“皇帝也受惊了，先回去休息吧！”紫苏立刻就察觉了，温和地儿子说，并示意宫人将他带回寝殿。
“孩儿先送母后回去休息吧！”阳玄颢望着母亲。
紫苏微笑：“还不行，母后还有事要处理，今夜要做的事情还没做完呢！”
“那么……”阳玄颢只得从命，“孩儿告退！”
目送儿子离开，直到的他的身影消失，紫苏才收起笑意，对赵全说：“摆驾品熙堂！”
将谢遥留在宫中自然不可能只是为了那个“受惊”的理由，紫苏静静地站在品熙堂前，没有让人传禀，只是静静地站着，听着谢清与齐朗对谢遥说的话，脑中忽然觉得有些不真实，她轻笑，示意赵全通告：“太后娘娘驾到！”
谢遥与谢清、齐朗听到通报，都连忙出来接驾，紫苏只是笑着道：“不必了，都进去说话吧！这个节过得……哀家也不想休息，就过来瞧瞧！”边说边往里走，三人也跟着进去，赵全却看着紫苏的眼色并不进去，只让人送了茶水点心进去，随即便让所有人都在外面的庭中候着，自己也只在阶下站，并不靠近。
品熙堂里，紫苏在上位坐下，随即笑说：“都是自家人，坐吧！”
三人便依言坐下，却是无语，待宫人送上茶水点心退出去之后，屋里也就四个人在了。紫苏并不急着开口，笑着打量了一下屋里，却见地上的茶渍未干，便知刚才三人说得并不愉快，她看向齐朗，齐朗无奈地点头，谢清的脸色却是苍白得很，不敢看她，谢遥只是不看她，面上倒是平静。
“刚才你们说什么呢？在外面就听见动静。”紫苏端起茶，轻啜了一口，才闲适地问道。
“臣以为娘娘应该知道得一清二楚呢！”谢遥淡淡地开口。
紫苏微笑，点头：“哀家知道得一清二楚的事情可不少呢！谢老要不要一一听来？”她看着谢遥，并未冷淡想待
谢遥无语地看着她，紫苏依旧微笑：“谢老，要吗？要哀家一一道来吗？”
“……要！”谢遥终是回答。
“景瀚将哀家与湘王的协议告诉了谢清，谢清有两个想法，一个是抢在湘王之前，将其扳倒，一个是与湘王联手，换取另一个协议，而谢老选了第二个！不！应该说谢老想将两个法一起用，所以，才会有人刺杀哀家……”紫苏淡漠地开口，仿佛在说一个故事，却被谢遥打断。
“可以了，娘娘！”谢遥闭上眼睛，“娘娘想如何处置谢家？”
紫苏笑意微凝，却只是淡淡地起身：“谢老，您的恩惠紫苏一辈子都不会忘的！”
她不想再留在这儿：“景瀚，你对谢老说清楚吧！谢清表哥，你去做该做事情！”说完，她打开门走了出去。
谢清与齐朗对视一眼，齐朗点头：“我来吧！”说完将他送出门，又将门关上。
“景瀚，是你布的局？”谢遥疲惫不已，再也无法保持平静。
齐朗没回答，转身看着他，无奈地问：“谢老，为什么要刺杀紫苏？”
“紫苏？”谢遥目光一闪，“你叫太后的名字？”
齐朗微笑：“您还不明白吗？她若不是还念着您当年的一切，她就不会让我来对您说了，现在您不必当她是太后，您就当她是当年那个您宠爱有加的小郡主，您告诉我，您为什么要那么做？”他敛起笑容，正色询问。
“可她是皇太后啊！”谢遥笑说，“景瀚，你还不明白吗？当她与湘王定下协议时，她就不是那个小郡主了！”他看着齐朗的眼睛，认真地说道，“景瀚，如果她不是真想以谢家为代价，你会如此急忙地通知谢清吗？”
“所以您想杀了她，再嫁祸湘王。”齐朗平静地说出他的想法。
“是啊！”谢遥并不否认，“只是，我不明白，哪里出错了，让你们想到谢家？”
齐朗摇头：“湘王一向就与永宁王府不亲睦，他如何知道太后一定会去祭拜父王？”
“单凭这点？”谢遥皱眉，随即笑了，“好！不愧是紫苏！……景瀚，你说吧，太后要如何处置？”
齐朗看着他：“如果今天，谢家接应湘王的话，那自然是国法处置，没有例外！不过，既然谢家没有这么做，那就很简单了。”他轻轻击掌，马上便有人进来，是赵全，齐朗微微皱眉，不过，他知道是紫苏的安排，也没说什么，只让将东西放下。
