邦德把杯子放在桌子中间，把餐巾纸绷紧铺在杯子上与潮湿的杯口紧紧贴在一起。他从口袋里掏出一枚硬币，把它轻轻放在铺开的餐巾纸上。他记得自己最后一次玩这把戏是在新加坡肮脏的酒吧里。“这里还有谁抽烟？我们需要至少三个抽着烟的人。”
这桌边只有维奥莱特抽烟。宾特小姐拍了拍手，命令道：“伊丽莎白、贝丽尔，你们到这边来。”
姑娘们一下子都围了过来，高兴地叽叽喳喳谈论着这个游戏。
“他在干什么？”
“发生了什么事？”
“你到底怎么玩？”
“现在，”邦德摆出一副巡游船上的游戏指挥的样子，“来决定由谁付饮料钱了。你们每个人抽一口烟，然后抖掉烟灰，象这样用烟头在纸上烧一个小洞就行了，看我给你们做个示范。”邦德用烟在纸上点了一下，纸上闪了一下火星。“现在由维奥莱特来烧，伊丽莎白跟着，然后是贝丽尔。这游戏是要把这张纸烧成象一张蛛网一样，上面撑着这枚硬币。最后，谁烧的洞使硬币掉了下去，就该谁来付饮料钱。都明白了吗？好吧，我已经烧过了。
现在由维奥莱特来烧。”
姑娘们兴奋地尖叫了起来。
“多好玩的游戏！”
“喂，贝丽尔，可要小心点！”
姑娘们可爱的脑袋朝邦德凑了过来，漂亮的头发扫着他的脸。三个姑娘很快掌握了诀窍，都十分小心地烧出自己的洞，不让餐巾纸垮掉。最后邦德决定要向这些姑娘讨好，故意烧掉了关键的一处。随着硬币掉进杯子的丁当声，身旁爆发出一阵胜利的笑声和欢呼声。
“大家都清楚了吧，姑娘们？”宾特小姐大声问道，好象这游戏是她发明的，“这次该希拉里爵士付钱，对吧？真是一种令人愉快的消遣。现在，”
她看了看手表，“大家不能再喝了。再过五分钟我们就该吃晚饭了。”
姑娘叫了起来：“啊，宾特小姐，让我们再来一次吧！”邦德举着威士忌，站起来彬彬有礼地说，“明天再玩吧。但愿这个游戏不会使你们抽起烟来。我敢肯定这一定是烟草公司发明的鬼把戏！”
姑娘们都爱慕地围着邦德站着。他这人真讨人喜欢。她们都希望结识一个见多识广的男人。邦德很为自己感到骄傲。局面已经打开了。只用了几分钟，他就把她们吸引过来，都成了他的朋友。从现在起，他找她们谈话就会很自然了。他跟在宾特小姐身后，进了隔壁的餐厅，心里还在为自己的这个小把戏感到得意洋洋。
已经七点半了。邦德这时突然感到精疲力尽，无精打采。一想到自己这难扮的角色就感到厌烦，一想到布洛菲尔德和迷一般的格罗尼亚雪峰就不免感到焦虑。这狗东西究竟想干什么？
和刚才一样，宾特小姐坐在邦德的右边，鲁比坐在另一边，维奥莱特在他对面静静地坐着，闷闷不乐地打开餐巾。布洛菲尔德为他自己这座窠穴一定花了不少钱。他们的三张桌子安在长长的弧形窗帘的一角，仅占了这间又大又低装饰华丽的仿巴罗克建筑的屋子的一点点地方。屋子里，带着翅膀的小天使塑像的身上悬挂着一个多枝连环的大烛台。除此之外，墙上还庄重地挂着不知名的贵族肖像。布洛菲尔德已经确信他自己要在此处扎根了。他为这些花了多少钱？肯定不会低于一百万英镑，大概相当于瑞士银行那条电缆索道的抵押款。邦德清楚地知道，解决急用资金的最佳办法就是租一座高山，抵押一条电缆铁道及其所经地区的行政机构。如果你和官方都能恐吓或收买当地农民同意在他们的土地上占地，在他们的林中开块空地来修电缆和滑雪道，你就成功了，剩下的事办起来就合理合法而且令人愉快了。这种标有高贵的G 字母拥有高档消费设施的俱乐部，一般人是不能进入的；由一个伯爵开办的研究所的神秘气氛，也使你只好避而远之。邦德读过一些报道，认为滑雪运动在当今是世界上开展得最为广泛的运动。听上去难以置信，但作为一个旁观者完全看得出来，这说法是有点道理的。滑雪运动的设备投资比所有其它项目都大。滑雪衣、靴子、雪橇、各种带子及一整套滑雪装备本身就是一个庞大的工业。清晨四点钟，太阳还没升起时就要开始供应滑雪装备及各项服务，工作要持续一整天。如果谁能得到一座布洛菲尔德不知用何种方法占据的好山的话，谁就有好日子过了。用上三四年时间还清贷款，然后就可以享一辈子的福了！这样，人们怎么能不羡慕他呢！
