有些奇怪，但也没多问。
应兰涧水淩，清音荷瓣软
墨骓跑了半个多时辰，秋儿被颠得有些难受，蹙紧了眉。又过了好一会儿，司马公子勒紧了缰绳，墨骓停了下来。司马公子下得马来，伸手接秋儿，见秋儿脸色白得跟纸一般，忙问：“怎样？是颠得厉害么？”秋儿扶着他的肩膀从马上下来，看着他一脸关切地盯着自己，心下一阵感动，道：“没事。”“什么没事？”司马公子道，“你这样子像没事么？真不该放墨骓跑得那么快。”秋儿道：“公子莫要自责，知秋走走就好了。”司马公子看了看她，见秋儿只是微笑，便领着她往前走去。
小路两旁都是高高的野草，都能长得和人比肩，有的甚至比人还高，长长的叶片边儿上似是生着倒刺，刮在手上便是一道细小的口子。秋儿手上被割了好几道，忙把手掩在袖子里。墨骓想是觉得秋儿走得太慢，便低头在秋儿的后背上顶了一下，秋儿未及防备，向前栽了几步。司马公子一手扶住秋儿，喝道：“作甚么？想吃鞭子么？”墨骓停了下来，低垂了头，又凑到秋儿颈边蹭了蹭，秋儿心道：这马儿都快成精了。伸手摸了摸它脸，对司马公子道：“墨骓不过是。。。。。。开玩笑，公子就别较真了。”司马公子笑道：“没见过为马求情的。”转对墨骓道：“今儿这顿鞭子记下了。”
走出那片长草，地上渐渐湿了，秋儿同司马公子走到一个渡头上，见近岸处生着很大一片极深的芦苇，把视线遮得严严实实，中间留出了一条水道，蜿蜒伸到苇丛里。一条乌篷船等在那里，里面钻出个精干的汉子，穿着白褂，露出结实的胳膊，见到司马公子，抱拳行礼道：“将军。”秋儿心里一阵发苦：这回不见山贼，改见水匪了。那汉子看到秋儿，打量了一会儿，脸上露出笑意，抱拳一礼，道：“袁九见过夫人。”秋儿脸上一阵红，转头见司马公子只是笑了笑，心头有些气，自从那郎中第一回叫了，后面就总有得她受。秋儿瞥了司马公子一眼，不说话。司马公子走到船上，那船儿晃了两晃，袁九伸手要去扶秋儿，秋儿已上了船，还故意重重地踏了两步，船晃得更厉害了。秋儿是蜀中人，从小在长江边长大，最惯的就是坐船，被马儿颠了这一路，刚才又被气着了，正好报复回来。果然司马公子伸手扶住了船篷，稳住身子，转过头来，见秋儿兀自一左一右地走到船篷里来，脸上还甚有得色。司马公子也不管她，在舱里坐下了，等秋儿走到他身旁，便一把拉住她胳膊，把她拽到怀里。秋儿惊呼出声：“你。。。。。。”想起船上还有一个人，便压低了声音嗔道：“你干什么？”司马公子轻声道：“你老实待着罢。”仍是不放她。秋儿脸上飞红，朝船尾看去，见袁九仿佛笑了笑，船桨一撑，船儿已离了岸。
那条水道曲曲折折，船儿行了好一阵，仍是在苇丛里。秋儿只听得船篷和芦苇摩擦的声音，周围却是宁静异常，那莎莎的声音显得格外的响。秋儿本就喜欢那些自然清净的地方，这会儿那悉莎的摩擦声，船桨剪水声，让她觉得格外地宁和，只是伏在司马公子怀里，听到他沉稳有力的心跳，总也静不下心来。
过了一会儿，司马公子拍拍秋儿的肩，示意她朝外看，秋儿往船舱外望去，只见船已离了芦苇荡，眼前是宽阔的水面。秋儿挣开他怀抱，司马公子也就由着她走出舱去。秋儿站在船头上，见水面上泛着粼粼的波光，日头减了暴烈，安静地躺在水里，随着波纹轻轻地摇晃着，一会儿被打散，一会又合拢了来。秋儿抬眼望去，远处却是个小岛，上面郁郁葱葱的，船儿正朝着那岛划去。秋儿又想起了水匪，刚才那安宁的心境一下子变成了担心。
秋儿回到舱里，小心地坐到司马公子对面，看到他悠然的样子，脸色也不似上回进山寨时那般阴沉沉的，秋儿便微微放了心，至少不会比看死人更糟了。
船出了苇荡，便行得快了，不一会儿，就靠了岸。司马公子怕秋儿再捣乱，便先上了岸，秋儿心里只盘算着见到水匪的场景，哪有闲情逸致去开玩笑，下了船，也只是跟在司马公子身后，惴惴不安地走着。
