些代价，现在看来，却不是这么一回事。
“世兄，真是抱歉，我是真的不方便插手，这案子连大理寺都过问过了，刑部毕竟是刑部，做事要有理有据……”谢清淡淡地说着，也是在指点。
孙海天若有思地看着两人，目光从谢清身上转到齐朗身上，又转回谢清身上。
“太后娘娘过几日应该会到真合，娘娘对方太守似乎十分欣赏，应该会有所褒奖。”齐朗道出自己的猜测，，同时转身，将目光投向窗外映着点点灯火光亮的河水。
“你们的意思是……”孙海天不由骇然。
谢清微笑不语，齐朗淡淡地回答：“我们有说什么吗？”
孙海天干笑几声：“两位都是朝中重臣，在下却只是江湖闲人一个，只怕难以明白两位的深意，而且，在下直到明早，一直因为家事难过，留在小妾那里寻求安慰呢！”牵涉到朝中的事情，再多的谨慎也不过分。
“孙世兄，方守望与贺家的关系如何，我们不得而知，也不想知道，我们唯一想知道的是，你有没胆量拉方守望下台！”谢清收起笑意，正色相告，话说到这里，挑明也无妨了。
“……为什么？”孙海天也不是省油的灯，转而沉稳地问他，“据我所知，方家和贺家都没有犯到谢家与齐家的利益吧？”孙海天不由警觉。
齐朗失笑，温和地对孙海天道：“世兄不知道吗？方守望的座师是尹相，与我们可谈不上什么交情。”
“原来是这样……”孙海天放下戒心，笑道，“既然如此，两位是已经有打算了？”
“这个，世兄就不必知道太多了吧？”谢清笑了笑，傲然之气一展无遗，“我们只希望世兄在太后娘娘面前言辞恳切地陈情哀求一番，至于方守望在不在场，都无妨。”
“随便说吗？”孙海天追问了一句。
谢清笑出声，不禁摇头，却很认真地回答他：“世兄，你只要说出实情，指控什么的尽管随意，便是说方守望与贺家意图谋反，也无不可，我们都可以替你圆下来，却有一条，不要牵涉他人，只在方守望与贺家身上寻不是。”
孙海天心领神会，点头应承：“两位放心，我知道分寸。”
“这个分寸可是最难掌握的！”齐朗并不讳言，“太后娘娘很聪明，尹相也不笨，若是你弄巧成拙，我们也只能袖手旁观，你明白了吗？”
言下之意，他们并不保证一定会护他周全。
孙海天点头，却笑道：“听说太后娘娘与永宁王情谊深厚，想必一定会体谅兄长对妹妹的维护之心是如何急切。”他也不笨，一族之长不是那么好当的，若没有几分实力，他如何掌得住家族大权？
谢清与齐朗都没有回答，只是淡淡地笑了笑，随即便让人送孙海天离开了。
“……果然是老狐狸！”谢清冷笑着评价刚离开的孙海天。
齐朗也关上窗子，重新坐下，一脸淡然的笑容，却不太在意：“只顾眼前利益，哪里算得上老狐狸？还是你自己变笨了？”
谢清莞尔，笑了一声，道：“若是承州世族都是这种人，也就不奇怪关中世族为什么如此看不清世局了？”想要北疆之地，绝对是愚蠢至极的人才会做的打算。
齐朗不由摇头。
“随阳，忘了告诉你一件事情。”齐朗仿佛忽然想到了什么，手指轻扣桌面，慢悠悠地道出一个消息：
“太后娘娘打算让尹家小姐入宫。”
“什么？”谢清目瞪口呆，半晌才道，“陛下还不到十岁呢！”
“明年就到了！”齐朗失笑，想看谢清失态也不是一件容易的事情。
“可是……可是……”谢清想反驳，但一时竟找不到合适的词句，好一会儿，他才定神问道：“是大婚？还是纳秀？”
齐朗摇头：“应该说两者都不是！太后娘娘很喜欢尹家小姐的诗词，可能会让她入宫陪伴一些时日，至于其他，就要看缘份了。”他说得清楚，却也很模糊，让谢清会意地一笑，也放松下来。
“说起来，夏家似乎并没有合适的女孩可以入宫啊！”既然说到这里，谢清也有意谈一谈，毕竟后位还是很诱人的。
