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“青杏，”容琳温声制止，“我倒也不算在帮她。不看僧面看佛面吧，不是有老人在嘛……这么一大家人，还是都退一步……彼此和和气气的不比什么都好？”旧时爹总爱说“和为贵”的话，现下多少知道这话的分量了，低头不见抬头见的人，总不至于生分到连路人都不如了……
青杏还想说什么，一看容琳微嗔的脸色，乖乖儿闭了嘴——她倒是长记性，生怕再像头先那一遍，一味儿的顾自己说的痛快，结果容琳咒到她自己身上！只是要问她心里，她是一百个不赞成小姐对二少夫人好：不是她青杏搅牙，实在是那二少夫人太刁歪！远的不说，光说前些日子吧，老爷和夫人从京里打发人来瞧小姐，也像当初将军陪小姐归宁时那样，给这边儿家里的人都备了礼物，轻重的姑且不论，大老远的从京城来，就这份儿心是不是也得格外高看？家里从老夫人起，哪一个不是高高兴兴地接了、让她们回去谢谢她们小姐，大少夫人还专找了陈年的玫瑰酿做回礼，到了二少夫人这儿可倒好，连眼皮都没抬，就那么不咸不淡地说什么“我这儿也不缺这些东西，你们自己留着就是了，何苦还跑这一趟？你们小姐也真太有心了！”这说的什么混帐话？要不是沐云姐姐拿眼瞪着她，她真是宁肯把东西撇到大街上也不给她！倒是沐云姐姐能沉住气，说这是亲家老爷、夫人给这家里的少夫人的，倒不与她们少夫人相干，若二少夫人觉得不合意，那她们交给京里来的人退给亲家老爷和夫人好了，她这才让锦绣接了，却连句话都没有，青杏的气到现在还没消呢！
“青杏！”青杏犹自在心里嘟哝妙莹，忽听容琳侧首叫她，忙上前一步，“什么事，小姐？”
“秀儿说的事……”容琳点到即止，“回到家里不必说起！”
“……是！”青杏答应了一声，想了想却道，“小姐，纸里包不住火，就算我不说，当不了别人说，早晚儿不都知道了？”
容琳瞅她一眼，“别人说是别人说，只你们别跟着说就是了！”
“是！”容琳一板脸，青杏马上遵命，“我连金桔姐姐都不告诉！”尽管她很想跟金桔说、一块儿嘲笑二少夫人是恶有恶报。
瞥到她的一本正经，容琳莞尔，轻轻一笑道，“你有话还能不告诉你金桔姐姐？！”
“当然能！”容琳怀疑的口吻让青杏喊冤，“小姐，您别总觉着我是乱说话的，青杏心里知道轻重！我的嘴可是很紧的，小姐不让说的话，就是天王老子来了也不说！杀了青杏……”
“好了，净胡说，好好儿的谁要杀你？”容琳佯怒打断，“我也没说你乱说话，就是嘱咐你几句罢了，你倒急了！”
青杏笑了，“小姐——，那么老夫人的寿辰，您倒是要送个什么呢？”小姐跟二少夫人说不知要送什么礼，她才不信呢，小姐心里，只怕早有主意了！
容琳思忖着微笑，“这个倒是真没想好，回屋了我再仔细斟酌斟酌……”说着话转过树荫，猛觉得眼前多了个人，一抬眼，“将军！”他怎么回来了？！
“行了，你去吧，”昊琛直接把施礼起身的青杏打发走，“今儿个怎么耽搁这么久？”他知道容琳是雷打不动地到常氏那儿去了。
容琳半倚在他怀里，“有桩大事……”就把今天的事从头说了一遍，昊琛听了微微皱眉，“老二这做的什么事？！……罢了，别替古人担忧了！我这儿也有桩大事！”他睨着她，故意不往下说了。
“什么事？”看昊琛面有喜色，容琳禁不住好奇，抱着他胳膊追问。
昊琛照旧睨着她，卖关子，“我一大早去营里、又风尘仆仆地赶回来，你不先慰劳慰劳我？”
一看他不怀好意的笑容，容琳的脸就微微泛红，低嗔了一声道，“将军，正经些！”这可是在院中，时不时的可有人走动呢！
“我不正经？”昊琛一脸无辜，挽着她往小楼里去，“我巴巴的跑回来给你看好东西，你倒说我不正经？为夫倒是要请教了，我究竟是如何不正经的……”
