龙霆和封磊互看一眼，前者用吃惊的口气继续问道：“怎么回事？我们记得去年时候还没关卡啊！而且，商道也不属兕凸国领土，八年前是应天朝打败阿末族保护商道，要收也该由应天朝收才对！”
“你们兄弟不是经常走商道吧？”
龙霆无辜地点点头。
“莫说去年了，就是二个月前，商道上也没有关卡。坏就坏在二月前兕凸国老国王突然去世，四王子排除异己登上王位，开始在商道上设关卡、收重税，叫俺们这些走货的人怨声载道。”领头人又道，“这四王子听说在兕凸国内也很不得人心，整一个暴君，好多人都怀疑是他害死了老国王！”
暗中眯了眯眼，龙霆装着垂头丧气地对那人说：“这可糟了，我们兄弟根本不知道兕凸国换国君，也没准备给路上关卡的税钱，看来这趟货是走不成了！”
“是啊年轻人，还是回去带够了钱再来吧！”商队和他们告别，继续赶路。
等他们走远，龙霆口气隐怒，对封磊说：“兕凸国新王登基的事竟没人告知本王。”
“半年前起，九爷便把接待外国使臣的事一概交由皇上和礼部全权处理。”封磊就事论事地答道。
“水柬君执掌礼部，他不说倒也罢了，大军出征，连皇上都不给本王提个醒……真叫人失望。”龙霆微微摇头，说，“看来本王放权放多了，反给太后他们可乘之机。”
“那我们此行仍继续吗？”
龙霆抬手阻止，“先回营地再说。”
因此，两人改变了预定计划，原路退回。
在山道上拐了个弯，自家的扎营地出现在眼前。营地看来一切照旧，但龙霆意外地注意到其他动静。由于颍放山道的地势较高，所以龙霆的视线正可以越过一座座营帐，直接看到营地后面的整座小山头。山腰上，一个移动的人影吸引他的注意。
半带戏谑地道：“难道本王军中会有逃兵？”
顺着龙霆所指的方向，封磊也发现那个移动中的人影，他说道：“应当不是我军中的人，军中之人大多打过八年前的仗，知道那座山上是‘死路’。”
“那倒奇了。本王非要看看清楚。”
运起内功，龙霆逐渐看清那个慢慢移动的人影裹着暗黑色的深衣。
他危险地迷眸道：“本王好像看见冰儿？”
同样运功观察的封磊知道龙霆指的是谁，回道：“是，那是小菀姑娘。”
九王爷心里，小菀姑娘差不多就是水小姐的影子。再看了眼龙霆“危险”的表情——恐怕他又想起当年水小姐趁众人不注意，登山后投崖的事了。
封磊马上接着说：“我这就赶过去截住她。”
“慢！”龙霆意外地拦下他，两眼始终危险地眯起，牢牢盯着山腰上移动的身影。
“再迟，怕我以轻功赶到之前，她就走进‘迷魂阵’了。”
当年为了对抗阿末族的攻击，龙霆命人在边境的山区设下许多兵阵、机关。战后，有些设在多有人行的地方的机关被拆除，有些设在荒凉少有人烟地方的则被遗留下来。比方营地后面的小山头，就属于被遗留下来的地方之一。龙霆大军背靠此处扎营安寨，非常安全，因为军中人都知道身后是“死路”一条。
但不属于军中人的荀萧菀就不知道了。误闯‘迷魂阵’不容易，出来更不容易。即使布阵的人，也很难在‘迷魂阵’中寻回‘迷路’的人。
龙霆当然不可能不懂这个道理，但他却无所谓地说：“本王就是要看她是否走‘迷魂阵’。”
封磊不明白龙霆的想法，却不好再说什么。
“乾位西北进十退三，入坎位左进七，转震位……很好，看来她果然想闯‘迷魂阵’。”龙霆的口气里甚至带了点冷酷的赞许意味。
“再直走十五步内，就入阵了。”封磊接着说。
“没错，入阵后不好找人，所以她走到这里就可以了。”
言罢，龙霆突然抄起藏在身后的刺日弓，搭箭瞄准那仍在移动的暗黑色身影。
这下，连封磊都大吃一惊，莫非九王爷要她死？不，她罪不致死吧，“九爷，你……你会伤了小菀姑娘。”
“那又如何？不伤到那张脸就行了。”
三指一放，拉得如满月的弓弦应声送出玄铁利箭。
一箭中的，正在努力爬山的暗黑色小身影直直倒了下去。
新伤旧痛
像两只大鸟一样，身着商旅便服的龙霆和封磊在山间飞快行进。数个起落，越过自家的营地，龙霆直扑后面那座小山头。
