草莽英雄- 第85部分

“那也没有什么不方便。”

这样的答话，便是完全接纳了建议的表示，阿狗立即问道：“啥辰光？”

“就是今天傍晚好了。”

“好！”阿狗又问：“府上在哪里？”

“在学宫后面。”朱友仁细细说明了他的住处。“就这样一言为定，今天傍晚我把姊姊送到府上来跟你见面，一切都面谈了。你请吧，不耽误你的功夫。”

“好说，好说！”朱友仁谦虚了两句，拱拱手作别，直奔赵家。

阿狗喜不可言，等他稍稍走远，立即翻身回土地庙，招招手将老朱唤了出来。

“吴四躲在哪里，我知道了。他的靠山极硬，所以要捉他，只宜智取，不宜力敌。”

“是的。有什么妙计，请快说。”

老朱想快，阿狗脾气从容，指着庙里问：“那人怎么样？”

“无非自悔自恨。”老朱答说，“看上去是真的悔悟了。”

“那么，叫他将功折罪，我带他去办事，请你马上赶回去，带其余几名弟兄，赶紧到学宫后面来，我们要活捉吴四。”

老朱兴奋异常，磨拳擦掌，跃跃欲试地说：“事不宜迟，我得赶快！这里交给你了！”说完，掉身就走，出巷口上马飞驰而去。

于是阿狗向姓陈的说道：“朋友，你要弄清楚，赵忠马上要跟他主人回京了，不见得会带你去。你跟胡总督是长事，好好上进，巴结上一官半职，荣宗耀祖多么好！这一层，你怎么想不通呢？”

姓陈的狼狈不堪，哭丧着脸答说：“都是为了好赌害的！输了钱想翻本，要找钱，有人叫我替赵忠做探子，多报多赏，不报不赏。没奈何，只好往错的路上去了。”

“现在呢？想不想回头？”

“回头也来不及了！”

“没有这话！”阿狗很恳切地说，“我跟你无冤无仇，用不着骗你，更犯不着跟你结怨。现在这样，你肯听我的话。将功折罪，你替赵忠做探子的事，一笔勾销；另外我再在胡总督面前替你说好话，记你的功。你看怎么样？”

“能这样，我还有什么话说？”

“那好！巷口就有个伤科，我先带你去弄点药敷一敷。”

疗治了外伤，阿狗一直带他到学宫后面。先找到朱友仁的住处，相谈了一番；然后找爿茶店，在平静的角落坐定，教导了他一番话。姓陈的听得很仔细，有不了解的，立刻发问。这是很认真的态度，阿狗更有信心了。

不久，老朱带着换了便衣的士兵，一起赶到，阿狗让他们围着一张桌，挤在一起，低声宣布行动的步骤。

“我们要捉的人就在这条巷了，最后第三家，坐北朝南的房子，没有后门；不过东面是荒场，墙也不高，要防他从这里逃走。现在我们一共九个人，”阿狗手指姓陈的，眼看着老朱说：“他去探路。如果顺利，会引一个名叫刘二的人出来，我带四个弟兄进去抓人。你呢，带三个弟兄，一面守住东面，一面接应；只要东面矮墙上有人跳出来，不管他是谁，抓住再说。”

“好！”老朱问道，“什么时候动手？”

“马上就动手。”阿狗向姓陈的点一点头。

姓陈的亦点一点头，起身就走。到了朱家，抬手敲门，敲得很急，但却过了好一会才有人出来开门。

那人相貌粗鲁，又带着怒容，越发丑陋。姓陈的心中暗暗高兴，阿狗跟他说过，知道此人就是他所要找的刘二。刘二的怒容收敛了些，因为看到来人身穿戎服，不敢发作，忍气问道：“总爷，你找谁？敲门敲得那么急？”

“不急也不行！”姓陈的问道：“这里可是朱家？”

“不错，姓朱。朱老大不在家。”

“我知道，我刚在赵总官那里跟他见过面，他叫我来找一个刘二的，有要紧话说。”

“喔！我就是刘二。”他改容相待：“有什么话，请说！”

姓陈的也相当机警，听刘二叫朱友仁为“朱老大”，便也跟着叫：“朱老大叫我来跟你说，有个左嘴唇上有一颗大痣，痣上有撮毛的那个人，请你赶紧把他带走，找个隐密的地方藏起来！”

