前多外骨告知了炎净一行与东京棋院达成的秘密协议——先让广泽赢俞上泉，再由炎净赢广泽，以此方式让炎净坐上棋界第一人之位，避免炎净直接跟精神错乱的俞上泉下棋而让世人诟病“胜之不武”。
遭到广泽的断然拒绝。他将直心镜影横置膝盖，森然道：“前多老师，您送给我的这柄刀，让我成为一个剑派的宗家。我的身份不容许我做这等替人挡骂的下贱事。”
前多闲聊了几句，问明他不想与棋界人相见，道：“你多久没有在屋里住过了？我留不住你，但请泡过澡、用过晚餐再走吧。”
段远晨修建的住宅外为中式四合院，内为日式建筑，设有泡澡间。广泽搓去泥垢，进入泡澡木盆。水汽蒸腾，不适于阅读，但在盆外壁架上还是放了叠报纸，广泽哼哼笑了，觉得是民族劣根的显现——没有必要的周到。
五分钟后，广泽出了浴室，向前多表示他将与俞上泉对局。
泡澡时，他还是随手翻了两页报纸，有一条新闻是湖北省孝感县坠毁一架日军飞机，乘机的日军陆军中将小笠原数夫身亡。
广泽在河床上的龙头前站了许久，小笠原的签名清晰如初，俞上泉的诅咒似在耳边。不论诅咒的真幻，他均想下一盘棋了，酷爱围棋的小笠原曾说：“宗家，其实我更想看到您下出可以流传后世的名局。”
抹去沙上的签名，广泽合掌低念：“小笠原师父，我以一盘棋来报答你。虽然俞上泉已疯，我已两年未碰棋，但毕竟是下棋啊，棋局一完，我会用隐见鬼爪将他刺死在棋盘前……”
在顿木乡拙的主持下，广泽与俞上泉的棋战规定为：每局每人时限十三小时——广泽对此质疑，俞上泉已疯，如此长的用时没有必要，炎净解释：“他毕竟是第一人，就算是一种仪式吧。”广泽默认了。
棋战没在上海日租界内，设在上南村段远晨宅院。因为按照传统，十番棋地点总是避免市区，以示为高雅之争。上南村非名胜景区，在战时环境下，为照顾俞上泉病情，也便如此了。
让俞上泉坐到棋盘前，费了较大周折。俞上泉仍有棋手的自觉，但不理解为何对手由炎净换成了广泽，各人均无法提出合理解释，最后是顿木跟俞上泉谈了三个小时，俞上泉说：“算了，这样吧。”
顿木归结于棋院的官僚体系，越分析越复杂，俞上泉听不懂，烦了。顿木对炎净交心：“我也不知道我说的是什么。好在中国人性喜简洁，他果然烦了。”
看对手近期的棋谱，是每一位临赛者的必须。俞上泉提出看广泽的近作，广泽习武两年，没有棋谱。前多凑了七盘东京棋院棋士的棋谱作为广泽之作，俞上泉看后说：“风格不统一，此人未找到自己，非一流人物。”
前多向林不忘交待，俞上泉对棋的判断不行了，看出不统一，却看不出不是一个人下的。
第一局棋，并非众人料想的广泽取得压倒性优势，两人几乎是在比赛失误。棋局进行五个小时后，顿木给炎净写字条：“这样的棋谱不要流传出去。”炎净在字条上划了表示同意的圆圈。
俞上泉坐在棋盘前，与以往一般低眉，是百年老者的沉静。广泽眼吐凶光，周身焕发雄强气势。看外观，是一流高手之争。可惜，他俩都很久未下棋了。
局势一直在错进错出，黄昏时分，广泽笨拙地杀掉俞上泉一块七个子的孤棋，胜出。顿木疲乏地宣布第一局结束，不需休息，明日举行第二局棋。
第二日，顿木未去棋室。棋局进行五个小时后，林不忘来到他房间汇报战况——两人仍是业余爱好者般错进错出，俞上泉现在占据优势。
顿木拿过棋谱，却不看，把棋谱扣在桌面上，问俞上泉如何打子。林不忘说棋子打在棋盘上很响。顿木：“头几步棋是这样？”林不忘：“每一下都是。”
顿木提议去村里走走。
一棵槐树让顿木停下，摸着粗糙树皮，道：“不管多老的树，春天抽枝后，都有一种能把人胸腔打开的清气。俞上泉也如此，看到他，我便会闻到。”
随即自说自话：“哈哈，哪能真闻到什么气味，是俞上泉宁静的心感染了我。”半晌，又道：“这局棋，他输定了。他从小下棋，从没用力打过棋子，他失去了他的清气。’
