张氏再次想要一脚将他踢开时，意想不到的一幕发生了，这男子突然将她的脚夹在臂弯里，双手抓住她的裙子下摆。
嗤——
众目睽睽之下，张氏的长裙被他撕裂，一直被撕到了大腿侧，露出一截洁白如玉的美腿。
众人哗然，无不兴奋异常。
张氏脸上露出惊慌之色，想要逃离，那男子却不让她逃走，站起身，抓住她的一只手，拉扯之间，又是嗤嗤两声，张氏的衣袖从肩膀处被撕下来，露出雪藕般的手臂。
那男子却并没有就此罢手，接着再次抓住她的衣领，用力一扯，张氏登时高速转起圈来，待她停下，胸口的衣襟已被撕去，露出胸口一片雪白丰满的胸脯，她脸上露出惊慌和昏厥的神情，身子直直地倒了下去。
所有人的心都悬了起来，这若是笔直倒下去，就算不摔个重伤，只怕一时半会也起不来。
就在这时，一阵急促的音乐响起，那男子及时地赶到到她的身边，将即将倒地的她抱在怀里。
渐渐变得柔和的音乐声中，张氏缓缓地转醒，看着眼前的男人，想要挣扎逃离，却总是被他拉着之手，在即将从他怀中逃走的时候，被重新拉入怀中。
她用尽了一切的办法，甚至动用了脚踢和撕咬，都无法将他从她的身边分开，她的腿高举过他的头顶，架在他的肩头，她的另一只脚尖踮起，被那男子拖着在地上滑行，像是在奔跑，只是她的追求者却始终如影随行，却始终相差一步之遥的距离。
纠缠间，曲调一变，突然从柔和变得雄浑壮阔。
追求者终于失去了耐性，将她抱了起来，扛在了肩上，带着她一阵狂奔，最后累到在了地上，将她压在身下，张氏无力地躺在地上，仿佛已经失去了反抗的力量，原本抗拒的眼神也开始变得柔和，动作也从想要逃离慢慢变成缠绵黏人。
音乐由急而缓，变得抒情起来。
两人缓缓起身，张氏已经不再奔逃，她的美腿缠上了男子的大腿，而男子此时却像是慢慢地失去了热情，开始躲避和推搡。
只是张氏柔和的身子就像一条美人蛇一般缠绕在他的身上，美腿在他腰间轻轻摩擦，仿佛在诱惑着他，让他欲罢不能。
终于，她如锁般附着，无休止的索要，让男人开始厌烦和疲倦，他试图逃离她的纠缠，张氏却如影随形，紧缠不放。
角色仿佛掉转过来。
台下的观众此时已经沉浸在台上的故事中，直到那带着面具的男子终于在曲终之前，摆脱了张氏的纠缠，头也不回地离开，消失在后台，留下神色凄然的张氏心力交瘁地匍匐在舞台上，伸着一只手朝向那男子消失的方向，神情凄苦，无声哭泣。
舞姿完美地表达了一个完整的爱情故事，曲子与舞蹈的完美结合在一起，短短的几分钟，却让人感受到了一对情侣一生浓缩的精华。
直到张氏起身鞠躬致意，下台一两分钟之后，台下才响起雷鸣般的喝彩。
杨侗起身带头鼓掌，百官起立，长安来的结盟使者从惊艳中回过神来，起身向杨侗表示心悦诚服，甘拜下风。
比试过后，皇泰主亲自下走下看台台阶，将张氏和凌霜两人迎入太极殿中，给二人赐席，并邀请众位花仙子，齐齐到了太极殿，与百官同宴。
381 女人的战争
席间，杨侗问起张氏这舞蹈的名字，张氏起身回说：“回皇上，此舞名为阿根廷探戈。”
“阿根廷探戈？”
张氏眼中露出一丝向往：“阿根廷是大隋东海万里之遥外的大海对面一片美丽的大陆，那里的人热情奔放，勤劳勇敢，那里的女子大胆勇敢，敢于追求自己的爱情。”
“妙，实在太妙了，妙之极矣。”
昌盛长公主在一旁笑着说：“皇上别光顾着赞赏，这花仙子比试是要决出胜负来的，你总要给两位仙子分出高下来吧。”
杨侗闻言为难起来，询问起百官的意见来，百官纷纷说了一通无曲不成舞，舞曲相得益彰的道理，有人说曲更胜一筹，有人说舞胜在技艺高超，有人说难分伯仲，各有见解。
杨侗正为难之时，凌霜突然开口说：“此曲本是月桂仙子所作，凌霜只是受人所托演奏这一曲，并无意争抢这第一的虚名，也不在乎这第一的名次，皇上判月桂仙子第一便是。”
