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托马斯脸上顿时觉得发烧，嘴里含糊了几句，就急忙顺着狭窄的工作人员舷梯上了中央通道。在中央通道上，他边走边在心里狠狠嘲笑着自己的浅薄和轻浮：一个33岁，实际上已经快36岁的大胖子，居然还在幻想跟大明星的邂逅和艳遇，真是够恶心的了！
爬到上甲板前观察舱，托马斯看见令他非常意外的事情：姚莺然就坐在那里，正和倪小峰谈笑风生。看见他，倪小峰急忙热情的招呼道：
“博士，快上来，我给你介绍：这位是当今中国最红的大明星姚女士莺然小姐，是我的朋友。这位则是我的好朋友莫兰特博士……”
“见笑了！起飞前我已经和莫兰特博士见过面了。”姚莺然笑着说道。接着她对托马斯说道：“我和抑扬也算认识很多年了，想不到能在飞艇上碰到。你别听他骂我，他就是喜欢在别人面前奚落我……”
“嘿，嘿！”倪小峰露出了难得的开玩笑的表情：“这话是怎么说着呢！我那是奚落你吗？我可是在奉承你呢！”
在他们的轻松谈笑中，托马斯瞥了眼还在认真的向外举着望远镜看什么的艾琳，竟就从那背影当中看出了几分落寞。
说自己要下去和观众合影的姚莺然笑着向托马斯伸出手来：“博士，刚才没有和您握手，很不礼貌，现在告辞的时候再补上，希望您不要介意。”接着她的目光投向观察台上的艾琳，笑着说了声：“琳姐，你不下来和我握手告别？你那是在看什么呢？看黄河啊？我可是更喜欢看大海，要是我有一座房子，面向大海，那多浪漫！”
艾琳头也没回的，语气酸溜溜的回了一句：“您想要栋海边的房子有什么难的？就怕您忙得没空儿去住！再说咱俩又有什么手好握的，我不是男人，也不是您的影迷！”
“我相信黄河的景致肯定非常壮观，不过在海边有一座房子确实也不错！面向大海，四季花开，多好。”托马斯看着姚莺然，伸手的同时笑着接了一句。
“抑扬的朋友真都是才子啊！您瞧，这位英国博士不但国语说得这么地道，我这么顺口说一句，他就能接出诗来，真是出口成章啊！”紧握着托马斯的手，姚莺然笑嘻嘻的对倪小峰说道。
“就这顺口溜还算诗？”倪小峰笑着也伸出手来：“你跟我也握握手试试，多半说出来的比博士的还精彩！”
“贫嘴！”姚莺然笑着丢开托马斯的双手，轻轻打了倪小峰凑趣伸过来的胳膊一下，嫣然一笑，转身下了舷梯，嘴里还嚷嚷了一句：“琳姐，回见啊！”
看着托马斯还抬着刚被握过的手，低头发呆，倪小峰不禁笑出了声：“得了，人都走了，你不至于吧？万花丛中一握手，使君衣袖香半年，你还真准备香半年啊！”
托马斯这才尴尬的收起手，嘿嘿笑了两声。此刻，他心中正在无奈的感叹：总是这样！凡是靠近我的女人都这样，要么是准备来害我的，要么是来接头的，总之，与感情无关！
我有一座房子，面向大海，四季花开。这也是史当年给托马斯的那些古怪的接头暗号之一，他只是没想到，这位大明星居然也是局中人！
艾琳这时回过头来，满脸的不屑，她瞪着大眼睛，嘴里不满的唠叨着：“有的人怎么回事嘛！看到某类女人就神情大变！平时不苟言笑，这时候却嬉皮笑脸！……平时装得很老实，这时候也是这种嘴脸！……真不要脸！明明比我大好几岁，竟然还好意思叫我姐！”说着，她将望远镜随手放在小桌上，大声说了句：“我先下去了！”说罢就怒冲冲的跑了下去。
托马斯看着倪小峰那种欲言又止，欲骂还休，气得牙关紧咬，又说不出一句话来的狼狈神态，这么多天来，竟然第一次在心里同情起倪小峰。他甚至开始在心里怀疑起先前那个倪小峰和艾琳之间没有男女暧昧关系的判断。
倪小峰回过头来，突然对着托马斯怪怪的一笑：“想不到我们的小艾琳对你还满在意的嘛！”
托马斯睁大了眼睛。
倪小峰笑起来：“你不会以为艾琳是因为我和大明星说多了几句话才吃醋吧？“