林不忘慎重接语：“日本棋手都是用力打子的，强调气势。’
顿木：“但他是俞上泉，那不是他的节奏。”
第二局是一盘细棋，双方均过于谨慎，小块小块地占地，几乎没有搏杀。近终局时，双方的差距在一两目之间。黄昏时，俞上泉认输，作为公证人的炎净一行宣布不安排休息日，明日便下第三局。
晚上，顿木请炎净吃水果，两人感慨，古代十番棋最长纪录是二十一年，看来这次十番棋在第四天便可结束，千古未有。
第三局棋未至黄昏便结束了，广泽平均两分钟下一手，俞上泉如一个被挑起游戏兴致的儿童，广泽一落子，立刻兴奋地打下一子。
每人时限十三个小时，两人合计二十六小时，可下三天，如中间插上休息日，原本是七八天的棋，两人却当做每人时限两小时的一日快棋来下了。
时间，是隆重的方式。时间少了，事物的档次便不同。
顿木仍未去棋室，听到棋局结束的消息，感慨十番棋制度的贬值，接过炎净递来的棋谱，瞄了一眼，迅速摸出老花镜，低头看起来。
二十分钟后，他摘下眼镜：“精彩。广泽不愧是本音堕新秀，他找到了自己的棋感。”炎净补充：“俞上泉也恢复了三分。”
顿木摆手：“离他最好的状态差得远。嗯，毕竟我们有了一张可以公布的棋谱，能向世人交待了。”炎净点头：“俞上泉起码输得有职业水准。”
顿木眼神黯淡，将老花镜折叠，别在领口。炎净皱起古怪笑容：“棋局结束时，发生了一件事——俞上泉提出要休息四天。”
顿木眼光一亮：“啊，这是他的职业本能！他想赢！”随即皱出与炎净一样的古怪笑容。两人心知，即便焕发了斗志，他也赢不了。观三局棋谱，他已丧失了连贯思维的能力。
炎净：“我答应他了。”
顿木：“这是对他的体恤，多谢。”
当夜，广泽在河床龙头前摆了香烛果盘，哀悼小笠原数夫。香烛燃尽时，一个驼背老头在月光下显现。
那是世深顺造，广泽凝目，发现他的身后隐约跟着一位黑衣女子。世深行来，女子影子般跟随，至龙头前，广泽才明确她是真实的。
女人紧张得屏住呼吸的神情，总是动人的，她全副精神均在世深身上，视广泽如无物，甚至没有瞬间的一瞥。
世深在广泽身前坐下，长刀置于膝上。广泽取正坐之姿，迎对着他，袖中的隐现鬼爪滑至腕部。
世深：“我来，只想问问你与俞上泉对局的实情。”
广泽暗呼出一口长气。世深慈祥地笑了：“我偷看过棋谱，你们下得真糟啊。”
广泽放松下来：“世上有些东西，一旦会了，便永远会了。棋便是这样，我虽两年未下，也不至于下得那么业余。”
稍作停顿，又言：“我俩不是在下棋，不知在下什么……第一局，我刚坐在棋盘前，便感到一道如刀的杀气。如果我没有习武，恐怕根本感觉不到。”
世深：“你与俞上泉的杀气较量，下棋仅是一种表象？”
广泽：“素乃本音堕曾告诉我，许多人在私下研究时可以想出绝世高招，但在对局时就是下不出来，有一种神秘的东西阻碍了他们。”
是杀气。围棋不是数字化游戏。是两个人面对面的较量，潜在的个人气质、意志影响着计算。
广泽继续说：“很想体会他发疯之前的杀气，一定贵如名刀。”
世深感慨：“他不习武，是我平生憾事。”
广泽：“知道，你想在俞上泉身上重现宫本武藏的剑法，为此不惜让一刀流灭亡……或许，现在你能补上这个遗憾。”
世深的瞳孔骤然缩小，如窥鼠之猫。
广泽：“我三局险胜，胜在气质，是从武功里焕发出的一种气质。他精神不正常了，但职业棋手的本能仍在，或许他判断不清他缺的是什么，但他有一种要补充的强烈欲望。四天休息的日子，他会疯狂地寻找，在书籍里找、在女人身上找、在河水石头中找……找不到，他的病情会加重。”
世深对广泽做出沉首致谢之姿，广泽沉首回礼：“我不是帮你。只是不想四天后，我面对的是一个无法下棋的人。”
