“复辟之事，张勋、康有为固为罪魁，倪嗣冲、梁启超辈尤为祸首。……民国成立以来，君（指梁）日以破坏《约法》、破坏国会为事。始则附和袁氏，以司法总长资格为贼划策，副署解散国会命令；及宠任既衰，乃叛而它去，托言护国，窃号名流。共和既复，君之行新《约法》、拥段为总统之策不能行，内阁总理、财政总长之梦不能达，乃教唆使党员日在议会捣乱，后欲借宣战问题，以行其攫权乱国之阴谋。及国民多数反对，君乃日往来徐州、蚌埠，教人作反，以破坏《约法》、解散国会为起兵口实。督军叛国，君与汤化龙同为谋主。……叛国祸首，其罪维均。反对复辟，为国人心理所同。君等同为叛国逆贼，无发言资格。共和终当复活，国人不可屡欺，勿复多言，静候法律裁判可也。”
7月2日，那个就职不到十天的内阁总理李经羲化装为运煤工人，由北京逃往天津。
7月3日，程壁光与淞沪护军使卢永祥联名通电讨伐复辟。
同日。冯国璋在南京召集军事会议，果然不出张国淦所料，他把握机会想领导恢复民国的主流，反对复辟，可惜南京距离北京太远，地理条件上不及天津。他的通电如下：
“国家以人民为主体，经一度之改革，人民即受一度之苦痛。国璋在前清时代，本非主张革命之人。迨辛亥事起，大势所趋，造成民国，孝定景皇后禅让于前，优待条例保障于后，共和国体，民已安定。《约法》：谋叛民国者，虽大总统不能免于裁判。清皇室亦有倡议复辟置诸重典之宣言。诚以民生不可复扰，国基不可再摇。处共和国体之下而言帝制，无论何人，即为革命。国璋今日之不赞成复辟，亦犹前之不主张革命，所以保民国亦所以安清室，皇天后土，共鉴此心。乃安徽督军张勋，奉命入京调停时局，忽以大兵围护清宫，逼勒清帝擅行复辟，自称政务总长议政大臣。又捏造大总统与陆巡阅使暨国璋劝进之伪奏，进退百僚，行同儿戏。夫禅让之诏，优待之条，著在史书，传为佳话。今乃一切破坏之，玩国人于股掌，遗清室以至危，是谓不义。自民国成立，延及三年，方得各国之承认，变更国体，是何等事。今以各国承认之民国，变而成为非国际团体之帝国。以一手掩尽天下耳目，中外疑怪，骇人听闻，是谓不智。近年国家多故，天灾流行，金融滞塞，商民痛苦，正赖安居乐业，迄可小庥。乃无故称兵，闾阎惶惑，分裂之端已兆，生民之祸无穷，是谓不仁。保全元首，拥护共和，各省均有宣言，即该督军亦电称不得别图拥戴。乃狐埋狐搰，反复无常，欺诈同胞，藐视国法，是谓不信。若任横行，不加声讨，彼恃京师为营窟，挟幼帝以居奇，手握主权，口含天宪，名器由其假借，度支供其虚糜，化文明为野蛮，委法律干草莽。此而可忍，何以国为。是用誓扫妖氛，恭行天罚，克日兴师问罪，殄此元凶。诸公忧国之忱，过于国璋，尚望慨赋同仇，各摅义愤。敢叶肝鬲，伫盼玉音。”
同时，他又拍电给段祺瑞，列举张勋八大罪状，要求和段联名申讨。冯、段遂联名发表了以下的通电：
“国运多厄，张勋造逆，国璋、祺瑞先后分别通电，声罪致讨，想尘清听。逆勋之罪，罄竹难书。服官民国，已历六年，群力构造之邦基，一人肆行破坏，罪一；置清室于危地，致优待条件中止效力，辜负先朝，罪二；清室太妃师傅，誓死不从，勋胁以威，目无故主，罪三；拥幼冲玩诸股掌，袖发中旨，权逾莽、卓，罪四；与同舟坚约拥护共和，口血未干，卖友自绝，罪五；捏造大总统及国璋等奏折，思以强暴污人，以一手掩天下耳目，罪六；辫兵横行京邑，骚扰闾阎，复广募胡匪游痞，授以枪械，满布四门，陷京师于糜烂，罪七；以列强承认之民国，一旦破碎，致友邦愤怒惊疑，群谋干涉，罪八；凡此八罪，最为昭彰，其余稔恶，擢发难数。国璋忝膺重寄，国存与存，祺瑞虽在林泉，义难袖手。今已整率劲旅，南北策应，肃清畿甸，犁扫贼巢。凡我同袍，谅同义愤，伫盼云会，迅荡霾阴。国命重光，拜嘉何极！冯国璋、段祺瑞同电。”
由于南京和上海的实力派都表示了反对复辟的态度，浙江督军杨善德也于3日发表通电反对复辟。