托马斯的心竟然为这句话狂跳了几下！
看着他此刻的模样，倪小峰爆发出一阵爽朗的大笑：
“你可要抓住机会了！我这小妹妹可是部里面的一朵花，平时眼界可高得很呢！而且她哥哥还是你的老搭档，你们以后做亲戚就更有意思了……”
托马斯马上想到了他说的是谁，他真的很惊诧：“艾琳是老金的妹妹？她不是姓艾吗？”他还真没想到，曾经在伦敦给自己做了多年信使的金惠临还有这么一个漂亮的妹妹。
倪小峰止住笑：“表兄妹，他们两家都是1865年以前就开始给咱们做事的……你不知道老金家原本是满清的皇亲吗？”
“这个全伦敦都知道，可我没有想到他们俩会是表兄妹。”托马斯喃喃的说。
“建国后，爱新觉罗氏有的用金姓，有的用艾姓，这其中好象还有些他们自己才明白的典故……好了，不说这些了。”倪小峰挥挥手走到椅子前坐下，随意地向托马斯做了个请坐的手势，然后接着往下说：“昨天的那份秘密报告你全看完了吧？感觉如何？”
说到工作，托马斯的神态迅速恢复了平时的那种慢条斯理。他想了想，决定还是实话实说的好：
“我昨天仔细的研究了那份报告，也用今天上午的时间仔细考虑了一下，”他顿了顿，接着便飞快的说出了结论：“这份报告不好，臆造的成份太高，不能用来做为任何决策依据。”
在他说完结论后，倪小峰没有立刻反应，而是用一种古怪的神情看着托马斯，过了大概1分钟，倪小峰突然轻轻笑起来：“你知道我对姚莺然为什么那么客气吗？”
托马斯茫然的摇摇头。
“呵呵，因为她是晶晶大姐的手帕交。知道这个秘密的人不多。每次史主席去上海小住的时候，都会叫她过去陪自己几天。”
“史主席？”托马斯有点糊涂了。他知道史依青的小名叫晶晶，也知道倪小峰所谓的“她”就是指姚莺然，可这“史主席”却让他糊涂了。史秉誉已经去世那么多年了，那时候姚莺然还应该很小啊……
“建国战争儿女协会的史依青主席啊！”倪小峰微笑着，语气中隐隐带着一种嘲弄：“我还是这个协会的会员呢！对，你回来后也有资格参加，令尊不也是1867年5月前参加建国战争的嘛！”
托马斯这才明白过来，也笑了起来：“出去前我倒是没听说过这个协会。”
“那是！”倪小峰做了个鬼脸：“那时候建国元老们大都还在，谁敢拿这个协会出来招摇？唉，今时不同往日啊！现在元老们都走了一大半，剩下的也都在医院里颐养天年，这些儿女们可都成气候了！”
“我在英国倒是听说过这个民间组织，原来不是用来帮助那些烈士遗孤和家境不太好的建国功臣后代的吗？”
“是，没错，这个协会原来是这样的。”倪小峰直视着托马斯：“就连现在，在很多地方这个协会还是干这个的，可在北京和各大城市，这个协会已经是咱们的晶晶大姐自己的一亩三分地了。”他没再就这个话题往下说下去。对于托马斯而言，这种组织，这种变化意味着什么是不言而喻的。
托马斯本来还想说，其实在光荣革命以后，英国新贵们也是有类似民间组织，并且据他所知，美国独立战争参与者的后代们也有类似的民间组织。可他立刻想到这是中国，在这个刚刚结束满清统治不到50年的国度，这里的一切可是与欧美有着巨大的差异。这种组织要是真演变到这种程度，那可就不是欧美的那些协会能够类比的了。
沉默，在沉默中，只能听到舱外隐隐的发动机声音，还有空中呼啸的风声。
“唉……”一声长长的叹息后，倪小峰脸上第一次出现了疲惫的神态。他语气缓慢的说道：“那份绝密报告其实是我让人搞出来的，然后也是我让人把报告再从欧洲通过情报渠道送回国内的……这一切我都没让艾琳她们知道，她只知道为了把这份来自地中海外派人员的绝密报告带回国内，咱们有两名信使在路上的伏击中丧命……”
托马斯突然想起在图拉郊区死在自己怀抱中的223号，顿时有点冲动，急声问道：“伏击是谁干的？”