听他说完，刘二大为困惑。话是不假，吴四住在朱家，只有极少数的人知道；见过吴四，知道他左唇上有一粒长毛大痣的人更不多。而且不提姓名，只说特征，当然为了保密，亦是很合情理的事。只是由这样一个陌生人来传达这样重要的话。就太不合理了。

“总爷，”刘二开始盘问：“你是什么人？”

“别人问我，我不说；你问我，非说不行。不说明白，你不知道是自己人。我姓陈，在总督衙门当差，又在赵总管那里兼一份差使。刚才的话，虽说是朱老大关照，其实也就是赵总管的意思。”

“喔！”刘二又问：“朱老大自己为什么不来？”

“朱老大还有紧要公事去干。而这桩差使，虽说只不过传一句话，其中大有机密；赵总管看我正在那里，就派了我。”

“嗯，嗯！”刘二沉吟着，“以前好象没有见过老兄。”

姓陈的受过详细指点，对刘二的情况相当清楚，他不过是朱友仁私下雇用的一个伙计，身在外围，资格比自己还浅，就不妨唬他一唬。

于是冷笑一声答道：“对了，我也没有见过你老兄！赵总管府上，我五六天就去一回；别说你老兄，就朱老大也少见。”

听得这样说，刘二不免自渐形秽，对来客尊敬之意，油然而生，所说的话也就觉得很可信了。

“我再请问，朱老大可有交代，把人移到什么地方？”

“没有！”姓陈的又说，“想来他总以为这件事你一定能够办得很妥当。”

“当然，当然，一定会办妥当。”

刘二只能跑跑腿，打打下手，象这样需要费点心思的事，便茫然不知所措。这踌躇的反应，也在阿狗意料之中，早就教导了姓陈的，应该如何处置。此时该开口了。

“老兄，我看你有点为难，我劝你不如跟嘴上有痣的那个人去商量商量看。”

“是！是！”刘二大喜，“说得一点不错！我跟他去商量。不过——”他看着姓陈的没有再说下去。

这是逐客的表示。客人不走，他不能去办事；如要招待客人，便不能去找吴四；而况此时也不是替朱友仁款客的时候。只是他不知如何才能婉转表达这番意思；所以直瞪着眼，希望把客人逼走。

姓陈的懂他的意思。原来不走，是想探明吴四的住处，即使不能确实看清楚，大致的方位可以了解，告诉了阿狗，下手就会方便得多。现在看来，这个打算要落空了，逗留不去，让刘二起了疑心，好好的事情会弄糟。

“我交代过了，要走了。”他问：“有没有什么话要带给朱老大？”

“没有别的，拜托你跟他说，请他马上回来！”

“好！我走了。”说走就走，果然头也不回地掉身而去。刘二关上大门，往里急走，奔到吴四所住的那间后厢房，推门直入，大声喊道：“老吴，老吴！”

吴四正在睡午觉，惊醒起床，揉一揉惺忪的倦眼，看刘二神色有异，不由得剩余的睡意，一扫而空，睁大了眼问：“什么事？”

“刚才朱老大派人来说，要我把你赶快移走。”

“为什么？”

“我不晓得。”刘二答说，“总是这里不能再住，才要移走。”

“为什么不能再住，莫非有人要来抓我？”

“不会吧？”刘二奇怪，“谁要来抓你？谁又敢来抓你？”

这话像是有些道理，吴四便丢开这个疑问，问到最要紧的一句话：“移到什么地方？”

“我想不出。就是为这个来跟你商量。”

“我的天！”吴四搔搔头皮，双眉攒成一个结，“真是莫名其妙的事！总要弄清楚原因，才好研究往哪里搬？”

“我也莫名气妙！来传话人，我都没有见过。”

一听这话，吴四色变，但反倒沉着了，“老刘，你先坐下来，不必忙！”他说，“先告诉我，究竟是怎么个来由？”

于是刘二坐了下来，细叙经过，吴四十分注意地听完，眨着眼在细想，久久无语。

“怎么样？”刘二见此光景，有些不安，“有什么不对？”

“我不知道什么地方不对，反正事情不妙！老刘，我打定主意了，暂且不动，一切都等朱老大回来了再说。”

“那好！”刘二如释重负，因为他束手无策，亦巴不得不动，不过责任先要讲清楚，“老吴，这可是你说的！回头朱老大问起来，为什么不照我的话做？你可别推在我身上！”

“一切有我，我自己会说。不过老刘，你得关照他们，谁叫门都不许开。”朱家人口简单，朱老大只有个病在床上的妻子，并无儿女，两个下人，一个是小厮，跟着主人出门了；另外就是一个两耳重听，敲门亦听不见的执炊老媪。所以很有把握地说：“你放心！有人敲门，只有我去招呼；我不开，就没有人开了。”

