来自新世界- 第26部分

三只烫死的化鼠从水底浮上来，我瞥见尸体胖得像只青蛙，四肢前端长著发达的蹼。

「觉……你后面……沙地下……」

我轻声警告觉，觉立刻动也不动。

「在哪里？」

「一个正在后方六、七公尺远。它的左边还有两个，右后方一个。」

觉转身的瞬间，四只圆锥体型的钻地兵骤然从沙里窜出。同一时刻，滚烫的池水以迅雷不及掩耳的速度如一只巨蟒迸跳而出，手持短弩的钻地兵顿时被沸腾的滚水从头浇淋，应声倒地。

「呼……原来青蛙是诱饵啊。」觉擦著额上的汗珠。「真是不得大意，它们很擅长声东击西。」

「觉，你是不是有点累了？」

「嗯？不会啊，这小事。」

「可是我觉得你该休息一下……」

觉对我的提议笑而不答。

我的担心单纯起因于见到觉汗流浃背的模样，但当时我并未意识到另一个浅显的道理。咒力用起来虽然没有极限，但需极高的专注力，可是人类的体能与注意力都有限度。

「危险！」

我在进到竹林前高喊。

远方飞来数个不明物体。

「没事，大家别动！」

觉的双腿像在大地生了根，他直挺挺看向高空。天上数个小圆点逐渐变大，当我们看清楚那是岩石时，它们立刻像撞上隐形的弹簧床又弹飞回去。

「又来了！」

第二波的数量更多，但全被觉的咒力控制，飞往发射的方向。

「随便乱投石头不会产生伤亡啦。」

觉低声一句，将攻击我们的三块岩石打得粉碎，无数的碎岩落在疑似敌阵的位置。这招之后，什么声音都听不见了。

「干掉了吗？」

「不知道。」

敌人停止攻击。刚刚的反击比想像中有效，但这么想时，第三波攻势来了。这次攻击轨道很低，擦过竹林顶端。觉将一块块岩石扔往完全不同的方向，但这次的攻击密集到目睹新石头的同时就快被上一颗砸到，他没多余的时间将石头扔回敌阵。

