卜案:大唐李淳风传奇- 第27部分

“也就是说，出兵之事仍然不变？”

“只是稍延了时日。裴大人代法雅上疏，圣上立刻准奏，今日便动工筑台，三日之后即可完工。不过……”

“嗯？”

听出校尉话中迟疑之意，酒肆主人抬起头来。

“不过，李兄不觉得此事甚是奇怪？”

“怪在何处？”

“是说圣上，”尉迟方不解地说道：“上皇笃信神道，宫中离不了道士和尚；但圣上对这些人却并无特殊宠爱。出兵突厥是军国大事，为何会采纳了一个和尚的建议？”

“不是圣上采纳了法雅的建议，而是法雅善于审时度势，顺水推舟。”

“什么意思？”

“朝中主战主和两派势力争斗颇烈。皇帝本人必然是主战的，但这一次粮草营之事谣言四起，主和派借天命占了上风，劝阻出兵，此事相当棘手。不出兵，违背圣上本意；出兵，则未战而军心不稳，必非吉兆。”

“所以……”

“所以，便要假托神怪。”酒肆主人笑吟吟地剥开了手中花生果，“既然说是天命阻兵，那就以神力解之。”

“明白了！”尉迟方恍然大悟，一拍桌子，“法雅正是看穿了圣上心思，便谋划出这法子，一来借禳解安定军心，二来也堵了那些一心要苟且偷安的文官们的嘴。”

“嗯。这便是三十六计中的无中生有，今上熟知兵法，使出这一招应在意料之中啊。”

话音方落，一名大汉匆匆走入楼中，抬眼看见尉迟方，顿时咧开嘴笑起来，“尉迟兄弟！”声音洪亮，腮髯浓重，却是于怀，伸出手掌猛拍尉迟方的肩头。两人份属同僚，平日也常在一起喝酒赌钱，是相当熟识，不拘小节的朋友。

“于大哥，今天怎么有空闲来这里？听说你到了李元帅的麾下？”

“所以说，老天爷便是不公平，”于怀刚一坐定便倒苦水，“粮草营的事还没料理完，后日又要跟元帅去见什么沙陀特使，忙了个脚朝天。尉迟兄弟你呢，年纪轻轻正要建功的时候，却不得出头。上头这调派差事的，真他娘不长眼。——嗨，不说这个，李先生，你料得丝毫不错，飞骑点兵的时候，粮草营中正好缺了一人。”

“哦，是谁？”

“就是督粮官宋琪。前日奉命点兵的是元帅府亲卫营两名弟兄，据他们回忆，当时点卯各营中唯独差了此人。”

李淳风眼中光芒闪动：“可知道他是什么缘故离开？”

“这我怎知道？不过，”于怀眼前一亮，一拍脑门，“对了，我怎把这人忘了。”伸长脖子向外望了望，扯开喉咙大叫道：“严虎！”一名亲兵应声而入，身材瘦小，看上去倒颇为机灵。

“这是上月刚从粮草营调到我身边的亲随，跟宋琪一定相熟，有事问他就成。”洋洋自得，于怀向那人说道：“怎样？老爷我将你要过来，算是救了你一命。否则的话，你怕不早就变了焦尸。听着小子，这位李先生可不是普通人，他问什么你便答什么，答错了一句，小心老爷的鞭子！”

不理会于怀的话，李淳风直接询问那名叫严虎的士兵：“你原先在粮草营？”

带着敬畏神色看了看被自家官长说得神乎其神的人，瘦小士兵点头不迭，“是。”

“宋琪是你长官？”

“没错，小人以前是他的亲随。”

“那你可知道他平日有什么习惯，又有什么亲人家眷在城中？”

“回先生，宋长官是从山东过来的，只身一人，城中没有亲人家眷，不过……”

于怀见他犹豫，踢了他一脚，骂骂咧咧道：“什么不过，有话快说！”

“他有个相好在城里。”

“哦？”听到这句话，酒肆主人扬起了眉，“是什么人？”

“就是那金巧儿。”

亲兵回答得理所当然，似乎这三个字之外，其余都不必说了。的确，金巧儿这个名字在长安城中无人不知无人不晓，相貌出众，歌艺上佳，又极会抬高身份，倘若不是达官贵人、王孙公子，不要说入幕之宾了，就连远远听一曲也不可得。这样一位红歌姬和身份低微的下级军官相好，的确大出意料。仿佛是看出几人的疑惑，严虎续道：“去年元帅府设宴，金巧儿被请去歌舞，哪知道宋爷见了她一眼就被勾了魂。此后成天往她家中跑，这些年来的俸禄积蓄统统拿去垫了那小娘们的无底洞，却连她一个衣裳角也没碰到。我们都说，这女人就是个狐狸精，迟早要把宋爷家当全骗进去，可他真像是中了魔，只知道心甘情愿孝敬姓金的小娘，什么也不听。”

