“对对对，二五一三二。”
这时，鲁平兴奋得快要大叫。他紧抓着话筒高声说：“喂喂，小韩，你有方法调查一下这朵交际花常到的地方吗？”
“大概可以的。”
“那么，你赶快把她上夜里的踪迹调查一下，从九点钟起……不，可以从十点钟起，到十二点为止，在这两个钟头之内，她在什么地方，弄得清楚些。”
“为什么？”
“你不用管，四小时内我等报告。来不及的话，你让大茭白帮你去调查，行不行？”
“行！还有吩咐吗？”
“暂时没有了。”
刮搭。
他放下听筒，狂搓着手。现在，他的幻想——，不该说是幻想——差不多已在逐步变为事实了。他捺住兴奋，坐下来，吹哨、吸烟、思索。他觉得，那位陈妙根先生，他把那叠杂乱的纸币，代表了25132的数字，那真有点聪明。在死者的意想中，一定期待着一个什么人，那个人，是跟他具有同等的机敏的，一见到那叠压在电话机下的纸币，或许就会领悟，这是一个电话号码，而由这电话号码，也就立刻可以知道，谁是跟这凶案有关的人。好，真聪明的办法呀！
凝想之顷，他觉得他的理想，已经由点成线，由线成面，再把几个平面拼合起来，就可以成为一个立体，把握在手里了。
他高兴得了不得。
而同时，他也焦急得了不得。仅仅一小时内，他已看了好几次表，他急于期望着那个小韩能把报告提早些送回来。可是，电话机在墙上瞌睡，一点儿声音也没有。
就在这个时候，室门轻启，有一个人摇摇摆摆踏着鸭子式的步子，走入了室内。
第10章 老孟的报告
走进来的人，是个中年的矮胖子，一张橘皮色的脸，配着一个萝卜形的鼻子。加上一撮希特勒式的短髭。簇新的西装，质料很高贵，但是穿在身上，臃肿得刺眼。那个家伙，正是他的老伴——孟兴。
那张橘皮脸上抹着一脸笑。他把他的肥手抬着说：“啊，首领你好。”
鲁平凝视着那枚鲜红可爱的鼻子说：“哈罗，老孟，看你这副高兴的样子，一定又带来了不少的新闻啦，是不是？”
“嗯，新闻，多得衣袋里快要装不下。”对方拍拍他的凸起着的大肚子。
“为什么不去办个大号旅行袋？”
“假使每天都有这么多的新闻的话，我怕我得添备一辆送货车，那才好！”
“新闻竟有那么多？”鲁平好笑地说：“好，坐下来说。”
格，格，格，一张轻巧的椅子在低声求饶，显见这位高贵的来宾，近来又增加了不少体重，鲁平把身子旋转些，望着他，等待着他的新闻。
“嗯，首领，你知道吗？——”对方坐定之后，掏出一支相当于他身体一样粗肥的雪茄，夹在指缝里说：“那桩大敲诈案，已经成交了。听说，拍板的数目，是美金八十万。”
一个肥人，似乎不宜于举出太大的数字。因之，当他说出这个数目时，他有点气喘。他又补充：“这件事的内幕，知道的人并不多。首领，你，当然是完全知道。”
“我倒并不知道咧。”鲁平半闭着眼，吸烟，摇头。他对对方这个情报，显然不感兴趣。但是他说：“我的消息不及你的灵。好，听听你的吧。”
我的消息不及你的灵，这一赞美，却使对方的鼻子增了更加多的红光。于是，他把那支雪茄，作势凑近嘴，准备咬掉雪茄的尖端，但是结果，他没有咬。他说：
“这件事，说来相当长，事情的起源，远在半年之前，那个时候，德国鬼子正在节节退败，日本鬼子，大概也已料到，他们再也不能打胜那个倒霉的仗。因之，有几个在华的军阀和财阀，曾把几批价值相当大的物资，陆续秘密移交一个中国女子代为保管。听说，那些物资，预备以后留作一种秘密的用途。至于什么用途，那却完全无人知道。总之，日本鬼子是出名具有远大眼光的。”
鲁平把纸烟挂在口角里。他对对方这套啰嗦，装出了用心倾听的神气。“请你说得扼要些。”
“那个中国女人，名字叫黄美丽。”老孟挥舞他那支未燃的雪茄，有力地说。
“那大概是黄玛丽。”这边给他改正。
