这位赵主事果然是个枪械狂人，他刚才回去后大概一直在猜度琼海步枪的内部构造，短短片刻工夫，居然就画出来好几张草图。有些地方居然还真被他猜了个八九不离十。不过更多地方还是费解，毕竟琼海步枪的发射原理与传统火绳枪完全不同，不是光靠看就能看出来的。
所以赵翼不辞冒昧的连夜跑来求教了，倒是很有“只争朝夕”的劲头，不过庞雨却有些为难——他让士兵在船上展示火枪威力，本就是临高总部那边发给自己的指令，要求找机会在路上就震慑一下这些自高自大的明朝使臣，免得他们到了穿越众的总部还乱摆架子。那地方不比琼州府，年轻气盛小伙子不少，万一激怒了谁，闹起来，大家都尴尬。
没想到对方代表团中还有这么个“专业人员”，威慑是必要的，但有可能泄漏武器机密又是另一回事。庞雨刚才就有点后悔讲的太多，所以后来连子弹都没敢给赵翼看。
而且现在双方的身份，也真不适合谈论到这些，象钱谦益就很聪明，看到这枪很好，不过赞叹两声便罢，却根本不说什么题外话——说出来白白让双方尴尬。而这位赵凤翔赵主事却显然缺乏这种敏感性，大大咧咧就跑来问了，还真当他们短毛是大明忠臣？
庞雨只好支吾了几句，顾左右而言它，希望赵翼能够识相点。这位赵主事好歹也是科举出身的文官，不至于连这点眼色都没有吧？
赵某人果然很快觉察到这边的冷淡，脸上生出几分变化来，但却并不是庞雨预料中的恼怒，而是微微泛红，带着几分羞惭，以及失望：
“唉，庞军师，俺老赵是个莽撞人，可也不是傻子。俺也知道这种机密不该胡乱打探，打探了你们也不会说。只是……唉，实在不甘心呐！”
看见赵翼在叹息之中带着无限惆怅，似乎是个有故事的人，庞雨本就想多了解这个人，便有意识的探问一番，果然，这位赵主事马上开始回忆起他在边镇的生活。
赵翼赵凤翔，南直隶松江府上海县人，跟他的老师徐光启是同乡，很早以前就跟随徐了。不过后来却分道扬镳，原因很简单——徐光启为了学习西方文化，全家受洗信奉了天主教。赵翼虽然也很看重那些学识，但却不愿放弃传统信仰，于是就脱离了徐氏门下。
那时候的赵凤翔年轻气盛，全然不知道世事险恶，没了老师的庇护，他那个马大哈性子很快便引来祸患——本来都已经中式了，都在京城等待选官的当口儿，因为一时嘴快，嘲笑了某个出宫采买的太监，被人连扇十七八个大耳刮子，打掉一口牙不说，转头就被阉党成员捏造个罪名，发配到辽东一处边镇听用。
“这么说……你是跟满洲人作战了？”
一听到“辽东”二字，庞玉眼睛登时微微一眯，对于这个时期的满洲后金政权，他们虽然从未与之打过交道，却早已将其视为生平最大劲敌，武器，部队，编制，战法……可以说支撑他们这个团体拼命发展的动力，就是为了与那股在历史上将要入主中原的政治力量狠狠碰撞一下。
赵翼点了点头，虽是在舟中闲聊，他眼中竟忽然显出几丝畏惧之色，似乎当年留下的阴影极深：
“不错，正是和满洲鞑子交战……鞑子兵强啊，他们个个都是从尸山血海中滚出来的，杀人比杀鸡还顺溜。箭法尤其高超，和他们作战，时时刻刻都要支楞着耳朵，什么时候听见‘嘣’‘嘣’的弓弦响声，就要赶紧举盾，或是找地方遮护，动作稍慢，必为弓矢所杀……又都骑得劣马，不配鞍鞯照样奔驰如飞，来去如风，我大明军委实难以抵挡。”
赵翼讲述了几场他所经历过的，与满洲人之间的战斗。满洲人的快马硬弓给他留下了极深印象，那个崛起于白山黑水之间，以渔猎起家的民族几乎人人善战，当时在辽东的明军也堪称悍勇，但自从萨尔浒一战，精兵强将尽数丧灭之后，却再也没了能与满洲军对攻的勇气。
野外不是对手，明军只能退守堡垒。天启朝大明在辽东的战术主要就是堡垒战法，在广阔的东北大地上到处兴建寨堡，迟滞和阻碍满洲人的进攻步伐。
