夏承正上马的动作滞了一下，在马背坐定后，却淡淡地道：“现在就去吧！”
紫苏没有对他解释的事情应该可以从齐朗那里得到答案——夏承正此时若还不知道妹妹的打算，他就不是永宁王了。
走进齐朗的居处，夏承正没有让下人通报，因此，齐朗仍然伏案疾书，没有发现他的来访，但是，这个时间很短，敏锐的感觉让他迅速察觉了异样，并且停下笔，缓缓地抬头。
“永宁王殿下？”齐朗有些惊讶，也松了口气。
齐朗的反应让夏承正皱眉：“你不太对劲。”这种直觉来自多年征战，反常即有诡。
齐朗却不愿谈及，淡淡一笑道：“殿下今晚是否遇到特别的事情了？”否则，他不会深夜前来。
注视了他一会儿，夏承正在一侧的椅子上坐下，回答：“太后要立宜婕妤为后。”
“殿下怎么知道的？”齐朗连眼都不曾眨一下，便反问，似乎这只是一件寻常琐事。
夏承正冷笑，将方才的事情复述了一遍，目光没有从齐朗脸上移开，却只见他在自己说完之后，轻轻一笑，颌首道：“也难为宜婕妤如此用心了。”
“什么？”夏承正觉得自己完全没有得到想要的反应，而且有越发糊涂的倾向，质问脱口而出，“我更想知道太后为什么这么做。”
齐朗好笑地看着永宁王，问他：“承正表哥、永宁王殿下，你想知道太后为什么立宜婕妤为后，还是为什么问那个问题？”
夏承正气结，却只能道：“当然是两个问题都想知道！”
齐朗也不为难他，点了点头，便回答：“立后是因为太后觉得宜婕妤适合做皇后，问那个问题，是想让立后之事顺理成章。”是答案没错，却没有实质内容，不过，夏承正倒没有再动气，反而思索起来。
“殿下可想通了？”等了一会儿，齐朗才开口询问，却见夏承正缓缓地摇头。
“本王不明白宜婕妤哪里合适当皇后了？也不懂为什么这样会顺理成章。”夏承正冷冷地回答，也毫不避讳。
“她姓谢，不是最好的答案吗？”齐朗轻笑。
“她姓齐还差不多！”夏承正冷言，“朝堂之上，你与随阳已经将尹相架空，后宫之中，再让谢家的女儿正位中宫，尹相如何再为议政首臣？太后既然一直不罢尹相，就不会让这种情况出现！当然，她若是你的侄女，就另当别论了！”
这番话一出，齐朗的脸色立变，未等他说完，便起身开门，看到门外布满永宁王府的侍卫，才重新坐回原位，正迎上夏承正淡淡的笑容。
“景瀚也太轻看本王了！轻重缓急的分寸，本王还不至于不懂。”若非有绝对的信心，他怎么会说这些绝不能外传的话。
“殿下既然对太后有信心，就应该相信她的决定。”齐朗苦笑。
夏承正点头，表示同意，却又笑道：“所以我更想知道第二问题的答案。”
这次，齐朗再次一脸惊讶地看向他，好笑地开口：“殿下，还有比尊奉圣烈大皇贵妃更能讨好夏家人的事情吗？”
话一出口，他又觉得不妥，跟着补了一句：“除了敬永宁贞王为神明以外。”
夏承正无语。
“……应该……没有……”
“圣烈大皇贵妃是永宁王府的基石，代表着永宁王府无可置疑的立国第一功勋，是夏氏一族所有荣耀的基础，因此，夏家不会允许任何对圣烈大皇贵妃不敬！挑衅圣烈大皇贵妃，就是质疑永宁王府崇高地位的资格，所以，睿王不会让顺淑皇后的陵寝迁入皇陵，所以，夏家会对章懿皇后恨之入骨，宜婕妤将圣烈大皇贵妃的言语奉为圭臬，当然是最得太后的欢心了，这样，太后倾向于宜婕妤自然是毫不奇怪了。”齐朗没有看夏承正，径自解释，对这个问题回答得十分认真，也十分清楚，却让永宁王有些脸红，因为，身为夏氏宗主，他居然不明白这些，还要别人来解释。
看了永宁王一眼，齐朗轻笑：“殿下不曾注意到这些也不奇怪，素来都是旁观者清。更何况，殿下也没遇到过敢对圣烈大皇贵妃不敬的人！”
