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唐乐秋忙问，那老头可是姓周，东山口音？村里人说，是呀。唐乐秋一听，顾不上多说，连忙转身往医院赶。
来到县医院，两人走到病房门口，就听到周来顺在里面说话的声音。唐乐秋正要推门进去，却发现伍长球愣愣地站在那里不动弹。
唐乐秋说：“走啊，进去呀！”
伍长球迟迟疑疑地说：“唐局，你一个人先进去吧，我、我得去方、方……方便一下……”说着，不等唐乐秋回应，就急急地走了出去。
唐乐秋只好一个人走进病房，见房里只有周来顺一个人坐在床前，不见西山县文化局的人，心里一喜，连忙向周来顺说明来意。
周来顺听说是县里特意来找他记录整理“南词戏”的，顿时激动得嘴唇直打哆嗦：“这……这是真的吗？太好了！太好了啊！”可话一说完，他又朝病床上的刘金花看了看，眼光顿时黯淡了下来，“只是，只是……”
这时，躺在床上的刘金花说话了：“顺哥，这可是天大的好事啊！你去吧！”
“可你的……”
刘金花知道周来顺的心事，忙接过话头说：“我没事的，再说，这里不是还有医生吗？你就放心地去吧。”
周来顺跟着唐乐秋出了病房，刚坐进小车，伍长球就从一旁溜了过来。周来顺一见他，忙问：“伍馆长，你也来了？”
伍长球干笑两声：“是呀，是呀，我也来……来了，我和唐局是特意来接你的……”
傍晚时分，小车又一次驶进了周家墩。
村里人见了奇怪，昨天西山县的人刚把周来顺接走，今天东山县的人又把他接了回来，不知搞的啥名堂，都围过来看热闹，七嘴八舌地问着正从车里走下来的周来顺：“顺爷，政府的人找你干啥啊？把你接来接去的？”
周来顺望望唐乐秋，然后笑哈哈地说：“找我干啥？政府现在要抢救保护‘南词戏’了！请我回来录音录像呢！”
“啊—”乡亲们的嘴巴齐齐地张成了个“O”字，然后七嘴八舌地说：“抢救保护‘南词戏’，那我们的顺爷可就成了宝贝蛋子啦！”
是呀，唐乐秋听了心里想：要想申遗成功，这老爷子可真是个宝贝蛋子了！得把他看好，别真的让西山县的人把他给接走了。于是他便接口说：“是呀，乡亲们，你们的顺爷还真是个宝贝蛋子啊，过两天县里就要来人请他录音，还要给他录像，拍电视，你们可要把他招呼好啊！”
临走时，唐乐秋拉着周来顺的手，再三嘱咐他，这几天哪里也不要去，就在家里好好休息，练练嗓子，三天后，县里就会派人来。
周来顺把唐乐秋的手握了又握，说：“唐局长，只有把‘南词戏’抢救保护好，我死了才会闭上眼，你放心，我哪里也不会去！”
转眼三天就过去了。这天一大早，唐乐秋命伍长球亲自带队，带着文化馆的音乐干部，电视台摄像记者，还有县剧团的录音师和两个拉胡琴的，一大帮子人，呼呼隆隆地开往周家墩。
见伍长球带了一帮子人走了，唐乐秋心里一块石头落了地，便泡了杯好茶，抽出一支烟点着，然后拿起一张报纸，边看边想：先把录音录像等基础工作搞好，然后再把有关文字资料整理出来，往上一送。嘿嘿，这“申遗”的准备工作不就全部到位了吗？到时候再把相关的资料送给县长……
唐乐秋想得正美哩！桌上的电话突然“嘟嘟嘟”地叫唤起来，他抓起话筒一听，电话是伍长球打来的。伍长球在电话里气急败坏地说：“唐局，不好了！周来顺这老东西不见了！”
唐乐秋一下立起来急切地问：“啥？不见了？到底怎么回事？你给我说清楚！”
伍长球告诉唐乐秋，他们一行赶到周家墩，发现周来顺家的门又锁着，去问村里人，但这回村里人谁也不知道老汉到哪里去了。
见村里人一个个摇头都说不知道，伍长球恼怒地吼起来：“我们前两天临走时，唐局长不是和你们说……说好了吗？叫你们好……好照顾着他，怎么就让他不……不见了呢？”
