案子即将发生。
杨元朝快步跑上去，用枪指着几个不见棺材不落泪的人，厉声喝道：“都把凶器放下！”
见他这架势，有人畏惧了，连忙扔下刀子开始后退。
可仍有两个人不肯罢休，不信邪地看了杨元朝一眼，然后，突然转身举着刀，一齐向他扑过来，跟吃了迷魂药似的。
杨元朝赶紧再次向屋顶鸣枪示警，同时嘴里嘀咕着：“真够亡命！”
两次枪响，这两个亡命徒总算止步了，拿着利器，却又不肯和不甘心退却，再不，就是不情愿在人前跌这个份儿，依然目露凶光地瞪着杨元朝，大有随时扑上来拼命的意思。
杨元朝以为事态得到控制，便准备把枪放回枪套。
就在这时，站在后面的一个发小大喊一声，及时提醒他：“元朝，小心后面——”
杨元朝反应极为敏捷，知道后面有人偷袭自己，本能地把身子一矮，原地打了个180度圆圈儿，意外地瞧见一个人手里攥着一把明晃晃的利刃，已经冲到了眼前，不由他丝毫犹豫，立马便把持枪的手缩回来，再次扣动扳机，只听一声沉闷的枪响，扑上来偷袭的人应声倒下，不过，不是向后栽倒，而是整个人重重地压在杨元朝身上，弄了他一身血污。
杨元朝用力一推，把中弹的人推开，站起来。
如此血腥的场面把所有的人都震惊了，对方的人更是四散飞逃而去，不消一刻功夫，便跑得无影无踪。
此时，杨元朝来不及安慰青海和朋友们，而是赶紧查看倒在血泊中的人，不料这一看不禁大惊，因为人已经死了。
他情感事情闹大了，不禁把心往下一沉。
此时，青海已化险为夷，急忙惊魂不定地走上来，也看出死人了，急忙小声说：“哥们儿，趁警察没来，赶紧撤——”
“不行！人命关天，我怎能一走了之呢？”杨元朝严肃地说。
“你傻呀？还不赶紧颠儿！”青海继续催他。
杨元朝根本没有跑的意思，他对一个还算沉着冷静的老同学吩咐：“哥们儿，报警吧。”
随后，杨元朝的镇定自若和强烈的责任感驱使他坐下了，点起烟，虽然脸上并无多少惊慌之意，可实际上已经在琢磨严重的后果了。
一会儿，他想到了什么，连忙冲一干老哥们儿招手，待众人云集到他身边时，小声吩咐道：“咱都是发小和老同学，事情紧急，就不多说了。等待会儿警察来了，你们做证，实话实说，咱没必要撒谎。不过，眼下得赶紧让青海先走，让他因为他干到这一步不容易，得保护他。”说完，几乎是硬推着青海先走了，躲开了这档子在官场里特别忌讳和扎眼的事儿。
3
3天后，杨元朝回到梦省，不过，没有回家，先回了省公安厅。并且还不是单独一个人回来的，而是3个人，另外两人是闻讯后受命专程到北京接他回来的省公安厅的督察。
其实，说接他是客气，而要说押送也未免过重，准确的含义应该是看护式的陪同保驾，既有暂时剥夺他人身自由的意思，也有担心他出意外的考虑，总之要把他安全送回单位，再做道理。
出事当晚，北京的警察闻讯赶来后，对在场人和目击者分别进行了询问，当得知开枪的杨元朝竟是来参加全国公安厅局长会议的正式代表，身为司局级干部时，不敢怠慢，立刻向上面直至公安部领导做了汇报。鉴于他毕竟身份特殊，而经过现场勘察和调查走访，又确实证明他之所以开枪，的确是为了自卫，因为事先已鸣枪3次示警，所以只能对他做组织和行政上的处理。
在厅长办公室，杨元朝源源本本地向老厅长叙述了事情的全过程，只是保留了关于青海个人的情况。
厅长听后，面色极其严峻，当时就按耐不住发火了：“你怎么搞的？回北京就出事儿！再说，参加会议就老老实实参加，怎能随便上宾馆饭店去会朋友呢？那种地方，是你能去的吗？人多嘴杂，来往人员也复杂，还有不发生意外的？你可好，我刚有心提拔你，给你创造条件，你就给我惹祸找麻烦，别是头脑发热，高兴过头了吧？”
杨元朝知道祸闯大了，但仍平静地说：“都怪我当时不够冷静，可您不知道当时的情形有多危急？那个人持刀从背后袭击我，顶多不到一米的距离，一秒钟不到的功夫，就有可能会捅到我身上，为了自卫，我的确是不得已才开枪的，并且提前鸣枪3次。”
