亥之役，前清以三百年之垂统，犹且不忍于生民涂炭，退位让皇。今我公徒以私天下之故，不惜戕亿万人之生命，以蹙国家于亡。以较胜朝，能无颜汗？况事终无成，徒见僇笑，名为智者，顾若此乎！荣廷等以数年来共事之情好，不忍我公终以祸国者自祸，谨沥诚奉劝，即日辞职，以谢天下。荣廷等当更任力劝云、贵同日息兵，则公志既可自白，而国难亦可以立纾矣。事机安危，间不容发。务乞以二十四小时赐复，俾决进止，不胜沉痛待命之至！陆荣廷、梁启超、陈炳焜、谭浩明、莫荣新、马济、王祖同。”
15日陆在柳州行营改称广西都督，兼两广护国军总司令，任命梁启超为总参谋，正式通电宣布独立。这时梁启超还在越桂途中。梁启超仆仆道路时，他的父亲病逝香港，他的亲朋都没有把这个消息透露，遂使他蒙在鼓里。他偷过镇南关是一幕惊心动魄的旅行，迨他抵达南宁时，广西已经独立11天了。
广西起义，宣布参加护国军，是倒袁战争中一个重要关键，因为这样一来广西便和云南、贵州连接起来，显示护国运动不是一省一人所发动，而是星星之火可以燎原。
最妙的是云南、贵州、广西三省都有一个公式，他们在独立以前都是先向袁骗饷骗械，迨达到目的后，即以袁的饷械来倒袁。袁一生以行骗纵横天下，临到自己败亡时 ，却被反对他的人如此戏弄，真是报应不爽。
在广西独立以前，龙觐光已于3月9日占领剥隘，龙的儿子龙运干也在云南南部发动了地方团队二路出动，进攻个旧、蒙自、临安。这个攻势正是护国军在四川受挫折的同时。
龙觐光自己把总部移驻百色，他的前锋李文富团长已进入了土富州附近。看起来袁这支奇兵颇收战略突袭之效，可是就在这个当儿，陆荣廷派来支持龙觐光的陆裕光和桂军竟突然发动军变，就在一个阴雨的晚上，不声不响地把龙军全部缴械，把龙觐光和他的儿子龙运干都扣留。龙运干是陆荣廷的女婿，和陆裕光是郎舅，做梦也想不到至亲会变生俄顷。他要求和陆裕光见面，这位大舅子说至亲是私，倒袁护国是公，他不能因私而废公。这一来可把龙家父子搞得十分狼狈，因此龙运干乃托人打电报给太太和丈母娘，并且要太太好好恳求一下她的母亲谭氏，请丈母娘去劝老丈人，放他父子一条生路。不久，南宁有了回电，电文上说：彼此政见和立场虽然不同，可是亲戚仍然是亲戚，一定不会委曲亲家和女婿的。不过想请亲家和女婿发出一则电报给广州的龙济光，请龙济光响应独立，参加护国运动。龙觐光父子这时已是亲家的阶下囚，对于亲家的要求怎敢不从，于是就在已拟好的电报上签字，劝他兄弟在广州独立。而龙运干在云南南部所发动的三路军事行动，也被唐继尧所派驻蒙自的第二师刘祖武部扑灭了。
龙觐光父子被生擒，龙运干的奇兵又在滇南被歼，这一切坏消息还没有传到北京，在北京的袁皇帝听到的则是前半段一连串好消息。因此，3月12日袁下令任命龙觐光督理云南军务兼云南巡按使。可怜这位“云南将军”已是阶下之囚 ，没有机会让他接受新命了，他这时正在百色的独立会议讲台下，颤声抖手地念着他亲家派人交给他的广西全省独立的通电。
广西独立后，袁派的广西巡按使王祖同请求陆荣廷准许他离境，陆立即答允，还赠以程仪2万元，派兵护送出境。陆荣廷对亲家也很优待，把龙觐光父子由百色接来南宁，请他们舒适地住在公馆中，就是不准随便行动。龙觐光的部下，陆都许他们自由选择，任去任留。
广西独立后最主要的工作是要促成广东独立，两广唇齿相依，如果广东与广西背道而驰，对广西是不利的，所以陆荣廷等便以全力争取广东，争取的方法是以政治手法为先，于是由陆荣廷、梁启超联名致电广东的龙济光和巡按使张鸣峻，电云：
“广东龙上将军、张巡按使同鉴：前大总统袁世凯谋逆，神人共愤。自滇、黔首义，湘、蜀奏功，舆情所趋，昭然可见。本都督会同本军总参谋 ，联名电劝袁氏退位，以谢天下，顽不见答。今已徇军民之请，出师讨贼。粤、桂比邻，谊同唇齿，伏望两公督率所属，载歌同袍，不胜大幸。军机迫切，乞以十二小时内赐复为盼。两广护国军总司令陆荣廷、总参谋梁启超。”
