我苦笑着摇了摇头：“你是不是恐怖电影看多了，怎么会有这么恶心的想法。”
“你不就是这么想的吗？”丹尼翻着眼睛说道，“我只是把你心里的推断说出来而已。”
“当然不是！”我断然道，“我当然不是这么想的。”
“那好，你说说吧，我倒是想听听你的高谈阔论。”
能听出丹尼语气中的讥讽意味，可能他觉得我又在故弄玄虚。我没空理会这些，只是继续说：“我觉得这些鲇鱼是一个独特的品种，可能在地球上存在了很长时间，很可能在撒哈拉沙漠还没有形成以前就存在了。”
丹尼阴阳怪气的“嗯”了一声，却没有出言反驳我这些毫无根据的推断，反而故作平静地问：“那又怎么样呢？”
“不怎么样，后来撒哈拉的气候发生了巨大变化，逐渐形成了地球上最大的沙漠，这些本来的主人就大量死亡，但还是有少部分侥幸存活了下来，其中的一部分就生活在一千年前的一条河流中。”
“坨坨耶河？”丹尼来了精神，声音也提高了许多。
“是的，由于坨坨耶河水量充沛，这里开始形成一块美丽的绿洲，特达人中的一支在这里定居了。他们发现了这种身上长有毒蛇纹路的鲇鱼，或许是觉得好看，或许是觉得这种花纹很有威慑力，更或许他们把这些鲇鱼作为民族图腾进行膜拜，久而久之，他们也将这种花纹绣绘在衣服上。”
丹尼听我说完这些，用手掌摸了摸卷曲的头发，道：“虽然你的推测没有我刚才说得有想象力，不过听起来好像是这么回事。就算你说的都是真的，那这又能证明什么呢？”
我缓缓地说：“一千年前的绿洲已经被埋在了沙漠下面，而那条坨坨耶河一定也被埋在了沙漠下面，可能它并没有消失，只不过成了地下水系的一部分。”
丹尼“嗯”了一声：“要是按你的这种说法，这里就应该能够直接连通坨坨耶河了。”
“而且我相信，这个泥潭下面一定有一个很大的开口，否则，一千克重的鲇鱼不可能游上来，反之，或许我们也能够进入坨坨耶河。”
丹尼呆了呆，向泥潭瞥了一眼：“你想游到地下河里去？”
“罗克是一个人来到的这里，如果他想把自己带的东西送到地下，就只能通过坨坨耶河。而且我怀疑，老酋长向我们隐瞒了一。电子书下载个族里的大秘密，或许这个秘密就是罗克不远万里找到这里的原因。”我补充道。
第十章 罗克的铁箱
【一】
丹尼怔怔地看着我，表情突然变得郑重起来，正在我感到十分奇怪的时候，他向我竖起了大拇指：“现在我完全理解你之所以能解开那么多谜团的原因了。”
“哦！”我知道他这句赞扬的话并非刻意恭维，是由衷而发的。是的，作为一个解谜者，需要的不光是勇气，也不光是丰富的想象力，更为重要的是一种能将诸多疑点连贯起来的分析能力，在这一点上，我自认为有点天赋。不过丹尼的郑重表情还是使我感到不自在，于是半带调侃地拍了拍他的肩头，笑道：“所以，你那一千万美金花得并不冤枉！”
“嘘！”丹尼口气一转，恢复了原先的表情，“你看你，这个节骨眼上提钱，让我对你的好感一落千丈，你可真俗，俗不可耐！”
我笑了笑：“好吧，咱们干点高尚的事情吧！”
“好，这次我先下去，省得你觉得吃亏。”
“下什么？”我故意躺倒在地，悠闲地说：“现在我的任务是睡觉！”
“不去找入口了吗？”丹尼问。
“如果你想被这些鲇鱼生吞活剥的话，我不拦着你……我们现在的任务是等。”
丹尼不解地问：“等？等到什么时候？”
“等到入口自己跳出来为止，不过，你还真有事可干，我睡觉的时候你就负责放哨。”
丹尼也躺了下来，道：“你以为你是谁？你睡觉为什么要我放哨！”
“不是给我放哨，而是为这些鲇鱼放哨，你什么时候见它们都露出水面，叫我就行了！我得养足精神和和它们展开一场生死较量。”
是的，当这些鲇鱼露出水面的时候，也就意味着水面已经下降到了最低点，到那时候就要趁着泥土还是湿润的时候找到入口，这免不了要和它们展开争夺，如果等到地面干涸后再找，恐怕已经晚了。何况我们没有任何工具，单凭四只手掌，想挖通入口，简直没有可能。