昊琛是如何不正经的，那恐怕是罄竹难书了，只是看到他拿回来的东西，容琳顾不得他是不是正经，“轩哥中了？轩哥高中了？！”昊琛拿回来的新科进士黄榜上，轩哥的名字赫然列于一甲第三名！——————————————————————————————————————
再次更新时间：周日晚上~
［正文：（一）春归（四）］
容琳的反应正在昊琛的预料之中——此前，四小姐淑琳飞鸽传书时说春试的前夜试场莫名走水，爹和诸位大人通宵未眠，才保了次日如期开科，只是应试的生员多少受了惊扰，表兄的功课不知能发挥出几成。容琳当时就好一阵担忧，既怕尚书大人为此受责，又怕振轩的寒窗功夫化作泡影，还是昊琛说试场走水是常事，生员们秉烛夜读，总有不小心的，这个倒怪不到主考官头上；至于振轩，七尺男儿当不至于因些许小事就乱了章法，平日功夫到了，下笔自然就有了，容琳听他这么说才略略宽心，眼下看到黄榜，一切恰如他所言，自是疑虑皆消，喜不自禁了。
看容琳眉梢脸上焕发出的光彩，昊琛更觉得跑这一趟值得了：容琳心事重，接到淑琳的讯息后就时时闷闷不乐的，只是到了他跟前儿才装出若无其事的样子，大约是怕他跟着烦心。解劝了她几回，总是强笑着答应，过后并未真正放下，令昊琛无可奈何，暗地里多少有些怪姨妹淑琳口无遮拦，还想着以后飞云和流墨带回来的消息要先过了目再交给容琳看！“这下子放心了？”
耳听着昊琛带着取笑的语气，容琳爱娇地笑，“多谢将军了！”作势福了福身子，倒是真心感激他这些日子的体贴。
昊琛拉过她，揽在怀里，笑，“你空口白牙的谢我多少回了？就不知道换个我想要的？”被容琳轻捶了一下，他在喉间闷笑，把头搁在她的发顶，悠悠叹道，“你这下可是得意了，姊妹兄弟都名扬帝京，杜氏一门以后就更如锦上添花了！”
容琳听了这话微微怔忡，迟疑片刻方细声道，“容琳倒宁愿平淡些才好！”昊琛所指的，除了轩哥的高中，当还有二姐姐的事，德琳上个月捎书过来，说分在寿昌公主身边做教习，若民间的消息无误，这寿昌公主该是皇上最宠爱的云贵妃所出，年方十二，与皇后所出的乐平公主一样，是诸位皇女中的佼佼者，连身处偏远之地的常氏都听过她的名号，对容琳说“你姐姐能叫寿昌公主留下，想必是个极出众的了”。
二姐姐什么样，容琳自是有数，只是她竟跟了寿昌公主而非乐平公主，这叫容琳纳罕不已，原以为有太子的缘故，二姐姐逃不了会留在太子的同胞妹妹处，以便他多个亲近的名目，如今的结果却与预想大相径庭，也不知是福是祸……
“你快赶上范文正公了！”觉出怀中人又在蹙眉，昊琛不喜地伸指替她抚着眉间，“进也忧、退也忧，真是先家人之忧而忧、后家人之乐而乐了！”容琳是被他说的锦上添花的话触动了吧，她的小心思只怕又在担心“日中则昃、月满则亏”了！“我问你，二家姊比起你如何？”
容琳不知昊琛因何有此一问，却还是微笑道，“自是有过之而无不及！”
昊琛俯头对着她的眼，“那她可用得着你在这里替她筹措谋划？”一看容琳哑然，笑，再接再厉道，“那么爹比起你又如何？”
容琳嗔他，不语，昊琛还不罢休，“哦，忘了，还有振轩，振轩比起你……”
“那能比吗？他是须眉男子，我是一介女流……”容琳说到这儿就再说不下去，伸指去掐昊琛，“你是变着法儿的说我杞人忧天是不是？”
昊琛大笑，捉住她的手，“夫人聪明！”能让容琳从牛角尖儿里出来，他很是佩服自己。
“哼！”容琳瞪他一眼，懒怠跟他逞强计较，由得他揽抱着她吃吃地笑，心绪早转到别的事上头，“将军，轩哥大喜，咱们是不是该备下贺仪？”
昊琛笑，“这样的事，你定就好，又何须问我？”
容琳轻叩着他揽在她身前的手臂，出神盘算着，“那要送什么好呢？用的？穿的？你说……”
“我说你过于用心了！”昊琛打鼻子里哼笑，“随便送什么，不过表表心意就是了，倒用得着你这么绞尽脑汁的？幸好振轩我是见过的，不然倒要以为你们这两小无嫌猜的是不是有些什么了呢！”
