单身男女的比例所产生的影响是显而易见的。2005年，单身女性是第二大购房群体，仅次于已婚男女。那一年，她们买了150万套房子，是单身男性购房数的两倍。尽管这种情况在50年前从来没有听说过，但美国女人现在一般都在买房子，就是说，在她们买嫁妆和成家之前先购置房产。
由于单身女性人数的上升，一个相关的趋势是，在没有配偶的情况下自愿抚养或收养孩子的女性——单身母亲——人数也在上升。在1990年代初，当电视人物墨菲·布朗（MurphyBrown）决定在没有丈夫的情况下要一个孩子的时候，这对于副总统丹·奎尔（DanQuayle）来说仍然是很超前的，他在到那时为止的那次最著名的讲话中，狠狠地训了她一顿（这也许是一位副总统惟一一次在辩论中对一个虚构的人物产生兴趣）。但在那个时候，在美国，像这样的女性只有5万人，而现在估计是那时的3倍。
这种对非同性恋的女性不利的男女比例在某些方面可能会使女性灰心丧气，但也促使她们在其他地方表现得出类拔萃。正如我们将要在与能说会道的女人有关的趋势中看到的一样，在诸如法律、公共关系和新闻等领域，年轻女性的数量超过了男性。在2004年的总统选举中，女性和男性的投票比例是54∶46。在大学中，女性和男性的比例大约是57∶43。
当然，由于单身男女的比例失调，最大的受益者就是非同性恋的男性，坦率地说，这些男人的感觉从来没有这么好过。上大学的时候对男人不屑一顾的女人们，在8年或10年以后开始注意到，现在的男人比过去明显少了。那些有固定工作的秃头家伙，以及那些相当不错的未来父亲突然开始走俏了。
另外，这种现象也有更多的商业和政治含义。住宅维护和修缮以及家庭保安公司有一个专门为单身女人服务的巨大市场。就在不久之前，美林证券公司（MerrillLynch）意识到在单身女人的投资和养老金背后的巨大潜力，准备改变自己的商标标识——把那头饱含睾丸素的公牛改成比较优美的什么东西！
如果女人实际上像要房子那样要丈夫，那么有一天，我们会不会有邮购丈夫——就像我们曾经向西大荒输送新娘一样向特伦顿（Trenton）和塔斯卡卢萨（Tuscaloosa）输送丈夫呢？→文·冇·人·冇·书·冇·屋←
如果女人不要丈夫——这种情况并不好——但仍然要孩子，那么就会对精子捐赠有一个几乎是没有限制的市场，这样就需要制定所有经济和伦理方面的规定。
历史学家们已经充分证明，一个有太多没有老婆的男人的社会将导致战争。那么一个有太多没有丈夫的女人的社会能带来和平吗？
爱情、性与男女关系（3）
“美洲狮”——和比自己年轻的男人约会的女人
大众文化的每一时代都会重现那些年龄大的女人和比自己年轻的男人之间的一些令人兴奋的事情。在1967年的《毕业生》（TheGraduate）中，世故女人安妮·班克罗夫特（AnneBancroft）（名门望族西蒙［Simon］和加芬克［Garfunkel］的罗宾逊夫人［Mrs。Robinson］）勾引天真的达斯廷·霍夫曼（DustinHoffman）。1996年出版的《当老牛碰上嫩草》（HowStellaGotHerGrooveBack），是特里·麦克米兰（TerryMcMillan）的一部畅销小说，写的是一个成功的股票经纪人的母亲意外地找到与一个年轻的牙买加岛民的浪漫爱情。在2003年的《爱是给予》（Something’sGottaGive）中，50多岁的黛安娜·基顿（DianeKeaton）（在选定杰克·尼科尔森＇JackNicholson＇之前）和30多岁的基努·里维斯（KeanuReeves）约会。
不过，这些开始是丑闻，后来却引起人们好奇心的事情，现在已经相当平常了。
老男人金屋藏娇是一种自古就有的现象。“下流的老头儿”是一种相当普遍的说法。但目前在美国，随着在财富和性爱方面独立性的提高，女人们也对与比自己年轻的男人约会越来越感兴趣。根据美国退休人员协会（AARP）所做的一项研究，在40岁到69岁的女人中，有三分之一的人正在与比她们年轻的男人约会，在这些男人中，大约有四分之一的人比这些女人年轻10岁或更多。
