初次交锋
第二天，白四方挑出了镖局里最精壮的武师，远远打出旗帜：左边“四方镖局”苍劲有力，右边“生死镖”浑厚深沉。这个气势明摆着：我们这趟镖是要拼命啦！这也是在警告绿林好汉，别打这趟镖的主意。
不知不觉，镖队已经来到黑风岭的势力范围。说起这黑风岭也是大有来头的，寨主周铁胆艺高人胆大，不仅洗劫来往镖队，前段日子还把朝廷的税银都抢去了！
镖队行进到山路的一个转弯处，一个农夫打扮的汉子骑着毛驴就要抢在镖队前头转弯。“慢着！”白四方吆喝一声，几下雀跃就把在前面几丈远的汉子扯了下来，冷冷道：“好一位驴夫啊！奔得这么快，要去报信做埋伏吗？”那汉子跟着镖队有大半天了，正欢喜没人察觉，哪料被白四方一语道破，惊得脸色苍白，不敢应答。
“回去告诉你们周寨主，还是别打这趟镖的主意了，看看，是生死镖！滚吧！”白四方说完，双手一用力，把汉子向空中扔去。这一下动了真功夫，那汉子就算不断条腿，也要废一只手了。
这时，只见远处飞来一条黑影，轻轻托住汉子，平稳着地。众镖师这才看清楚，那人顶多也就三十出头，一副飞扬跋扈、不可一世的模样。
白四方微微一笑，朗声道：“兄弟可是周铁胆周寨主？好俊的功夫！”
“废话！既然知道是我的地盘，还敢伤我的弟兄？”周铁胆一句话气得在场十几位老镖师牙关咬紧。白四方远远看去，周铁胆身后的人数和自己一方差不多，不知道还有无后援，万一打起来，不知多少兄弟的性命要丢在这里！他略微沉思，道：“那好极了！周寨主这么爱护兄弟，必定不愿有人流血，那双方都别动手！就我们俩来过过招，周寨主赢了，这镖自然双手奉上，要是……”
“要是输了我就是乌龟王八蛋！”周铁胆果然浑身是胆，见面三句不到，也不等白四方讲完，挥舞一柄铁锤就奋身杀来。白四方也不含糊，提起胡刀招呼着。你砍我抡，两人就这么动起手来。
白四方的招数熟练深沉，周铁胆则刚猛迅疾，可谓平分秋色。两人从中午战到半夜，又从半夜打到中午，一天一夜都没停歇。
白四方毕竟年纪大了，渐渐有些吃不住，动作也迟缓起来。周铁胆看准时机，使出生平绝技一击，“哐啷”一声，白四方胡刀脱手！
“白四方，果然厉害！”周铁胆得意洋洋道，“还没有人和我交手那么久呢！哈哈，这镖我是吃定了！”
“等等！”白四方脸色苍白，缓缓说，“今天我身体不适，十五天后，再来领教！到时你未必能赢我！”
周铁胆讥笑道：“那刚才定的规矩岂不是……”
白四方听了，默不做声，捡起地上的胡刀，“咔嚓”一声，把自己的一条右臂直削下来！众人不禁哗然。
“哈哈！有意思！弟兄们，把镖队财物全部搬走，没有我的命令不准动！”周铁胆心里是这样寻思的：白四方没了一条手臂，根本不是自己对手，十五天后，定要他心服口服！
转眼之间，十五天之期已到。四方镖局的镖师纷纷担心起来，白四方右臂的伤势还没完全康复呢。可白四方却反复嘱咐，说自己已有全盘计划，要大家不可轻举妄动。
果然，两人一比划，左手用刀的白四方处处避让，直被周铁胆打得上气不接下气。一个下午过去，白四方的左手挨了铁锤重重一击，胡刀也断成了两半！
白四方气得直打哆嗦，抓起断刀递给周铁胆，道：“再给十五天！”
“好！”周铁胆意气风发，手起刀落，把白四方的左臂也劈了下来。这下变故，不止震惊了四方镖局上下，连黑风岭的人也简直不敢相信！两只手都没了，还比什么？
白四方咬住牙关，缓缓吐气，才没昏厥过去，他低声道：“下回我们只比拳脚！”
“这个当然，哈哈哈……”
镖师们这才恍然大悟：莫非白四方说的全盘计划就是牺牲他自己？有了这两次断手的痛苦，就算输了，四方镖局还不至于叫人看扁！
折躯求胜
约定的日子说到就到，镖局上下暗暗打定主意，今天是最后一战了！只要白四方一输，就算豁出命来，大家也要奋战到底！
