秋生听不出来他到底是不是认真的。然而就算是认真的，秋生也不知道他陷入的众多“恋情”到底是不是真的。这份不安的感觉，在秋生胸中产生出许多纠缠不清的结。
绅堂用指尖拿起了伊索德的小玻璃瓶，轻轻摇晃了几下。
“……至于这瓶药呢。如果传说属实，那么它的效果就会非常惊人。”
喀地一声，小玻璃瓶被放回餐桌。
“……秋生知道它的故事吧？”绅堂喝了一口自己杯中的茶。
“……之前曾经有读过。”→文¤人··书·¤·屋←
秋生回想起当初看到的内容。虽然依据不同译者可能版本会有不同，不过秋生在绅堂的藏书当中看到的内容是……
“那是王妃为了因政策婚姻而出嫁的伊索德公主准备的东西，特地嘱咐·‘在初夜时喝下’。只要拥有这瓶药，不论眼前出现的人是谁，都能毫不犹豫地爱上对方……”
绅堂仿佛歌唱、仿佛低吟一般地诉说着。
然而，那瓶药并没有用在它原本的目的上。
在从爱尔兰前往康沃尔的船舰里，崔斯坦和伊索德错喝了那瓶药。
随后他们两人立刻疯狂爱上对方，相互索求，最后走上不义之途。
“如果这个药瓶里面的东西是真的，那么这就会是传说中的关键……”
说到这里，绅堂又喝了一口杯子里的茶。像是被他影响似地，秋生也跟着喝了一口。
“那么，这瓶药的效果到底是如何呢？……你觉得怎么样？秋生。”
“怎么样？您是指？”
“我刚刚在你喝的茶里面加了一点进去。”
现场沉默了好一阵子。
秋生圆睁的大眼睛直瞪着绅堂，接着又看了自己几乎空无一物的茶杯，然后再次看向绅堂。
“您、您、您说、您说什么？这是什么意思！”她的嘴巴不断开阖，脸也变得一片通红。
“没什么特别的，就是字面上的意思啊。我在茶里混了这瓶爱情魔药，所以想问问你的感想。身体有出现什么变化吗？”
绅堂把手肘靠在餐桌上，手撑着脸颊发问。另一方面，至今依然有点动摇的秋生则是……
（哎呀……？这么说来，总觉得身体好像有点热了起来……）
身体深处似乎狠狠颤抖了一下，不是因为寒冷，而是从胸口内侧渐渐扩散开来似的高温。
“咦呃那个……”
可能是错觉，秋生觉得自己的声音仿佛带着水气，呼出来的气体温度也升高了一点。
解放情欲，让人沉溺在快乐的魔性媚药。脑中描绘的“效果”仿佛就在眼前盘旋。
（怎么办，果然怪怪的。我的身体……身体……）
秋生的心脏似乎跳得越来越厉害，眼睛根本不敢看向绅堂。要是看了，要是不小心看了，不知道之后会发生什么事情。
（老师为什么……让我吃下那种东西……可是我……）
手指开始发抖。不知是因为药物效果，还是因为秋生想像之后的事情。不管怎么样，年仅十四岁的小小心脏剧烈跳动到随时可能坏掉的程度，感觉像是全身上下都被燥热的火焰包围。
秋生像是要把跪坐在地的两个膝盖紧紧合在一起似地缩起身子。要是不这么做，高温仿佛就会不小心从身体的缝隙之间泄漏出来。
“那、那个我我觉得……”
秋生下定决心，抬起头来。然后她看到绅堂的反应是……
“什么事也没发生呢！果然会变成这样。”
他一边爽朗地笑着，一边把杯子里剩下的茶全部喝完。
“……咦？”秋生的脸仍然通红一片，整个人呆住了。
这是怎么回事？明明老师也喝了同样的东西才对啊……
“老师，那个爱情魔药……”
“啊啊，我的确喝了啊。不过就和你看到的一样，一点事也没有。果然这个药物的成分并不能对身体或精神产生作用啊。”
“咦？……咦咦？”
秋生有点搞不清楚状况，自己明明如此深刻体会到媚药的效果了啊？
“那、那么……那瓶药是假的吗？”
“不，这是真品吧。确实是崔斯坦和伊索德喝过的爱情魔药，如假包换。”
真有意思。绅堂边说边轻笑起来。就连他现在觉得什么东西有趣，秋生都摸不着头绪，因为自己的身体明明就变得这么热了。
这时，绅堂对着秋生说了一句“你看起来好像很热”。被他看出自己身体感受到的燥热，秋生忍不住低下头。脑中极度困惑，但是体内的高温却始终没有散去的迹象。