就在这一天，洪宪帝制祸首杨度也有通电反对复辟。但他的论点与众不同，只反对清室复辟而不是一般地反对帝制。
洪宪帝制的另一祸首孙毓筠也有通电反对复辟。
有不少军阀在复辟改变时期，既不表示反对复辟的态度，又不表示赞成复辟的态度。他们力求先看清风向，然后再表明自己的态度。例如湖北督军王占元、河南督军赵倜在接到北京伪谕的当时，都曾吩咐电局暂勿公开，以免别人问及他的态度时难于置答。张作霖假日“奉天地位特殊不便表示态度”。有人问湖南督军谭延辏У奶龋分换卮鹆恕盎绷礁鲎帧�
另外有一些军阀，没有多加考虑，过早地表示了赞成复辟的态度：7月2日，伪谕授为长江水师提督的第七师师长张敬尧，到清宫叩谢圣恩，并向“当朝宰相”张勋递了一张门生帖子。
复辟消息传到安庆，因为安徽省长倪嗣冲长期住在蚌埠，所以政务厅长秋豫要发电报向蚌埠请示。倪回电叫他即日张贴黄榜，宣布伪谕，悬挂龙旗，改称“大清帝国”，改用“宣统正朔”，并且说本人就到安庆来“接旨谢恩”。7月2日，安庆、芜湖、蚌埠、大通一带龙旗招展，蚌埠出现了“安徽巡抚部院倪”的布告。复辟消息传到福州，福建督军李厚基打电报向溥仪“谢恩”，自称“福建巡抚臣李厚基百拜上言”，随即拨款5000元修建久已辟为市场的“万寿宫”，重刊青石万寿碑，并在东街义昌公司城外云章公司定制大批龙旗。7月3日，福州日本领事到军署来请李表示对复辟问题的态度，李兴致勃勃地说：“中国有采取君主制度的必要，从此老百姓可以过太平日子了。关于这个问题，徐州会议早经决定，各省督军一致赞成，大事决无不成之理。”就在第二天，日本领事在另一宴会上遇见了他，他又大骂张勋不识时务，本人誓死拥护共和。
7月2日，伪谕授为民政部大臣的直隶省长朱家宝，写了一道“谢恩折”说：“天道无往而不复，人心久乱而思平”。到7月6日，原已附逆的天津警察厅厅长杨以德看见风向不对，为了立功赎罪，就把朱家宝赶走了。
在天津养病的吉林督军孟恩远接到伪谕后，除专折“谢恩”外，还派副官长初连甲赶回长春代他宣布接受“吉林巡抚”；同时，解除了吉林省长郭宗熙的兼摄督军，改派镇守使高凤池代理“吉林巡抚”。但是到7月7日，孟又电请郭宗熙继续兼摄督军，并且痛斥初连甲假窃名义，招摇撞骗。
绥远旅长王丕焕在拒绝蒋雁行回任而自立为绥远都统后，曾通电反对共和，请“张大帅即日召集会议，解决国体问题”。他接到伪谕，就“率同绥远道尹申葆亨，绥西镇守使褚思荣暨文武各员望阙叩头，仰答鸿庥，伏乞皇上圣鉴。”后来因复辟失败得太快，他附逆有据，乃予以撤职处分，并派蔡成勋继任绥远都统。
另一方张勋复辟也给许多失势的人物一个立功的机会，如交通系的梁士诒，在袁世凯称帝前，梁士诒真是个炙手可热的人物，洪宪后他就失势，袁死后，他名列帝制余孽，乃南走香港，可是交通系仍有势力，且还有新交通系之说，由曹汝霖领导。梁士诒在香港时，恰遇张勋复辟，他把握着这个机会，立刻致电叶恭绰，要他全力支持段祺瑞讨逆，这正可见梁的善于把握机会。
梁士诒致段祺瑞电云：
“比者张勋叛国，拥戴复辟，天人共愤，举国震惊。此次事变，张勋万死难蔽厥辜，特事前未尝不误于黄陂引狼入室，临事又求庇于外人。苟外人用为奇货。不几如昔年韩王之事乎？黄陂失国，无论现在曾否恢复自由，为民国威信计，万不能任其在日公使馆发命令；否则中华成日本保护国矣。只有依照《约法》，河间暂摄总统职权，公就近指挥诸将出师讨贼，必能迅奏肤功。所虑者不在贼之南下，而特虑其北走。倘张贼于势败时挟废帝出塞，连结蒙王，匀通日本，则民国之忧，正未有艾；清预为布置！仓猝用兵，饷糈必急，已嘱誉虎（叶恭绰）筹助，希接洽！”
梁另有致冯国璋电云：
