；方绝后患。〃夫人依言；遂写书一封；差人送到郑州。二国舅看罢也没奈何；只得用酒灌醉张娘子；正待持刀入房要杀；看她容貌不忍下手；又出房来；遇见院子张公；道知前情。张公道：〃国舅若杀之于此；则冤魂不散；又来作怪。我后化园有口古井；深不见底；莫若推于井中；岂不干净。〃国舅大喜；遂赏张公花银十两；令他缚了张氏；抬到园来。那张公有心要救张娘子；只待她醒来；不一时张氏醒来；哭告其情；张公亦哀怜之；密开了后门；将十两花银与张娘子作路费；教她直上东京包大人那里去告状。张氏拜谢出门；她是个闺中妇女；独自如何到得东京？悲哀怨气感动了太白金星；化作一个老翁；直引她到东京；化阵清风而去。张氏惊疑；抬起头望时；正是旧日王婆店门首；入去投宿。王婆认得；诉出前情；王婆亦为之下泪；乃道：〃今日五更；包大人去行香；待他回来；可截马头告状。〃张氏请人写了状子完备；走出街来；正遇见一官到；去拦住马头叫屈。哪知这一位官不是包大人；却是大国舅；见了状子大惊；就问她一个冲马头的罪；登时用棍将张氏打昏了；搜检身上有银十两；亦夺得去；将尸身丢在僻巷里。王婆听得消息忙来看时；气尚未绝；连忙抱回店中救醒。过二、三日；探听包大人在门首过；张氏跪截马头叫屈。包公接状；便令公差领张氏入府中去廊下认尸；果是其夫。又拘店主人王婆来问；审勘明白；令张氏入后堂；发放王婆回店。包公思忖：先捉大国舅再作理会；即诈病不起。
上闻公病；与群臣议往视之；曹国舅启奏：〃待微臣先往；陛下再去未迟。〃上允奏。次日报入包府中；包公吩咐齐备；适国舅到府前下轿。包公出府迎入后堂坐定；叙慰良久；便令抬酒来；饮至半酣；包公起身道：〃国舅；下官前日接一纸状；有人告说丈夫、儿子被人打死；妻室被人谋了；后其妻子逃至东京；又被仇家打死；幸得王婆救醒；复在我手里又告；已准她的状子；正待请国舅商议；不知那官人姓甚名谁？〃国舅听罢；毛发悚然。张氏从民间风后走出；哭指道：〃打死妾身正是此人。〃国舅喝道：〃无故赖人；该得何罪？〃包公大怒；令军牌捉下；去了衣冠。用长枷监于牢中。包公恐走漏消息；闭上了门；将随带来之人尽行拿下。思忖捉二国舅之计；遂写下假家书一封；已搜出大国舅身上图书；用朱印讫；差人星夜到郑州；道知郡太夫人病重；急速回来。二国舅见书认得兄长图书；即忙转回东京；未到府遇见包公；请入府中叙话。酒饮三杯；国舅起身道：〃家兄有书来；说道郡太病重；尚容另日领教。〃忽厅后走出张氏；跪下哭诉前情；国舅一见张氏；面如土色。包公便令捉下；枷入牢中。
从人报知郡太夫人；夫人大惊；急来见曹娘娘说知其事。曹皇后奏知仁宗、仁宗亦不准理。皇后心慌；私出宫门来到开封府与二国舅说方便。包公道：〃国舅已犯大罪；娘娘私出宫门；明日为臣见圣上奏知。〃皇后无语；只得复回宫府。次日；郡太夫人奏于仁宗；仁宗无奈；遣众大臣到开封府劝和。包公预知其来；吩咐军牌出示：彼各自有衙门；今日但入府者便与国舅同罪。众大臣闻知；哪个敢入府来？上知包公决不容情；怎奈郡太夫人在金殿哀奏；皇上只得御驾亲到开封府；包公近前接驾；将玉带连咬三口奏道：〃今又非祭天地劝农之日；圣上胡乱出朝；主天下有三年大旱。