“的确！”齐朗点头，“依永宁王府一贯的作风，也不会让自己家中连续出后妃；不知道太后属意哪个家族占据皇后的位置。”太后健在，立后便不是皇帝能够做主的事情，就是成宗皇帝废立皇后之时，也要让章懿太后加印方可实行，更何阳玄颢尚且年幼，皇后的人选肯定要紫苏确定。
谢清却想到一个传言：“听说，当年立储之时，太后娘娘以后位为交换，才得到王家的支持的，是不是真的？”
齐朗皱眉，很奇怪地看着他，思忖了一下才开口：“随阳，你想让谢家的女孩入宫为后？”若非如此，他怎么会问出这种话？——连王家向永宁王府求婚，紫苏都不是太愿意，何况让王家的女孩做皇后？——关己则乱是一点不假。
“景瀚，你认为可行吗？”谢清想了一下，还是征询齐朗的看法，他的确有这个意思，也一直在物色家族中的女孩，毕竟谢淇成为驸马之后，谢家有三代子弟不能入仕，三代之后是什么样的光景，谁知道？身为谢家的族长，他不能不为自己的家族考虑。
齐朗轻笑：“随阳，这个……你要去问紫苏了……”他无法说什么，这是皇室的家事，他不想插手，最主要是不想与阳玄颢起冲突，而且，这件事与他关系不大，他并不想让齐家的女孩入宫，因此，也没有流露过这方面的疑问，紫苏也没提过，上次说到尹相的事，才第一次说起这件事。
谢清看了他好一会儿，才笑着开口：“景瀚，我比较想听听你的看法。”很无赖的语气表示出他的坚持，齐朗知道，这表示，自己若是不说，谢清是不会放过自己的。
“应该可行……”还是不想太为难谢清，齐朗思索了一下，便回答了他——不是敷衍，对于紫苏的心思，齐朗还从来没猜猎过，而且，说白了，紫苏也不可能让一个外人执掌宫中的大权，选自己人的女孩应该是最有可能的，唯一不确定的因素在阳玄颢身上，若是他不愿意，紫苏是否会迁就，就不得而知了。
“其实，你可以问一问紫苏的……”齐朗还是那句话，谢清微微点头，眼中却难掩欣喜之情。
真合是一个十分繁华的城市，紧靠着腾河，因此也是重要的战略之地，这座城市中南北客商云集，因为真合出产的寒缎与真绣都是天下闻名的珍品，紫苏也来过这里，但是，那是很久以前的事了。
因为有心褒奖方守望，紫苏与皇帝下船，住在真合城中的城防行辕，承州的世族也到那里晋见太后与皇帝。
到达的当晚，紫苏便带着皇帝去了方家，对方守望与其两位夫人多有厚赏，对那位贺氏夫人，紫苏更是旌表嘉恩，接下来的几天，紫苏便一直在接见前来问安的世族。
“太后娘娘似乎很累。”齐朗一眼就看出紫苏的疲惫，禀报了几件军机之事后，便关切地问候。
紫苏苦笑：“应酬本来就很累人。”
“要不然，今天休息一下，如何？”齐朗关心地提议。
紫苏摇了摇头：“无妨的，都是要见的，哪个都不能轻忽！”
齐朗便不再说什么了，退出行辕，正好见到孙海天携家眷前谒见，两人都只是微笑着点头，便算打招呼。
“孙卿别来无恙？”紫苏与孙海天也算熟识，便笑着问候，并无客套。
孙海天勉强笑了笑，点头应声：“谢太后娘娘关怀，草臣一切安好。”
他那点掩饰自然瞒不过紫苏，她不禁皱眉：“孙卿有话不妨直言。”
“没事，太后娘娘过虑了！”孙海天低头笑语，让紫苏看不清他的神色。
“当真是哀家多虑？”紫苏面色一沉，声音也冷了下来。
“太后娘娘……”孙海天忙跪下，却是欲言又止，仿佛无从说起。
紫苏的眉头更紧了，却淡淡地说了一句：“孙卿也算是哀家的世交，若有什么话，但说无妨，哀家不会加罪的！”
孙海天双手抵在地毯上，紧紧地攥成拳头，好半天，他竟痛哭出声，紫苏又是一惊，她记得很清楚，孙海天在同辈人中年纪最长，向来老成，这般失态却是她第一次见到，她忙道：“孙卿，到底怎么回事？”
同时，紫苏示意赵全上前扶起孙海天，孙海天站起来，还没立稳，却再次跪倒，泪水竟不弄湿的面前的地毯，声音更是哀戚。
“这到底是怎么了？”紫苏不由急了。
“太后娘娘……太后……娘娘……”孙海天泣不成声。