张氏闻言，俏脸一寒，凌霜这么说，好像是凌霜让给她的一样，谁不知道她月桂仙子不会作曲，凌霜这么说，更像是在明褒暗贬，嘲笑她没有真才实料，她不屑跟她争这第一的名次，表面是认输，其实骨子里不知道有多自视甚高。
“她不在乎，我就更不在乎了，皇上把第一的名次判给牡丹仙子吧。”
两女对视了一眼，互不相让，连不认识她们两人的，都感觉到了她们两人之间剑拔弩张的气氛来。
凌霜自言自语说：“看来我也要找个男人才行，有个人在身边帮自己，总比什么事情都要由自己来操办的好，能省多少功夫啊。”
张氏毫不示弱，反唇相讥：“就怕想找也找不到，不是什么男人都受得了自以为是的女人的。”
“我若要想找，他未必就看得上你。”
“你说什么！”
凌霜笑道：“你知道他昨天晚上到我的房间对我说了些什么吗？”
论斗嘴，张氏毕竟还是新手，再加上凌霜的才华有目共睹，对她的威胁甚于任何一个女人，闻言神色一紧，几句话，就已经落入了凌霜的圈套里，紧张地问：“说什么？”。
“他说的不都在你跟他跳的舞里面了吗，大家都看明白了，你怎么会不明白？也难怪，营养全都长到其他地方了，大脑缺弦，”她眼睛朝张氏丰满的胸脯瞟了一眼，继续揶揄说：“他编这舞，无疑是告诉某个老女人，他早就厌烦了她的纠缠，想要试试新鲜的，只要有新的目标，他就会离这个老女人而去。”
凌霜含沙射影，笑她胸大无脑，颇有些五十步笑百步的意思，还一句一个“老女人”，尽管知道对手是在实施嘲讽打击，张氏却还是被气得说不出话来。
论年纪，凌霜与她同岁，只是比她小了几个月，但这却足以成为凌霜攻击她是“老女人”的致命武器了。
杨侗见两人已势成水火，发起愁来，急忙笑着劝架说：“名次只是浮云，两位姐姐何必为这种事情烦恼，实在不值，既然都互相谦让，那朕就判两位姐姐并列第一好了，各赏黄金千两，来人……”
“谁要和她并列第一！”两女异口同声地说了句，互相瞪着对方，估计若不是有百官和皇上在场，两女估计已经打起来了。
一时间，百官鸦雀无声。
只有昌盛长公主在一旁忍不住地咯咯娇笑，让气氛缓和了不少。
杨侗愁眉苦脸，却拿她们两人没有丝毫办法，看她们水火不容的样子，简直将他的心分成了两半，两女几乎是同时起身，同时向杨侗告了别，肩并肩，你争我抢，气呼呼地离开了太极殿。
留下面面相觑的百官你眼望我眼，也不知道这两个花仙子怎么敢在皇上面前如此放肆。
杨侗却是心知肚明，这两个人跟福临一样，是年少落魄时就已认识的姐姐，对他爱护有加，也是他最喜欢的四个姐姐其中的两个，如今他虽贵为皇上，却都不敢得罪，也不愿得罪，见她们离开，倒是松了一口气。
宴席过后，杨侗与长安结盟使签下了互为盟友，互不相犯，共同征讨宇文化及的盟约。
……
花仙子第二轮比试之后，皇泰主昭告天下，牡丹仙子和月桂仙子并列第一，赏黄金千两，娟百匹。
一时间，洛阳城议论的都是牡丹仙子和月桂仙子合作演出的精彩舞曲，纷纷猜测那戴面具的神秘男舞伴身份，一致得出结论，就是月桂仙子的姘头，月桂楼的护院。
这次的比试，最大的受益者莫过于妙玉，她能为两位花魁伴奏，技艺超群，有目共睹，经过这一场的比试，她的分数已经跃居第十位，俨然已经有了晋身花仙子之列的资格。
然而，皆大欢喜的收场中，甄命苦却感到无比的郁闷。
张氏回到月桂楼之后，就一直没搭理过他，不准他进她房间，也不跟他说话，连看都很少看他一眼，无论他怎么逗她，哄她开心，她都只是冷冷地看着，木无表情，也不准他碰她，一碰她就咬他，而且是用牙齿用力地咬，咬得他生疼，咬出了牙印，完了还冷冷地说上一句“你不是嫌我是老女人吗？你去找你喜欢的嫩女人好了。”