广东没有答复，于是陆等乃用两广护国军名义檄告广东军民，檄文云：
“两广护国军总司令、总参谋，为檄告事：前大总统袁世凯蓄谋造逆，自为帝制，殃民辱国，罪恶贯盈。自滇、黔首义，湘、蜀奏功，舆情所迫，昭然可见。本总司令、总参谋，不忍祸结兵连，生民涂炭，乃致电袁氏劝其退位，以谢天下。袁犹不悛，至今负固。本总司令、总参谋义不获已，乃徇桂省军民之请，出师申讨。广东将军龙觐光、巡按张鸣岐，与本总司令既久属同僚，在本总参谋，且曾为推毂。方冀克明大义，相与同仇，迭经电商共发义旆，不料竟昧天良，甘心从逆。本总司令、总参谋乃不得不暂移北上之师，先服东征之役。今已统率劲旅，合围省垣。济光、鸣岐若能悔罪投诚，自当予以更新之路。倘犹执迷拒命，势亦难逃渠首之歼。我全粤父老子弟深明时势，忠义性成，当谅吊伐之苦心，乐扶开济之元气。仰各安堵乐业，勿事张皇，静候大军迅平小丑。全粤大小官吏，仰各照旧奉职，毋得荒弃。全粤将校士卒奉职民国，禄养有年，当此国家存亡危急之时，正我军人厉节效命之日，仰各辨明顺逆，慎择从违。其驻屯省外各路军队，有保卫地方治安之责，万勿擅离汛地，致酿变端。其城厢内外军队，宜激发天良，去逆效顺，万勿抗敌义旅，荼毒生灵。但能卷甲来归，自尔同袍济美。要之安省城，即所以安广东，救广东，即所以救中国。本总司令、总参谋既念为国捍患，在义难辞，复痛同室操戈，虽胜不武，雅不欲穷极兵力，糜烂地方。故暂驻节要冲，传檄申警，猗欤多士，懔兹良言。此檄！”
由于龙济光的部下多为云南士兵，所以陆荣廷、梁启超联合檄告广东境内的云南军士，檄云：
“谨檄告广东境内云南将校士卒，诸君非奉民国之职，领民国之饷耶？诸军之原籍云南，非首倡护国军，义声振天下耶？今云南军西定四川，东定湖南，为国立功，所向克捷。无论中国人外国人皆啧啧称叹，谓云南人真个好汉。独粤中数千之云南军士乃为龙济光一人所利用，赌诸君之性命换己身之头衔。诸君不知情形，甘为效力，中外人士皆谓诸君为可恶，本总司令、总参谋则谓诸君为可怜。诸君前年之入粤，非助袁世凯也，助民国中央政府也。何独诸君，即桂军固亦助之矣。今袁世凯背叛民国，自称皇帝，内之则为国人所共弃，外之则为友邦所明拒，调兵无兵，筹饷无饷，死亡之期近在数月。诸君与袁氏何亲何故？袁氏于诸君何恩何德？乃至今犹在梦中为之拼死。人谁无死？死为逆鬼，所为何来。本总司令、总参谋所率雄师，已压全粤，一旦交绥，胜算立见。所以暂不猛攻省城者，一则顾全地方不欲糜烂，二者念诸君俱属好男儿，将来可以替国家大大出力，不忍遽加鏖杀，同气相残。为此切切檄告，即日缴械投诚，听候调遣，则现时之地位，仍旧保存，他日之功名，未可限量。如或执迷不悟，始终从逆，国法所在，本总司令、总参谋亦不能为汝容赦也。此檄！”
八十五、广东被迫独立
广东是革命的发源地，龙济光虽然盘踞广东，可是革命的火种却在四处潜伏。自广西举义后，广东就在不稳中，陈炯明攻入惠州，但被龙军击败，可是陈部却散在粤东，自称护国军，对外宣称拥黄兴为总司令，另有徐勤军、魏邦平军、林虎军、朱执信军、邓铿军、叶夏声军、何海鸣军、李耀汉陆兰卿军等等，风云景从，遍地皆兵。接着团长莫擎宇在潮汕独立，镇守使隆世储、道尹冯相荣在钦谦独立。
龙济光在四面楚歌中，乃向北京请示如何应付？同时请派大军增援。袁世凯乃密令龙“独立拥护中央”，另电驻上海的第十师速行援粤，第十师防务则由驻南苑的十二师接防。运兵行动尚未开始，4月4日寄碇广州的宝璧、江大两兵舰竟参加义军，投入魏邦平部，魏遂统率舰队驶抵海珠，预备攻城。