“嗯，是的，黄玛丽。她是一个手段毒辣的女间谍，专给日本办事，已有好多年。她的名头不及川岛芳子响，但是神通却比川岛芳子大得多。一向，她的踪迹飘忽无定，见过她面的人简直绝对少。听说，她曾嫁过人，年龄已有三十开外，面貌并不美。”
关于这个矮胖子所报告的事，鲁平知道所谓黄玛丽确乎有这个人，而且这个女人的神通确乎相当广大，但是，他并不相信，有什么日本鬼子会把什么庞大的物资交给她。他也绝没有听到过这个黄玛丽曾经被牵涉到什么美金大敲诈案。总之这是一个来自真空管内的消息而已。他嘴里只管“嗯嗯呃呃”，实际，他在期待着壁上的电话铃。他渴望着那部“上海百科全书”，能把他所需要的消息，赶快些翻出来。
可是老孟还在很起劲地说下去：
“这个黄玛丽，本人不在上海，但是她有很多的动产与不动产，存留在本地。她还特派着两个心腹，代她负责经管一切。胜利以后，本市有个最大的敲诈党，深知了这个秘密，马上就向黄玛丽的财产代理人之一，摆出了一个‘华容道’，非要她大大放血一次不可。对方的开价，最初就是美金八十万。喂，你听着，八十万，美金！”
老孟费力地说了这个数目，一看，对方的鲁平，两眼越闭越紧，快要入睡的样子。他赶紧大声说：
“现在，这笔生意成交了，美金……”
“是的，成交了。”鲁平赶紧睁眼，接口说：“八十万。”
“这么大的一注生意，”矮胖子兴奋地高叫：“难道我们不能动动脑筋，赚点佣金吗？”
“噢，赚点佣金？”欧咦，鲁平打着呵欠说：“你须知道，在这个年头上，最大的生意必须是官办，至低限度，也必须是官商合办，那才有‘苗头’，而我们呢，只是安分守己的小商人，背后缺少有力的支持，那只好做些糊口的小生意而已。”
老孟一听，那撮希特勒式的短髭，立刻撅了起来！鲁平赶快安慰他说：“你既具有大志，想做赚美金的大生意，那很好。那么请你说说看，那个所谓敲诈党，是些何等的角色呢？”
“听说他们背后，是很有些势力的。”
“这是当然的。你把主角的名姓，举几个出来。”
“这——这个吗？我还不大清楚咧。”
“那么，所谓黄玛丽的财产管理人——那个被敲诈的苦主——又是谁呢？”
“这个嘛？……”
鲁平把双手一摊，耸耸肩膀。
矮胖子一看样子，觉得赚美金的生意，已经缺少指望。他把那支始终不曾燃上火的雪茄，凑近鼻子嗅了嗅，然后，小心地把它藏好，撅着嘴，站起来，准备告退。
鲁平赶紧说：“怎么？老孟。你说你的新闻，要用货车来装，难道只有这么一点点儿？”
第11章 第二种报告
老孟已经走到门口，一听鲁平这样说，赶紧回进室内。他伸出肥手，拍拍他的秃顶说：“哎呀，我真该死，忘掉了。”
他把他的肥躯，格格格，重新放进了那张不胜负担的椅内，重新又掏出了那支名贵的雪茄，重新夹在指缝里。一面问：“昨夜里的那件离奇的血案，你知道吗？”
鲁平的眼珠立刻一亮，他假装不知，吃惊地问：“什么血案？被杀的是谁？”
“被杀的家伙，叫做陈妙根。”
“啊，陈妙根，那是一个何等的角色呀？”
“那个家伙，究竟是什么路道，完全无人知道。大概过去也跟日本鬼子有过什么不干不净的关系。到现在，还是神气活现，抖得很，算是一个坐汽车、住洋楼的阶级咧。”
“啊，一个不要脸的坏蛋，难道没有人检举他？”
“检举？省省！”那撮短髭一撅。“听说他是神通广大的。”
“嗯，这个封神榜式的世界，神通广大的人物竟有这么多！”鲁平独自咕哝。他问：“那个坏蛋被杀在什么地方呀？”
“公园路三十二号，华山公园背后一宅小洋楼之内，那是他的一个小公馆。”
“你把详细的情形说说看。”鲁平很想知道一些关于这件事的更多的消息，因之他向老孟这样问。
“详细情形吗？嘿，那真离奇得了不得。”老孟一见鲁平提起了兴趣，他的那枚萝卜形的鼻子，格外红起来。他把那只未燃的雪茄，指指划划地说：“凶案大约发生于上夜里的十一点钟之后。据这屋子里的人说，主人陈妙根，最近并不留宿在这个小公馆里。每天，只在很晚的时间，溜回来一次。上夜里回来得比较早，大约在十点半左右。”