甄命苦听得一头雾水，他什么时候嫌她老了？她若是老女人，这世界上还有嫩女人吗？他有冤无处诉，猜到这事一定跟那凌霜脱离不了关系，想找凌霜问个清楚，只是凌霜自从要回了她的卖身契约后，再也不肯见他，总是用身体不适，或是要专心练琴之类的蹩脚借口拒绝。
幸好，八月份的天气越来越炎热，来月桂楼的泳池游泳的人也越来越多，看着那么多莺莺燕燕，穿着清凉泳衣，白晃晃，性感可爱地在眼前走来走去，让他不至于太过郁闷。
……
一天，杏儿偷偷地来找张氏，说是孙郎中从外地云游回到了洛阳，让她过去一趟。
乘着甄命苦正在泳池边推销他的游泳用具时，她悄悄地乔装打扮，跟着杏儿溜出月桂楼。
直到傍晚时分，张氏才回到月桂楼，眼眶红肿，进了自己房间，关上门，捂着被子放声大哭，门外的丫鬟全都面面相觑，不知所措，急忙喊来甄命苦。
382 弄巧成拙
甄命苦问小月和小莹，试图弄清楚到底发生了什么事，两人摇头说不知道，看她们茫然的样子，也跟他同样一头雾水。
小月想起张氏前段时间跟海棠仙子鞠芷薇打架一事来，跟甄命苦说了，甄命苦听完眉头紧皱，以前他也听张氏说起过跟鞠芷薇的恩怨，两年前，鞠芷薇的一个姓薛的姘头，见了张氏之后，就经常来找张氏，出手阔绰，还发生过喝醉酒试图对张氏非礼用强的事，结果被张氏用麻醉针给射晕了过去，让人抬回鞠芷薇的海棠楼。
之后鞠芷薇便恨上了张氏，认为是张氏是个狐狸精，不但勾引了她的男人，还羞辱了他，任何人对她男人的羞辱，就是对她的羞辱。
那天张氏会跟她打起来，也是因为鞠芷薇在秀女楼练舞的时候，跟那些秀女们口沫横飞地污蔑摸黑张氏，说她如何如何水性杨花，见男人就勾。引，捏造了许多张氏如何不检点，染了一身花柳暗疾的谣言，刚好被前来跟秀女们一起练舞的张氏给听见，气极之下，才上前跟她扭打起来，可惜却不是那鞠芷薇的对手，被对方咬伤撕伤。
鞠芷薇打赢之后，越发肆无忌惮地四处抹黑张氏，张氏对自己的名节清白一向看得很重，虽然问心无愧，却受不了其他人都是用那种怪异的目光看她，虽然强装笑容，但难免会有控制不住的一天。
甄命苦突然有些明白了，张氏之所以闷闷不乐，一定是跟洛阳城里四处传得沸沸扬扬的关于她名节的污言秽语给闹，这些传谣的始作俑者，无疑就是这个鞠芷薇。
他偷偷从阳台处爬入张氏的房间里。
见她正半趴在床上，鞋袜也没脱，沉沉地睡去，眼睛红肿，神情憔悴，让他一阵心疼，感叹养个娇妻可真不容易，每个月总那么几天无缘无故的情绪低落，乱发脾气，他还不明缘由，无从猜测。
他帮她脱去鞋袜，让她躺好，点燃熏香，帮她驱赶蚊子，亲了她额头一下，看着她娇美的俏颜，发了好一会呆，见她连梦中都还在流泪，眼中闪过一丝心疼，这才放下床幔，轻手轻脚地离开了房间。
他出了月桂楼，连夜赶往龙门镇，天亮时分，才从龙门镇赶回来，手里拿着大个大包裹，也不知里面装着什么，偷偷藏进了房间里。
……
几天后，百花楼里突然流传起海棠楼闹鬼的消息。
说是每到深夜时分，百花楼的周围就会不时地有绿幽幽的鬼火升起，伴随着凄厉轻微的尖叫，吓得海棠楼里的人夜不能寐。
鞠芷薇一开始还以为是有人在故意捉弄，后来找了十几护卫在海棠楼的周围守着，试图抓住作怪的人，只是却连人影都看不见，鬼火冉冉，凄厉的尖叫仿佛是从地底飘上来，而且是绕着百花楼转的，飘忽不定，吓得那些守卫连刀都不要了，扔了就跑……
后来，鞠芷薇终于害怕了，请了几个和尚道士前来开坛作法，却丝毫不起作用，鬼火依旧，鬼叫却越发凄厉，隐约听见鬼叫的声音是“鞠芷薇，你好狠毒啊……”
鞠芷薇被这一吓，登时病倒在床，浑身发冷，嘴里喊着“不要过来，挖你们眼睛割你们鼻子的人是薛仁杲，求求你们，放过我吧，我一定会给你们烧纸钱，给你们上香的，你们去找薛仁