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金桔猜不出会是谁，一直在旁看容琳的脸色，见她忽而欢喜忽而蹙眉的，知小姐也是没猜出来，心里着急，一看青杏像没事儿人似的在一边儿站着，趁人不防用胳膊肘去拐她，又冲站在阶下的子安努嘴儿，意思是让她去套问套问，偏偏青杏从那回说要把她许配给子安，倒矜持起来，再不象从前一口一个“子安哥”地叫着了，今见金桔捅她，明知是什么意思，却只翻了她一眼，就是不开口。金桔无奈，咬牙斥她，“你就装吧！有本事一辈子别跟他说话！”说罢自家扬声道，“子安，你说那贵客是男是女、是高是矮、是年青还是年老……”
子安摇手，“金桔姑娘，你就别套我的话了！请再稍候片刻，蒋军领着人随后就到了，到时你自然知道是男是女、高矮胖瘦了！”眼睛看着金桔，笑可像是对青杏笑的。
金桔碰了个软钉子，无计可施，还是沐云劝着道，“别急这一时半刻的了！一个人要瞒的事，十个人想破头也没用，兴许……将军回来了！”
沐云的耳朵确是够尖的，话刚落音，院门外就传来蹄声得得，眨眼的功夫，奔雷已经顺着马道冲进了院子，堪堪到了阶前被勒住了，半个马身人立而起，及至前蹄一落地，银袍软甲的人已甩磴离鞍，就手把缰绳扔给子安，抬眼对阶上诸女了然于心地笑道，“猜到是谁没有？”
容琳迎下石阶，“请将军明示吧！”她真像沐云说的都快想破头了也没想出个所以然，一个个又像又不像的，她委实是猜不出了。
昊琛携了她的手笑，“随我来吧！只一样，可不许见了人一高兴就把为夫忘到脑后了！”
“将军！”容琳嗔，昊琛的声音不大可也不小，若让人听了去象什么样子呢！
昊琛不以为意，“我这是未雨绸缪、防患未然！”久旱逢甘雨、他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时，这是号称人生四大喜的事，他的夫人再有担当，恰逢其时时怕也忍不住会有忘形之举，毕竟他乍见来人都喜之不禁，何况他的夫人？
容琳听他说的煞有介事的，一时顾不得反驳，倒添了几分好奇，“究竟什么人……”话也就问到这儿——她已无需再问下去了，临街的院门口，正有一队车马停驻下来，领头的两个年轻人偏身离鞍，一个长身玉立、浓眉朗目的，是昊瑱，另一个……乌纱帽、银鱼袋，绯色袍上雪雁优雅，衬得人面如冠玉，神采逸然，竟是……
“轩哥？！”容琳又惊又喜，喜从何来自不待言，惊的是士别三日当刮目相看，官袍加身的振轩竟有些脱胎换骨的意味，她险没认出他来，只是在他看到她时那似暖融又似忧郁的一笑，才让容琳确认眼前这风度翩翩的探花郎就是和她一起长大的振轩！“轩哥！”
容琳要飞奔过去的身形因被人挽住了手肘而停滞，急切地回眸，正对上昊琛含义不明的笑脸，不赞同地看着她的嗔责，昊琛笑笑地低语，“才说了不许把我忘到脑后！”
容琳羞急地瞪他，“将军——”他还真是妒夫！只是让他这么一提醒，容琳也觉出刚刚儿是高兴得过了些，不是为人妻者该有的举动，睨了昊琛一眼，自动放缓了脚步，和他并肩同行。
两人再自然不过的眉目传情落在众人眼里，司空见惯的都没觉出什么不妥，唯有初见此番景况的人惊愣不已，冷下去的眸子轮番打量着那两个人，却见那二人浑然未觉，似眼中只有彼此，顿时心神一黯，已然伸出的双臂不着痕迹地垂了下去，不知不觉中，笑容已带了苦涩……
容琳未觉出振轩的异样，浅笑盈盈地到了近前，弯身行礼，“轩哥，好久不见！”由衷的喜悦已在声音里带出来了。
振轩听了心头微微泛暖，肃手回了礼，温声道，“三妹妹，别来无恙！”