尽管美国人口普查局（U。S。CensusBureau）对1997年到2003年的这类男女约会的统计不尽相同，但数量显然是在增加：1997年，在美国，女人大男人至少10岁的夫妇不到50万。到了2003年，女人大男人至少6岁的夫妇将近300万。
在2002年到2005年之间，在线约会服务商Match。说，在他们的数据库中，愿意与比自己小10岁或更多的男人约会的女人的比例翻了将近一番。
也许，这是因为不仅在好莱坞，就是在现实生活中，女人与比自己年轻的男人在一起也成了一种时尚。在《三军统帅》（manderinChief）中扮演国家第一位女性总统的女人，51岁的吉娜·戴维斯（GeenaDavis）嫁给了35岁的雷扎·加拉希（RezaJarrahy）。60岁的苏珊·萨拉兰顿（SusanSarandon）与48岁的蒂姆·罗宾斯（TimRobbins）有了孩子。麦当娜（Madonna）快50岁了，而她的丈夫盖伊·里奇（GuyRitchie）才39岁。
这一趋势的明显证据是，现在对那些与比自己年轻很多的男人约会的女人有了一个专有名词：美洲狮。根据《多伦多太阳报》（TorontoSun）性专栏作家和《美洲狮：和比自己年轻的男人约会的女人指南》（Cougars：AGuideforOlderWomenDatingYoungerMen）一书的作者瓦莱丽·吉布森（ValerieGibson）的说法，这个词开始出现在加拿大不列颠哥伦比亚省的温哥华，用来贬低那些上酒吧，到打烊的时候就跟留在酒吧的一个随便什么男人回家的老女人。但在最近一些年，这个词变成了一个比较正面的词——指那些知道自己要哪种男人的单身老女人。她们有钱，有信心得到自己想要的那种男人，她们不会受到要孩子的愿望和白色警戒栏杆的限制。
另外，到目前为止，至少有6家网站致力于“美洲狮”的约会，登陆这些网站的人会得到杯子和T恤。2003年，欧普拉（Oprah）探讨了“和比自己年轻的男人约会的女人”的问题。在非常流行的《欲望都市》（sexandtheCity）中，40多岁的萨曼莎·琼斯（SamanthaJones）与“玩具男孩”史密斯·杰罗德（SmithJerrod）约会的时间比她在6个演出季中与任何一个人约会的时间都要长。1990年代因出演电视喜剧《天才保姆》（TheNanny）而一举成名的电视明星弗兰·德雷舍尔（FranDrescher），2005年又推出一出新戏，叫做《家有老辣椒》（LivingwithFran），讲的是一个有两个孩子的母亲爱上一个只有她一半年龄的男人的故事——显然，这出戏是根据她自己真实的生活经历拍摄的。VH1台播出的《保持》（Kept）是一个真实的故事，说的是一群20多岁的男人在一年内竞相追求米克·贾格尔（MickJagger）的前妻，50多岁的杰里·霍尔（JerryHall）。所有这些娱乐节目中的故事都反映了现实生活中的一种趋势。
有一些因素引发了“美洲狮”的增长。高离婚率，以及较长时间的单身生活，意味着女人更可能重新进入约会市场。事实上，根据美国退休人员协会在2004年所做的一项调查，在“高龄离婚者”——在40多岁、50多岁或60多岁离婚的人——当中，有66％是由女人而不是由男人提出来的。女人在职场上的成功意味着一些女人要的是一个在事业上不太顺利的男人——以至如果她需要，他就能来，或许意味着他们将成为她们的孩子的主要看护人。（当然，这些男人渴望这种安排已经好多年了。）
不过根据瓦莱丽·吉布森的说法，这全是因为性。女人的性高峰期与比自己年轻的男人的性高峰期更加吻合。不管是求婚遭到拒绝，还是经历过一次不成功的婚姻，年龄大的女人寻找的是更轻松和更轻浮的东西，在女人40多岁或50多岁的时候，吉布森说，性对于女人来说是消遣，而不是生儿育女。
当然，除非她想要孩子。在2004年，有10多万名年龄在40～44岁之间的妇女生育，比10年前增加了63％。有5000多名年龄在45～49岁之间的妇女也生了孩子——比10年前增加了129％。所以，“美洲狮”也是各种各样的。