“后来呢？”

“就在一个月前，宋爷突然请我们几个兄弟喝酒，喝到半醉的时候，他喜气洋洋跟我们说，金巧儿答应脱籍跟他成婚。您说，这不是天上掉下来的艳福么？”

“有这样的事？”尉迟方不禁脱口而出。

“是啊，我们私下议论，都觉得这事蹊跷。金巧儿如此势利，怎会看上宋爷？她想脱籍，那些公子哥儿怕不要排着队争抢，哪里轮得到我们这些在军营中的粗汉子。”

第六章　人头

李淳风沉思片刻，道：“粮草营出事那日，宋琪是去找金巧儿了？”

“这个就不知道了，不过，我看八成是为了这小娘们。”

“此后可有他的下落？”

“没有，雷火那日就失踪了，一直到如今，没人见过他。”

听到这里，尉迟方已忍不住开口：“照这么说来，此人相当可疑。为何会单单在失火之前逃走？难道这件事与他有关？”

“尉迟兄弟说得有理，我这就去禀告元帅，通缉这小子。”

李淳风向于怀做了一个“稍安勿躁”的手势，依旧问严虎：“倘若见了他，你能认出来么？”

“当然。”

“好。”酒肆主人长身而起，向坐在那里的二人道：“随我来。”

“到哪里去？”

望了一眼满脸疑问的校尉，李淳风漫不经心地将手中两粒长生果扔进了口里，拍了拍双手。

“自然是去见这位宋督粮官。”

厢房中，大汉依旧躺卧在那里，脸色惨白，双目紧闭，昏迷不醒。

“这……这是……是宋爷！”什么也顾不得，严虎大叫起来，指着床上大汉：“可……可他怎会在这里？又怎会变成这样？”

“果然如此。”李淳风仿佛早已料到，神色平静地走到大汉身边，为他号了号脉，脸上露出满意神情，“还好，过不多久便会清醒了。”

“你是说，这人就是宋琪？他怎会在你这里？！”刚从震惊中恢复，尉迟方立刻将疑问抛了出来。

“说来话长。此人是在雷雨那日闯进随意楼的，那时已经是这般模样。”

“但你怎知他就是……”

李淳风翻开大汉衣领，露出内衣领口绣着的“乙”字。

“虽然未着号衣，内里的衣裳却还是军中所制，且是全新。能在此时得到新军服补给的，必是这一次征突厥的部队。”他又伸手拎起床下的靴子，“此外，他的靴底还粘有干草和麦粒。这种麦粒不同于长安近郊的出产，形状略小且圆，应是从河北一带征集的军粮，和粮草营中谷物如出一辙。”

“嘿，真是神了！”于怀翘起拇指，“他怎样了？”

看了一眼于怀，李淳风淡淡道：“也未如何，只不过被人挖去了舌头。”

于怀倒抽一口凉气，脸色铁青，不由自主闭紧了嘴，像是生怕自己的舌头也凭空飞了去。酒肆主人微笑道：“走吧，堂上说话。”

连灌了三杯酒，于怀面色才平复下来。尉迟方知他胆小，也不理会，径自问道：“如此说来，粮草营被焚是人为，不是天意？”

“天意只是行恶的借口，至于雷火，”李淳风取出袖中硝石，“这是现场发现的。丹方中记载，将此物与他物混合，点燃之后生出巨力，可崩山裂石。”

带着些敬畏，尉迟方望向眼前之人，“李兄果然无所不知。”

“哈，是我运气好，碰巧认得知道的人。如今看来，此事决不简单。要制造雷火焚营的假相，须预知天文，计划详细，还要能在瞬息间杀死营中守军，决非一人之力。”

“布置如此周密，一定有深远图谋。难道要阻止朝廷对突厥用兵？若是如此，将人直接杀了灭口便是，为何独独留下宋琪一人？”

“也许这位宋琪身上另有奥秘。莫忘了，他是如何到这里的。”

“没错，”经他提醒，尉迟方也觉得奇怪，“即使误打误撞，找到随意楼的巧合也是极小，何况那么重的伤势。”

“巧合之外还有一个解释，”青衫男子笑容可掬地望向尉迟方：“有人故意将他扔在我门前。”

这句话出口，校尉也愣住了，“你的意思是，那人想将你卷入此事？”