〃仁宗道：〃朕此来端为二皇亲之故；万事看朕分上恕了他罢？〃包公道：〃既陛下要救二皇亲；一道赦文足矣；何劳御驾亲临？今二国舅罪恶贯盈；若不依臣启奏判理；情愿纳还官诰归农。〃仁宗回驾。包公令牢中押出二国舅赴法场处决。郡在夫人得知；复入朝哀恳圣上降赦书救二国舅。皇上允奏；即颂赦文；遣使臣到法场；包公跪听宣读；只赦东京罪人及二皇亲；包公道：〃都是皇上百姓犯罪；偏不赦天下；赦只赦东京！〃先把二国舅斩讫；大国舅等待午时开刀。郡太夫人听报斩了二国舅；忙来哭奏皇上。王丞相奏道：〃陛下须通行颁赦天下；方可保大国舅。〃皇上允奏；即草诏颁行天下；不论犯罪轻重；一齐赦宥。包公闻赦各处；乃当场开了大国舅长枷；放回府中；见了郡太夫人；相抱而哭。国舅道：〃不肖深辱父母；今在死中复生；想母亲自有人侍奉；为儿情愿纳还官诰；入山修行。〃郡太夫人劝留不住。后来曹国舅得遇真人点化；入了仙班；此是后话不题。
却说包公判明此段公案；令将袁文正尸首葬于南山之阳。库中给银三十两。赐与张氏；发回本乡。是时遇赦之家无不称颂包公仁德。包公此举；杀一国舅而文正之冤得伸；赦了一国舅而天下罪囚皆释；真能以迅雷沛甘霖之泽者也。
第六十二回桑林镇
话说包公自赈济饥民；离任赴京来到桑林镇宿歇。吩咐道：〃我借东岳庙歇马三朝；地方倘有不平之事；许来告首。〃忽有一个住破窑婆子闻知；走来告状。包公见那婆子两目昏；衣服垢恶；便问：〃汝是何人；要告什么不平事？〃那婆子连连骂道：〃说起我名；便该死罪。〃包公笑问其由。婆子道：〃我的屈情事；除非是真包公方断得；恐你不是真的。〃包公道：〃你如何认得是真包公；假包公？〃婆子道：〃我眼看不见；要摸颈后有个肉块的；方是真包公；那时方伸得我的冤。〃包公道：〃任你来摸。〃那婆子走近前；抱住包公头伸手摸来；果有肉块；知是真的；在脸上打两个巴掌；左右公差皆失色。包公也不嗔怒她；便问婆子：〃有何事？你且说来。〃那婆子道：〃此事只好你我二人知之；须要遣去左右公差方才好说。〃包公即屏去左右。婆子知前后无人；放声大哭道：〃我家是亳州亳水县人；父亲姓李名宗华；曾为节度使；上无男子；单生我一女流。只因难养；年十三岁就入太清宫修行；尊为金冠道姑。一日；真宗皇帝到宫行香；见吾美丽；纳为偏妃；太平二年三月初三日生下小储君。是时南宫刘妃亦生一女；只因六宫大使郭槐作弊；将女儿来换我小储君而去；老身气闷在地；不觉误死女儿；被囚于冷宫。当得张院子知此事冤屈；六月初三日见太子游赏内苑；略说起情由；被郭大使报与刘后得知；用绢绞死了张院子；杀他一十八口。直待真宗晏驾；我儿接位；颁赦冷宫罪人；我方得出；只得来桑林镇觅食；万望奏于主上；伸妾之冤；使我母子相认。〃包公道：〃娘娘生下太子时；有何留记为验？〃婆子道：〃生下太子之时；两手不直；一宫人挽开看时；左手有山河二字；右手有社稷二字。〃包公听了；即扶婆子坐于椅上跪拜道：〃望乞娘娘恕罪。〃令取过锦衣换了；带回东京。