容琳浅笑点头，忽然不知话该从何说起，振轩见此微微一笑，“三妹妹，我还带了位客人来，你猜会是谁？”数月不见，容琳和他记忆中的有些不同了，淡然和从容之外，多了……明艳和妩媚，这样的变化，是因为她身边那个男人吗？视线对上昊琛的，那人坦荡而骄傲地笑着，看在振轩眼里，却像……一种讥刺，移开了眼光，他对容琳微笑，“三妹妹，愚兄替你引见……”
“不用引见了，”插嘴的是昊瑱，“小嫂子，你见过的，名副其实的不速之客！”扬声对两三丈外的一辆车轿喊过去了，“下来吧！怎么还等着人三催四请啊？”
“昊瑱！”昊琛喝止，眼风过处，沐云得了暗示，领着丫头过去搭了脚凳，从车里扶出一位年青女子，嫩黄衣衫更显出肌肤胜雪、乌发如云反托出明眸似水，衣袂飘飘，裙裾逶迤，好一个降落凡间的瑶池仙子……
［正文：（二）燕来（三）］
弄影！
看出来人是谁，青杏脱口就出了恶声，“她来做什么？！”她可没忘当初是谁把她们小姐气得含眼泪的！
容琳心中也正疑惑，猛听到自己的丫头先出口不逊，倒把顾虑放下了，反怕青杏的话被弄影听见了脸上下不来，众目之下不好出言阻止，只得把手放在身后摇了摇，示意青杏噤声。金桔有心，一见如此便指了她的手势给青杏看，低声道，“什么话非得这时候说？不怕咱们小姐难做？”
这话倒是管用，虽是不甘不愿的，青杏可没再说什么，反是一旁的昊琛听了有些心虚，匆匆对容琳道，“她陪姑母来省亲的！”一看容琳的神气是要找姑母的车驾，忙续道，“路上老人家的身体吃不消，半途折回去了，托弄影把心意带到……”乍看到弄影时他很吃了一惊，直以为她是为了那一点糊涂心思来的，直至振轩说了原委，又见弄影落落大方，不似有什么杂念的，这才释然。只是离京之日弄影的手信曾落到过容琳眼里，他也不知容琳察没察觉出什么蹊跷，若她心里是有计较的，眼下弄影这亲身前来可就成了说不清道不明的瓜田李下，容琳可别疑到他身上才好！
昊琛自忐忑不安，岂不知容琳是个不以恶意度人的，听昊琛那么说了，也就不疑有他，更因昊琛急急解说、显是怕她多心而微微一笑，轻声道，“将军有话慢慢说就是了，何苦急得要冒汗似的？天儿又不热！”说时斜睇了昊琛，眼中是满满的取笑之意——容琳的心思单纯得很，觉得弄影既磊落而来，当是放下了私心，况且昊琛的态度已表明了立场，她又何需对未成形的过往耿耿于怀？因而一笑了之。
昊琛光听她温言细语，先自含笑，等听清她说的什么，啼笑皆非，佯怒道，“你敢笑我？！”睨了她，欲说两句狠话，却见容琳脸色一整，正经道，“将军，贵客到了！”目注于前，面上已是端庄亲切的笑意！昊琛无奈，只得加些力道在她肘上捏了一把，这才挽了她和她一道迎向姗姗而至的弄影。
弄影远远就看到昊琛和容琳的喁喁私语，似略略一怔，随即便柔美地笑着款款走近，到跟前儿了，弱柳扶风般地盈然下拜，“见过姐姐！”又福了一福，算是给昊琛见了礼。
容琳见她温声软语、恭谨有加，忙敛衽回礼，诚恳慰藉，“妹妹一路辛苦！”
振轩先听昊瑱告诉容琳“是见过的”，现又看她们两人的眉目言语确非初识，不由奇道，“三妹妹，你何处识得弄影小姐的？”
容琳微笑，“借居在姑母家时，曾有一面之缘！”尽管那一面让人不愿回顾。
弄影轻举衫袖，掩唇而笑，“姐姐真好记性！这么久了还记得我这愚钝之人！”
容琳含笑，“妹妹说哪里话！妹妹的仙姿神采令人过目难忘，若妹妹这样的人物还要说愚钝，那普天下可就没几个人敢说不愚钝了！”
“姐姐……”
“行啦，弄影，想让人赞你就直说好了，别没完没了地装自谦……”
“老四！”嗔怪喝止他的人是容琳，“你那是怎么说话呢？弄影远来是客，再说……”她的嫂子做派是越来越纯熟了，一张口那气度便浑然天成了。
“姐姐，不碍的，昊瑱哥是跟我说笑呢，您别当真！”弄影笑着接口，真就无甚芥蒂的模样，容琳看了暗暗称奇，想不到这大小姐的脾气竟似改了许多，依旧时在姑母家所见，她必不肯受这闲气的！