两人一交手，白四方便一味后退。周铁胆见此情景，干脆不躲不让，一下就冲上前来，白四方看准时机，跟着上前一脚。听声辨劲，周铁胆知道这脚非比寻常，待要后退躲避，自己向前的冲劲还没消！情急之下，他向白四方肩头按去，顺势反手一掠，想按住白四方的双肩，把他摔倒。哪知道白四方肩头空荡荡的，毫不受力！周铁胆大呼上当，趁此机会，白四方毫不含糊，转身就是一脚。
“啊！”周铁胆直直地向后飞去，跌跌撞撞几下，硬是没爬起来，他呆呆地看着白四方，一句话也说不出。
白四方长叹一口气，缓缓走近，问：“你是不服气输在我手上？”
周铁胆重伤之下，一时说不出话来，只眨眨眼睛，作为回答。
白四方叹道：“我出的招数，是早年在一本典籍中看到的，那是一位断了双臂的武林奇人自创的，这一招，只有抓住对手双肩才可破解，但对手既然双臂齐断，自然无处下手。这招可谓是武学中的必胜之招，但又有谁肯为了这胜利，自断双臂呢？”
原来，第一次交战，白四方已看出周铁胆功力很高，自己并无把握制服他，才想出这么一个苦肉计，折断自己双臂，诱使对方轻敌，然后使出必胜的招数，将他一举制服。
见大事已成，白四方不禁仰天长啸一声，随后吩咐手下：“把周铁胆押进囚车，解送京城！”
“不！这不合规矩！”周铁胆喷出一口鲜血，愤愤骂道，“我和你有什么大仇，居然设计来抓捕我？”
“我和你倒没有什么，只是不久前你劫去朝廷税银，害得你父亲周大人身败名裂！好端端的一个官宦子弟，为何洗劫商队、洗劫官府，就连穷苦百姓也不放过？”白四方声色俱厉地责备道。
周铁胆还想狡辩，白四方示意手下展开牛皮信封，正是周大人的亲笔密信。原来，周铁胆自幼聪慧，只是心高气傲，为了磨练他，周大人专程送他去学艺，哪知周铁胆学会武功后竟然干起了打家劫舍的勾当。眼看周铁胆如此堕落，周大人绝望之下，用自己的性命委托白四方把儿子送去官府，总比让他继续害人好！
当初周大人托的镖，就是他的儿子—周铁胆这个大活人啊！
从此以后，江湖上感念白四方的仗义，即使他不在队中，四方镖局也再没有失过一次镖。
（题图、插图：黄全昌）
整理者：绝情谷 2009年03月 TOP 故事会
故事会 》》》 2008年第1期 令人吃惊的预测 作者：佚名 字体：
乔治是个地道的足球迷，有一天，
他在删除垃圾电子邮件的时候，看到这样一个邮件标题：令人吃惊的足球比赛预测。他好奇地点开了邮件，里边写着：
亲爱的球迷，我们知道你凡事不会轻易相信，可我们确实已经设计出绝对准确的预测足球比赛结果的奇妙方法。今天下午，英国足总杯将进行第三轮比赛，对垒的是考文垂队和谢菲尔德联队，我们预测考文垂队将会取得胜利。
乔治看过后，轻蔑地一笑，没有当回事。晚上，他收看电视里的比赛直播，考文垂队果然势如破竹地赢了。
三个星期后，乔治又收到了那个人发来的一封电子邮件：
亲爱的球迷，你是否还记得，在上一轮足总杯比赛中，我们事先准确地预测了考文垂队获胜？今天考文垂队要和米德尔斯堡队交手了，我们的预测是，米德尔斯堡队获胜。请你密切关注比赛结果，看看我们的预测结果是否准确。
那天下午，双方打成了1比1平局，考文垂队本来很强，却完全没有发挥出来。而在第二个星期举行的加赛中，米德尔斯堡队却以2比0的比分胜出。这回乔治有点惊讶了。
过了几天，那个人的电子邮件又来了，这次他预测米德尔斯堡队将在第五轮比赛中失利，特伦密尔队将会打败它，结果果然如此。
而在四分之一决赛之前，那封电子邮件又告诉乔治：特伦密尔队将老老实实地输给陶顿亨队。事实果然如此。
四次预测，四次全都说中了！
接着，那个人在新电子邮件中对乔治说：其实，我们买断了一个数学家最新的研究成果。现在你大概相信，我们确实很有把握，能够料事如神。在半决赛中，伊普斯维奇队将会打败阿森纳队。
