“啊。。。。。。”阿兰微笑着说。
“别在意，就我们所知那家伙可能戴着太阳镜和金色假发。”
“如果凶手是阿森特太太六月一日凌晨一点十五看到上豪默汽车的那个人，他没有戴这
些。”
泰德俯身向前。“他真的长的像我？”他问。
“她说不太清楚，除了他穿着一件套装。不管真假，今天我让手下的一个人诺里斯给她
看你的照片。她说她认为不是你，虽然她不敢肯定。她说她认为进豪默汽车的那个人更高大
些。”他又干巴巴的补充一句：“那是一位很小心谨慎的女士。”
“她能从照片上分辨出身材的不同？”丽兹怀疑地问。
“她在镇上见过泰德，夏天，”庞波说，“而且她的确说她不能肯定。”
丽兹点点头：“当然她认识他，认识我们俩，我们一直在她蔬菜摊上买新鲜蔬菜。我这
问题很愚蠢，对不起。”
“没什么可道歉的。”庞波说。他喝完啤酒，看着他的裤裆，那里已经干了，很好。只
有一小污点，除了他妻子恐怕不会有人注意。“无论如何，这把我们带到最后一点。。。。。。或
方面。。。。。。我随便你怎么叫它。我怀疑它是否是这其中的一部分，但检查一下总没害处。你
的鞋号多大，波蒙特先生？”
泰德瞥了丽兹一眼，她耸耸肩。“我认为我的脚对像我这样一个人来说非常小的，我穿
十号鞋，虽然——”
“报告给我们的脚印可能比这大些，”庞波说，“我不认为脚印是其中的一部分，即使
它们是，脚印也可以伪造，把一些报纸塞进比你大两号甚至三号的鞋的顶部就行了。”
“那些是什么脚印？”泰德问。
“不相干，”庞波摇摇头，“我们甚至没照片。我想我们把几乎所有的一切都摆到桌面
上了，泰德。你的指纹，你的血型，你的香烟牌——”
“他不——”丽兹想说什么。
阿兰安慰似地举起一只手：“过去的香烟牌子。我认为我让你知道这些是疯了——我在
内心深处说我是疯了——但我们走了这么远，见树不见林是没有意义的。你也已另一种方式
被卷进来了。罗克堡和鲁德娄一样是你的合法居留地，你在两个地方都交税。豪默．加马齐
不仅是个你认识的人，他为你们干。。。。。。零活，对吗？”
“对，”丽兹说，“我们买下房子那年他退休了，不再全天管理房子——戴维．菲利浦
和查理．佛汀现在接管——但他喜欢插一手。”
“如果我们假定啊森特太太看到的那个搭车人杀了豪默，一个问题出现了：搭车人杀他
是因为豪默是过来的第一个愚蠢到——或醉到——让他上车的人呢，还是因为他是豪默．加
马齐，泰德．波蒙特的熟人呢？”
“他怎么能知道豪默会过来呢？”丽兹问道。
“因为豪默晚上去玩保龄球，而豪默是——过去是——一个很遵守习惯的人。他就像一
匹老马，丽兹；他总是从同一条路回谷仓。”
“你的第一个假设，”泰德说，“是豪默不是由于喝嘴停车，而是因为他认出了搭车
人。一个想杀豪默的陌生人根本不会用搭车这种方法，他会认为这是件很困难的事，如果不
是完全做不到的话。”
“对。”
“泰德，”丽兹说，她的声音有些颤抖，“警察认为他停下来是因为他看到那是泰
德。。。。。。是吗？”
“对，”泰德说，伸手抓住她的手，“他们认为只有像我这样的人——认识他的人——
才会用那种方法。我认为甚至套装也很符合，当衣冠楚楚的作家在凌晨一点准备杀人时还能
穿什么别的衣服呢？当然是漂亮的苏格兰呢衣服。。。。。。上衣的肘部有一块棕色的鹿皮，所有
的英国小说坚持这是必需的。”
他看着庞波。
“这他妈的非常古怪，是吗？这整个事情。”
阿兰．庞波点点头：“真是太怪了。阿森特太太认为他开始穿过公路或至少准备这么做
时，豪默开着他的货车过来。但是克劳森事件又使它看上去更像这样：豪默被杀是因为他本
人，而不只因为他醉得停下车。所以，让我们谈谈费里德里克．克劳森，泰德。告诉我他的
情况。”