昊瑱想来也是意外得紧，不知是不是被那一句“昊瑱哥”叫傻了，满脸古怪地愣在那儿，像在强忍着不打寒战，倒是一句话也没有了。还是沐云眸光闪了闪，忽然笑道，“四爷，您就别在这儿充门神了，快告诉这些车马驮轿都往哪安置是正经！”他这才象解了咒，跟着沐云去张罗了不提。
眼见容琳和弄影见过了，彼此都一团和气，昊琛倒笑自家是草木皆兵，笑看着金桔和青杏上前和振轩厮见了，忙着揖客进门，容琳还几疑是在梦里，“轩哥，你怎么会到平卢的？”
振轩恭谨地冲着南方拱手，“赖圣上的恩典！”放下手方从头说来：琼林宴上，皇上提出几个安邦定国的策论，新进天子门生们各抒己见，都有一番高见，颇得圣听，龙颜大悦之下，听从太子的主张，从这些人中遴选出八人，御赐巡按副使之名，各随同资深巡按分赴要塞重地，体验民生军情，以便来日针砭时弊，至于前程，则是待巡查期满回京复命后再行任用，他得遇天恩、有幸名列八人之中！
容琳听到此处，自是替振轩觉得欣慰，停下脚来道，“轩哥，恭喜了”仓促之中无以为贺，遂庄重地行了一个礼道，“容琳给轩哥道喜了！”
振轩忙伸手欲扶，昊琛代劳了，笑道，“也没见你这么给人道喜的！说一句就完啦？振轩，我已对杨巡按说了，他是公差，住在营里好了，你是半公半私，若蒙不弃，寒舍倒还勉强住得，也便于叙旧、畅饮，不知你意下如何？”
振轩看容琳依了昊琛站着，满脸赞同之色地等着自己答应，欲待拒绝的话就说不出口，略挣扎，点头道，“如此，就叨扰了！”他自动请求到偏远的平卢，原本就是为了……她……，明知相见争如不见，还是按捺不住……能见总强似不见……，造化弄人，也无非如此了……
容琳无从体会振轩的酸涩甜苦，自顾喜悦，“轩哥这么说可太见外了！”叫了金桔上前，嘱咐去跟沐云说一声儿，赶紧预备，这就想起光顾着和振轩说话，冷落了弄影，因笑道，“对了，妹妹，你又如何跟轩哥同行了？”
弄影听到问，倒不急着回答，先感激地对振轩致意，“多谢振轩少爷一路关照！”
振轩是谦谦君子，闻言拱手为礼，“弄影姑娘客气！”
看他二人彬彬有礼相互致意，容琳和昊琛不约而同相视一笑，眼神儿交汇中彼此都看出对方在想什么，笑意便会心之极。振轩眼尖，早把容琳和昊琛的投契看了个清楚，只觉心头淤滞，转目看了别处，弄影的眼波扫过三个人，不知心里转了些什么念头，面上温婉笑道，“姐姐，这才叫无巧不成书呢！大娘多少年没回来过，刚有这个心思，就听说了巡边的事；原愁堂兄和堂姐都各自有家走不开，一路无人跟随，可巧就有我这个闲人；更巧的是大伯和那杨巡按是多年至交，正好就拜请他眷顾了，只是未料到大娘耐不得旅途劳顿，生起病来，一时调养不好，又不能耽搁太久误了巡按大人的事，只得分了一拨人伺候大娘回京、单剩我这不速之客冒昧前来了……”她到底把昊瑱说的话还回来了！
［正文：（二）燕来（四）］
容琳如何听不出她是挟了怨的？知她和昊瑱的嫌隙由来已久，不是三言两语就能弥合的，虽不好妄断两个人孰是孰非，只还是那句话，她远来是客，论请论理，都该礼让她三分，况且她怎么说也是个闺阁女孩儿，就委屈昊瑱些、保存了她的颜面也是说得过的，因而笑道，“妹妹这话说的！若‘不速’、‘冒昧’都能象妹妹这般给人带来意外之喜，那这‘不速’、‘冒昧’竟还是多多益善的好！”
容琳俏语解人，弄影听了倒悔不合一时不慎又使出小性儿落了人眼，容琳既有话，她也乐得随风转舵，遂娇憨笑道，“姐姐真会哄人！只你说的可当真？”
容琳笑道，“如何不当真？你来了，非但我们高兴，过后婆婆看到你更不知欢喜成什么样呢！”
一句话提醒了弄影，忙道，“是了，姐姐，光顾着叙旧了！你看我是不是该先去给老夫人请个安？”
振轩听了也道，“是啊，三妹妹……将军，我们到府上来，理该先去拜会老夫人……”
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