他心中存在一股说不上来的急切，甚至连越过营地的时候都不曾稍事停留。那股急切催促他要赶快抓住“冰儿”。即使亲眼见她中了自己的箭倒下去，他还是不能安心。只有牢牢将她抓在手中，才能确定他不会就此失去她……看来，当年冰儿给他的教训实在太深了。
龙霆急行如大鸟的样子，营地内的哨兵没能看清楚，甚至因此引起小小骚动。跟在他身后的封磊只能暂且停下来，向自己人表明身份，顺便解释一下——没错，他和九王爷都提前回来了；胡说什么，刚刚的“怪鸟”正是九王爷，不是敌方的奸细；九王爷干什么去，连自家营地门都不进？呃，这个，九王爷行事自有他的道理就是了！封磊异于寻常的严厉，叫好奇的小兵有些怕怕，也许他问了什么不该问的秘密？呜呜，他一个小小哨兵怎么知道嘛！
龙霆倚仗过人的轻功，高起高落，省事地过掉许多机关、布置。一直追到半山腰的“迷魂阵”前，他的眼眸又眯了眯。这次，瞬间闪过的除了隐藏的危险外，还有某种深沉的怒气。
与此同时，荀萧菀灵敏地感觉到专属“某人”的气息自身后张扬而来。回头一看，正好与他黑亮如野兽、犀利胜于刀锋的眼光对上。只一瞬间，她好像从那漆黑的眼睛中看到了黑夜间的海面，那看似平静深邃的表面下隐藏着深沉的危险和凝聚的怒气。
不，她不能落到他手里！荀萧菀转过头，不知从哪里突然生出力量，拼命朝前跑。深受箭伤的身子有些歪歪扭扭不听话，但她暗暗紧咬嘴唇——还差几步，还差几步就能进入那个阵势机关了。她清楚地感觉到，那是摆脱他的唯一机会。他的眼光很可怕，她不能落到他手里，他很生气，一定不会让她好过的！
荀萧菀见到他后眼神闪过惊恐，好像他是会把人生吞活剥的野兽。这种认知更让龙霆不悦。
难道他在她眼里都是这么可怕？之前花在她身上的种种心思，她完全感受不到？
而他一直记得她为他害羞的娇柔模样，还有她口里甜美的滋味、身上柔软的触感……他以为她终究为情所动，就像天下间的女子一样。不料，吻过她以后，面上绽放的那朵叫他屏息的笑颜只是在敷衍他，还是在敷衍他，为了千方百计逃跑而敷衍他！很好，如此不将自己放在眼中的情况他已经很久没遇到，曾有的唯一一次是冰儿，这回则是她——很好，她果然像“冰儿”，不光光是那张脸！
看着她步履蹒跚，她身后地上还躺着一支带血的玄铁箭——居然连他的箭都拔出来了，男人都未必忍得住那种痛！她就那么想离开他吗？地上的血并不多，她应该拔箭前已先行止血——她还有止血疗伤的本事，看来，他真的低估她太多了。
荀萧菀忍着身上拔箭后的剧痛，跌跌撞撞向前跑。明明只有几步路，却花了那么多时间，她的心越发绝望地沉下去。眼看就到了，一个疾速的身影带着熟悉的侵略气息掠过，突然停在跟前。荀萧菀连忙刹步未撞上去，自己却一个趔趄跌倒了。前面的身影似乎伸出手臂想扶她，却在最后一刻收回，任由她痛快摔倒。
慢慢抬头，先是一双厚实的皮靴，再是一身商旅的衣裳，再往上，便看见龙霆那张以胜利者姿态居高临下俯视着她的脸，傲慢且意态轻闲，让她联想起同小老鼠玩游戏的恶猫。
“想跑？”龙霆不肯放过她，嘲笑的眼光直视荀萧菀努力掩饰着狼狈的大眼睛，直接用言语打击她心底残存的倔强，“拔箭时候很痛吧，是不是，小菀？好好记住这种滋味，这就是逃跑的教训。记住，你永远也逃不掉，除非本王自愿放手！”
然后，龙霆上前像抱个孩童那样竖着抱起她，以免碰触她肩背上的箭伤。这时，荀萧菀显得异常乖顺，没有任何反抗。不可否认，他恶劣、霸道的话真有些镇住她了。
她木然任他搂抱着往回走，木然看着这条她花费许多心思、许多力气才爬上来的山路——全白费了，之前所有的努力都变成竹篮打水一场空，功败垂成。