上了几步石级，便接着一条青石板的小径，两旁种着海棠，每几步便有一个青花瓷的大花盆，里面植着红的，白的荷花。秋儿正感慨着水匪的雅致，迎面来了两个丫鬟，见到他俩，齐齐行下礼去，道：“将军，夫人。”两双眼睛又都好奇地盯着秋儿看，秋儿听到那两个字就有气，被她们看得更是不自在，张口便道：“我不。。。。。。”“都设下了么？”司马公子拽住她手，打断道。“回将军，都备好了，在应兰亭里。”其中一个丫鬟答道。“你们下去罢，不用伺候了。”两个丫鬟又看了秋儿两眼，退下了。
秋儿没好气地道：“将军真是威风八面，无论是山贼还是水匪都对将军礼敬有加。”司马公子很是惊讶地看着她，继而大笑了起来。秋儿见他笑，有些奇怪，只听得司马公子道：“按知秋的意思，平疆就是水匪头了。”又轻声道：“知秋不就成了压寨。。。。。。”秋儿不等他说完，转身就走。司马公子一把拉住她道：“别乱跑。”接着问道：“知秋你不饿么？”秋儿的确是饿了，毕竟是大半天没吃东西，却赌气道：“不饿。”司马公子笑道：“知秋你还是吃点罢，这里的厨房可不大好找。”秋儿知他所言非虚，瞪了他一眼，快步走到前面去了。司马公子也不赶她，只是在后面远远跟着。
秋儿走到一个岔路，不敢擅作决断迷了路径，只得停下来等他。身旁正好有一盆荷花，刚才一路过来，也没好好看看，现下正好仔细玩赏。秋儿最是喜欢荷花，见那荷花却与别种不同，花瓣儿只有一层，却是轻纱薄翼的，透着光，煞是可爱。秋儿正看着，司马公子已经走了来，踏上左边向上的石级，对秋儿道：“上边还有许多。”秋儿也不搭理，只跟在他身后。
没走几步，便见一亭，正在那山石边上，亭角翼然，旁边山涧里清泉泠泠作响，涧边着生着十数丛幽兰，轻盈的水雾在兰叶间飘散，凝在叶尖上，又滴溜溜地坠到泥土里。秋儿正看得出神，两个丫鬟迎了出来，秋儿心弦都绷紧了，她现下看见人就紧张，果然，那两个丫鬟齐声道：“将军，夫人。”秋儿无奈苦笑，气都懒得生了，走进亭里坐在桌旁。桌上已摆上了菜肴碗筷，秋儿也不说话，拿起筷子就吃了起来，两个丫鬟都好奇地看着她，秋儿也就任她们看，嘴里却是不停。司马公子看着秋儿笑了笑，对两个丫鬟道：“你们都下去罢。”“是。”两个丫鬟掩口笑着退下了。
司马公子走来坐到秋儿身旁，看着她在那儿狼吞虎咽。“你不吃么？”秋儿把嘴里的东西咽下去，问道，称呼上也不尊重了，也不等司马公子回答，便道：“原来你看别人吃就能饱。”司马公子拿起筷子也吃了起来，道：“知秋你的秀色还是管不了饱。”秋儿也不理他，三口两口吃完了，搁下碗筷，坐到栏边，看那清凌凌的涧水激起阵阵雾气，脸上也觉得沁凉。
司马公子看她出神，便问道：“这水匪窝可还不错？”秋儿总是弄明白了这里定然不是什么水匪的寨子，想来应是司马公子的别院，便道：“水匪窝都长这样，人人都要去当水匪了。”“那知秋可愿来当水匪？”司马公子狡黠地笑着，“知秋在船上玩得这么开，水性想也是不错的，必能成大有为之水匪。”秋儿知他打趣自己，也不接话，免得他越说越离谱，忽想起了一事，便问道：“墨骓还在那边么？”司马公子点头道：“它太重，船载了人就不能载它，单独的，谁也不敢去渡它，就让它去玩儿罢。”秋儿看司马公子这般放心，也就不再担心了。
两人用过饭，从亭子里走出来。司马公子带着她七拐八弯地走着，脚下的道路都被浓浓的绿荫遮住，树枝层层叠叠，支起了翠绿的穹庐。走到一个小轩里，秋儿见里面放着棋秤，眉头就皱了起来：怎么到哪儿都是下棋？输了那么些回，亏得你还提得起兴致跟我下。司马公子见秋儿蹙着眉，笑道：“知秋你看着棋就害怕了。”秋儿不说话，当是认了。司马公子道：“平疆可不是带知秋来下棋的。”秋儿听到这话，倒是有些惊讶。“知秋你把眼睛闭上。”秋儿狐疑地看着他，弄不懂他的用意。“不会让你见死人就是了。”司马公子催促道。秋儿依言闭上眼睛。
