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不过，不管怎么说，在那种关头能够出手相救的人，一定具有非常的胆略。李涵章想，大恩不言谢，无论是谁救了自己，日后万一遇到了，再说怎么报答吧。
把这个问题想明白了之后，李涵章算了算，自己今天不过才走了七十多里路，以这样的速度，什么时候能到云南？他开始还有些丧气，后来转念又想，去大足，到云南，那么远的路，不晓得要走多少天，更不晓得路上要遇到什么更棘手的麻烦，还是稳当些好，不要龙头蛇尾，开始走得快把体力耗尽了，后面走不动，岂不是更糟糕？于是，为了明天好有精力上路，他强迫自己无论如何都得先睡个好觉。想到这里，他吹熄了小二留下的那盏油灯，把柯尔特手枪放在枕下，六发左轮手枪插在绑腿里，白天缴来的勃朗宁手枪放在随手可以抓到的右边床里侧，然后闭上眼睛，准备好好地休息。
多年的复杂经历，让李涵章练就了只要想睡觉，走着路也照样做梦的功夫，因此，他这个念头一闪出来，随即就关闭了所有的杂念，开始入定，不一会儿，就打起了呼噜……
“砰砰！”李涵章觉得自己刚刚闭上眼睛，就被一阵敲门声惊醒了。他下意识地一把抓住了一直放在右手边的那支勃朗宁，翻身坐了起来！
“哥子，五更了。”店小二听到动静，在门外喊。李涵章这才想起，昨晚他吩咐过那个叫李转运的店小二，五更时来喊他起床，他要早些赶路。
李涵章在客房里把那三把枪分别藏好，收拾了一下，背上背篼，拉开房门——就在拉开房门的那一瞬间，他呆住了！
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在几盏气死风灯笼的照耀下，李涵章看到至少有二十条汉子分两边站在屋门外，中间站着的一位六十岁上下的老汉，穿一件真丝棉袍，带一顶狐皮帽子，面相黑里透红，寡瘦寡瘦的一张倒挂葫芦脸；眼睛不大，却像是独养着一条蝌蚪的鱼缸，一左一右地挂在额头下面；嘴唇上留着左右两撇八字胡，又浓又长还弯着钩儿，像是专门在等那对鱼缸里的蝌蚪。
李涵章立即断定，这个倒挂葫芦脸，无疑就是他们的头领，也就是客栈老板娘傍的春爷。见春爷一边用贼亮的眼睛死盯着自己，一边慢悠悠地抹着两撇胡子，丝毫没有先开口的意思，李涵章不得不用袍哥人家的切口跟他们套近乎：“哟呵，各位早啊。想必这位就是这龙泉驿的舵把子春爷？小弟也是‘海了的’（黑话：具有袍哥身份），今天闯了春爷的‘码头’（黑话：地盘），因急着赶脚，没顾得上去拜春爷的堂口，还劳春爷带这么多人‘扎口子’（黑话：警戒守卫），实在担当不起。兄弟不过是一个‘讨口子’（黑话：乞丐），竟劳春爷亲自驾临，敢问有啥吩咐？”
倒挂葫芦脸听了李涵章的这番话，吃了一惊。不仅仅是他吃了一惊，一旁的二十几个汉子也顿时慌乱起来，直到倒挂葫芦脸扭过头去瞪了他们一眼，这才安静下来。
“兄弟好眼力。既然认出我来了，那就屋里说话，屋里说话。”倒挂葫芦脸这番话，不仅承认了自己是龙泉驿哥老会的舵把子，还缓和了当场的气氛。李涵章也没再客套，转身进了房间。
随李涵章进屋的，除了春爷，还有两个又高又壮的汉子，一左一右地跟在春爷身边。
进了屋之后坐下来，还没有说一句话，春爷就挥了一下手。一眨眼的工夫，刚才喊门的店小二就端着一个托盘进来，把一坛子老酒、四盘菜、两只粗瓷碗、两双筷子放到了桌子上。
“兄弟一开金口，我就晓得兄弟不是‘空子’（黑话：非本帮中人），更不是‘生毛子’（黑话：不懂袍哥规矩的人）。既然我们都是烧过‘三把半香’（黑话：袍哥组织的帮规、准则的代词）的人，那就是自家人兄弟。哥子得知兄弟要起早赶路，特地来为兄弟送行。”把一切吃食都安顿好了，春爷抹了抹他那两撇八字胡，把两只碗斟满酒，这才开口说话，“兄弟急着赶路，一定有要紧事，哥子来得不是时候，委屈哥子了。”
