，开辟山东新基地……乱七八糟事情压下来，马尼拉那边自然就有所放松。
但要说参谋组完全没考虑到来自西班牙人的报复，却也冤枉了他们——阿德一直在想方设法招募来自欧洲的白人情报员，希望能多了解对手的情况。而且上一次安排大明天使钱谦益去吕宋视察的时候，委员会专程动用琼海号战舰，也是为了震慑人心，以免当地白人蠢蠢欲动。
只是现在看来，光用这些旁敲侧击的手段终究不能解决现实问题，以当前东西方大陆之间交通与信息联系的落后现状，阿德的情报能力再强，想提前得到有关欧洲人的情报动向依然很困难。西班牙的报复舰队什么时候过来，完全要看天意。
一年半……比琼海军原先预料的还要久了一点，但终究是过来了。
……
“凌宁他们的情况怎么样？”
众人都很关心被围攻的伯爵号，虽然电报上说是逃进了马尼拉港口，但既然能被封锁在港内，想必船只本身是大受损伤了。否则以琼海军战舰上都用的开花弹和单发火箭的战斗力，断不至于被打得连港口都不敢出。
至于马尼拉城本身的安危，他们倒没有太担心——当前吕宋岛上可是有他们琼海军的头号军官唐健在亲自坐镇着呢。和西班牙人拼海军，琼海号不在场的情况下双方都是木质帆船，穿越众这边纵然用了一些领先于时代的技术，其优势也有限，不敢说能拿对方如何。但如果西班牙人敢登陆，大家拼陆军的话……无论军队的组织能力，战术，以及武器装备……那绝对是跨时代的优势了。而西班牙陆军在历史上留下名头的那个长枪方阵，若真敢在琼海军面前用出来，连火枪火炮都不用，光民兵部队的一顿手榴弹就足以让其崩溃解体。
“等吧，现在海南岛上肯定也在紧急商议呢，回头应该还有新的消息过来。”
庞雨判断道。果然，大约半天以后，从海南岛上发来了新的电报。更加翔实的把吕宋那边情况通报过来。
西班牙人此番果然是乃是有备而来，派出的全部是战舰。不过这个年代的战舰与商船差异并不大，就是上面多装一些火炮，载运的士兵较多……仅此而已。
作为发动突然袭击的一方，他们的事前的准备工作还算不错。菲律宾这地方群岛众多，即使不能在最大的马尼拉停靠，在附近找个地方躲藏起来倒也不难——西班牙人毕竟在当地统治了好几十年，对那边的地形很熟悉。
他们的舰队大约就是利用那些星罗棋布的小岛，悄悄完成了对马尼拉港航线的包围。而且很有耐心的放过了一些价值不大的商船，直到最大的目标，“伯爵号”出现以后才发动进攻——那天早晨海面上正好起雾，伯爵号未能提前发现敌人，直到被包围后才有所觉察。
那是一次很漂亮的海上伏击战，如果伯爵号还是原先的武装和速度，肯定跑不出去。不过在被穿越众改造之后这艘大帆船在速度和操控性上都比西班牙人的原装货要有所改进，而更大的进步则在火力上——比起这个年代海战中普遍使用的实心铁球和金属碎块霰弹，琼海军的炮兵已经全部用上了开花弹，燃烧弹等特种炮弹，除非是有特殊的训练，校准射击，或是击破陆地堡垒要求，否则他们一般不用实心弹了。
而除了火炮以外，伯爵号在船头和船尾还各自加装了单发或双发的火箭发射架，用于弥补前后火炮威力不足的缺点。火箭弹同样是有高爆和燃烧两种型号，无论哪一种，对于这个时代的木头帆船都是属于非常致命的武器。
这种火力差别在海战中充分体现出来，当大约六到七艘西班牙帆船从雾霭中现身出来，从四面八方同时逼近伯爵号时，后者却能立即像个刺猬似的四面开火，迫使对方不敢过于靠近，只能远远的用火炮与其对轰。但在炮击的准确度和频率方面，他们比伯爵号上的火炮相差甚远。在双方的第一次较量中，伯爵号依靠船头火箭和火炮的几次漂亮齐射，便将堵在前方航道的两条西班牙帆船给击伤赶开了。