赵翼赵凤翔被发配去的就是这样一个边境堡垒，他们负责守护一处重要隘口。满洲军若要前往人烟稠密地区抢劫，必然要经过此处。人都是怕死的，若是换了外地明军来此驻防，遇到满洲军入寇时多半不敢出战。但在前任蓟辽督师“以辽人守辽土”的政策下，这里的守备明军大都为本地土生土长，为了身后父老的安危，每次只要有满洲人经过，他们都会杀出，尽其所能，拼死阻挡敌军。于是这处堡垒很自然成为满洲人的眼中钉，满洲军调来重兵，猛烈攻打，试图将其拔除。
作为读书人的赵翼在这里受到一些优待，可作为一处战场，赵翼不可避免还是要加入到守城战斗中去。在激烈的战斗中，他多次目睹无数勇士倒在了满洲人的箭矢之下。
“满洲军骑射无敌啊……”
随着赵凤翔长长的叹息声在室内飘扬，庞雨身后，两名护兵都有些不服气的挺了挺腰子——这边在给士兵们做思想政治工作时可没少提起满洲人，宿命之敌么，提前给打打预防针是很有必要的。不过在这边的宣传中，满洲人自称的“骑射无敌”可是一直被当作笑话来说的——拿着琼海步枪训练出来的短毛军士兵当然不可能理解东北明军在面对女真族神箭手时的恐惧。
庞雨倒是一直认认真真听着，还不时拿个小本子记一下。他们对满族武装的认识全部是来自于历史资料，应该说非常准确和详细了，但恰恰就缺乏类似于赵翼这种切身的体会。
“唯一能和抗衡满鞑子弓箭的，只有火器。我们那个寨堡规模太小，装备不起大炮，能够依赖的，就是十来支各式各样的火铳……”
——这就是赵翼拼命钻研火铳技术的起因，在堡子里的老工匠战死之后，唯一能弄懂那些火铳原理的赵凤翔成为寨堡中的火铳技师，专职负责维修和保养这些武器。
在听赵翼描述过那些武器之后，庞雨禁不住对他肃然起敬——如果按现代人的观念来看，那根本就是一堆垃圾。什么三眼铳，鸟铳，鲁密铳都有，制造的年代也是五花八门，最早甚至能追溯到戚继光时代，多数还是当年对倭作战时留下的产品。至于口径，零件通用性这些……恐怕赵翼从来都没意识到这方面。
然而赵翼在这些火铳上倾注了大量的心血，经过他的努力修复，这些现代人眼中的原始武器在守城战中发挥出极大作用，一度甚至让那些满洲军不敢过份逼近寨堡的城墙，成为守护大明堡垒的坚强屏障，赵翼因此而得到全体士兵的真心尊敬。
“只要扬长避短，用于守城，我大明的火铳还是很有用的！”
说到这里时，赵凤翔一度充满自豪感，连腰都挺直了不少。然而那个叫小毛的士兵一句话，却又让他泄了气：
“那后来呢？”
“……后来，后来还是输了。”
赵翼声音低沉的回忆起了最为痛苦，也是他在辽东最后的那段经历——满洲人在屡攻不克后，调来了他们最精锐的射雕手。那是女真族中箭法最精，射术最好的一群人，在他们那神乎其技的箭术面前，明朝军队装备的火铳无论是射程，射速，还是威力都远远不足，被完全压制。
“……他们用的箭杆足足有小孩子胳膊那么粗，箭头就是个圆铁球，打到人身上筋骨碎裂不说。攻城时直接就往城墙上射，箭杆插进土坯墙里，都能给步兵当梯子使……”
怕这边不相信，赵翼还伸手比划示意。这下就连庞雨都为之骇然——人的力量当真能达到如此一步？但看赵翼那沉痛的表情，他也不太可能夸大其词。
“除我之外，寨堡中全部战死，无人逃脱……我是在死人堆里躺了整整两天两夜，才找了个机会逃出生天。出来后才知道，我们拼死守卫的那座镇子早就被攻陷，男女老幼，杀死大半，或者的也尽数捋掠为奴。”
赵翼的运气应该说还是不错，他逃出来以后又被调派到另一处军镇听用，本来很有可能死在那边。但此时恰逢天启驾崩，新皇登基，阉党倒了台。他的老师徐光启在不久前又被起用，虽然师徒两个因为宗教问题闹过不愉快，但徐光启还是拉了自家学生一把，把他给弄到了南京兵部。