倪小峰用手揉着脸，嘴里微微叹息着说：“是一帮国际杀手，你知道杀手这个行业和卖淫一样古老，总是有人在接这些生意……”他放下手，平静的看着托马斯：“我当然能猜出背后的主使是谁，可我又有什么证据呢？就连这份报告，你也看过了，充其量是能引起一点风波，可真正的作用一点都不会有。所以，我需要有一份更有份量，里面不需要太多的详细内容，但报告来源和出处都会让老家伙们更信赖的新报告。”
沉默，又是沉默。
虽然从昨天起就已经判断出倪小峰花费这么高的成本是打算让自己做什么，甚至也想好了对策，但此刻，对方用这么一种形式提出了要求，托马斯还是沉吟起来。
“那位姚大明星说是利用春节假期去了趟敦煌，从敦煌壁画中汲取艺术营养，可我敢断定，她在兰州出现在这艘飞艇上，一定是有人精心安排的结果。”倪小峰打破了沉默，用讥讽的语气说：“就跟那些杀手是谁花钱指使的，你我心中也很明白一样。“
托马斯转身走到舷梯口，向下瞥了眼。
“不用看，附近要是有人偷听，我不会不知道的。”倪小峰自信的说了句，但接着他的语气就转为平淡：“就是这么件事，你考虑的如何？”
“李部长的意见呢？”托马斯认真的问道：“我是受部长直接指挥的外派特工，我需要李部长的明确指示。”
倪小峰嗓音中又出现了那种金属般的效果，语意明显是在表达一种愤怒，可语调和用词却依然很中和：“是，你是部直属的外派特工，是只有部长本人才能对你下令，可你认为我是在做什么呢？我又是为什么在做这些事呢？”
“我不知道。”托马斯干脆的回答道：“我只知道我是吃情报专业饭的外派特工，外派特工对于国内政治事务的私自参与是被严格禁止的，而且我的直接领导才能给我下达命令，我也只能接受他的命令。”
“你前天不是还问我，可以为我做什么吗？”倪小峰冷笑道：“那你当时的态度都是在欺骗我喽？”
“对于你的政治理念我不想做任何评判，可我想做什么和我能做什么是有区别的。”托马斯尽量让自己回视倪小峰的眼神能平和一点：“我需要来自李部长的命令，就这么简单。”
倪小峰脸上浮现出讥笑，但目光却非常的冷漠：“那你这些天对我说的话都是在套取情报，对吗？”
“我可以用人格担保你说的话我都会忘记，今天就能忘记。”托马斯急忙态度真诚的解释道：“可我的处境也希望你能理解，想要我做什么就得李部长亲自给我下令。”
倪小峰突然间神色转为平静：“那好，我相信你的话，也相信你的人格，那你就等到了北京后，让李部长亲自给你下令吧！实不相瞒，这次我和你谈话，征询你自己的意见，也是得到李部长同意的！”
“我相信。”托马斯平静的回答道。
李志勇，字吾往，1851年出生在广东紫金县，也就是现在的秀全县，年纪很小的时候跟过倪峰2年，后来被倪峰送去学校读书，毕业后就不在系统内工作，而是回老家广东搞地方政治去了。这个人1902年由广东当选为国会议员，1905年开始做国会情报委员会副主任，后来在1910年落选，后又回广东参加1914年议会选举，选举中再次失败。1915年年初被政务院任命为负责协调政府与国会之间有关情报方面问题的专门办公室的主任。他的部长职务是去年经政务院提名，由国会任命的。据说他和情报系统与军方都有着密切的关系，和很多大人物的私交都很好。托马斯隐隐猜测出这人和倪小峰之间会是种怎么样的关系，可他也坚信李部长再怎么也不可能当着自己的面下令让自己做假报告的！
“那你还是先开始准备报告内容吧。”倪小峰用一种不容质疑的语气说道：“就用这间舱房做办公室，我让艾琳和安妮塔协助你。时间紧迫，等到了北京听完部长的命令再写，我怕你来不及准备。”
托马斯没想到他会提出这样的要求，犹豫着想说什么。
倪小峰挥了挥手，脸上又露出笑容：“反正也不需要多长的篇幅，写完了你就收好，等到了北京再修改。对了，李部长还想问问你去年的那笔从北美过