泰德和丽兹交换了一下眼神。
“我认为，”泰德说，“我妻子做这件工作比我更快、更简洁，她还会少说脏话。”
“你真的要我来说？”丽兹问他。
泰德点点头。于是丽兹开始说，起初很慢，然后逐渐快起来。开始泰德打断了一、两
次，然后就安心在一边倾听。在接下来的半个小时，他几乎没有说话。阿兰．庞波拿出他的
笔记本在上面写着，但在最初几个问题后，他也没有插什么话。
第九章 敲诈
一
“我叫他爬虫，”丽兹开始道，“我很遗憾他死了。。。。。。但他仍然是爬虫。我不知道真
正的爬虫是天生的还是后生的，但不管怎样，它们爬到肮脏的地方，所以我认为是天生的还
是后天无关紧要。费里德里克．克劳森恰巧在华盛顿哥伦比亚特区，他到世界上最大的法律
疯人院学习法律。
“泰德，孩子们在闹了——你给他们晚上喝的奶瓶好吗？我还要一瓶啤酒。”
他拿给她啤酒，然后去厨房热奶瓶。他把厨房门半开着，这样能听得更清楚。。。。。。同时
拍他的膝盖骨。他以前常这么做，几乎成了一种习惯。
“麻雀又飞起，”他想，擦擦他额头的伤痕，他先把热水到进煮锅，然后把它放在炉子
上。“现在但原我知道那句话他妈的到底是什么意思。”
“我们实际上从克劳森自己那里得到大部分故事。”丽兹继续说，“但他的观点很自然
有点儿歪曲——泰德喜欢说我们都是我们自己生活中的英雄，对克劳森来说，他是鲍斯威尔
而不是一条爬虫。。。。。。但是我们能得到一个更客观的看法，通过参考达尔文出版社提供的材
料。达尔文出版社出版泰德以斯达克名义写的小说，里克．考利也转给我们一些材料。”
“里克．考利是谁？”阿兰问。
“泰德的经纪人。”
“克劳森——你所说的爬虫——想要什么？”
“钱。”丽兹干巴巴地说。
厨房里，泰德从冰箱里拿出两个瓶子，把它们放进注水的锅里。丽兹说的是对的。。。。。。
但它也是错的，克劳森想要的远不止是钱。
丽兹好像猜到了他的心思。
“钱不是他想要的一切，我甚至不敢肯定那是他的主要目的。他还想要以暴露乔治．斯
达克真实身份的人出名。”
“有点儿像那个最终揭穿难以置信的蜘蛛人的人？”
“完全正确。”
泰德把一个指头伸进锅中试试水温，然后两手抱在胸前靠着炉子倾听。他意识到他想抽
一根香烟——几年来他第一次又想抽一根香烟。
泰德打了一个冷战。
二
“克劳森有太多的机会发现这一秘密，”丽兹说，“他不仅是个学法律的学生，他还是
个兼职的书店职员；不仅是个书店职员，他还是个狂热的乔治．斯达克迷。他可能是全国唯
一的也读过以泰德．波蒙特名义写的那两本小说的乔治．斯达克迷。”
在厨房里，泰德咧嘴笑笑——有点酸溜溜——又试试锅里的水温。
“我认为，他想利用他的猜疑，创造出某种戏剧性的后果，”丽兹继续说道，“事实表
明，他费了很大劲出人头地。一旦他认为斯达克实际上就是波蒙特，反之亦然，他就给达尔
文出版社打电话。”
“出版斯达克书的那个出版社。”
“对。他找到艾丽．戈尔登，她是斯达克小说的编辑。他开门见山地问——请告诉我乔
治．斯达克是否实际上是泰德．波蒙特，艾丽说这想法荒谬之极。克劳森然后问斯达克小说
背面的作者照，他说他要照片上人的地址。艾丽告诉他，她不能泄露出版社作者的地址。
“克劳森说，‘我不要斯达克的地址，我要照片上那个人的地址，那个装成斯达克的
人’。艾丽对他说他太荒唐了——作者照片中的人就是乔治．斯达克。”
“在此之前，出版社从来没有公开说它只是一个笔名？”庞波问，听上去非常好奇，
“他们一直说他是个真人？”
“啊，对——泰德坚持要求这样。”
对，泰德想，从锅中拿出奶瓶，用手腕内侧试试奶水。泰德坚持要求这样。回想起来，
泰德不知道为什么“他坚持要求这样，实际上一点儿也不明白为什么，但泰德坚持要求这