丹尼听明白了我的意思，但他显然不想做这个哨兵，带着恳求的语气说：“异，咱们商量一下，前半夜我守，后半夜你看着，据我估计这水坑根本就撑不了一晚上，我让你占点便宜。”
“反正找不找得到罗克对我没什么影响，本来我也对那一千万美金没报太大希望，你自己看着办吧！”说完，我不管丹尼什么反应，自己翻了个身，故意打了个哈欠，一副事不关己高高挂起的架势。
丹尼坐在我身边发了半天呆，终于还是翻身躺倒。不过差不多每隔十几分钟，他都会坐起来向下面的泥潭瞄上两眼。
其实我也没有很快地睡着，因为我还要将自己遇到的所有事情再从头至尾地想一遍，看还有没有被自己忽略掉的细节。而且凝雪的安危也是我的一块心病，如果她真的遭遇了不幸的话，以后我会内疚很长一段时间，毕竟她是我的救命恩人，现在却是因为我保护不周才使她丧生于此，这是我对不起她。还有一点要考虑的是我们将要到来的命运，如果真的能游到已经沉入地下的坨坨耶河，那里又会是一种什么环境？有没有充足的氧气？在那里会看到什么景象？我们如何出来？这些生命攸关的事情，我不得不去想。
能听到丹尼躺倒坐起、坐起躺倒的声音，还有像是梦呓一般轻微的抱怨声，不知道是在诅咒上帝对他不公，还是在埋怨躺在他身边睡得像死猪一样踏实的我。
我没有接替他的意思，大约过不了多久，他就会因为难以抵挡困魔的袭扰而慢慢睡去。我本来也没有指望他能坚持到天亮，我想等水面消退到一定位置，“噼噼啪啪”的鲇鱼翻滚的声音会将我惊醒的，我之所以让丹尼守着只不过是想小小地消遣他一下罢了！
没有听到意料中的“噼啪”声，但我却突然醒了过来，直到我半撑起身子愣了好一会儿，才晓得自己醒过来的原因。
是风把我吹醒的，换句话说，是扬起的沙粒刺痛了我的皮肤，我才蓦然醒转的。
丹尼扭曲着身子缩成一团，呼呼地打着鼾声，雷打不动的样子。
下面的泥潭已经成了黏稠的浆糊，连反射出的星光也黯淡了许多。不过水面上并没有杂乱的波纹，看来还没有到达最佳的入水时间。朦胧迷离的月亮已经接近天边，这时应该是凌晨三四点钟的时候，我躺了下来，打算再迷糊一会儿，如果沙漠的风没有将我们埋葬在下面，我一定等到鲇鱼翻滚的声音将我吵醒再起来。
可是当我躺下来一分钟之后，又猛地坐了起来，并使劲将丹尼拍打醒：“快起来，丹尼，出大事了！”
丹尼迷迷糊糊地睁开眼，略带恼怒地抱怨道：“能出什么大事啊？你就会骗我，不是还没有听到鲇鱼拍打的声音吗！”他并不傻，终于也明白了我放心安睡的原因。
“起风了！”我大声说。
“这里是哪里？”丹尼大叫道，“这里是沙漠，沙漠里当然要起风，不起风就不叫沙漠了。你能不能不一惊一乍的，我这刚闭上眼睛……再说了，这里连片树叶都没有，别说这点小风，就是卷起整个沙漠把咱们都埋起来，你也没办法，要是上帝想让我去天堂陪他，我也只能从命，别烦我！”
我狠狠地在他背上擂了一拳，故意大声嚷道：“泥潭已经被沙子埋上了！”
“什么？”丹尼打了个激灵坐起来，惊慌失措地扫了一眼泥潭，知道我在骗他。回头没好气地咆哮起来：“我睡一会儿你是不是觉得很难受，哪有这么折腾人的，异，我明确地警告你，我对你很有意见！”
我看他清醒了过来，于是放低了声音：“有意见可以，但是如果我们不马上采取行动的话，泥潭真会被埋上的！”
在我们说这几句话的时候，刚刚还很微弱的风已经增强了许多，满天飞舞的沙尘已经使我们不能将眼睛完全睁开，而要用手掌遮住半眯着向外看。
当我和丹尼飞快地跑到泥潭边上的时候，飞扬下来的沙尘已经完全遮盖住了泥潭反射的星月光芒，一层白色的沙尘刚刚落到泥潭里，就和黏稠黄浊的泥浆融为一体，又马上有一层补了上来。我说得没错，或许用不到天明，这个泥潭已经被填埋住，形成和周围沙丘没有分别的平地了。