如果伯爵号当时不是需要掩护几条行动缓慢的运输船，而直接扯足风帆向前猛冲的话，西班牙战舰还真围不住它。不过凌宁最终还是选择了留下来战斗，以确保其它运输船能及时逃入内港。他依靠一艘大帆船跟大约七八条西班牙军舰奋战周旋了两小时，直到所有运输船都安全以后才撤离战场。
凌宁报告说自己可能击沉了对方一到两艘船——但也可能只是击伤，因为大雾中无法看清，只能从火光和对方的喊叫来判断。伯爵号付出的代价则是上部甲板近乎全毁，有一根主桅杆被打断，如果西班牙人运气好一点，发射的链弹再能搞掉他们一根桅杆的话，没准儿就能把伯爵号留在战场上了。
西班牙人毕竟船多势众，战后凌宁他们在伯爵号的船体中，光比较完整被翻捡出来的铁球炮弹就有大约二三十枚，都是被对手打上船来的。
这些炮弹的种类各种各样，有双弹体用铁链子相连，以便于截断桅杆的链弹；也有被裹上油布点燃，指望引起甲板火灾的火球弹；还有专门冲着船底吃水线以下部位发射，指望打穿底板造成漏水沉没的实心弹；当然还有一个铁罐子塞着大量碎铁片，飞出炮膛或是打到目标附近便解体，专门杀伤人员的霰弹……
第五百零三章 各方的援兵
不过伯爵号上的损管措施很得力，船头船中船尾都备有抽水的压力唧筒，确保所有甲板都在水枪覆盖范围之内，有火灾第一时间就能扑灭；二船下的水密隔舱可以保证即使局部漏水，短时间内也不至于影响到全船；此外他们的海员打仗可不象欧洲人那样都乱糟糟都挤在甲板上，严格的作战条例确保每一个人在战时都待在他应该存在的位置上。而且伯爵号先前的改装中有很大一部分是针对人员所提供的保护，凡是有人操作的岗位必定都有掩体可供躲藏，因此霰弹造成的杀伤也不多。
这些措施在战斗中起了很大作用，使得“伯爵号”虽然遭到多艘敌舰围攻，舰体受损严重，但人员伤亡却不大，死了十几个人，伤员更少，只有三四个——凡是被炮弹直接打中的基本都没什么抢救余地了，就算他们的外科手术能力再强也没办法。
凌宁在发回来的电报中还特别注明了一句：“自己人都没事。”——穿越众没有损伤，这是大家最看重的。他们一百三十九个人流落到这个时代，迄今还无一伤损，这一点可算难能可贵。
除了海战突袭以外，西班牙人还动用舰载陆军向马尼拉城发动了好几次登陆攻击。不过那个就属于纯粹的找死行为了，他们一开始还很狂妄的想要直冲马尼拉港口，但很快便被港口炮台教育了一番而不得不退回。之后又企图用小艇载运步兵登陆夺取炮台，然后理所当然的又被琼海军步兵好好教育了一番……在付出了一两百水兵的生命作为代价之后，西班牙人终于意识到：只要是在短毛军有布防的地方，他们是甭想靠岸的。
不过马尼拉湾很大，其中适合登陆的无人港湾倒也不少，西班牙人卷土重来，估计其中有不少先前从马尼拉逃出去的殖民地官兵，没准儿那个先前被放走的总督也在其中——这时候表现出来就是很熟悉当地地形。在强攻马尼拉城失败后便另外找了一处地方，依旧把上千名士兵送上了岸，企图从海陆两面同时发起攻势。
打陆战琼海军是谁都不怕的，如果唐健手头兵力再多一些的话，他肯定发动一次攻击把那些登陆的西班牙人赶下海去。只可惜当前吕宋第四团组建时间不长，编制缺额甚大，唐健手头的兵力用于防御马尼拉城和港口就已经颇为吃紧，不敢出城太远——马尼拉城里还有不少欧洲人在，他要防着那些人趁机暴动。
双方就这样陷入了僵持，西班牙人啃不动琼海军的阵地，但琼海军这边也暂时无力驱逐对方。不过唐健等人并不着急——东南亚可是他们的主场，一封电报发回来，海南岛上援军一派，用不了几天就能解决对手。
而西班牙人似乎也不急，他们显然不知道这边可以用无线电波传递消息。只是用战舰封锁了马尼拉湾，便觉得把吕宋岛上的求援渠道给掐断了，然后不慌不忙在城外构筑营地，建立临时码头……很有要长期作战的架势。
“他们到底来了多少人？”