厅长见他说得诚恳，便多少压住火：“我相信你说的都是事实。但你在我跟前辩解没用，毕竟打死了一个人，不是小事。处理权在北京，不归我们管。因此，你要有充分的思想准备。哎，我问你，除了对方，那些人是不是你的朋友？”
杨元朝老实地点点头。
“这就麻烦了，跳进黄河都洗不清。”厅长无奈地叹息着，“要是你真的偶然路遇还好说，关键另一方是你的朋友，难免对方会挑你错，起码也是使用枪支不当，或防卫过当。唉，严肃处理是跑不了了，听天由命吧……”
杨元朝没有再为自己辩解，知道越是在这种时候，就越是应该尽量少说话，免得惹火领导，即使想关照自己都没法关照。
厅长垂首沉思片刻：“你回家去吧，不要出门，等候组织处理。相信，北京很快就会有信息传过来。我再次叮嘱你一声，一定要做好充分的思想准备。”
杨元朝明白厅长的话外之音，也知道欣赏自己的伯乐此刻的心情，仿佛看到了自己的下场，那就是，至少也是非常非常严重的处分和纪律制裁，十有八九自己的官场生涯恐怕也算是干到头了，甚至连警察都甭想再干了，不禁暗自叹了一声，感到茫然。
不过，这份茫然转瞬即逝，他马上重新打起精神，坦诚地说：“厅长，我知道结果，毕竟人命关天，后果严重，按照相关的法律规定，我的确有处置失当的地界儿。您了解我，千万别作难，不要因为保我影响了您，那我就更不是东西了，对不起您栽培的一番好意。”说完，站起身，步伐坚定地走了。
厅长望着部下熟悉的背影，禁不住深深地叹了口气，眼睛微微潮湿了。
回到家，杨元朝见一帮哥们儿都在等他，个个均是一副够关心体贴的样子，不由很感动。
令他倍感意外的是，青海从遥远的北京飞了过来。
“哎，你啥时候来的？我今儿才到，也太神速了点儿？行，够哥们儿，知道我现在遇难，走麦城，正需要安慰。”
青海担心杨元朝的仕途，劈头就问：“你们厅长怎么说？”
杨元朝蹙起眉头，复述了领导的意思。
青海愣了：“有这么严重？至于吗？”
杨元朝故意以玩笑般的口吻说：“其实，我曾设想过会有这么一天，因为警察是个高风险职业，不是被歹徒弄死，就是啥时候出麻烦事，比如‘误伤群众’、‘刑讯逼供’或‘使用武器枪支不当’，以及这回‘防卫过当’等。所以，事到临头反倒不觉着突然，挺镇定自若的，难道诸位没看出来？”
尽管杨元朝尽量做出无所谓的样子，但毕竟事儿不小，因此，没人比他更轻松，一个个的面孔都绷得倍紧。
青海又问：“那你眼下有啥打算？”
“很简单。”杨元朝熟悉法律，也已对此做了最坏的打算，“我估摸着，其实，就案子的性质而言，我的所作所为并无大错，说出大天来，哥们儿也就是个‘使用枪支不当’和‘防卫过当’，毙了一个亡命徒。但毕竟是条人命，后果够严重，对于一个相当职级的警察领导干部而言，是不能原谅的。况且我并不是偶然路遇，而是帮自己的哥们儿解困。再者人家会说，还可以有其他别的处置方法嘛，不一定非得打死人。所以，我觉着，受处分是一定的，还可能挺重。此外，我也想过，要是处分不涉及我的职位，不降级或不撤职，那咱就还接茬儿干，继续为国效力，否则我也就不想再干这一行了，干脆另谋出路，不能在一棵树上吊死。常言道，人挪活，树挪死，大活人还能让尿憋死？”
“你估计有可能涉及你的职位吗？”青海面色严肃地问。
杨元朝点点头，不无自嘲地说：“我要是负责处理这事的人，就一定至少得给当事人降级，正所谓杀一儆百、以儆效尤，给后来人当活靶子和反面教材，警钟长鸣。”
这一说，似乎已经有了定论，真像是那么回事似的，把大家伙都说愣了。