元宁皇朝对夏汐澜的尊崇自太祖开始，无论阳渊昊是出于什么样的想法而做的决定，他的后妃中，只有夏汐澜陪葬在他的帝陵之内是无庸置疑的，而那座规制不下于后陵的园寝也是太祖钦定的，宣祖更是将夏汐澜的地位提高到了无以复加的地步，在很多方面，温陵的规制都超过了顺淑皇后的永西陵，其后，无论皇帝对世族、对夏氏的态度如何，都不曾杀减圣烈的礼制规格，章懿皇后曾经想过，未及实现便被软禁，而当时的永宁王更毫不留情地封杀了她的整个家族，就像一位永宁王说的：“只要元宁的皇帝还要大祭温陵，永宁王府就不会失去尊荣。”要知道，在许多世族的认识中，“永宁”不仅是夏家王爵的封号，也是太祖对夏家、对夏汐澜的承诺。
永宁贞王夏祈年却是另一个代表了。
想到紫苏的用心，齐朗便只能叹息——她是想提醒所有人，永宁王府夏氏的尊荣并不是建立她这个太后身上的。
夏家在她心中始终是第一位的！——这一点仍未改变！
“不，景瀚，你说的，我都知道！只是，我从不曾想得这么深。”夏承正的声音很深沉。
要知道，夏氏有一条不容半点含糊的秘密族规——不了解圣烈大皇贵妃与永宁贞王生平的人不得参加宗族大祭。
不能参加宗族大祭意味着不能代表家门，也就不能算作大人，不能入仕，不能参加恩科，而“了解”两字实在是太模糊了，确定的标准是每年宗学考较时，由宗主与宗族长老随意确定问题，答对为“了解”，答错或不知、不全均为“不了解”，不知是哪位族人想出的这个办法，目的不过是要用最简单的手段确立夏氏族人对两位先祖的敬畏之心，这种心态之下，又有哪个人会允许别人对那两人有丝毫不敬？
维护了那两位的尊荣，也就是确保了夏家世族第一的地位。
夏承正不明白其中的用意，紫苏岂会不知？
齐朗一笑置之，夏承正愣了一下，随即也释然一笑——他本来就不必想得那么深！
“我倒是好奇，皇上对此是何感想！”齐朗叹了一口气。
阳玄颢不是夏承正，六年的帝王教养，他怎么会听不出母亲的言下之意？
短短几日，他觉得自己才真的明白皇帝的处境，元宁历代皇帝在皇权与世族特权之间的挣、为平衡所作的努力，他现在才算是真的感同身受。
他能做到吗？——阳玄颢不能不在心中自问。
隐隐地，阳玄颢觉得这是紫苏给自己上的最后一课，也是自己亲政前的最后一个考验。
世族与夏氏，元宁帝王只有真正驾驭了这两股势力，才能掌握权力。
不需要掌握全部的世族，但是，至少，在需要的时候，皇帝能够让所有的世族低头听命。
永宁王府夏氏——第一名门世家，这个被所有家族认可的名号，本身就代表了它非比寻常的地位——是世族，也是最忠于皇帝的家族；是宗室，也是最不信赖皇帝的臣下。
无所不在的耳目，无所不在的影响，夏氏有太多的传奇，以至于它的特殊成了理所当然，更成就了它的莫测高深，而世祖皇帝之后，再无一个皇帝能够真正将夏氏的力量收为己用，或者说，它太复杂了，并非所有人都明白它真正的力量，包括它的主人。
如何对待世族？如何对待夏氏？这两个问题的答案几乎就是元宁历代皇帝施政的核心。对世族是分化、削弱，同时也要维护世族的制度的正统性，对夏氏就要复杂一些，既要限制，又要尊敬，既要用夏氏的人才，又要提防夏氏扩大影响。从这两者的分寸掌握得如何，就可以估算出这位皇帝的治世是盛是衰。
这些，阳玄颢都懂，不是太傅教的，而是从兴宁殿收藏的奏章里看出来的，因此，他不会对册立谢纹为皇后有异议，却不能不对母亲的用意产生反感。
“这是您的底线吗？”步舆之内，阳玄颢双手交握，喃喃自语。
第二十三章 凤于九天（中）
册立皇后在元宁皇朝是仅次于皇帝登基的大礼，这一点与圣清皇朝截然不同，与至略重父权的传统更是相悖，后世女权主义者常借此说明女性地位的上升，历史学者则更为理性地分析大正皇朝在民族融合方面的贡献——这个由游牧民族建立的庞大帝国，用强权残酷地统治着所有臣民，但是，与所有的马背民族一样，他们的家族灵魂是家族的主母，至略的世家名门学习了这一传统，给予正妻更多的权力，但是，相对地，对于正妻也有了更多约束。