“张贼叛国，乘机复辟，天人共愤！闻黄陂出亡，国无元首，何以为国？请公依照《约法》即日代行大总统职权，赶速召集国会，择地即日成立政府，以便号令天下，声罪致讨，歼兹丑类！现在民国之基，不绝如缕，望公以斩钉截铁手段处之，若以推让为怀，徒长妖氛，非所以救国救民也。掬诚布臆，希为亮察！芝泉处已另有电促其出师讨贼矣。”
张勋的老同事两广巡阅使陆荣廷，亦于7月4日发表通电，电云：
“迭据张勋来电，主张复辟，据称已代为列衔入奏等语。又北京来电，张勋擅造伪谕，有据张勋、冯国璋、陆荣廷等，合词奏请复辟等语。闻之不胜骇诧。荣廷日前入都述职，极意乞休，因故主尚存，偶通私谒，不过摅恋旧之蓄念，并无别意存乎其间。我国人民心理趋向共和，辛亥之役，号为政治改良，实属种族革命，义师振臂，还我山河。去岁项城称帝，海内骚然，英雄群起，兴师护国。征诸往辙，宜识潮流。荣廷分属国民，素以拥护共和为职志，决不敢以一己之私恩，遽忘天下之公义。况优待清室，列在《约法》，安富尊荣，孰逾于此？凡在先朝遗老，正宜加意保全。念我冲人，更何忍置诸水火。先朝禅让，美甲全球，舍危即安，义尤可取。荣廷素志，以民国为前提，在公义绝对不敢主张，在私情尤不忍见其危险，所望伸明大义，共奠邦基，合力维持，毋任佥壬播弄，庶民国不致中断，清室借以安全，大局幸甚。敢布腹心，诸希鉴察。”
7月6日冯通电宣布代理大总统职务，略言：
“黎大总统不能执行职务，国璋依《大总统选举法》第五条第二项，谨行代理，即于七月七日就职。”
外交总长伍廷芳携带印信赴上海，暂借上海交涉公署办公，通电各埠使领，声明北京伪外务部文电无效。
一一八、辫子军不堪一击
讨逆的军事行动是6年7月7日开始，12日即告结束，前后一共不过六天，中间还有四天顿兵不进，真刀真枪的战事只有两天。
6日，讨逆军西路集中芦沟桥，东路由廊房开进到黄村，在丰台的辫子军便陷于腹背受敌的情势。张勋命令辫子军把丰台铁路破坏以阻止讨逆军前进，这一着引起了外交团的抗议，他们根据《辛丑条约》中“京津铁路行车不得中断”理由，派遣洋兵保护，修理车轨，恢复通车。这一来，对于辫子军是很不利的。张勋在抵抗讨逆军时，自知力量薄弱，他只带了辫军5000人北上，这个兵力只是用于象征式和威胁性，一旦正式作战，就太不够了。为了掩饰自己的脆弱，只好把非辫子军打头阵，辫子军则押后督战。7日他派吴长植的一旅和田有望的一团开赴丰台驰援，由辫子军二营押后。结果吴、田的部队还没有到达目的地，就倒戈相向，驻南苑的第十一师李奎元旅和十二师刘佩荣旅也乘势枪口对着辫子军，南苑飞机又飞住丰台向辫子军的阵地投炸弹，同时向清宫的乾清殿和中正殿也投炸弹，在宫中打死了一个人和一只狗。辫子军在这种情形下就狼奔豕突地四散逃之夭夭了。十二师师长陈光远由南苑赶到丰台，东西两路讨逆军便在丰台会师。由前线溃退的辫子军都退到北京永定门外，江朝宗下令关闭城门，不许散兵进城，张勋听了大怒，压迫江开城放进辫子兵。
这就是讨逆军的第一次战斗，不过是小小的接触，根本没有大战，因为在炮火中，火车仍然照开。这次战争辫子军败在北洋军对他倒戈相向，所以没有正式交手就败下阵来。张勋这时慌了手脚，他赶忙拍电给参加徐州会议的各省军阀，请求他们实践诺言，赞助复辟，停止进攻。张的电报说：
“前荷诸公莅徐会议，首由张志帅（张怀芝）、赵周帅（赵倜）、倪丹帅（倪嗣冲）、李培帅（李厚基）及诸代表揭出复辟宗旨，坚盟要约，各归独立。故弟带队北上，临行通电 ，谆谆以达到会议主旨为言。弟之担任调人者，以未得京师根本之地。及弟至津京，犹未敢遽揭出本题，盖以布置未妥，未敢冒昧从事，故请解散国会，听李九组织内阁，并请各省取销独立，皆所以示天下不疑。及事机已熟，乃取迅雷不及掩耳之计，奏请皇上复位。……乃诸公意存观望，复电多以事前未商为言。然徐州会议之要约，诸公岂忍寒盟？……同属北派，何忍同室操戈？