“你等着，我下去！”丹尼喊了一声，不等我有何反应，已经迈开脚步，身子一歪，扑进泥浆里去了。他发出一声惊叫，等再站起来时，已经弄得满头满脸全是稀泥。
丹尼抹了一把脸颊：“现在正好，也就到我胸口。”
根据我和丹尼的身高来看，他一米九几的个子，而我只有一米七五，泥潭到他胸口，应该已经到了我的脖子，只要口鼻还露在外面，就不会被憋死。所以我也毫不犹豫地一跃而起，扑进了泥潭。虽然这溅起了一圈泥浆，好在脸孔不会因为身体失去平衡没进稀泥里。
“下面怎么办？”丹尼脸上沾染的泥浆和飘落下来的干尘混在一起，僵硬的脸上泛起古怪的颜色。
“为了节省时间，我们牵起手，一起向同一个方向试探，那个入口一定是很软的烂泥。这样就算一个人踩空，也不会措手不及。”我胸有成竹地说。
“好吧！”丹尼伸出硕大的手掌抓住我的手，道，“看来风越来越大了，过一会儿要是找不到入口，咱们都得被埋在地下！沙漠干尸是不是就是这样形成的？”
屡次的凶险经历告诉我，丹尼就是一个乌鸦嘴，只要从他嘴里说出的最坏结果，往往会应验，不知道这一次是不是又被他说中了。
【二】
离我们发现这个泥潭已经过去了将近十个小时，这期间水面每分每秒都在不停地消退着，现在再加上沙尘的填埋，此时的泥潭已经缩小了接近四分之三，留在我们面前的约有方圆六七十米的范围。但这个范围对于我们来说还是太大了，我无法确定那个入口会在什么位置，会是怎样一种形状，所以只能按部就班一寸寸地找过去。
踩在烂泥里每前进一步都显得十分艰难，拔出一只脚所用去的时间可以让我们在平地上好整以暇的迈上十步。这对一个人的体力和耐力是一种极大的考验，好在这时的我们已经不光是在寻找罗克，摆在我们面前的只有这一条或许存在的生路。因为风起得更大了，它发出的咆哮声就像是一群猛虎正大声吼叫着向我们奔来，扑簌簌落下来的沙尘宛如降起了鹅毛大雪，我们身体露在泥浆外面的部分都罩上了一层白色，像是两个从喜马拉雅山上下来的雪人。
泥浆里的鲇鱼可能被禁锢住了，我们一路寻去，居然没有碰到一条，但我的心情并未因此而感到欣慰，同样的道理，能够将鲇鱼困住的泥浆，随着干土的不停混入，迟早也会将我们困住。
一边大口地喘着气，一边在心里不停地为自己鼓劲，宁愿被淹死在坨坨耶河的深水里，我也不想被活活地埋在沙漠中，一个被禁锢在沙漠中的人，不仅肉体会被禁锢，灵魂恐怕也不会得到解脱吧。
又过去了十几分钟，我们依然毫无所获，丹尼突然大叫一声，从烂泥里抠出一条比我们先前捉住的还要大上许多鲇鲶鱼，狠狠地扔到一边的岸上，那条鲇鱼落在地上之后，不停地扭曲着身子做着垂死的挣扎。
“这条鱼你是从儿发现的？”我问。
丹尼向下指了指，道：“就在我的右腿边，我一发觉有东西在动，就晓得是这东西搞鬼了。”
我沉吟了一下，停住了脚步：“它头朝向哪里？”
“在稀泥里，我又没有一双透视眼……”丹尼没好气地说，不过，这话他只说了一半就停住了，支吾着续道，“好像……大约……应该是这个方位。”他抬起手向我们的左前方指了指。
那是泥潭的中心位置，我拉着丹尼开始向那里迈进。
如果鲇鱼能够记住自己游上来的路径，当危险来临，它们是不是会选择原路返回？我不知道这些水里的杂食动物有没有这么高的智商。
没走出多远，我在身边已经出现了许多还在拼命扭动的鲇鱼，越往前走，数量越多，等快到泥潭的中心点的时候，我没在稀泥里的身体已经被不停扭动的躯体包围住了。就好像这条泥潭也突然拥有了生命，面对沙漠无情的吞噬，正在无助地呻吟。
又往前迈出最艰难的三步，我的左脚突然踩到十分滑腻而且不停扭动的巨大躯体，这吓了我一跳，情不自禁地向后退了一步。
等我意识到这是许多鲇鱼聚合在一�
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