阳氏与夏氏都是大正皇朝统治至略期间崛起的世家，在阳渊昊立国后，至略延续了这个规矩，在《元宁大律》的户婚卷中，明文规定，贱籍之外，无论世庶，正妻均须是贞素良家子，不得以妾、贱之流为妻，一旦过犯，男子流徙，女子杖笞一百、流徙，同时，也第一次将休妻的条例列入大律，七出、三不弃、八议，而正妻的权力也第一次明确，后世一个女权主义者感慨：“元宁皇朝时期，家门之内，正妻就是天。”
正是这个原因，元宁皇朝通过郑重的册封礼，明确皇后的地位，这出于夏汐澜的建议。
夏汐澜当时的话记在《元宁实录•；太祖卷》中：“礼本于婚，名分定，然后有正侧、嫡庶，明尊卑之分。后为天下母，当郑而重之，告天地、祖宗。”说得大义凛然，只是，实录中没有记录太祖当时的反应。
如此重要的位置当然不会轻率决定，臣下也因此有充分的理由对立后一事进言，不像其它后宫事务，多少内外有别，需要避嫌。
紫苏的谕令在一夜之间满城皆知，择后成为朝臣最关心的事情。
皇后母仪天下，是元宁最高贵的女子，也是最有权势的女人之一，不仅要求言行高雅端庄，更要求有能力管理宫廷与宗室的所有事务，这并不是一件轻而易举就能做到的事情，从这一点来说，阳氏皇族从世族家门选择皇后是有道理的——世族女子都是从懂事起就被教导着如何成为一位合格的主母。
谢纹却没有这样的经历。
尽管出身于高贵的门第，但是，谢纹的家境甚至不如一般的寒族，仅仅如此也就罢了，毕竟，世族旁系比之还破落的家门有得是，只是，再如何破落了，那些人仍然被家人用世族的的规范教导着，名门大系也并不认为迎娶破落之家的女儿会有失身份。
谢纹被置疑之处就是，她从未被当作世族女子来教养，这让很多世族家门对支持她为皇后表示迟疑，齐朗也对永宁王说明了这样的意思。
“谢家执掌人臣权柄的时间很长了，自然有人不满，因此，宜婕妤出身上的不完美会被有心人夸大，即使有随阳的权势为恃，世族的沉默仍会让后位的争夺充满变数。”齐朗为夏承正解释，“想要一锤定音，只有紫苏明确地表示态度，若是我没有想错，过几天，紫苏会更明确地表示自己的倾向。”
夏承正坐在椅子上，静静地听着齐朗的分析，之前齐朗担任钦差大臣在北疆巡视时，也经常有这样的场景，战场之外，夏承正总是很善于倾听别人的话，每当这种时候，他总是虚心请教，看不到一丝帅帐之内的决断凛然。
“景瀚认为本王是否应该有所表示呢？”夏承正因为齐朗最后的那几句而发问。
若是紫苏有了表示，他是否应该表示永宁王府的意见呢？无论家族的权力在谁手中，宗人府的谱牒上，夏氏现任宗主都是他夏承正。
齐朗扬眉，笑着摇头：“没有必要。”
“殿下，永宁王府的高贵足以让您在任何时候都可以表现得超然。”齐朗提醒他，“而在太后摄政的情况下，夏氏的沉默是避嫌，也是谨慎。”
说到这里，齐朗又微笑：“其实，皇后是谁，与殿下，与我，实在是没有多少关系！这种事情，还是让正主出面比较好。”
夏承正同意这个说法，立后与谢家的关系最大，没有道理，谢清不出面力争，而让旁人拼命。再说，在立后、立储这种事情上，永宁王府的确很少发表意见，即使是夏祈年，也不曾在世祖立储的时候说过一个字，夏祈年之后，永宁王有着世族中与阳氏最亲近的血统，王府的门第更加高贵，也更加傲然，唯一一次言及帝位传承是在康仁太妃废安闵王之后，而对欲以自己所出景王一系继承帝位的太妃，当时尚未承袭王爵的永宁王世子在庆恩宫中凛然而言：“先皇从未废后，赵后薨，治葬皆从中宫之礼，后育三子，安王失德，嫡次子犹存，焉能以旁系主祭宗庙？”这一句话断了景王前程，宗室、