“求您为海静作主啊！”
！
第四章 暗潮汹涌（上）
“世兄，你慢慢说。”听孙海天道出请求，紫苏反而不急，在首位坐稳，命人扶起孙海天，还有其他同样痛哭不止的孙家家眷，赐座，赐茶，等哭泣的声音渐渐低了，她才再次开口。
孙海天深吸了一口气，不敢再坐下，起身回答：“太后娘娘，海静今年刚刚及笄，虽然与贺家有婚约，可草臣与臣母都不想她早早出阁，才留到至今，今年却是不得不出阁，草臣是满心不舍送她出嫁的，没成想，一个月不到，她……她……”孙海实在说出不出妹妹做做毒杀夫婿全家这等丧心病狂的事情，涨红了脸，却也无从分辩。
紫苏并不知道孙家的事情，却还是平静地听着，悄悄递了一个眼色给赵全，赵全立刻会意，悄然退出，叶尚仪是典书尚仪，听到孙海天的话，马上联想到刑部刚送来的奏章，也不动声色地离开大厅，赶到书房，着急地翻出那份奏章，幸好，她记忆力相当好，凭着些许印象，竟很快就在奏章中找到了柳如晦今早刚呈上的那份奏章，上面列的是刑部审阅案卷之后，觉得不妥，无法核准的判决，第一件就是孙家的案子，随奏章附上的案情虽然简略，不过，叶尚仪相信紫苏还是会明白，于是拿了奏章，又回到大厅，将奏章呈到紫苏手，紫苏看了她一眼，眼中浮现一丝笑竟，接过奏章，一目十行地看过，便合上了，也没说话，只是静静地听孙海天说整件事的经过。
“……归宁时，小夫妻还是好好的，两人是举案齐眉，所有人都有目共睹，可是，不过二十天，她竟然性情大改……弑夫悖伦这等大罪，是海静亲口认的，也并未受刑，草臣不敢说什么，可是，草臣真的很想知道，为什么……为什么会发生这种事情？她才十五岁啊，虽然年轻，不知道轻重，可是，海静也一向知书达礼，温柔孝顺，她不会无缘无故就这么做吧？而且，草臣去看过海静，她竟然已经形容枯稿，连话都不会说了，草臣……”孙海压抑着心中的愤慨，强迫自己尽量以平静地语气说出这番话，但是悲伤之情却是难掩。
紫苏静静地听着，奏章已经被她收入袖中，她能理解孙海天亟欲维护亲妹的心情，护短的确是护短，可是，那是自己想保护的亲人，即使犯了弥天大错，也希望找到理由为她开脱，这是所有人都会有想法——即使要惩罚，也只有自己能惩罚，其他人如果有动作，就等同欺斜侮，不可原谅。
当年倩仪刚回维侯府时，杜夫人并不喜欢这个青楼女子所出的女儿，甚至是厌恶着她的，可是，当倩仪与堂兄发生冲突时，杜夫人却还是护着倩仪——“‘不愧七少爷，十多岁了还如此纯真活泼，像我们全鸿，可是连玩的时间都没有呢！’听到夫人这么回二夫人，我虽然还被罚跪在院子里，可是，还是忍不住笑了，二夫人是继室，所出的这个堂兄，即使在嫡系孙辈中也排行第七，夫人的暗讽还真是厉害，后来看到二夫人出来时，青白红蓝都有的脸色，我真想爆笑，却又必须忍住，害得我的肚子现在还在痛呢！”——倩仪的信中如此说，紫苏也告诉她，杜夫人是长房长媳，杜全鸿是长房长孙，在杜家，倩仪也是算在杜夫人名下的女儿，杜夫人再不喜，也不会允许旁人欺负她。
大家族都是如此，紫苏也是那种家族中出来的，自然知道得一清二楚，更何况，海静是孙海天嫡亲的妹妹，只是，她还不知道，孙海天此刻正在想着，如何将话题转到贺家与方守望身上，而且，他也有点忐忑不安，谢清告诉他，他们会在场为他铺路的，可是，至今，他都没有见到谢清与齐朗中的任何一人，不由担忧，这两人是不是打算让他做出头鸟。
“孙卿是认为刑典过重？”紫苏问道，面上还是一径的平静，没有显露一丝情绪。
以孙海静的罪行来说，的确是死罪难逃，按元宁律法，弑夫是悖伦大罪，比杀人罪加一等，不仅要问罪本人，有时候，严厉的官员还会问罪其父母、家人，因此，方守望的裁决本身并无失当，孙家甚至应该感谢