见伍长球发火，村里人一点也不买账，反而笑嘻嘻地说：“我们又没吃帮你看人的饭，凭啥帮你看住他？”
“你别说了！”唐乐秋“啪”地一下挂了电话，怒气冲冲地抬脚就往门外走，肚子里还骂开了娘：这老东西！临走时说得好好的，他哪儿也不去，可怎么又不见了呢？不行，靠伍长球这家伙办不了事，看来老子得亲自再去一趟！
唐乐秋赶到周家墩，见伍长球还没找到周来顺，便自言自语地说：“奇怪呀，这老汉哪里去了呢？莫非真的是被西山县的人给弄走了？”
其实，唐乐秋猜得不错，周来顺老汉还真是被西山县文化局的人给弄走了，但他们并没有亲自出面。西山县虽然早就有给“南词戏”申遗的打算，只是还没具体行动。刚好李子文接来了周来顺，就把这事向局里头儿汇报了。那头儿是个懂艺术，尊重艺术的行家，当他得知李子文的婶娘是个民间老艺人，特别是东山的周来顺也被接来了，当即便叫李子文带他到医院去看望两位老艺人。
可当他们带着一大堆水果和营养品赶到医院时，发现只有刘金花一个人躺在床上，却不见周来顺的人影。一问，才知道是被东山县文化局的局长亲自带人接走了。
头儿是个有心机的人，为怕两县文化部门闹僵，他便请刘金花给周来顺打了个电话。你想，刘金花在周来顺心中是啥位置啊！她一出面打电话，周来顺能不来吗？
再说唐乐秋多方打听，知道周来顺不仅去了西山，而且还被安排在一家叫南洋大酒店的宾馆里住下了。
这天夜里，天下着蒙蒙小雨，唐乐秋和伍长球在西山县城一家酒店吃饱喝足后，看看时候差不多了，他俩便起身出了门。
你知道他们到西山来干啥？原来他们是来“偷”人的！
南洋大酒店是新加坡人开的，是西山最好的一家宾馆。唐乐秋一边往里走，一边想，这西山县文化局为个糟老头子，还真舍得！
两人走进贵宾楼，就直奔308号房间。
周来顺正准备上床休息哩，突然听到有人敲门，心中疑惑，可还是连忙把门打开了。
唐乐秋一见周来顺，心里气得直鼓泡，可他使劲压住心中的气恼，满脸堆笑地说：“周老啊，我们又来接你了！”
周来顺见是唐乐秋和伍长球，不觉有点尴尬，“嘿嘿”一笑说：“这都是金花妹子打的电话，说她的病情加重了，要我来看看她，与西山县文化局没、没得一点关系……”
这不是此地无银三百两吗？周来顺越是这样说，唐乐秋心里越是明白。但他不想揭穿，反而顺着说：“我知道，我知道与他们无关。好了，不说他们，时候不早了，我们还是回东山吧！”
见唐乐秋现在就要他回东山，周来顺不由矛盾极了，回想这些天来，西山的各级领导对他就像亲人一样，县长还来看过他。如果自己就这样不声不响地走，这心里觉得很有些过意不去。可如果不走也不行啊！先不说自己是东山人，就凭人家大老远地来接自己，何况又是局长亲自出面，自己一个糟老头子，何曾有过这样的面子？思来想去，最后还是乡土观念占了上风，周来顺就动手去收拾东西……
但小车一出宾馆大门，周来顺突然叫了一声：“停车！”
“怎么啦？”
“我想请你们把我送到医院去一趟，我还想再去看一眼金花妹子。”
司机听了这话，就把头扭过来，望着唐乐秋。但唐乐秋一句话也不说，司机顿时明白了，用力一踩油门，小车就“呼”地一声，驶出了西山县城。
为了怕夜长梦多，更怕西山县的人知道，一出县城，唐乐秋就决定抄小路。司机听说要抄小路，有点担心地想：走小路得经过太白湖，还得过一个湖汊，路可不好走啊！但这话，他不敢说，只好闷头开车。
小车开上土路时，雨便越下越大了。太白湖区的路，形似泥鳅背，中间高，两边低，天晴还好说，可这一下雨，就立马变得滑不唧溜的。司机一路上小心翼翼，总算开到了他最担心的那个湖汊。