李涵章搞不明白春爷为什么以袍哥人家如此隆重的礼仪接待他，只好跟春爷绕圈子：“兄弟不过是一个‘讨口子’，劳舵把子您抬举，实在担当不起。”
“兄弟，哥子我可是诚心待客。袍哥人家讲的是结仁结义，不结怨结仇。兄弟，哥子只问你一句话：有一出手就给小二一块现洋的‘讨口子’吗？兄弟要是再跟哥子‘涮坛子’（黑话：开玩笑），就等于堵兄弟的‘瓢儿’（黑话：嘴巴）。”春爷一听李涵章还在跟他打马虎眼儿，有点儿不高兴了，话里带出了一股子要挟的味道。
李涵章想，如果他们要存心害自己，这大长一夜，什么活儿不都能做完了？看起来春爷这帮人暂时对自己还没有恶意。哥老会各堂口舵把子的能耐有多大，李涵章心里还是有数的。因此，也就索性不再兜圈子了，豪气地说：“天下袍哥是一家，既然春爷这么看得起兄弟，兄弟也就实话实说了。我这次出门，是‘避豪’（黑话：袍哥犯案外逃）的，要去云南。路过春爷的‘码头’，还望多多照应。”
“哈哈哈哈……这下子就对头了嘛。不管是因为国民党‘避豪’，还是因为共产党‘避豪’，终归都是袍哥人家自己人的事儿。说实话，我一看兄弟的气度就知道，不管你‘姓共’还是‘姓蒋’，肯定是吃官饭的袍哥。不像前两天来的那个叫……”
他说着，看了一眼左边站着的人。那人弯下腰说：“苟培德。”
“对，是这个名字。这个叫苟培德的‘海翅子’，居然敢在春爷我面前‘穿黑袍’（黑话：冒充袍哥）。两句话一搭，我就知道他是‘空子’。但人家是官府的人，我们袍哥人家，犯不着和他作对。再说了，这个啥苟副队长，也就是来打听几个人是不是在这儿住过，不是来找麻烦的，好吃好喝招待着，完事了笑脸送人。我们不结怨不结仇嘛……”春爷一看李涵章说了实话，哈哈大笑了一阵。然后，端起酒碗，就开始敬李涵章。
李涵章一听春爷说苟培德前两天也来过这里，暗自吃了一惊，但表面上仍不动声色，一边和春爷喝酒，一边附和着春爷的话：“袍哥能结万人缘。春爷不愧是袍哥人家的地脉龙神，有这样子的大智慧，人脉能通天哦，想必在川康一带，一定赢翻了山。”
“也是没得法子，袍哥人家，有袍哥人家的规矩，‘海翅子’上门，礼数周全些，终归不得惹祸事。”春爷喝下一碗酒后，说话就随便多了。但江湖上讲的是“英雄不问出处”，所以，他也就不管李涵章是因为哪路神仙“避豪”，甚至自始至终，连李涵章的姓名都没问，只管热情地按照袍哥人家的规矩，招呼李涵章喝酒。
在两个人推杯换盏的过程中，李涵章从春爷嘴里倒是听到了不少的消息，知道解放军控制成都之后没几天，就把成都附近哥老会各个堂口的舵把子召集在一起，说是学习新社会的新政策，其实是了解成都附近各帮会组织的情况，并借机警告这些“地头蛇”们，要他们认清形势，配合军管会，清除国民党特务以及残余的抵抗势力。而且，李涵章从春爷口中还了解到，召集他们开会的那个解放军“海翅子”，就是曾经跟自己有过一面之交的成都军管会公安处副处长张振中。并且，在张振中宣布的一大串春爷能够记得住的“重要敌特分子”名单中，就有他“李涵章”三个字。
这些消息，越发让李涵章觉得，此地距成都太近，张振中、苟培德他们随时都有可能跟脚而来，所以，绝对不能久留。
等一坛子酒喝得差不多的时候，春爷已经把李涵章夸成了《水浒》里的梁山好汉，因为同属袍哥人家，他又知道李涵章是“避豪”而走的，但他恪守江湖规矩，李涵章不说，他也不多问，只是拍着胸脯保证：在他的“码头”，绝不会让李涵章少一根毫毛。
酒喝得差不多了，太阳也跃上了山头。李涵章准备告别春爷上路，他掂量了一下，顺手把昨天缴获的勃朗宁拿了出来。
李涵章刚把枪抽出来，春爷和他左右站着的两个汉子“唰”地也各自把腰里的家伙亮出来，对准了李涵章。
“哈哈哈哈……”李涵章一看这阵势，仰天大笑几声，说，“兄弟承蒙舵把子看得起，临走想留下一份见面礼。这把枪还算拿得出手，万望舵把子不要嫌弃！”