虽说在兵部只挂个闲职，但比起兵凶战危的辽东苦寒之地，能够享受到江南的春光明媚，就已经是天堂了。然而赵翼赵凤翔却从此再也无法安稳入睡，每次只要一闭上眼睛，他的面前就会出现那些大呼酣战，英勇阵亡的袍泽弟兄们。
他一直觉得是自己改进的火铳不够强力，没能顶住女真族的神箭手，才导致那次战败，导致了那些人的牺牲。所以赵翼在南京时也三天两头往制造火铳的工匠营那边跑，想要研制出威力更大，射速更快的火铳来。
但无论他怎么殚精竭虑，他都无法改造出能够和印象中女真人的弓箭相匹敌的武器，他原以为这世上根本不可能有这样的武器，火铳永远都及不上弓箭，直到刚才，看见那位短毛士兵的演示……
“想想边镇上那些死去的好汉子，若当时他们手中有这种火器……不甘心呐，真的不甘心！”
到最后，赵翼再也说不下去，却仍然死死盯着护卫手中的琼海步枪，涕泪横流。
第三百零九章 比试？
这一晚上，庞雨和赵翼直谈到深夜，他原本是想通过这位徐门子弟了解一些关于徐光启，孙元化等人的情况，却不料反倒研究了半天满洲人，小本子上记载了一大堆关于满洲八旗军的资料。
作为回报，庞雨也尽可能回答了赵翼有关火枪的诸多疑问，并给了他几粒子弹，允许他深入研究。赵翼在这方面果然很有天赋，他捧着那粒子弹翻来覆去看了一会儿，居然知道拿小刀切去外面皮纸，终于看到了分离状态的弹头，药柱，以及铜底子的点火帽。
不过也仅此而已了，庞雨虽然能回答一些关于琼海步枪的基本原理，但对于更深一步的细节构造，加工方法，乃至于发射药和火帽的配方……这些专业知识他也回答不上来。
其实对于赵翼本人，他的理解能力也差不多到了极限。一开始当庞雨同意和他坦率交流这种火枪的细节时，赵凤翔还以为自己是入了宝山，兴冲冲也拿出纸张记录不停。然而很快，他便发现——这座“宝山”中的珍宝太多，根本吸收不尽。尽管庞雨这边非常爽快的解答了他几个百思不得其解的问题，可一个问题的解决却往往又带出更多问题。
随着时间推移，赵翼那记录纸上的内容越来越多，牵扯到的范围也越来越大，终于，他颓然放下手中秃笔，叹息着摇了摇头：
“不行了……想不到这区区一粒弹丸中也蕴含了那么多学问，圆头弹和尖头弹还有那么多差别，还有这膛线更是奇妙……”
赵翼的眼睛仍然盯着琼海步枪在看，但目光中已是带了几分无奈。
“庞军师，多谢你的坦诚。可是说来惭愧啊，纵使看到图解，看到实物，很多奥妙，赵某竟然还是不能勘透……可惜啊可惜。”
庞雨点点头：
“没错，枪械制造是一门综合学科，涉及到的范围非常广泛。我们这边也是很多人通力合作，才能拿出这件作品。我不是技师，所知道的不过大致原理而已。更详细的内容，实在也说不出了。”
赵翼望着那些记录纸，沉默良久之后，又缓缓摇了摇头：
“赵某不在工部任职，平日里多在匠人营出入，已被人说是不务正业。以前制铳，找个巧手匠人也能凑合了。可你们这铳，无论铁件木件，每一样要求都是极高，没有朝廷财力支撑，又岂是单人独力所能承担？就算赵某念头通达，将这其中奥妙尽数勘破，以我大明匠人营的规模手艺，怕也做不出来。就是偶有高手匠人福至心灵，做出来个一支两支，最终也不过流落大内秘藏，到不了边镇军中，还是于国无用！”
说着，这赵凤翔把他一晚上辛苦纪录下来的资料放到烛火边上，竟是想要烧毁，庞雨微微一惊，但也没去阻止——对他而言，今晚一时感动，已经泄了不少密，要是老赵肯主动毁掉这些资料，倒不是坏事。
然而赵翼终究还是舍不得，在犹豫再三之后，他把这些资料小心放下。同时站起来，深深给庞雨鞠了一躬：
“庞军师，今夜所谈，尽是闻所未闻之谜，虽然赵某天资愚驽，领悟有限，却如拨云雾而见青天，眼前出现了一条金光大道啊……”一边说着，赵翼将那些材料仔细收存到怀中，“我那师兄孙元化，写了一本《西法神机》，专门记述夷人的制炮之法。我回去之后也