及包公朝见仁宗；多有功绩；奏道：〃臣蒙诏而回；路逢一道士连哭了三日三夜。臣问其所哭之由；彼道：'山河社稷倒了。'臣怪而问之：'为甚山河社稷倒了？'道士道：'当今无真天子；故此山河社稷倒了'。〃上笑道：〃那道士诳言之甚。朕左手有山河二字；右手有社稷二字；如何不是真天子？〃包公奏道：〃望我主把与小臣看明；又有所议。〃仁宗即开手与包公及众臣视之；果然不差。包公叩头奏道：〃真命天子；可惜只做了草头王。〃文武听了皆失色。上微怒道：〃我太祖皇帝仁义而得天下；传至寡人；自来无愆；何谓是草头王？〃包公奏道：〃既陛下为嫡派之真主；如何不知亲生母所在？〃上道：〃昭阳殿刘皇后便是寡人亲生母。〃包公又奏道：〃臣已访知；陛下嫡母在桑林镇觅食。倘若圣上不信；但问两班文武便有知者。〃上问群臣道：〃包文拯所言可疑；朕果有此事乎？〃王丞相奏道：〃此陛下内事；除非是问六宫大使郭槐；可知端的。〃上即宣过郭大使问之。大使道：〃刘娘娘乃陛下嫡母；何用问焉！此乃包公妄生事端；欺罔我主。〃上怒甚；要将包公押出市曹斩首。王丞相又奏：〃文拯此情；内中必有缘故；望陛下将郭大使发下西台御史处勘问明白。〃上允其奏；着御史王材根究其事。
当时刘后恐泄漏事情；密与徐监宫商议；将金宝买嘱王御史方便。不想王御史是个赃官；见徐监宫送来许多金宝；遂欢喜受了；放下郭大使；整酒款待徐监宫。正饮酒间；忽一黑脸汉撞入门来。王御史问是谁人；黑脸汉道：〃我是三十六宫四十五院都节史；今日年节；特来大人处讨些节仪。〃王御史吩咐门子与他十贯钱；赏以三碗酒。那黑汉吃了三碗酒；醉倒在阶前叫屈。人问其故；那醉汉道：〃天子不认亲娘是大屈；官府贪赃受贿是小屈。〃王御史听得；喝道：〃天子不认亲娘；干你甚事？〃令左右将黑汉吊起在衙里；左右正吊间；人报南衙包丞相来到。王材慌忙令郭大使复入牢中坐着；即出来迎接；不见包公；只有从人在外。王御史因问：〃包大人何在？〃董超答道：〃大人言在王相公府里议事；我等特来伺候。〃王御史惊疑。董超等一齐入内；见吊起者正是包公；董超众人一齐向前解了。包公发怒；令拿过王御史跪下；就府中搜出珍珠三斗；金银各十锭。包公道：〃你乃枉法赃官；当正典刑。〃即令推出市曹斩首示众。
当下徐监宫已从后门走回宫中去。包公以其财物具奏天子；仁宗见赃证；沉吟不决；乃问：〃此金宝谁人进用的？〃包公奏道：〃臣访得是刘娘娘宫中使唤徐监宫送去。〃仁宗乃宣徐监宫问之；徐监宫难以隐瞒；只得当殿招认；是刘娘娘所遣。仁宗闻知；龙颜大怒道：〃既是我亲母；何用私赂买嘱？其中必有缘故？〃乃下敕发配徐监宫边远弃军；着令包公拷问郭大使根由。包公领旨；回转南衙；将郭大使严刑究问；郭槐苦不肯招；令押入牢中监禁。唤董超、薛霸二人吩吩道：〃汝二人如此如此；查出郭槐事因；自有重赏。〃二人径入牢中；私开了郭槐枷锁；拿过一瓶好酒与之共饮；因密嘱道：〃刘娘娘传旨着你不要招认；事得脱后；自有重报。〃郭大使不知是计；饮得酒醉了乃道：〃你二牌军善施方便；待回宫见刘娘娘说你二人之功；亦有重用。〃董超觑透其机。引入内牢；重用刑拷勘道：〃郭大使；你分明知其情弊；好好招承；免受苦楚。〃郭槐受苦难禁；只得将前情供招明白。