“这是真品，但是却没有爱情魔药的效果，这到底是什么意思呢……”
声音虽小，不过还是问出来了。绅堂原本以为秋生叮能会陷入沉默，因此对于她的努力感到十分佩服。正因为佩服，这个青年扭曲的爱情也变得更加沸腾。
“因为在传说中，那两个人就算不用爱情魔药，也依然相思相爱啊。
秋生也有读到这一段吧？击退恶龙，然后当场昏倒在地的崔斯坦，还有出面照顾他的伊索德。明知道他是杀死叔父的仇人，为什么愿意原谅他呢？而且崔斯坦本来就是为了迎娶她，才前往爱尔兰的。”
绅堂仿佛一边望着远方一边说，脸上的表情隐约流露出些许憧憬。
“在立场上，两人的命运就是无法结合。但是他们喝了这瓶药，喝了这瓶爱情魔药。不对，这个状况应该是·‘不小心喝下去’的事实，解放了心理层面的束缚吧。
得到了·‘一切都是媚药的效果’的免死金牌后，他们两人的爱情便让他们的身、心坦然行动……就是这样。”
“……”
秋生试图在一片迷雾当中理解绅堂的话。然而越是接近答案，她脸颊上的红晕就变得越红。
“像秋生想像的那种浪漫产物，如果是在这种形式之下，其实也是存在的……说的也是，把这瓶药用在美作和他的表妹身上，可能是最理想的吧。
一边是迟钝到家的木头人，另一边则是被这个木头人搞得心急如焚的嘴硬之人。虽然不清楚表妹是否已有自觉，不过要是让美作彻底弄懂的话，之后说不定会顺利发展呢。”
秋生已经听不进绅堂的话了。
脸颊上的红晕已经蔓延至全脸，甚至到达耳朵，脑中就像是被无处可宣泄的高温煮熟似的。
（心理层面的束缚……也就是说，我……其实本来就……！）
知道自己亲身感受的“效果”的实情后，秋生的困惑与羞耻抵达临界点。接着……
“话虽如此，我也——”
“我先回去了！”
秋生猛然站起来，冲了出去。绅堂连阻止她的时间都没有，不过这个男人当然知道，她脸上的红晕并不是出自于愤怒。
“……哎呀呀，真是败给她了。”
和他说的话完全相反，绅堂脸上连半点败给她的感觉都没有。看起来不像是单纯觉得有趣，不过他那微微垂下细长眼睛的表情，似乎流露出少许自嘲之意。
绅堂起身，来到内室。房间角落放着一套叠得整整齐齐的裤裙与小袖和服，那是直接穿着男装逃跑的秋生的所有物。
“对秋生来说，效果有点太强了吗？不过……”
他漫不经心地拿起了秋生的小袖和服。当他像是轻抱起来似地拿起衣服时，仿佛有一股淡淡的残香微微荡漾开来。
绅堂想像着几个小时之前，包裹在这块布料当中的躯体。
尚未脱离少女阶段，稚嫩而纤细的身体。仿佛用力一抱就会折断似的，只要稍微用力就能轻松制服似的她的肉体。
这些想像绝对不是因为药效。
“……我也真是污秽啊。”
松手放开和服的绅堂自言自语起来。从隔壁房间偷看着这一幕的棕精灵们，就像在说“哎呀哎呀”似地耸了耸肩。
筱崎秋生的手记。
（由于本日写约内容完全不得要领，当事人隔天立刻撕毁丢弃，故未留下任何纪录。）
沙世
筱崎秋生的手记。
有件事情我绝对不可以忘记。也可以说是我绝对无法忘记。
因为我绝对无法忘记，所以就连在这种地方留下纪录却是毫无意义的。因为这同时也代表我承认自己说不定总有一天会忘记这件事。
不过，我还是想要留下纪录。
只要我还有一丝印象，我就不想让她、不想让沙世的任何一个地方蛮得暧昧不清。
而且，这也是为了在我自己能够好好做一个结束之前，留给我自己的警惕。
我不会忘记，和沙世第一次见面的那一天。
我不会忘记，和沙世说过的每一句话。
我不会忘记，沙世留下来约这份痛楚。
我不会忘记的，沙世。只要我还是“秋生”，就绝对不会忘记。
谢谢你。还有，对不起。
01
一九二〇年，大正九年的帝都东京。说到这里最先进的街道，那自然是非银座莫属。