世深起身：“你的武功还杀不了我，偷袭我吧。”言罢佝偻着身子行去，上岸入村，黑衣女子仍影子般跟随。
他俩消失后，广泽左袖中蹿出一线银光，长达三尺，一闪即缩回袖中。广泽脸色凝重，叹一声：“可以杀死你。”
为何没有出手？是世深的气质制约了他。此情况，正如对局之理。
坐在家门口的村长猛然醒来，见到世深顺造和黑衣女子走过。他俩过去许久，一辆装轮藤椅推到村长家石阶前，上面坐着段远晨。
村长：“唉，我的藤椅也该安上轮子。”
段远晨从膝盖上拿起一盒药，扔到村长腿上：“治梅毒的特效药。”村长：“不是治不好么？”
段远晨笑了：“治得好。大自然里总是一物降一物，怎么会有永远治不好的病呢？”
村长：“太感谢了！”
段远晨点头：“老贺骗了我，让我出丑。他向土肥鸯司令偷袭的时候，我才明白，他不可能是李门的道首，只是一个替身。”
村长：“你说什么？老贺怎么啦？”
段远晨摆手，示意他不必说了，加重语气：“道首绝不会做烈士。毕竟是一门领袖，与武夫的思维不同。”村长叹道：“不懂。”
段远晨：“我原想以李门道首献礼，换取特务总长一职，老贺坏了我的好事，但日本人是很宽厚的，让我做李门的道首，重建李门。所以你是不是李门的道首，已不重要了。”
段远晨做个手势，侍卫推着藤椅，向村东而去。
村长拆开药盒，见里面并没有药，而是一条日本的兜裆布，骂了声“混蛋”。 23。自在门 俞上泉在床里，面墙静坐。平子和索宝阁坐在床头聊天，话题是男性隐秘，索宝阁旁征博引，听得平子几次要作笔记，均被索宝阁拉住。平子努力默记，满面通红。
响起敲门声，两女止住话，开门见是一个驼背老者和一个黑衣女子。老者递上一盒日式糕点，说自己住在上海日本租界，是俞上泉老友。平子引两人人了内室。
老者坐在床头，用日语对俞上泉说了许多话，俞上泉始终没有转过身来。索宝阁听不懂，平子也只是听出“宫本武藏”、“剑法”一类的词汇，听不懂整话。
老人最终遗憾摇头，对黑衣女子说：“他不会跟我习武。”两人告辞而去。
过了二十分钟，又有人敲门，是一个坐在藤椅中的中年人，递上捆在一起的十几个药盒，说是营养药，自言住在上海日租界，是俞上泉老友，特来探望。
轮椅停在屋外，中年人在平子搀扶下走入内室，坐上床头说：“俞先生，我听到了两个日本人对话，我有你想找的东西。”
俞上泉未转身，十分钟后，中年人向平子告辞，说：“我无意让他赢日本棋手，只是不想让他更疯。这几天，多注意。”
树影下跑出一个灰衣侍卫，扶他坐人藤椅，推着走了。
一个小时后，两女要睡下，敲门声再起。开门，是两个穿蓝色长衫的中国人，乍看给人双胞胎的感觉。两人递上一盒果脯一瓶法国红酒，说住在上海法租界，是俞上泉老友。
两人进入内室，见床上两女的被子已铺开，便不坐床头，站着说话。
甲：“原本有一个人最合适教您武功，他来自雪花山，您的父亲是雪花山的‘十七天’，如果不是早逝，会是这一代雪花山的门主。或许您愿意学父亲一系的武功。”
乙：“这个人潜伏在上南村，我俩至今也搜不出他。看你愿不愿意学我俩的武功？”
两人同时瞥了一眼两女，眼露杀机，但瞬间泯灭。显然判断两女不会带来麻烦。
甲：“在这个村子里，我俩的武功是最弱的，但毕竟是武功。”
乙：“我俩是自在门的，自在门武学创自清朝嘉庆年间，本是反清组织训练刺客的速成法。”
甲：“自在门武学无招无式，只需要两个人不断切磋。所以自在门下，总是成双成对。1930年以后的中统里，便有了这种成双成对的人。”
乙：“我俩虽是为人所不齿的特务，但在这个村子里，与日本人。汉奸相比，毕竟代表了国家。或许您愿意学我俩的武功。”
半晌，乙问甲