英子看着丈夫，走到他身后，用手轻轻揉按他的肩膀头，平静地说：“元朝，别灰心，你没做错什么，反而让人佩服，为朋友两肋插刀，赴汤蹈火也在所不辞，够仗义，也值，正经是顶天立地的男子汉！有啥不能舍弃的，不就是不当官儿了吗？不怕，我永远陪着你，即使跟着你吃糠咽菜，甚至一起上大街讨饭，咱都认了。”
杨元朝欣慰地乐了，朝四周炫耀了一圈儿：“瞧瞧，这就是咱老婆，够能耐吧？都学着点儿，找人，就得找像这样跟你死心塌地的主，整个同呼吸共命运，休戚与共，夫唱妇随。”
青海颇为感慨：“行，元朝，算哥们儿又欠你一回，加上68年你救哥们儿那次，总共两回，哥们儿永远刻骨铭心地记着。”
“说什么呢？”杨元朝笑嘻嘻地说，“不都是自家兄弟吗，还说这些？你可见外啦。”
青海也乐了，玩笑道：“说是为了记着，你就甭操这份心了，你还真想要哥们儿帮你一把不成？说吧，现在哥们儿就兑现，以后准备干点儿啥？哥们儿就是把吃奶的劲使出来，也帮你。”
杨守信一直站在一边不吭气，像个做了错事的孩子。
杨元朝不忍，走过去，拍着他的肩膀头：“兄弟，是不是因为没有跟我一起去北京，觉着自己失职了，后悔万分？至于吗？别这么无精打采的，俗话说，没过不去的火焰山，趟不过去的通天河，车到山前必有路，船到桥头自然直，没啥大不了的，你犯哪门子愁啊？放心，我估摸着，如果我撤了，你在警界也干不了了，还得接茬儿跟着我，一点儿都饿不着。”
杨守信眼含热泪，但惭愧之情也便同时溢于言表。
“哎，元朝，真的，你以后究竟想干点儿啥？”气氛一旦有所转机，吴小弟便又忍不住抢话说。
杨元朝的表现又让大家伙吃了一惊，不假思索：“已经想好了，下海经商。”
众人一听这话，均不禁来了精神头，纷纷问他，准备经商干点儿啥，看来，到底还是银子吸引人。
杨元朝仰脸儿想了一会：“至于干什么嘛，目前还没想好，但路子早就有了，说白了，就是不发愁第一笔买卖没银子启动。”
听他这样说，因其他本地朋友均已或多或少知道了底蕴，并不显得有多意外，只有青海除外。
青海关心地问：“哥们儿，你是不是早就脚踏两只船了？说说吧，都有啥章程？我又该帮啥忙？”
杨元朝把几年前结识“国军子弟”郭家驹的事讲了。但青海和原先李小岚的疑虑差不多少，担心商人滑头。
“放心，我还有这点儿判断力。”杨元朝显得颇有信心，“现在，大家伙合计合计，看该搞啥买卖适合咱？集思广益，群策群力，动用集体的智慧，谁都可别留一手。”
在场的人见杨元朝如此心中有数，均不禁感到意外之喜，原先挂在脸上的愁云已去了一大半儿，于是纷纷出主意想办法，七嘴八舌地热烈讨论开了。
这也就是他杨元朝如此豁达，想得通，看得开，拿得起，放得下，并没因遭遇意外可能还会因此而丢官丧爵而灰心失望外加泄气，居然像经历了一场灾难劫后余生似的重新又扬起了生活的风帆，充满了信心和希望。
杨元朝见青海一直没吭声，问他：“兄弟，你觉着呢，该搞哪样好？”
青海的心思根本没在这上面，还沉浸在政治上，在想什么办法能使杨元朝起死回生，变被动为主动，打翻身仗，甚至化腐朽为神奇，把已经死了的棋子重新走活。因此，模棱两可地顺嘴说：“做买卖前，首先必得进行市场调研，从国家允许的政策到目前市场的发展需求，都得先摸清楚，做到心中有数才行。起码，眼界也得放开点儿，不能小打小闹，要干就干大的，否则，还不如落得清闲，瞎忙乎什么呢。所以，你要真想弃政从商，应该先到全国各地去走一走，见见世面，至少也得到几个经济特区去遛遛，采采风，看人家都在干什么。是怎么干的。然后，再权衡自己的优势和能力，决定干什么。”
杨元朝听了青海的话，不禁由衷地赞叹：“这话，就算说到家了，整个虑事周详、未雨绸缪，不愧是北京来的，整个全才，哥们儿我是听君一席话，胜读十年书啊。得，就照你说的意思办，先‘踩点’，后行动，反正心急吃不了热豆腐，待盘算好了再下赌注不迟，正所谓磨刀不误砍柴工嘛。”
事情就这么初步确定下来。