样。”
他拿着瓶子回到客厅，路上避免与厨房桌子相撞。他给双胞胎一人一瓶。他们庄严地、
睡意朦胧地举起瓶子，开始云吮吸。泰德又坐下，倾听丽兹说话，同时在心里告诉自己他根
本不想抽烟。
“无论如何，”丽兹说，“克劳森要问更多的问题——我猜他有满满一卡车，但艾丽不
想奉陪，她让他给里克．考利打电话，然后挂断电话。克劳森于是给里克办公室打电话，找
到米丽艾姆，她是里克的前妻，也是他公司的合伙人，这种安排有点儿怪，但他们相处得很
好。
“克劳森问她同样的话——乔治．斯达克是否实际上就是泰德．波蒙特，据米丽艾姆
说，她告诉他是，还说她自己是杜丽．麦迪逊。‘我和詹姆斯离了婚’，她说，‘泰德和丽
兹离婚，我们俩将在春天结婚！’说完就挂断电话。然后她冲进里克的办公室，告诉他华盛
顿哥伦比亚特区有人在刺探泰德的秘密身份。然后，克劳森给考利协会打电话，什么也没得
到，别人马上挂断了电话。”
丽兹喝了一大口啤酒。
“但是，他并没有放弃，我认为真正的爬虫从不放弃。他只是认为这么问不会成功。”
“他没有给泰德打电话？”庞波问。
“没有，从没打过。”
“我想你们的电话是不公布的。”
泰德做了一次少有的补充：“庞波，我们不列在公共电话薄上，但我在鲁德娄这个家的
电话列在大学教员电话薄上的，不得不这样，因为我是一名教师，而且我有学生。”
“但那家伙从没直接找过你，你这最权威的人？”庞波感到惊异。
“他后来找了。。。。。。通过信，”丽兹说，“但那是后来的事。要我继续说吗？”
“请吧，”庞波说，“这是一个本身就非常吸引人的故事。”
“啊，”丽兹说，“我们的爬虫只化了三周和可能不到五百元就打探出他以确信的事—
—泰德和乔治．斯达克是同一个人。”
“他从《文学市场》开始，它汇编了文学领域所有人的姓名、地址和公务电话——作
家、编辑、出版商、经纪人。他用这本书和《出版家周刊》中的‘人物’一栏，找出了十几
个达尔文出版社的雇员，他们在1986和1987年夏之间离开公司。
“他们之间的一个人知道内幕并愿意泄露，艾丽．戈尔登确信罪犯是一个姑娘，她在
1985年到1986年之间当过八个月财务总监的秘书。艾丽称她为来自有着坏鼻子传统瓦塞尔
的放荡女人。”
庞波笑起来。
“泰德也相信是她，”丽兹继续说，“因为他们的根据后来证明是乔治．斯达克版税报
告书的影印件，它们来自罗兰．布莱特的办公室。”
“他是达尔文出版社的财务总监。”泰德说。他一边听一边看着双胞胎。他们现在仰面
朝天躺着，穿着睡衣的脚亲密地压在一起，瓶子朝着天花板，他们的眼睛迟钝冷漠。他知
道，他们很快就要睡了。。。。。。当他们入睡时，他们会同时睡着。“他们一起做所有的事，”
泰德想。“婴儿要睡了，麻雀要飞了。”
他又摸摸头上的伤疤。
“但是地址已经说明了一切，地址是乔治．斯达克，信箱号1642；布鲁威，缅因州
04412，那里离斯达克应该住的密西西比州很远。只消看一眼缅因州的地图，他就知道布鲁
威的南面就是鲁德娄，他知道那位作家泰德．波蒙特住在那里，这太巧了。
“泰德和我都没见过他本人，但他见过泰德。他从影印件上知道达尔文出版社什么时候
寄出每季度的版税支票。大多数的版税支票先寄给作者的经纪人，然后请经纪人寄出一张新
的支票，其中扣除了他的佣金。但在斯达克这件事上，财务总监把支票直接寄到布鲁威邮局
信箱。”
“经纪人的佣金怎么办？”
“达尔文出版社扣除佣金，用另一张支票寄给里克，”丽兹说，“那将是又一个明确的
信号，告诉克劳森乔治．斯达克不是他自称的那样。。。。。。到了这一步，克劳森再不需要任何
线索了，他需要坚实的证据，于是他开始寻找。
“到版