从海南岛发来的电报断断续续，大家此时都集中在电报房中译电员旁边，每翻译一段就交互传阅，解席看了半天战况直播，却始终没听到最关键内容——对方的攻击规模。不禁有些着急。
“目前还没有得到确切数字呢，不过规模绝对不小——光已经登陆的士兵就有上千，而且凌宁派出去的侦察小船还观察到不断有西班牙人的船只前往他们的临时锚地集结。不仅是战舰，还有运输船和商船，看来西班牙王国这次是下定决心大动干戈了。”
庞雨刚看到最新一段，笑着把译电纸递给老解，后者看了几眼，嘿了一声，重重一拳砸在墙壁上：
“该死，早知道就迟几天出发了……现在那边怎么说？”
在详细介绍过所了解的情况之后，海南岛来电的下半部分便是关于委员会所商议出的对策：
被称为“码头皇后”的琼海号战舰这回肯定要出动了，这是毫无疑问的。支援部队的指挥官也没什么争议，肯定是由北纬担任——作为海南岛上当前最富有经验的军事指挥官，以及吕宋岛上商团首领的女婿，于公于私都要派他出马。
支援部队将以第一团步兵为主，加上海军的部分力量——除琼海号战列舰外，正在港口中的“白驹”、“飞燕”、“野分”、“时雨”等快速帆船也将组成独立分队出战，但“雪风”号不在其中，因为王若彬最先制造的这艘概念性快速纵帆船实在太小，根本就是大赛艇形制，上面装不了任何固定武器，派出去用处不大。
据说“雪风”的艇长为此还很不服气，表示他可以充当侦察和传信工作。不过依旧被拒绝，这让那位出身于本土的艇长很不理解。他不知道为何他的短毛上司们对于“雪风”这个名字那么紧张，总是让这条小船孤零零单独行动，坚决不肯让它和其它战舰在一起……
“我们呢？需要我们第三团回援吗？”
解席只关心这一点，不过从海南岛发来的电报看，那头还暂时并不打算动用第三团的力量。毕竟他们本土的防御力量并不差，即使第一团全部出动后，临高基地有各单位的保卫科，琼州府有城管队，根本不怕对方偷袭海南。
只是因为琼海号以及快帆船纵队出战之后，本岛的海军力量基本空虚，因此需要文德嗣尽快把舰队给拉回去——“公主”和“总督”两舰都是和“伯爵”一样进行过全面战斗改装的，既然“伯爵”单舰就能跟对方拼个两败俱伤，那么“公主”跟“总督”双双出马，再加上一群个头稍小一点，但同样被改装过的中国式沙船广船福船小弟兄，就算没有琼海号坐镇也足以保护住海南本岛的安全。
委员会这样打算应该说已经足够稳妥，只是解席有点郁闷——想他解某人自从担任了这第三排/连/营/团的首脑之后，琼海军建立至今，对外大大小小的战斗哪一次不曾参与过？如今只因为早走了几天却坐上了冷板凳，实在很是不爽。
“不用我们？那怎么行！庞雨，敖萨扬，你们俩不也是参谋组成员吗？立刻给委员会发电报！”
解席拉上了庞雨和敖萨扬两人联名向委员会发电报，要求允许三团派人随舰队一起返回，如果可能的话，最好能参加支援吕宋的战斗。不过这个期望很快便被海南岛的回电所破灭——琼海号和援军都已经出发，等你们运输船队回来，估计战争都快结束了。
这边想想也是，自己这可是有点犯傻。不过解席并没有灰心，而是继续发电报过去提要求，表示海南本岛虽然民兵武装建设的不错，但完全没有职业军人坐镇终究不可靠，谁知道会发生什么意外情况，所以还是适当调回一些人比较合适。
解席虽然已经不再是委员会成员，但他毕竟是军事组中几位主要军官之一，加上庞雨和敖萨扬的联名，他们这个团体的意见后方还是要郑重考虑的。最终，委员会那头经过商议，同意在文德嗣的船队返航时多带回一批人手。但是解席本人依旧被要求留在威海，因为他刚刚才被大明朝廷授予了威海卫参将的头衔，总不能刚上任就跑开。
最终解席只得有些无可奈何的接受此项指令，仍由敖萨扬按原计划带着那批老兵返回海南，只是在数量上比原先有所增加——先前留在威海的六百士兵“种子”，他们原先计划只送回去三百就够