这种关系对男人意味着什么呢？
显然，他们喜欢大龄女人的自信、性经验，而且一般不要求男人有所承诺。与几十年前不同的是，由于想什么时候整容就可以在什么时候做美容手术，想什么时候健身就可以在什么时候做运动，大龄女人现在每天看起来都比过去年轻。
结果，在Match。上的男人也对比自己大的女人产生了兴趣。在2002到2005年之间，对与比自己大5岁或更多的女人约会感兴趣的男人增加了44％，那些对比自己大10岁或更多的女人感兴趣的男人则翻了一番。
美国的“美洲狮”会把我们带到什么地方去呢？在一种意义上，“美洲狮”意味着年纪大的男人要留神比自己年轻的男人，因为在这个时代，年轻的男人也可能频频与这些女人约会。也许在这方面，约会的规则是完全平等的。
另一方面，由于公开的同性恋男人越来越多，单身女人有的是时间，现在她们的老姐们，甚至老妈们又成了她们新的竞争对手。（母亲和女儿为了同一个男人而关系紧张，这是《毕业生》和《爱是妥协》隐含的话题。）
但对那些由于事业上的成功而更具性魅力的人来说，今天的“美洲狮”是自然本能的结果。过去男人用金钱才能得到的东西，如今拥有权力和成就（或者一份丰厚的遗产）的女人也能得到。亿万富翁们需要提防觊觎自己财产的女人，让她们用自己的时间来换取金钱，同样，现在的“美洲狮”们也需要提防那些找地方躲避风雨的年轻男人。她们也可以用侦察设备看看她们年轻的男朋友和配偶准备干什么；而且她们也担心：如果年纪大的那个人生病了，或只是到了晚年没有了做爱的兴趣，年轻的伴侣会留在她们身边吗？
“美洲狮”也需要一个组织。对于什么样的男人可以寻找，什么样的男人需要躲避，她们也需要指导。她们需要关于未婚夫、性和承诺的新的约会规则，而且对于如何处理父母、兄弟姐妹、前夫、朋友特别是孩子的反应，她们也需要姐妹般的劝告。她们需要合适的休假地点。她们甚至需要一张来得及时的生日贺卡。在你的家庭里或许没有“美洲狮”，但你可以问问周围的人，或者观察几分钟在人来人往的大街上忙碌的人们，你很快就能在人群中发现她们。她们坚持自己的生活方式，而这对于她们是什么人，她们在想些什么都是非常重要的。并且，她们的人数正在接近那魔术般的1％。具有1％的统计意义，就可以使她们成为一种小趋势，成为政治家、电影制作人、牧师和生意人感兴趣的市场。
罗宾逊夫人将为此感到骄傲。
工作生活（1）
退而不休的老人
在美国公民的个人生活中，只有几个数字是不用怀疑的。你可以在18岁的时候投票（也可以被征兵入伍）；你可以在21岁的时候喝酒；你可以在35岁的时候成为总统；你可以在65岁的时候退休。
但是最后一个数字——美国人真的要在65岁退休吗？现在活到85岁还很健康的美国人这么多，有谁还愿意在65岁退休呢？今天，在美国有500万名65岁或超过65岁的劳动力，几乎是1980年代初的两倍，而且这个数字还在膨胀。
一些人过了65岁还工作，是因为他们不得不工作：医疗保险的费用不断上升，而社会保险支付——平均每月1000美元——不足以支付他们的花费。但年纪大了还工作的更大原因是这样一个事实，即美国人热爱工作——我们不仅要继续活着，我们还要继续工作，我们还没有干够。我的朋友和顾问、全球人力资源公司伯森—马斯特勒公司（BursonMarsteller）（我是这家公司的首席执行官）的创办人之一哈罗德·伯森（HaroldBurson）马上就到86岁了，可仍然每天来上班，而且还会时不时地冒出一些主意来。
平均来说，美国人一年工作超过1800个小时，可以说，比世界其他地方的大部分工人的工作时间都要长。尽管同其他西方国家的工人相比，我们每年休假时间比较短（英国是28天，法国是37天，而我们是13天），但就是这样短的假期，我们至少还有一半没有休。实际上对我们来说，不带黑莓手机（Black…Berrys）外出的日子才算休假。在2006年，我们当中有几乎四分之一的人（23％）在不在公司的时候查看与工作有关的电子邮件和留言�
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