次日；董、薛两人呈知包公；包公大喜；执郭槐供状启奏仁宗。仁宗看罢；召郭槐当殿审之。槐又奏道：〃臣受苦难禁；只得胡乱招承；岂有此事。〃仁宗以此事顾问包公道：〃此事难理。〃包公奏道：〃陛下再将郭槐吊在张家园内；自有明白处。〃上依奏；押出郭槐前去。包公预装下神机；先着董超、薛霸去张家园；将郭槐吊起审问。将近三更时候；包公祷告天地；忽然天昏地黑；星月无光；一阵狂风过处；已把郭槐捉将去。郭槐开目视之；见两边排下鬼兵；上面坐的是阎罗天子。王问：〃张家一十八口录灭么？〃旁边走过判官近前奏道：〃张家当灭。〃王又问：〃郭槐当灭否？〃判官奏道：〃郭大使尚有六年旺气。〃郭槐闻说；叫声：〃大王；若解得这场大事；我与刘娘娘说知；作无边功果致谢大王。〃阎王道：〃你将刘娘娘当初事情说得明白；我便饶你罪过。〃郭槐一一诉出前情。左右录写得明白；皇上亲自听闻；乃喝道：〃奸贼！今日还赖得过么？朕是真天子；非阎王也；判官乃包卿也。〃郭槐吓得哑口无言；低着头只请快死而已。
上命整驾回殿；天色渐明；文武齐集；天子即命排整銮驾；迎接李娘娘到殿上相见。帝母二人悲喜交集；文武庆贺；乃令宫娥送入养老宫去讫。仁宗要将刘娘娘受油锅之刑以泄其忿。包公奏道：〃王法无斩天子之剑；亦无煎皇后之锅。我主若要她死；着人将丈二白丝帕绞死；送入后花园中；郭槐当落鼎镬之刑。〃仁宗允奏；遂依包公决断。真可谓亘古一大奇事。
第六十三回斗粟三升米
话说河南开封府陈州管下商水县；有一人姓梅名敬；少入郡庠；家道殷实；父母俱庆；只鲜兄弟。娶邻邑西华县姜氏为妻；后父母双亡；服满赴试；屡科不弟；乃谓其妻道：〃吾幼习儒业；将欲显祖耀宗；荣妻荫子；为天地间一伟人。奈何苍天不遂吾愿；使二亲不及见我成立大志已殁；诚天地间一罪人也。今辗转寻思；常忆古人有言；若要腰缠十万贯；除非骑鹤上扬州。意欲弃儒就商；遨游四海；以伸其志；岂肯屈守田园；甘老丘林。不知贤妻意下如何？〃姜氏道：〃妾闻古人有云；在家从父；出嫁从夫。君既有志为商；妾当听从。但愿君此去以千金之躯为重；保全父母遗体；休贪路柳墙花。若得稍获微利；即当快整归鞭。〃梅敬听得妻言有理；遂收置货物；径往四川成都经商；姜氏饯别而去。
梅敬一去六载未回；一日忽怀归计；遂收拾财物；竟入诸葛武侯庙中祈签。当祷祝已毕；求得一签云：
逢崖切莫宿；逢汤切莫浴。
斗粟三升米；解却一身曲。
梅敬祈得此签；茫然不晓其意；只得起程而回。这一日舟子将船泊于大崖之下；梅敬忽然想起签中〃缝崖切莫宿〃之句；遂自省悟；即令舟子移船别处；方移船时；大崖忽然崩下；陷了无限之物。梅敬心下大惊；方信签中之言有验。一路无碍至家；姜氏接入堂上；再尽夫妇之礼；略叙离别之情。时天色已晚；是夜昏黑无光。一时间姜氏烧汤水一盆；谓梅敬道：〃贤夫路途劳苦；请去洗澡；方好歇息。〃梅敬听了妻言；又大省悟；神签道〃逢汤切莫浴〃；遂乃推故对妻道：〃至今日偶不喜浴；不劳贤妻候问。〃姜氏见夫言如此；遂不催促；即自去洗澡。姜氏正浴