“最好你把大门闩上。”

闩好了门，刘二又回来跟吴四聊天，研究朱友仁派人传话的本意何在？刘二无法猜测，吴四只朝坏的地方去想，最后疑神疑鬼地，怀疑到赵文华要抓他。

“那不会。赵大人凭什么要抓你？再说，赵大人要抓你，赵总管跟朱老大又怎么敢把你藏起来？”

刘二脑筋简单，这句话却说得很透彻，吴四由衷地佩服！“不错！”他说，“赵大人不会抓我，如果有人要抓我，必是胡总督。来传话的那人，不就是总督衙门的吗？”

此时阿狗早经接到报告，十分高兴，将姓陈的很夸奖了一番。然后将出入途径，埋伏位置，重新检点一遍；自以为守株待兔，至多一顿的辰光，刘二就会陪着吴四，离开朱家，只等一出大门，便可手到擒来。

谁知一等等了半个时辰，尚无动静，不免担心；最怕的是朱友仁一回家，姓陈的那套骗人的假话，立即拆穿，事情就要费周折了。考虑下来，觉得有一计不妨一试。

找来朱陈二人一商量，老朱大赞，“妙，妙！这条敲山震虎的计策，一定见效。”他说：“不必再商量了，照计行事！”

于是阿狗亲自出马，带着姓陈的到朱家去敲门。声音转到后面，吴四先就紧张了，刘二安慰他说：“不要慌，多半是朱老大回家。”

“也许不是！”吴四郑重叮嘱：“老刘，务必问清楚了再开门。”

刘二听他的话，走出去先隔门问道：“找谁啊？”

阿狗在门外高声答说：“找刘二爷。”

刘二一听声音很陌生，便又问道：“你是谁啊？”

阿狗倒听出来了，“刘二哥，你连我的声音都听不出来？我姓李。”他说，“你忘了吗，那天我们在太白楼喝酒吃蟹，老朱喝得大醉。”

“啊！啊！是你啊！”刘二惊喜交集，很快地拔闩开门；正想欢然道故，一眼瞥见姓陈的愣住了，“怎么又是你？”

“是啊！这位李爷，如今也在赵总管那里帮忙，有件公事要来跟你谈，听说我刚来过，托我带路。你们到里头谈去吧！”

“这倒巧，都聚在一起了！”刘二问阿狗：“李爷，怎么也在赵总管手下？”

“对了，就是这两天的事。一家人，可以无话不谈，刘二哥，你请引路。”

刘二觉得有些不大对劲。但到此地步，就想闭门不纳，亦不可能；既然如此，索性大方些，便即举手肃客：“请，请！”

到了堂屋里，阿狗不敢坐下，更不敢面对门外，因为料定吴四此时必在其后窥探，仇人相见，分外眼红，说不定掩到他背后，当头一刀，不可不防。

因此，他进门站定，便不转身，向刘二问道：“刘二哥，我问句冒昧的话，你可识字？”

“识得，不多。”刘二自己开自己的玩笑，聊以解嘲：“西瓜大的字，识得两三担。”

“刘二哥说话真有趣！”阿狗从身上摸出一张纸来，递了过去，“你倒看看，哪几个字是你担子里的西瓜。”

刘二入眼便是一惊，因为“吴四”二字是认得的，急急问道：“吴四怎么样？”

阿狗先不答他的话，只问：“下面具名的两个字可认得？”

“认得一个。”

“是‘文’字不是？”

“对‘文’字我认识。”

“下面是个‘华’字，文华就是赵大人的名字。这张条子是赵大人的亲笔，我念给你听：”‘海盗余孽吴四，假冒名义，图谋不轨，应以军法立斩！’“

阿狗一个字、一个字念得很清楚，到最后一句还用手掌做了个砍头的姿势。刘二听得目瞪口呆，半天作声不得。“你再看一看清楚，是赵大人的亲笔手谕。”

“怎么会有这样的事？”

“就因为有这样的事，所以赵总管通知朱老大，派这位陈朋友来传话，让吴四赶紧溜走。我现在奉命来提，提不提得到，不管我事。你让我进去看一看，看清楚没有人，我回去就好交差了。”

刘二没有听懂他的话，心想，怎么会没有人？对阿狗的要求，既不敢拒绝，又不能接受；支支吾吾，不知如何是好？而起后的吴四，魂飞