林立英式炼瓦红砖建筑的中央大道，又称为银座炼瓦街，是欧美文明最蓬勃发展的地方。
除了先进的建筑物，来往行人的穿着与谈吐也同样非常先进。原因无他，只因为会来到这条街上的人，大多都是住在所谓“山手”地区的上流、权贵阶级。
政治家、财经大老、高阶军官、贵族。这些人和其他人之间，有着不光是所得上的明显差异。例如能够接触到的资讯的质与量，即欧美文化的吸收量。
（不管什么时候过来，都是一样夸张的地方啊……）
秋生背对着街灯，站在银座一角，眺望着街上来来往往的行人。
成为绅堂丽儿的助手后，来访此处的次数早已超过了双手手指的总合，但是秋生仍然每次都觉得自己会被这条街道的气势压倒。
若是热情或活力，的确有其他地方胜过银座。但是这条街道散发出来的，和那些都不同。
（感觉行人的步行速度比其他地方都快。）
站定不动地观察他们时，尤其会有这种感觉。人们的双脚、动作，以及谈吐。这所有的一切，说好听一点是经过精简的敏捷，说难听一点则是有种慌乱仓促之感。
虽然说是因人而异，但是观察过整条街后，得到的结论可能会比较接近后者也说不定。
（追上并超越列强，是吗……）
这份抱负最坚定也最灿烂的日子，是在明治时期。不过至今仍深植在当代的人们心中。
日清（注：即甲午战争。）、日俄，以及欧战，“战争”最能简单而明确地计算一个近代国家的能力。跨越了这些试炼，正式进入大正时代的日本，以短短半世纪之前根本无人预见的惊人之势冲刺，如今已经能和欧美国家比肩了。
虽然外交与经济方面的不稳定始终未能拭去，但是至少在这个时代之前，这些问题都还不到致命的阶段。
现在，日本的国际强权地位已是西方各国无法忽视的程度。历经千辛万苦才得到的自负，以及仍然一息尚存的明治时代余火，相信就在当代人民的背后不断推动他们前进。
（不过，老师应该会觉得这种事情很可笑吧。）
绅堂丽儿就是这种人。不过并不是取笑，像这种热情越是庞大，那个俊美青年就会越轻松地从上方一跃而过，愉快地游走于人世之间。
这时，他脸上的笑容一定像秋生想像的一样。眼睛像是抛媚眼一般，嘴角微微上扬。
“……呵呵。”想像着这一幕的秋生，忍不住笑了起来。这时，马路上突然吹来一阵强风。
“呜哇……”太大意了。自己明明知道今天的云飘动得很快，地表附近也会不时吹起强风。
亦可称为疾风的那阵风，把秋生头上的招牌鸭舌帽给吹走了。
“糟糕……”
秋生连忙伸手想要抓住，但是却来不及了。剪齐的短发被风吹乱了起来。
被吹走的帽子，飞越走道上熙来攘往的人们头顶，消失在人潮之中。
“……惨了。”
这个时代的人潮方向，不像现代一样明显分成左右两边。秋生一边说着“不好意思”、“借过一下”，努力穿过人潮，寻找帽子。
经过精心铺设的路面相当坚硬，脚下的触感，是在东京其他地区所无法感受到的。
像这样踏着尖锐的脚步声前进，的确非常有现代感。但是为了寻找一顶可能掉在脚边的帽子而边跑边往下看时，那就不同了。总有一股非常强烈的反弹感，仿佛受人厌恶般的坚硬感。
“到底在哪里……啊！”在这条坚硬而冷漠的道路上，秋生遇上了她。
掉在地上的帽子，被一只陌生的手捡了起来。当秋生顺着手的动作往上看去时……
“……”刹那间，秋生失去了说话能力。
在炼瓦红砖盖成的日用品商店前，站着一名少女。浅葱色花纹的素雅和服，裹住她纤细的身体，肩膀上披着一条色调沉稳的披肩。不过最吸引秋生目光的，是她那头漆黑艳丽的长发。
被吹走的帽子，就在她的手中。
“……啊。”少女也注意到秋生，似乎马上发现秋生就是帽子的主人。她将原本愣愣地低头看着帽子的视线，转到秋生身上，然后递出帽子。
“这是你的？”
“……是�
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