司马公子走去，把紧闭的轩窗全都推开。秋儿只觉得眼前突然亮了，一股水汽夹着那熟悉的清香扑面而至。司马公子走到秋儿身前，也不让她睁眼，只问道：“知秋你不妨猜猜。”秋儿微微一笑，道：“荷。”
秋儿睁开眼睛，见司马公子站在轩窗边，脸上带着笑意。又往窗外看去，虽然自己猜得一点不错，还是为眼前的景色动容。轩窗外一个小池塘，开满了荷花，都和那盆里栽的一般，花瓣薄如蝉翼，映着洒落下的阳光，幽幽地闪着光。密密的荷叶下，偶尔冒出一两朵睡莲，现在天光还亮，花朵还闭着。秋儿看得醉了，也没注意此时司马公子正看着自己。
半晌，秋儿回过神来，转过脸，唇将将碰到司马公子的手背上，赶紧低下了头，心里一阵打鼓：他伸手是要作甚么？怎么迟不迟的被我撞上了。司马公子的手停了一瞬，轻轻抚过秋儿的脸庞，秋儿只觉得脸上一阵烧，低声道：“公子你。。。。。。”司马公子吐出一口气，道：“我们上别处看看罢。”秋儿脸上犹自烫着，应了一声，跟了他出去。
一路沉默，秋儿觉得甚是尴尬，便开口道：“公子这里的荷花和别处的很是不同呢。”“是水不同罢，”司马公子道，“这荷花都是从三弟别院里匀来的，到了这里便换了模样，三弟又挖了几棵回去，却没开出这样的花。”秋儿听他提到滕公子，心里一直有个疑问，便问道：“公子，你和王爷还有滕公子这排行可有些奇呢。”司马公子笑道：“也没什么，只是论排行的时候，三弟说什么士农工商，虽在年岁上比王爷大，但排行上不能占先，王爷是皇亲，自然排在首位，三弟家是经商的，便排在了末位。”秋儿点点头，笑了笑。
刚走上一条林荫小道，迎面来了个丫鬟，秋儿瞅着有些眼熟，走近一看确是青瑛。秋儿迎了上去，唤道：“青瑛。”青瑛行下礼去，道：“将军，夫人。”秋儿整个人都僵住了，道：“青瑛，你怎么也。。。。。。”她还道青瑛最是知根知底，总算能见着个正经说话的人，哪知她也随着乱喊。秋儿见青瑛脸上泛起微笑，知道她是故意，想想定是得了司马公子授意，说她也是无用，便不再接下去。只听司马公子道：“青瑛你来得正好，叫她们收拾一下，晚间夫人就住在清音轩里。”秋儿心里发火：你还不让我回去了。刚要抬出飞歌来，便听得司马公子道：“你去趟秋月阁知会那飞歌一声罢。”青瑛应了，退了下去。司马公子转过头，见秋儿脸上一阵红一阵绿，笑道：“让满池的荷花伴着知秋，不好么？”
辗转还入眠，仃伶又回暖
秋儿辗转反侧了良久，虽然荷花的清香让人很是舒泰，她自己也是困得紧，但一想到司马公子就睡在外面的榻上，就不敢入睡。适才秋儿要睡的时候，看见他进来，惊讶道：“公子有什么事么？”“没事，准备睡了。”司马公子说罢便往床上一躺。秋儿一阵发窘：你睡这里，我往哪里睡去？心中一阵气恼，转到窗边坐了，望着月下的清荷。司马公子见她不说话，站起身来，走到秋儿身旁，道：“夫人还不休息么？”秋儿不去理他，只瞪了他一眼。司马公子笑了起来，复又柔声道：“知秋你好好休息罢。”便步出门去，在外间的榻上躺了，没过一会儿，便听得他匀净的呼吸。
秋儿撑了好些时候，眼皮越来越重，一阵困意袭来，秋儿合上眼，沉沉睡去。
月儿一早便醒了，见滕公子仍闭着眼，也不叫他，坐起身来，想下床去，手却被捉住了，月儿回过头嗔道：“醒了还装睡，尽捉弄我。”滕公子把月儿拉倒在怀，吻在她眉心里，道：“月儿那么早起来做什么？”月儿道：“醒了自然就起了，谁跟你似的赖着。”滕公子拍拍她的脸颊，笑道：“月儿教训起人来了。”又问道：“月儿，今儿带你去柜坊，可好？”月儿道：“你不是说事情还没过，还要关我几天么？”滕公子道：“我再不让月儿出去，月儿心里不知怎么怨我呢。”又道，“自家柜上，又有我陪着，不打紧。”月儿总算是可以出门了，很是喜欢，推开滕公子道：“还不赶紧起来。”滕公子笑道：“月儿真是勤恳，以后月儿就替我去柜上罢，我乐得多睡一会儿。”说着已经起身了。