这湖汊前面有段下坡路，小车刚往下走时还好，可没走多远，小车便扭起了“秧歌舞”，顿时把个司机搞得手忙脚乱。尽管他使出浑身解数也无济于事，小车扭着扭着，就呼隆隆地直朝湖里冲去……
司机急踩刹车，小车总算一冲进水里，就停了下来，但大半个车身全浸在水中。好在湖汊不深，压力不是很大，里面的人用力把车门打开，狼狈不堪地爬了出来。上了岸，一个个浑身都是湿淋淋的。早春天气，乍暖还寒，只一会儿，全都冷得直打哆嗦。
看来今晚回不去了！唐乐秋气得又一次骂娘了。他先骂老天，接着骂那司机：“你狗……狗日的！是咋……咋开的车？今天夜里，无论如……如何，你也得把车给我弄出……出来！”说完，就把司机一个人扔在湖边，悻悻地和伍长球带着周来顺到附近村子借宿去了。
三个人走进一个小渔村，唐乐秋就叫伍长球去敲开了一户人家门，可主人看看他们，听说是来借宿的，说啥也不肯。
周来顺走上前，对主人说：“你这人要不得，别人有了难处，理当帮助，这才是咱湖区人做人的本分，再说，他们这两位可是县里的大干部……”但主人可不管这一套，抢白周来顺说：“县里的干部咋啦？这些当官的越大越不是东……”可话说一半，便盯住了周来顺的脸说，“这不是顺老爷子吗？原来是您老人家啊，对不起啊，多有得罪，来来来，快请进，快请进。”一认出周来顺，主人态度立时大变，十分热情地把他们往屋里请。
唐乐秋一边往里走，一边心里觉得不是滋味：如今这些老百姓都咋啦？在他们眼里，我这个堂堂的局长，竟赶不上一个唱戏的糟老头子？
等三人进了屋，主人把周来顺安排在前房，唐乐秋和伍长球在后房，而且是两人睡一张床。主人刚一走，伍长球便把门一关，一边脱着湿衣服，一边骂骂咧咧，说这儿老百姓真不地道。
湖区风大，大多数人家的房屋不高，且大都是那种老式木板墙，不隔音。唐乐秋虽说也想骂人，可担心前房的周来顺听见，便指指前房，说：“你呀，你少说两句行不行？”
伍长球平时很少下乡，更没有在乡下住过。想着自己为个糟老头子活受罪真是划不来！加上他第一次和一个男人睡在一张床上，尽管这人是他的熟人，但还是很不习惯，因而翻来覆去怎么也睡不着。
其实唐乐秋也没睡着，贴着板墙听了一会儿，见前房没动静，还传来阵阵轻微的鼾声，估计周来顺睡着了，他便轻声问伍长球：“怎么，睡不着是不是？”
伍长球身子动了动，算是回答。唐乐秋说：“你呀，嫩着呢！你想呀，我一个堂堂局长，为啥为个老头子亲自来回奔波？遭这个罪？我这样做，可都是为了你呀……”
唐乐秋为啥突然要说这个话？原来这伍长球不仅是他的心腹，而且和他关系不一般。当初唐乐秋所以“无怨无悔”地在文化局这穷地方干，就是看中了文化馆的那个小会计。那个小会计就是伍长球的妹妹啊！
唐乐秋到文化局不久，就借口调整，搞了个假考试，表面上说啥用人要人尽其才，择优录用，其实暗中早就把答案告诉小会计，让她背熟了。不用说，那次小会计考了个第一。几天后，小会计就调到了局机关。小会计上班的第一天，唐乐秋亲热地拉住她的手，好半天也没舍得放，笑眯眯地说：“真是人才呀，难得的人才呀！”
“人才”进了局机关不久，就成了唐乐秋的小情人。这还不说，为了回报小情人，还把当时在文化馆当事务长的伍长球提拔为馆长。一个成天提着篮子买菜的主，突然提为馆长，不但全局的人吃惊，就连“人才”也没想到。一天，“人才”偎在唐乐秋怀里问：“你为啥对我们一家人这么好？”唐乐秋把酒糟鼻一擤，摸了一把“人才”的小脸蛋说：“首先是你对我好啊，如今不是提倡做人要懂得感恩吗？人哪，不懂感恩，那还叫人吗？”
自从拥有了“人才”，