这时，一块来不及用咒力挡住的巨石飞往队伍中央。我寒毛直竖，岩石瞬间砸上地面，扬起大片尘土。两、三秒后，头顶落下大量沙尘与枯叶，生还的化鼠往四面八方鸟兽散。

「可恶……」

觉连确认同伴生死的空档都没有，被迫用咒力挡下两块岩石。

「往后退！」

我们紧急后退三、四十公尺以避开巨石，但之后飞来的岩石攻击精准无比，彷佛已经看穿我们的行动，修正落点。

「附近有鬼。」觉怒吼：「敌人在附近监视我们，早季，把它们找出来。」

我知道间谍藏在附近，但怎么找出来？如果间谍和丛叶兵一样伪装起来，要揪出它们可不容易。我无计可施，但对方没继续攻击，迟迟看不到第四波来袭，准备石块可能也需要时间。

我倏地惊觉，间谍不可能只追著我们，还会通报位置。

「觉，再往后退！」

我们又后退三十公尺，但没发现间谍。我睁大眼睛，继续寻找它们的身影。

「在那边。」我指著竹林顶端，竹梢看起来像随风摆动，但整体明显不自然。

「他们就从那里通报！」

不必多说，竹林瞬间冲出熊熊烈火，烧出一阵黑烟，接著是竹笛般的悲惨哀嚎。

「得趁现在行动，要不要先后退？」

「不行，要前进。」

觉刚踏出脚步，四散奔逃的化鼠又蜂涌而来排成队伍。

「神尊，神尊！」史奎拉追上来，上气不接下气地说。「两位神尊平安无事，真是万幸，这下都在掌控之中，请给万恶的土蜘蛛发下正义的制裁。」

「你别只会耍嘴皮。」我凶狠地斥责史奎拉。

「你说这条路很安全，到底哪里安全？路上全是埋伏。」

「真是万分抱歉！」史奎拉浑身发抖。「我确实事先派过斥候确认安危，但当时完全没受到攻击。」

「这不是废话？它们要偷袭的是我们，不是你的斥候。」

「算了，都到这了。」觉握紧我的双臂以安抚情绪。「快点收拾乾净，回家休息吧。」

我发现觉的状况不太对劲，他不仅疲劳而已，双眼还有些失焦。毕竟平时的觉怎么可能挡不住区区一块大岩石？

「可是前面不能再走了，谁知道石头往哪里飞来？」我暗自担忧起来。「应该回头。」

「不行。」觉摇摇头。「战争开打了，在敌人面前转头逃跑，根本是自杀。」

「可是一走出竹林，石头就会飞来。就算通过竹林也不知道还有多少陷阱。」

「请让我等前去侦查。」史奎拉抓到机会，希望将功赎罪。「我等会找到敌方投掷石块的场所，之后只要神尊使力各个击破……」

「别说得那么简单，觉已经累了！」

史奎拉听了，对我们投以狐疑的眼神，我惊觉失言。它们多少已经注意到我无法使用咒力，现在可能完全穿帮。

经过我俩默认，史奎拉以刺耳的化鼠语指示下属，盐屋虻的士兵毫不犹豫地离开竹林。虽然伤亡惨重，但士气依旧高昂。两分钟后就有几只化鼠赶回来，慌张地向史奎拉报告。史奎拉听了，转向我们这边，虽然我看不懂化鼠的表情，但感觉战情相当吃紧。

「竹林外没有树木遮掩，地形开关。敌方似乎在前面布下主力部队了。」

「既然视野开关，对我们不是有利？」

「这个……不知如何禀告，请神尊亲眼看看。这次我们已经确认完备，竹林里没有任何敌兵了。」

我们半信半疑地跟著史奎拉走入竹林，前进四、五十公尺后依稀看见林外光景。我们压低身子，不让对方察觉地走到竹林边缘。

几百公尺平方辽阔的空地延展在面前，土蜘蛛将鼠窝周围的树木砍伐殆尽，在此决一死战。

「这真是……」我哑口无言。

土蜘蛛军团挤满空地，壮观至极。此时日上三竿，阳光遍洒在数不清的盔甲刀剑上，极其耀眼。

「看来应该有三千只，共分成五大队。」觉的话愈来愈简短。

「现在看得清楚了，应该很好收拾吧？」

我期待肯定的回应，但觉迟了一会才回答。

「不一定。」

「为什么？」

「你看那阵形，前面是重装步兵，后面躲著弓兵。」

这是古希腊的主流战术，方阵。最前排的士兵手持大盾与长枪推进，不给敌人空隙入侵，一旦前锋毙命，后排立刻补上，如鲨鱼的牙齿。

「不只这样，最后面堆著一堆大石头，对吧？石头旁边应该是投石器。」

「投石器？在哪里？」

话才说完，我就看到了。

「你说那些家伙就是投石器？」

远处看不清楚细节，但石堆旁的化鼠是目前为止变形最严重的一群。它们的变形程度远超过丛叶兵或钻地兵，庞大身躯高达三公尺，长得难以想像的躯干如手风琴般伸缩自如，双臂远比躯干要粗壮……

数十名投石兵像叠罗汉般组成鼠肉投石器，可将数百公斤重的岩块拋掷到一百五十公尺外的远方。当然，丛叶兵、钻地兵及投石兵的名称与能力，我们都是事后得知。

「就算用咒力发动攻击，还是得花上不少时间消灭一支重装部队。对方会同时向我们放箭投石，我们仅能用咒力防御，这样一来就会暴露行踪，化鼠攻击也会更集中，最后根本无暇用咒力攻击对方，只能一味防守。」

觉说到这里就叹口气。

「其实不只这样……我的状况从刚才开始就不太好。」

「状况不好？」我压低声音，不让几步外的史奎拉听见。

「太累了，注意力无法集中，没办法掌握意象。」

状况糟透了。我几乎要仰天长叹。

「你没办法用咒力了？」

「要用还是可以用，但同时对付那么多对手，我占不了便宜。」

我们扑灭山头的毒气部队之后应该马上逃跑。觉当时还有余力削减追兵，一定可以成功逃脱；我在觉沉溺杀戮之中时就该挺身而出，驳回史奎拉的花言巧语。

后悔无济于事，现在要绞尽脑汁地思考如何生存。

「神尊？」史奎拉突然靠过来，小心翼翼地呼喊。

「我们正在想怎么收拾土蜘蛛，你别烦。」

我瞪了一眼这只机灵的化鼠，但它不为所动。

「非常抱歉，但敌人似乎有动静了。」

「咦？」

我连忙望向土蜘蛛军队，五大队正慢慢改变位置，中央大队不动如山，左右两大队明显推进，而外侧的两大队将士兵距离缩短一半。土蜘蛛正将军团排成巨大的V字型，准备迎战。

这是鹤翼阵，因阵形类似白鹤展翅得名。原本用于防守，包围突击的敌兵，但土蜘蛛别有用意，它们打算将前线左右拉长，分散咒力攻击目标，同时增加反击角度，提升我们的防御难度……