乔治是个不服气的人，他通知了许多朋友，下午一起看球赛直播，并且计划在伊普斯维奇队输掉后，回信去大肆羞辱那个信口开河的家伙。但是伊普斯维奇队在落后的情况下，奋起直追，最后竟以2比1获得了胜利。太不可思议了！
第二天，那个不可思议的邮件又来了，这回信里说：
亲爱的球迷，你已经体验了我们神奇的足球预测，现在你信服了吧！我们已经做出了五次正确的预测，五发五中，你一定会同意这绝非运气，尤其是所有的冷门我们都猜中了。现在我们和你做一笔特殊的交易：在一个月的时间内，我们将为你预测比赛结果，你只需支付200英镑，然后发一封电子邮件，把参赛的两个队告诉我们，我们就会将预测结果通知你。我们殷切地盼望收到你的订单。
200英镑的要价确实不低，但如果能事先知道哪一个队会赢，就完全可以从彩票商的手中赢来20万英镑。
当然，乔治也怀疑过，发邮件的是暗地里操控球赛的财团，或者是黑社会，但是这一切都与乔治没关系，只要预测结果准确就行了。于是，他掏出了200英镑。
很快，乔治就收到了对方的预测结果，他根据这个预测往赌球公司下了一大笔赌注。但这次，比赛结果却和预测完全相反，乔治输了个精光。
乔治想破了脑袋也没想明白这究竟是怎么回事，直到发邮件的这伙骗子落入了警方手中。事实上，这些人的手段是这样的：一开始，他们向球迷发了8000封邮件，一半预测甲队获胜，另一半则预测乙队获胜，于是就有4000人左右得到的预测是准确的，另一半人则会把它当成一个笑话忘掉。
下一次，他们只给得到“正确预测”的4000人发送邮件，一半预测丙方获胜，另一半则预测丁方获胜……依此类推，所谓的预测者总是给得到“正确预测”的那部分人发送新邮件，最后，根据概率，剩下250人左右收到的预测结果便全部是正确的，他们当然会认为这个预测绝对灵验。其中假如有50人掏出200英镑，对于骗局的策划者来说，就是一笔很可观的收入了，因为他们除了发电子邮件，不需要任何本钱。
（推荐者：郝英子）
（题图：安玉民）
整理者：绝情谷 2009年03月 TOP 故事会
故事会 》》》 2008年第1期 终极考验 作者：贺清华 字体：
临终遗愿
埃韦伦是位事业成功的女性，她在莱茵市拥有一座私人医院，但她的性格里有个致命的弱点，那就是多疑，她经常无故怀疑别人对自己不忠诚，这伤了很多朋友的心。丈夫逝世以后，埃韦伦的脾气变得更加古怪，动不动就怀疑儿子摩根在打自己财产的主意，为此母子俩经常吵得面红耳赤。在又一次激烈的争吵过后，摩根愤愤地宣布，自己不要母亲一分钱，同时和她脱离母子关系，到大洋彼岸的另一座城市谋生去了。
如今，埃韦伦老了，还患上了晚期肝癌，医生说她的生命不会超过半个月。想到自己即将离别人世，埃韦伦突然万分想念儿子摩根。
这天，埃韦伦在病榻前把一张小纸条交给了自己的情人霍夫曼，纸条上面写有儿子的电话号码，她用虚弱的声音对霍夫曼说：“请你跟我儿子通个电话，告诉他，他的母亲就要死了，如果他能回来向我认个错，跟我和解，我就把医院作为遗产留给他；如果他不肯，那么医院就是你的了。你能做到吗？”
霍夫曼庄重地点点头，说：“您放心，我马上就去办这件事，没有什么事情比这更加重要了。”
埃韦伦微微点了点头，说：“我相信你对我的忠诚，请不要让我失望。我已经把这事写成遗嘱放在我办公室的保险柜里，到时候，我的律师会向大家宣布。”
霍夫曼握着小纸条匆匆退出了病房，按着小纸条上的电话号码，他很快拨通了大洋彼岸摩根的电话，他在电话里只和摩根谈了一分钟，摩根就爽快地答应三天后飞回莱茵市来看自己的母亲。
三�
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