现在又该继续演戏了。邦德谦卑地问：“宾特小姐，能给我解释一下‘峰’、‘高原’和‘山’这些词之间都有什么不同吗？”
对知识的热心使她那双黄眼睛亮了起来。“噢，希拉里爵士，这真是个有趣的问题。我还没想过，让我想想看，”她沉思了一会儿说，“‘峰’不过是瑞士人给山顶起的土名；说到‘高原’，人们认为它就是山丘，但又不太贴切。”她挥了一下手继续说，“实际上，这些名字都是高原，也都是大山。奥地利人统称为高原。但在德国，比如我家乡巴伐利亚却叫做‘山’。
对不起，希拉里爵士，我实在搞不清楚。”她脸上的长方形微笑刚一显露就立即消失了。“我确实帮不了你。但这对你有用吗？”
邦德淡淡地说：“我的职业要求我了解每个字的准确含义。对了，在我们来喝鸡尾酒之前，为了好玩，我在书里查了你的姓，宾特小姐，我的发现很有趣。好象在德语里，宾特是‘快乐’和‘幸福’的意思。在英国，这个姓几乎可以转为邦蒂，甚至勃朗特。实际上姓那个姓的那个著名文学家族的祖先把他那不太高贵的姓‘邦蒂’改成了‘勃朗特’，真有意思。”
邦德心里明白，他说的根本就不是那么回事。这是他又一个小把戏，是在复习和展示一下他那纹章官的学问。
他接着问，“你能不能想起你的祖先是否和英国有什么联系？你知道有一个勃朗特公国被纳尔逊僭号封爵了。若能证实它们之间的联系是很有趣的。”
宾特小姐似乎明白了一些邦德所讲的道理。她可能是一个女公爵，宾特女公爵！她全心全意地回忆着祖先的编年史。她甚至还想起了一位令人骄傲的叫格拉夫·冯·宾特的远亲。邦德耐心地听着，有意地提醒她谈谈她家族的近代人。她说出了父母的姓名，邦德把他们牢牢地记在心里。这样，他通过这种滑稽的方法，就能准确地查出宾特小姐到底是什么人。爱慕虚荣的确是一个陷阱。巴西利斯克说得一点不错！我们每个人都有虚荣心，而是这种虚荣心帮助邦德马上就发现了这女人的父母是什么人了。
宾特小姐骤然而来的热度总算降了下来。那位有礼貌的侍者领班一直等在一旁。这时他送上一本用紫色墨水写的菜单。上面的食品应有尽有，从鱼子酱到双倍咖啡掺爱尔兰威士忌。还有许多所谓的拿手好菜，如仔鸡、龙虾、腓里牛排等等。邦德今天不想选那些大菜，但不想错过吃仔鸡的机会。他点了菜后，鲁比一个劲地恭维他的选择。这种热情使他感到惊讶。
“啊，你太正确了，希拉里爵士。我也喜欢吃仔鸡。我绝对不是在开玩笑。请问，宾特小姐，我也能吃仔鸡吗？”
她声音的那种热情使人感到好奇。邦德禁不住观察了一下宾特小姐的反应。宾特小姐满意地点了点头表示同意，眼睛里充满了母亲般的色彩。这究竟意味着什么？她的这种反应已远远超出了对这个姑娘有胃口表示欣赏，而是表示了一种热情，象是一种胜利的喜悦。接着，当维奥莱特为她的酱汁嫩牛排要了马铃薯这道菜时，这一现象又再次出现了。
“我就是爱吃马铃薯，”维奥莱特闪动着大眼睛向邦德解释道，“你爱吃吗？”
“不错，”邦德附和地说道，“大运动量后应该多吃点。”
“啊，这简直太好了，”维奥莱特兴致勃勃地说，“你说，对吗，宾特小姐？”
“我太满意了，亲爱的。弗里茨，我只要点奶酪色拉，”她笨手笨脚地笑着模仿说。“我得注意我的体形了。我在办公室俯案工作的时候，她们都在锻炼身体。我不敢和她们比，对吧？”
邻桌的一位带苏格兰口音，讲话有点含糊不清的姑娘要求把她的牛排做嫩一点。“要刚熟就行了，最好还能见点血，”她反复强调说。
这是怎么一回事？邦德感到莫名其妙。这群美丽的小姑娘难道今天刚从严格的节食班里解放出来吗？他完全不知所以然。看来，要想深入地了解这里，还得好好地调查一下。