你看我写到这里，或许会怀疑我和觉怎么如此熟悉战争知识与军事用语，其实当下我俩一无所知，因为战争相关书籍全归类为禁止阅读的第三类书及应该永远埋葬的第四类书。

我是许久之后才从化为断垣残壁的图书馆地下室中发现一本《盗国无双完整攻略本》，获得这些知识。

言归正传，我们在敌方威风的阵形前已经束手无策。

「怎么办？」

只能问这种程度的问题，我感到无比羞愧。我没有咒力，也没有扭转情势的智慧。

「静观其变。」觉闭上眼睛，希望稍微减轻精神上的疲劳。

「逃跑会不会好一点？躲进树林应该比正面冲突要来得……」

「不行，对方就是怕我们的咒力才不敢立刻进攻。它们认为目前被逼上绝路，我们如果逃了，它们就会发现弱点而追击。」

话虽如此，敌人看我们迟迟不出手，早晚也会打过来，不是吗？

坏预感马上就成真了。

双手粗细不同的弓兵走上前来放出一只响箭，飞箭发出虎头蜂振翅般的声响掠过我们头上高空。接著，一排普通箭矢射来，我们趴低身子，听见身后的化鼠发出惨叫。

「该死，反击好了。」觉张开眼睛。

「还不行。」我拚命制止。「它们在观察我们要出什么招数。」

「那更要现在反击，不然对方会趁胜追击啊。」

「虎头蛇尾的反击只会让对方看穿我们的实力，什么都不做反而让对方犹豫，以为我们在等它们主动攻击。」

「可是这样下去……」

鹤翼阵动了，重装步兵排得水泄不通，慢慢往前移动。

「史奎拉。」我叫来躲在背后的化鼠。

「是。有何吩咐？」

「敌方的主阵……龙穴，在哪里？」

「我没有明确证据，但应该在正面的树林中。鼠窝的最后阵线都设在龙穴正前方。」

「觉，烧那里的树！」

觉立刻察觉我的企图，望向前方。他平时瞬间就点起火焰，这次却花上数秒。安息香树的树叶冒烟起火，敌人停止前进，后方士兵赶往巢穴并挥舞斧头砍伐起火的树根。这是很原始的灭火方式，但火一下就熄了。

「要不要多烧点？」

「等等，看对方怎么应付。」

我须极力避免觉使用多余咒力，浪费体力。

放火燃烧龙穴前的树，目的是恫吓化鼠，警告它们若是过来就会被直捣黄龙。但这招效果未知。土蜘蛛军队沉寂一会，当传令化鼠从巢穴冲出来报告后，全军开始前进。

「它们让女王从地下洞穴离开避难了。」觉嘀咕道，「没后顾之忧，这次要来真的。」

史奎拉吱地尖叫一声，抱头鼠窜，它手下的化鼠有样学样。

「时候到了。」觉叹口气。

对方又放出一波箭雨，数量远超过上一次，铺天盖地而来。五大部队的投石兵紧接著投出巨石。

6

巨石掠过我们头顶飞往后方，其中两、三颗较近，幸好方向不对。

「它们还没发现我们的位置。」我压低声音说：「我们逃吧！」

意外的是，觉到这个地步还是不肯动身。

「不行。」

「可是……」

「如果往后逃，等于逃进它们的猛烈炮火里，现在根本无处可逃。」

「难道要在这里坐以待毙吗？」

我从竹林窥看土蜘蛛军队的状况，军队依然维持鹤翼阵逐步逼近。尽管它们毫不松懈警戒四周，慎重前进，但不到几分钟就会过来。

「如果它们搞错我们的所在地就好了……」

觉痛苦地呢喃。我忽然灵光乍现。

「觉，你还可以用几次咒力？」

「不知道，看意象的难度，大概两、三次。」觉揉著太阳穴，强忍头痛。

「等它们投石过来，你就把其中最歪的一颗弹飞出去。」

「这样做有什么……」觉说到一半，顿时明白我的用意。「好，没问题。」

使用咒力须保持视野清晰度，要是更接近竹林，可能会被土蜘蛛发现。因此我们退到竹林深处，寻找上方开阔之处。我们发现一片岩面裸露、没有竹子生长的空地，觉深呼吸后吟唱真言，集中精神，如同第一天使用咒力。

突然一块巨石掠过西边天空，不知飞往何处，不过投击方向不对，而且从高度看来会落在相当远的位