酒肆主人修长手指有节奏地轻敲桌面，“容或有之，未必无之。”

回答虽然是一贯的闲散悠游，尉迟方却顿时恍然，“难怪你会答应马周……”

“嗯。”李淳风目中光华隐隐，如星耀夜空，映得清俊双眉也带出一抹剑意，“朝廷之事原本与我无关，但若有意邀战，那就另当别论。李某向来不喜是非，却也不惧是非。”

相识以来，常见酒肆主人漫不经心，置身事外，此刻这般宛如利剑出鞘的神情倒是头一次见到。校尉心头一热，慨然道：“放心！无论何事，只要能帮得上忙的，只管吩咐。”

“对，没错，”终于缓过神来的于怀也一拍胸脯，“老于这里的人手也随你调遣。”

“哈哈，多谢多谢。就请两位暂时勿泄露宋琪在我处之事。过两天等他清醒，或许能得到一些线索。”

“没问题，要不要我派人守卫？”

正要开口，一个洪钟般的声音响起，“李先生！”三人抬眼望去，竟是一名魁梧之极的巨人，赤着双脚，上衣敞开，露出毛茸茸的胸脯，刺着一只狼头；左耳戴着一枚硕大金环，恍然如巨灵现世。

“哗啦”一声，于怀仓促跳起身，碰翻了桌上的酒盏，“你不是那个钟……钟……”

“钟馗。”身后李淳风含笑接口：“不必担心，他是来寻我的。”

听他如此说，于怀才稍稍安心。之前傀儡术一案中，他曾冤枉钟馗是杀人凶手，后来得李淳风分辩，才没有酿成错案。无论如何，陡然见到这个神力惊人、对自己怀有敌意的巨人，心中还是忐忑不安的，尴尬笑道：“原来李先生还有事，那，那老于先告辞了。”

看他出门，李淳风转头望向钟馗。后者用不甚流利的汉语结结巴巴地说道：“先生，死了！”

叹了口气，酒肆主人道：“我还未死。”

“不，是女人死了！”

“什么女人？”

大汉伸手从背后抓小鸡一样抓出来一个孩子，看起来十三四岁，衣衫褴褛，双眼骨碌碌的灵活异常。他个头矮小，躲在这巨人身后，根本就看不见身形。

“这是谁？”

巨人手一松，那孩子就在地上磕了两个头，“葫芦拜见先生。”

“你叫葫芦？”

“是，老大常跟我们说，先生很厉害，是他的恩公……”

“这些以后再说，”李淳风望向钟馗，“你的手下？”

“嗨，”钟馗有些不好意思地抓了抓头，比划道：“他们被人打，我帮他们，他们叫我老大……”

“没错，”葫芦抢先道：“咱们北城这一带，都听老大的。”神色甚是得意，似乎深以有这么个巨人做头儿为荣。

“那你说的女人是怎么回事？”

“这……这个……昨夜我和瓜哥到一户人家……那……那个……捡到一个箱子……”

见他吞吞吐吐，李淳风立刻明白了所谓的“捡”是怎么回事，不动声色道：“然后？”

“然后，打开一看，里面是一颗女人头！”

“哦？”

胆子大了一些，葫芦说话也利索多了，“先生您不知道，那人头啊，瞪着两只眼直勾勾的，可吓人了……心里一害怕，就把它扔到河里了。回来以后，瓜哥跟我吓得要命，生怕被人当杀人犯……天地良心，我们当真没杀人……”

“所以钟馗便带你来找我？”

“是啊，他说您什么都知道，有您在就冤屈不了我们……”

“那户人家姓什么？死去女子你们可认得？”

“认得认得，她姓金，叫金巧儿，”生怕李淳风不知道，少年又补充道：“就是那位大名鼎鼎的歌姬。”

第七章　筑台

烈日骄阳下，一群布衣短褐的壮汉正在劳作，挑土筑台，再以重物夯实，个个汗流浃背。不远处凉棚中，坐着一名差官打扮的胖子，一面监视着壮丁，一面用扇子拼命扇着。尽管如此，汗水还是一股股地顺着圆胖脸颊往下流淌，到得敞开的胸前，便汇成了小河。

“见鬼的天气！”

差官抱怨着转身，放下扇子，拿起桌上水壶，晃了晃却已空了，刚要喊叫来人，已经有一个四十来岁模样精明的中年商人赶了过来，点头哈腰地说：“蒋爷，有什么吩咐？”

眉头一皱，蒋姓差官将官架端得十足：“云五，你领来的这些人手都是一帮懒汉，这都半日了，工程还如此