4月6日龙济光、张鸣岐宣布广东独立，布告如下：“为布告事：现据广东绅学各界全体公呈，粤省连年灾患，地方已极凋零。近来各省多已反对袁氏，宣布独立，粤省危机四伏，糜烂堪虞。各界全体为保持全省人民生命财产起见，群众公议，联请龙上将军为广东都督，以原有职权保卫地方，维持秩序。此系拥护共和，天经地义，请即刚断执行等情。查阅来呈，持议甚韪。本都督身任地方，自以维持治安为前提，刻经通电各省、各机关、各团体及本省各属地方文武官，即日宣布独立。所有各地方商民人等，及各国旅粤官商，统由本都督率领所属文武官担任保护，务须照常安居营业，毋庸惊疑。如有不逞之徒，假托民军，借端扰害治安，即为人民公敌，本都督自当严拿重办，以尽除莠安良之责。其各同心协力，保卫安宁，有厚望为。特此布告。”
广东的独立是假独立，是奉袁世凯密令独立，独立而拥护北京，等于不独立，所以接着就发生了“海珠事变” ，前中国银行行长汤觉顿代表广西到广州来和龙济光、张鸣岐接洽，竟于4月12日在海珠遇害。
海珠事变后谭学衡乃急电陆、梁，电云：“梧州探投陆都督梁任公台鉴：今日海珠会议，汤君觉顿、舍弟学夔当场受枪殒命，王君协吉、吕君清受重伤，随后亦毙。当经力请龙、张两公，终始维持，毋使广东糜烂，均盼召从星夜来粤，妥商善后办法，全粤幸甚。”龙济光、张鸣岐对海珠事变的责任完全推到蔡乃煌和颜启汉身上，蔡乃煌是奉袁克定之命到广东来搞鸦片烟筹措帝制经费的，他当然反对广东独立，颜启汉是粤军将领。
这时候由于广东各地民军蜂起，龙济光的号令不出广州，当然害怕广西大军压境，所以极力向广西方面解释，陆荣廷遂提出几个条件：一交出祸首蔡乃煌、颜启汉，二分调警卫军出省，三龙军一半须随护国军出征江西，四陆荣廷等到广州，寓所自择，龙须让出东园给陆军驻扎。最后措施结果，议定四款是：（一）查办海珠祸首；（二）请陆荣廷、梁启超到粤维持粤局；（三）陆、梁电饬广东省内各路护国军暂停进攻，静待解决；（四）严办土匪，保卫地方。
龙济光想用商谈来拖，以待大局变化，所以海珠祸首颜启汉闻风先逃，潜匿上海。陆、梁见龙毫无诚意，于是由梧州顺流而下向广东进军 ，进至肇庆，肇庆镇守李耀汉欢迎桂军，陆、梁乃联袂发表告龙济光及广东军界全体将士通电，全文如下：
龙都督并分送军界全体将校士卒公鉴：荣廷、启超承龙都督之招，来粤共商大计，本拟轻装减从，星夜驰来，嗣叠接龙都督四电，力言北伐救国之急务，作两粤会师进取之远猷，敦迫率重兵来会，荣廷等义无可诿，随带桂军万人，次第东下，此事纯出于龙都督之意，专为国家前途起见，与两粤内部交涉，毫无关系。仍恐军界诸君及粤中父老，或有误会，谨先将荣廷等之心迹及计划，披沥陈之。荣廷生性恬淡率直，毫无争权贪位之心。粤中军界，多有曾与荣廷共事者，当能深知其为人。今迫于公义，挥泪兴师，自行督兵，出境北伐，并广西都督一席，亦不愿久居。今兹来粤，只欲以旬日之间，议定大计，即行北上，断不能久淹滞粤境。外间或有虑荣廷到粤，粤中军界将有变动。荣廷敢矢信，誓保其必无。望我军界诸君，推诚信之。至于启超本一介书生，于军事素无所知，其不愿干预军政，自无待论。其对于各党派之贤俊，惟有敬受，绝无偏袒。两年以来，专意于社会教育事业，与党派久脱离关系。此次迫于义愤，勉从诸君子之后，竭其棉薄。首义之始，即自誓无论何种地位，断不肯居，若有相强，惟有引身而退。今次来粤，惟本恭敬桑梓之心，稍尽维持调护之责。粤事粗定，便须游历他方，更思自效，此来于粤中军界，绝无影响，更何待言？须知今之国贼，实为袁氏。袁氏一日不退，国患一日不息。今袁势日趋穷蹙，然淫威积之既久，摧陷尚费全力，我军全力报国，正在此时。若两粤境内秩序安谧，无内顾之忧，自能出其劲旅，迅定中原。若内部自生葛藤，则为敌所乘，势将自溃，更何所挟持以救国，而身家权位，更何所托。龙督与荣廷、启超有鉴于此，故一月以来，苦心调护，务成两粤一家，同心御侮