赵全放下之后，就退了出去，一言不发，仿佛什么都不知道。
桌上是一盅药，两人都沉默了，谢遥拿起药，正要饮下，却又想到一件事，转头问齐朗：“用‘凝栀’示警是你的主意，还是太后？”
齐朗低头：“谢老，如果太后不想放过谢家，便是我的主意又有用吗？”
谢遥点头：“景瀚，你要出使古曼了吧？回来，太后至少会给你议政辅臣的位子，老夫就最后送你几句话——不要和太后走得太近，总有一天，太后要还政于陛下，到时候，陛下必然首先拿人立威，太后再重视你，也不会阻挠陛下的权威吧？你有自己的抱负，不要太早成为牺牲品！”
说完便饮下那盅药，齐朗没有说话，只是扶着他到一旁的榻上躺下，随即离开品熙堂。
“齐大人，您来了。太后与谢大人都在。”赵全一见到齐朗便迎了上来，毕恭毕敬地向他行礼。齐朗只是点了下头，没有与他说话，径自上了康宁殿的台阶，门口的内官低首为他与赵全推开殿门，殿内的“凝栀”已经撤了，换上了紫苏平常就在用的“苏合”，淡淡的香氛让人心神安稳又透着冷清的锋锐。
“娘娘，齐大人到了！”赵全在内殿的隔门前禀告。
“请他进来！”紫苏温和地回答，赵全向齐朗行礼之后，便退出了康宁殿。齐朗微微吸了口气才走进内殿。
第十五章 静夜钟声（下）
“爷爷怎么样了？”谢清终是担心祖父，一见他进来便问道。
齐朗淡淡地笑着：“能如何？只是休息罢了！”却是要休息至死了。
紫苏看着他，微微皱眉，却又立刻松开，轻笑着对他说：“坐下说吧！没别人在这儿，就不必太拘束了！”
“谢娘娘！”齐朗谢恩后方坐下，让紫苏的心中猛地一惊，但她也没表现出来，只是继续刚才的话题。
“刚才正与表哥说到如何处置湘王，景瀚以为呢？”紫苏微笑着看向他，眼中的忧虑只是一闪而逝，却足以齐朗看清。
齐朗有一瞬的怔忡，不过，他马上将自己的心思放到一边，毕竟，紫苏是的确要知道他的意见，而且对湘王的处置关系重大，一个不小心，便会让他们想保持安定的努力前功尽弃，因此，他将心中早已想好的答案从容道出：“湘王还是留着比较妥当，虽会有些麻烦，但是都碍不了大局，也可以防止人心浮动。”
“表哥也是这个意思。”紫苏点头，“那就让湘王在宗人府呆着吧！”
“还有就是谢淇。”齐朗补充，“依臣之见，将随明调出京为好，成越的兵权必须在娘娘的掌握之中。”成越的兵力主要是九门五营的驻军，自上次永宁王与湘王为此大闹了一场之后，兵部便做了一些调整，掌握兵力最多的是挂着九门提督之名的谢淇，他的字便是随明。
“让他去南疆如何？湘王一走，南边可留下了不小的空当！”谢清进言，“虽有靖平将军与威远侯在，但是两人一向是平级，不如让随明去，做个缓冲。”
“也好！”紫苏并不打算对谢家多加打压，因此，也就允了。
“谢家其他的人如何？”她问谢清，语气多了一丝严厉与冷绝。
“娘娘放心，自家人，臣还掌握得住，若真有冥顽不灵之人，臣定会大义灭亲，不会让您为难的！”谢清恭谨地回答。
“你将是谢家的掌权人，有你这句话便够了！”紫苏点头，语气也缓和下来，就如以往与他们说话时一样温和了，“你也累了，将谢老送回去，把该处理的人处理干净！”
“是！”谢清的确累了，在家族与私心之间游走平衡，他比齐朗、紫苏更耗心神，简单地行了礼便退出了康宁殿。
康宁殿，慈和宫的正殿，也是后宫最具权威的地方，一个女人能走到这里，就必然是非同小可之人，在元宁皇朝，这里便是后宫一切事务的终点，能够在这里发号司令的女子才是后宫至高的存在。
“景瀚，人人都说长和宫代表后宫的最高权力，你说慈和宫代表什么？”紫苏打量着宫殿的装饰，问得随意。