眼中映着那支仍冷冷躺在地上、沾染着她血迹的铁箭，荀萧菀心头突然钻过一丝尖锐的刺痛。果然是他放的箭，他亲手放的箭。他对她，果然没有一点一滴情感。就算他不止一次抱过她、亲过她，有时候笑言温存、有时候深情温柔……那都不是对她，都是对另一个女人。根本不是她，她不过是一个死人的替身。事实上，他对她，连一丝同情、怜惜都没有。可以放箭警告她，要她尝到痛，要她痛到放弃自尊……他怎么可以这样对待她？！即使她不是他心爱的人，她也是个活生生的人呀！
想到这里，荀萧菀攀在他肩头的双手不禁紧紧攒握起来，尚未意识到自己的行为，她便隔着他肩背的衣物狠狠一口咬了下去。仿佛只有这样，才能堵住她似乎欲尖叫出口的激动、内心里控制不住的委屈和失败的不甘。这样的行为，一向冷漠待人的荀萧菀是万万没有想象过的。
在她自己未意识到之前，龙霆先是对她绞扭、痛咬他肩背的举动微微蹙眉，直到她越来越用力，用力到拔箭后的伤口重新冒血，他才在她翘臀上重重拍了一下。
“够了，不许再动，再动本王再打你！”龙霆一边威胁，一边迅速在她伤口周围点穴道止血。
“啪”的声响，混和臀上传来的辣辣的疼，拉回荀萧菀的清醒意识。盯着他布衫上被她口水濡湿的痕迹，荀萧菀有一霎那不敢相信这竟是自己留下的。她怎么会做出如此超出控制的行为？不应该，不应该呀……这么一想，一种久违的疼痛感从胸口叶形印记的地方生起，向她全身四肢百骸扩散。
老毛病又犯了。枯叶腐血毒残留体内，极忌情绪激动。荀萧菀有些埋怨自己，仍旧这般沉不住气以至引发旧疾，连忙深呼吸意图恢复平静，并默念《明虚经》以抵抗那股已有些刺骨的疼痛。
龙霆抱着荀萧菀，大剌剌走进营地，丝毫不理会下属们或吃惊、或打量的眼光。
呜呜，封护卫骗人，害他吓一大跳。九王爷哪有什么“秘密”，分明是去泡……“妞”字未完，好奇的哨兵突然想到另一个问题，那个九王爷抱回来的小姑娘是什么时候跑出去的？他怎么完全不知道？呜呜，他太失职了，他可是天下最厉害的九王爷大将军王军中的哨兵呀，怎么能犯这么低级的错误，呜呜……
龙霆抱着人直往自己的中军主帐走。路过荀萧菀的单人小营帐时留心一下，果然不出所料，某处破了个口子，真是好极了！
他边走边吩咐：“快传许厚过来，其他人一概不得入内！”
“得令！”
封磊奉命在主帐外守着，想要参见“探路”归来的九王爷的将领们均被挡下。传令小兵则一路大喊：“许军医，许军医，九王爷急召！”
荀萧菀一时忙着压制身上的新旧伤痛，对外界发生的事不理不睬。直到被龙霆安置在主帐内的床上，直到感觉一只大手正试图扯开深衣的襟口，她才恍然道：“你、你想干什么？”
看她连连推开他的手，连连往床内缩，龙霆扬起轻佻的笑，对上荀萧菀充满防备的眼神：“放心，就你如今这付破败身子，本王也没兴趣！”
主帐内
“只要九王爷放民女离开，民女自然就‘放心’。”荀萧菀冷着声音，不甘示弱地回说。
也许受身上伤痛的影响，她竭力冷漠的音貌中隐隐透出一股少见的脆弱。
龙霆打量荀萧菀，只见她单手紧紧扣着自己的衣襟，故作镇定却掩饰不住内心紧张，盯着他的防备眼神更是泄漏出不甘和不满。她就那么想离开他吗？！龙霆因这种想法受挫并烦躁，越发兴起恶劣念头，不愿让她好过。
“你要‘放心’也容易，”睨视着她，轻浮的口气忽然一凛，“好好回答本王几个问题！”
来了，他终于要开始拷问她了？荀萧菀大大的眼睛更形淡漠，刻意隔离心中的不安。
“告诉本王，你一个普通的山野姑娘如何懂得拔箭止血？如何懂得过掉山道上种种机关，甚至懂得闯‘迷魂阵’？小菀，你怎么说？”
这涉及隐世的师门，她决不能透露。但依他霸道的性格，没有满意的答案决不会罢休。多次与他对抗的经验让荀萧菀明白自己还非他的对手，特别是当下，她哪有这个体力和精力与强大的他周旋？肩上的箭伤，骨血中的隐痛，交织起来折磨着她，让她下意识地咬住唇。现下的她，亟需有个地方能疗伤、休息片刻便好，为什么却偏偏只能面对他强悍的逼迫？唔，这可恶的痛……
误以为她