老孟这样说时，鲁平想起了那两枚小三炮的烟尾，他暗忖，假使这个陈妙根的烟瘾并不太大的话，那么，消耗两支烟的时间，可能是在三十分钟至四十分钟之间。大概那个时候，那几位玩手枪的贵宾，却还不曾光降。那么，现在可以假定，来宾们光降的时刻，或许的在十一点钟左右。至于死者被枪杀的时刻，他可以确定，毫无疑义是在十一点二十分。由此，可以推知，来宾们在那间尸室中，至少也曾逗留过一刻钟或者二十分钟以上。照这样估计，大致不会错。
想的时候他在暗暗点头，他嘴里喃喃地说：“嗯，差不多。”
“什么？”老孟猛然抬头问：“你说差不多！”
“你不用管。说下去吧。”
老孟抹抹他的短髭，继续说下去道：“再据屋子里的男仆阿方说，主人回来的时候，照老规矩，一直走上了二层楼上的一间屋子——大概是会客室。看样子，好像他在守候一个人。不料，他所守候的人没有来，死神倒来了。结果，凶手开了一枪，把他打死在那间屋子里。”
“你说，他好像在守候一个人，守候的是谁？”鲁平着意地问。
“大约是在等候他的一个朋友，那个人，名字叫作张槐林，也是一个坏蛋。”
“那么，”鲁平故意问：“安知开枪的凶手，不就是这个名叫张槐林的坏蛋呢？”
“那不会的。”
“何以见得？”
“据那个男仆说他们原是非常好的朋友。”
鲁平在想，假使那只日本走狗张槐林，并不是三位来宾之一的话，那么，陈妙根临死前那叠纸币的线索，一定就是特地为这个人而布下的。因为，陈妙根在未遭枪杀之前，原是在等候这个人。想的时候他又问：“这个案子，是谁第一个发见的？”
“就是这个张槐林。”
“就是这个张槐林？”鲁平转着眼珠：“他是怎样发见的？在今天早晨吗？”
“不，”老孟摇头。“就在上夜里，大约一点半钟多一点。”
鲁平喃喃地说：“前后只差一步。”
“你说什么，首领？”矮胖子抬眼问。
“我并没有说什么。”鲁平向他挤挤眼：“你再说下去。”
“本来，”矮胖子挥舞着那支道具式的雪茄，继续说：“那个张槐林，跟死者约定十一点钟在这屋子里会面。因为别的事情，去得迟了点儿，走到这屋子的门口，只见正门敞开，楼下完全没有人。他一直走上了二层楼，却发现他的那位好朋友，已经被人送回了老家。”
“陈妙根被枪杀的时候，屋子里有些什么人？”
“前面说过的那个男仆，还有死者的一个堂兄。”
“当时他们在哪里？”
“在楼下，被人关了起来。
“关了起来？”鲁平假作吃惊地问。“谁把他们关起来的？”
“当然是那些凶手。”
“那么，”鲁平赶紧问：“这两个被关起来的人，当然见过凶手的面目的。”
“没有。”矮胖子噘嘴。
“没有？奇怪呀！”
老孟解释道：“据说，当时这两个家伙，在楼下的甬道里，遭到了凶手们从背后的袭击，因此，连个鬼影也没有看见。”
“你说凶手们，当然凶手不止一个。他们怎么知道，凶手不止一个呢？”
“那两个家伙，被关起来的时候，曾听到脚声，好像不止一个人。”
鲁平点头说：“不错，至少有三个。”
矮胖子奇怪地说：“你怎么知道至少有三个？”
鲁平微笑，耸耸肩说：“我不过是瞎猜而已。”又问：“除了以上两个，当时屋子里还有谁？”
“没有了。”矮胖子摇摇头。
“奇怪。既称为小公馆，应该有个小型太太的，太太呢？”
“据说，太太本来有一个，那不过是临时的囤货而已，”老孟把那只雪茄换了一只手：“前几天，临时太太吃了过多的柠檬酸，跟死者吵架，吵散了。”
“吵架，吵散了？”
老孟连忙解释道：“那位临时太太，嫌死者的女朋友太多。”
鲁平暗想，那位临时太太，本来也该列入嫌疑犯的名单，但是现在，看来暂时可以除外了。想的时候他又说�
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