“代表天下无上之尊！”齐朗简单地回答，却是再真实不过，至少元宁立国以来，能入主慈和宫的女人都是在享尽尊荣后离开人世的，身后的美誉依旧不断，也从来没有人敢置疑慈和宫的权威。
“天下无上之尊？”紫苏微笑，“那就是说，你也认为我再无忧可担了？”
齐朗也轻轻地笑了：“那就要看娘娘心中的天下与臣所说的天下是否相同了？”她目光应当是早已就投向了远方，否则又怎么会注意古曼。
“我从不是贪心之人，不过，在其位谋其政也是本份！”紫苏笑容依旧，眼睛中却多了几分不平常的光彩，仿若暗夜中的星辰，“你说是不是？既然人已经在这儿了，不做些事情，真是对不起自己！”
“娘娘？”齐朗感受到她不太寻常的心思。
紫苏看着他，认真无比地对他说：“母亲曾对我说，不要到了我能随心所欲的时候，我还是不开心！你认为我现在能够随心所欲吗？”
齐朗没有回答，因为他知道紫苏要的不是回答，她应该是看出自己波动的心绪，为了平复自己，也平复他的不安，才道出这番话的。
“是谢老对你说了什么？”紫苏看着他的眼睛，说出自己的猜测，方才，他还没什么，在处理过谢遥的事情后，他就显出不对劲的情绪，猜起来并不困难。
“您一向聪明过人！”齐朗微笑，并不否认，也就是承认了。
紫苏也淡淡地一笑：“你是在告诉我，我不该轻易放过他？”如果谢遥到最后还要挑唆齐朗的话，那么，他就是万死莫赎了，因为，她也有自己的底线。
齐朗摇头轻叹：“紫苏，在你心中，最爱的是陛下，这应该没错吧？”谈不上挑拨离间，谢遥说的是真切的事实——当世祖皇帝亲政后，首先问罪的便是章德皇后的亲信、议政首臣蒋可，章德皇后又何尝护过这个昔手的心腹重臣——毕竟皇帝才是她的依靠。
紫苏皱眉，隐隐明白谢遥说了什么：“天下没有不爱自己骨肉的父母！”
“那么，太后您会为了臣阻挠陛下吗？”齐朗笑着问出口，却并不期待她会回答，所以，他只是淡淡地笑着，看着她。
“君要臣死，臣不得不死！”紫苏却回答了他，只是她也在笑，似乎并不在意，“你还奉他为君，你就不能忤逆他，不过，我的儿子也同样不能忤逆我——就如天下所有做子女的人一样！”她当然会维护自己的儿子，可是，她也不会推开齐朗。
“娘娘……”齐朗有些惊愕，没有想到她会如此直接地回答，好一会儿，他才又开口：
“您看轻了这个问题。”他摇头。
这次换紫苏不解了：“你不就是想问，如果日后皇帝与你冲突，我会站在哪一边？我回答得不清楚吗？”
“就是因为太清楚了！”齐朗回答，对自己的想法也感到不可理喻，“我以为你至少会为难。”
紫苏失笑：“好吧！就当我今天没想清楚，等你从古曼回来，我再给你一个深思熟虑之后的答案，那样，你该放心了吧！”
“那倒不必，你现在的回答我已经很高兴了！”齐朗微笑，“至少，你有过这种想法！”便是日后你没这么做，我也认了。看着他的笑容，紫苏明白他在想什么，本想说什么，但想了一下，便不说了，毕竟这种事用说是没有用的，到时候再看就行了！
紫苏看着他，很清楚他的想法，因此，她也就不想再说什么了，不过，她还是又说了一句：“景瀚，如果护不住你，我陪你！”
齐朗一怔，没有到她会这么说，看着她清澈的双眸，他知道，这句话是她真心的承诺，而这句承诺的份量绝对不低任何的海誓山盟，他真的不知道能说什么了，只能看着她起身走近。
紫苏走到他身边，扬起一抹复杂的笑容，低声说了另一件事：“你走的时候，我不能去送，不过，我会送一份礼的！”听清她的话语，齐朗有一丝不解，但随即就明白过来，一时间，他只能怔怔地看着眼前的紫苏。
上过早朝，齐朗才返回家中，郑秋与吴靖成随后也赶到他府上，因为早朝上对湘王的处置已经公布，因此大家都没说这些事，吴靖成则是另有事情相问。
“靖成，不用说了，我知道你在想问什么！”齐朗