邦德转身对鲁比说，“你知道我所说的姓很有意义。宾特小姐根据自己的姓可以向遥远的英国要求一个英国爵位。举个例说吧，先告诉我你姓什么？
看看我是否能从中发现点什么。”
突然，宾特小姐厉声打断了他的话：“希拉里爵士，不要在这儿提什么姓。这可是这儿的规矩。我们都只知道姑娘们的名字。这是伯爵治疗法的一部分。这关系到她们的自我转化，十分有益于治疗。”
“不，恐怕我想不明白，”邦德饶有兴致地说。
“伯爵明天肯定会向你解释这件事的。他有他的特殊理论。如果有一天他把这些方法透露出去的话，世界会为之震惊的。”
“这一点我丝毫不怀疑，”邦德有礼貌地说道，“那么，我们现在……”
他在头脑中寻找一个能使自己随意发挥的话题，“给我谈谈滑雪吧。你们滑得怎么样？我可滑不来。也许看看你们上课能给我点启发。”
这话题让鲁比和维奥莱特兴高采烈地谈了好一会儿。菜送上来了，味道还比较可口，邦德边吃边不停地说笑。仔鸡是刚杀后烤的，里面还加了些芥末奶油酱汁。姑娘们都埋头不语，狼吞虎咽地吃光了盘里的东西。一段时间的沉默后，桌子边的姑娘都放下了手中的刀叉，叽叽喳喳的谈话声又开始响起来了。邦德的话题转向餐厅的装饰。这样使他有个机会好好看一眼这里的侍者。他们在餐厅中总共有十二个人。有三个科西嘉人、三个德国人、三个斯拉夫人和三个难以确认国藉的人。从外表看，这三个人象是巴尔干半岛人，或是土耳其人，要不就是保加利亚或南斯拉夫人。此外，厨房里可能还有三个法国人。这些人会不会就是“魔鬼党”的旧班子？这种最小集团的模式在欧洲尝试已久，即从每个大帮团或特务组织里抽出三个人来组成一个基本单位。那三个斯拉夫人是前“魔鬼党”的人吗？他们看起来很粗鲁，却有职业性的缄默不语的特征。到机场来的那个人就是其中之一。邦德还认出了别的人，有接待员和送桌子到他房间里去的那个人。姑娘们都管他们叫弗里茨、约瑟夫·伊凡和阿赫麦德。他们有些人在当滑雪教练。如果邦德没估计错的话，这是一个非常小的组织机构了。
晚饭之后，邦德借口有工作就告辞了。他回到屋子，在两张桌子上都铺开了书和文件。他故意埋头伏案，心里回想着这一天的情况。
十点钟左右，走廊上响起了姑娘们互道晚安和乒乒乓乓的关门声。他脱掉衣服，把墙上的恒温器从摄氏三十度降到十五度，关上灯，盯着黑洞洞的天花板躺了一会儿，然后对着那些假设中的窃听器发出了一声疲倦叹息声，在床翻了个身就睡了。
第十一章 “意外事故”
一声凄厉的惨叫把邦德从梦中惊醒。这可怕的声音是一个惊恐万状的男人发出来的。开始的声音尖利刺耳，然后就降了下来，象是那个叫喊的已经掉下了悬崖。这声音是从右方，估计是从缆车站附近传来的。即使隔了两层窗子，邦德在自己的房间里，也感到这叫声令人害怕。要是在外面听到这样的惨叫就一定更使人毛骨悚然。
邦德翻身下床，拉开了窗帘，想象着会看到什么样的惨景和奔跑的人们。
但他所能看到的只是一个卫兵。他正在车站到俱乐部中间那乱糟糟的雪地上走来走去。
山坡那边空荡荡的，没有一个人。早饭已经准备好了。五彩缤纷的马车已驶过，去接那些日光浴者。太阳在晴朗的天空中发出耀眼的光芒。邦德看了一下手表，已经八点钟了。这个地方大清早工作就开始了；人也在大清早就死去。毫无疑问刚才那声音是一种临死前的叫声。他离开窗前回去按响了门铃。
开门的人马上就来了。邦德一直怀疑他是个俄国人。邦德立刻摆出一副官员和绅士的模样。“你叫什么名字？”
“叫彼得，先生。”
“彼得？”邦德重复道。他真想说，“那些从‘魔鬼党’来的老朋友现在怎么样了？”但他没说。他接着问道：“刚才那是什么叫声？”“你在说什么？”那双灰红色的眼睛顿时警惕了起来。
“刚才我听见有个人在缆车站�
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