春爷一听这话，随即把自己那把老旧的大肚盒子收了起来，尴尬地笑着说：“让兄弟见笑哦。哥子我也是遭人算计太多，不得不随时都提防着点儿。”然后，目光发亮地盯着桌子上的那把勃朗宁，接着说，“我是仰慕哥子孤胆英豪，特来见面一叙。可没有一点儿贪图哥子啥东西的心思哦。”
“舵把子这话，就更见外了。你不是说了，天下袍哥是一家吗？像这种东西，对兄弟来说，也只是个玩意儿。这种家伙，舵把子日后若是需要再搞个十支、二十支，以兄弟我的条件，还是可以办到的。”李涵章趁着在气势上压倒了春爷，顺口胡诌了几句，吹起了牛皮。
哪想到，春爷居然还真被这几句话镇住了，忙不迭地把枪拎在手里，再三道谢。作为回报，送李涵章出门时，春爷叫人牵来了一匹棕红色的骡子，送给李涵章，还一路陪着走了二三里地。路上，春爷怕李涵章嫌弃他送的骡子，解释说，驴子有耐力，但跑不快；马呢，跑得虽然快，但是耐力不行。骡子是驴和马配出来的畜牲，有驴和马的特性，跑得快，又有耐力。而且，这匹骡子是“马骡”，也就是说，它的父亲是驴，它的母亲是马。“马骡”要比“驴骡”体格更矫健，外形更像马，也比“驴骡”更聪明、更善解人意。春爷还说，这匹骡子，是他的坐骑，有灵性，关键时刻，能像三国里的的卢灵马救刘备一样，护主。都说好马赠英雄，现在他用好骡子赠英雄，虽说寒碜了些，但对于一个要走远路的人来说，却非常实用！
和李涵章说完这些，春爷又专门叫来四名手下，交待他们：“把我兄弟送出龙泉驿堂口的地盘，如果他少了半根毫毛，小心你们的脑壳！”
第八章 内江
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李涵章在春爷的陪同下，走出客栈的时候，太阳已经升起了老高。在客栈门口，他刻意多看了几眼，却没有看到老板娘的影子。
在后来的几天里，李涵章有春爷安排的四名手下和一匹骡子，沿途减少了许多麻烦，赶路的速度也快了不少。按照李涵章事先设计好的路线，他要从成都经简阳、资阳、资中、内江，然后转道大足，去购买铁货。置办好货物后，再从大足经荣昌和隆昌，然后从泸县过江，再经叙永去贵州省的毕节县。一路上，李涵章始终想不明白，自己和春爷萍水相逢，甚至连萍水相逢也说不上，最多是发现了一个衣着普通、但出手阔绰的人来住店，于是亲自前来盘查，由此相识而已。至于同属袍哥人家的那点儿渊源，在眼下这乱世，至多也只能算是两个人想扯关系时的借口……
不过，想来想去，李涵章却并没发现春爷对自己有什么不利。就是那四个手下，也的的确确在尽职尽责地照顾着他：白天牵着骡子引路，晚上沿途安排旅店，吃饭时还没等李涵章坐稳，满桌子菜肴就上齐了。还有这四个人对他那个背篼，更是让李涵章放心，自己骑上骡子的时候，背篼驮在骡子身上；自己一跳下骡子，他们马上就会很殷勤地从骡子背上取下背篼，递到李涵章手里。他们似乎很明白那个背篼里装的是些值钱东西，所以，按照江湖规矩，没有主人许可，绝不染指。看来，春爷派来的这四名手下，也都是在道儿上混了多年的伙计。
有了这四名临时随从，又加上春爷赠送的这匹骡子，李涵章觉得自己有了点儿唐僧西天取经的感觉，只不过这四名随从只是默默地跟着他，虽然承担着护卫的角色，但很少说话而已。这多少让李涵章有点儿感到闷得慌。在龙泉驿那家客栈里，春爷谨守“英雄不问出处”的江湖规矩，没问李涵章的姓名。这一路上，春爷的四名手下也同样默默地伺候李涵章，简短客气的言谈间，不仅不问李涵章的姓名，连他们自己的姓名也没透露一个。于是，李涵章闲来无事，便悄悄地给这四个随从各取了一个名字：那个既瘦又高的伙计，叫“竹竿”；那个既黑又胖的伙计，叫“木墩”；那个嗓子沙哑，大着舌头说话不利索的伙计，叫“哑炮”；那个似乎生过癞疮，脑袋上一片一片没毛的伙计，叫“花瓜”。
在给他们取这些名字时，李涵章心里想，其实，人生在世，姓名不就是个符号吗