“将军！”容琳骇笑，回身瞪着他半真半假的醋意笑容，又要笑又要叹，“还说我是妒妇？你才是如假包换的妒夫！”
“妒夫就妒夫！”昊琛一扬头，“妒夫妒妇，正好天生一对！”
“将军——”容琳哭笑不得，这是什么好话吗？他还得意洋洋的样子！“不跟你说了！”又回过身去，照旧背倚在他怀里，思忖着道，“将军，我想到城里去一趟，你看好不好？”
昊琛亲着她的脸颊，不那么专心地问道，“做什么呢？”及至听到容琳说的话，他不专心都不行了，一伸手把容琳的身子转过来，“你是在做白日梦么？！”
容琳看着他的脸。轻声恳求，“试一试也是好的……”
容琳到底是把昊琛说服了，次日禀告了常氏，说要到内城去给家人准备贺礼，常氏也听说了振轩的事，点头允了，听说昊琛营中有事不能相陪，要叫老成的家人跟着，容琳婉拒了，说有沐云和张勇、李强跟着就行了，常氏便未强求，只嘱咐早去早回便无别话。
要走的时候，在门口遇到妙莹，指点着丫头仆妇们怎么布置院子、如何迎来送往，看到容琳问好，草草地回了礼，不咸不淡地道，“好什么好，天生的劳碌命，这不正为夫人忙着呢？！我是没功夫四处闲逛的，就不耽误三弟妹的事了！”
沐云一听她的话，皱眉去看容琳，容琳不以为怪，淡淡一笑，自顾先走了。沐云瞥了妙莹一眼，没说什么，也跟着容琳上车去了。妙莹倨傲地扫了她们的背影一眼，转头继续叫着丫头们——杜容琳把别人都当傻子，还“给京中的亲戚备贺礼”！亏她想得出来！她想投机取巧、靠送个礼就讨人的欢心，她就让她见识见识什么叫道高一尺魔高一丈！别说上内城，就算是上九天偷下个蟠桃来，她也不信能抵过她今番下的功夫！
［正文：（一）春归（五）］
妙莹的功夫确是没有白费，到了寿诞那一日，常氏待她是前所未有的亲热，“妙莹，你来……”“妙莹，你看……”
妙莹一声声地答应着，心里的得意掩都掩不住了，这十来天，她是累了些，从家庙、道观的祈福法事到街口的施粥棚子，从筵席的菜蔬果馔到杂剧班子的戏文曲目，从贵客的起卧到座席的安排……事无巨细，她样样过问，四位姑奶奶，她一个没落，连大人带孩子都派车马接回来了，能请的老亲，她也一个个下帖子请了来，从一大早，宾客就络绎上门，整个节度使家多少年没有的热闹被她一手操持出来，样样都按着她的预想，只有一样让她“大失所望”：一直忌惮的三少夫人杜容琳最终所送的寿礼不过是件古玩，常氏看过了便放到一边，淹在贺礼堆里，根本就看不出什么特别，这令妙莹有些没着没落的，不意被视作心腹之患的竟如此不堪一击，对容琳就多少不屑起来，不再在她身上花心思，只一心一意想着要把个寿诞办得人人叫好，故更忙得脚打后脑勺了！
常氏未料到这个生日能过得如此体面排场，觉得起先骂妙莹不把她放在心上是错怪人了，就对妙莹过意不去，再看见她，自然就满脸满眼都是笑了，叫着容琳和季兰道，“你们两个也别在我这里躲清闲了，去看看能不能帮着妙莹干点儿什么，哪怕帮着里外招呼招呼也成！别为了我这老厌物过个生日倒把她累出个好歹的，那就是我作孽了！”
几家老亲听了都笑起来，纷纷道夫人真会说笑，容琳和季兰就都笑着答应了声“是”，给诸位亲眷道了“失礼”，并肩从厅堂里出来了。季兰回头看看没人跟着，这才对着容琳轻声抱怨，“夫人真是体恤……你说是咱们不帮的事吗？她有人愿意受累，躲着、拦着的不让人帮，咱们能有什么法子？”
容琳听了轻笑，知道季兰是在说妙莹——这二少夫人不知是怕被人抢了风头还是就为了让人看看她有多能干，什么事都不让旁人插手，她和季兰都问过可有什么她们能做的，妙莹都一口回绝了，“不用，我自个儿就行！”她既如此戒备，谁还好再去勉强？
容琳但笑不语，季兰也就摇摇头，不往下说了，一抬头，正看到妙莹领着人端着果碟茶水的经过，忙唤道，“二弟妹，夫人差我们来给你打个下手，怕你一个人累坏了，你看……”
“哎哟，大嫂，你这话说的……可要折死