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“这种局我们也可以做，而且会做得更好！”二坝头突然说。
祖爷摇摇头：“残害忠良的事，我们不做，早晚有报应的。”
“风、马、燕、雀、瓷、金、评、皮、彩、挂，说了四个了，下面呢，接着说！”小六子紧追不舍。
三坝头呷了一口茶，说：“六弟莫急，这就接着说瓷。”
瓷，就是指碰瓷儿的。天津一带流行这玩意，你在大街上走着走着，一个老妇人故意抱个瓷瓶冲过来，然后你俩撞在一起，老妇人倒地，瓷瓶摔个稀碎，老妇人也昏迷不醒。此时老妇人的大儿子、二儿子、三儿子乃至孙子重孙子都会突然从周围冒出，哭爹喊娘，大喊报官！此时人群中肯定会出来一个好心人，告诉你对待这种穷人，赶快花钱消灾，否则一旦报了官府，事就大了，你给她几十两银子打发了算了。等你掏空口袋，将身上的银子都给了他们后，他们就会背起老妇人离去，说是去看病，实则暗地里分钱去了。
“这些碰瓷的如果真碰到了官家的人，他们怎么办？”六坝头突然问了一句。
“怎么办？”三坝头一抬眼皮，“认倒霉呗！曾经有几个傻货就碰到了在天津微服私访的李鸿章，躺在地上打滚不起来，最后官兵来了，说你们既然不想起来，就永远别起来了！那些人一看大事不妙，赶忙从地上爬起来，抱着李鸿章的大腿说我们跟您逗乐呢，开个玩笑。李鸿章是随便跟人开玩笑的人吗，直接把这几个鸟人法办了！”
“哈哈哈哈……”几个坝头一通大笑。
三坝头接着神侃：“金，就是指算命先生，也就是我们这样的人；评，就是街头巷尾说评书的，他们为了博得更多的人来听，为了更持久地讲下去，为了多赚两个稀饭钱，往往一个段子能讲上三年五载的，一个很短的故事，他们添油加醋，正史野史，胡编乱造，有的没有的，信口雌黄，目的就是骗得老百姓听得有滋有味，这样财源才不会断；皮，就是卖野药的，葫芦里装着各种仙丹妙药，号称能包治百病，对于穷苦看不起病的老百姓，这都是救命的稻草，对于骗子这就是行骗的法宝；彩，就是变戏法的，西方人叫魔术，一会儿袖子里飞出个鸽子，一会儿头上冒烟，隔空取物，口吐白莲，都是骗人的手法；挂，就是街头卖艺的，一边卖艺，一边卖野药，先用大锤在自己胸口上敲碎大石头，再把刀剑插进自己喉咙，或者单掌开砖，或者油锅中捞铜钱，然后标榜自己气功如何如何厉害，再说这都得益于‘大力丸’，随后就开始买药了，都是骗……”
那一夜，堂口兄弟仿佛在旧江湖中走了一圈，三坝头讲得眉飞色舞，众兄弟听得如痴如醉。后来，这些骗术被一个笔名叫“云游客”的善良之人逐一揭露在北平的《时言报》上，后集结成册，命名为《江湖丛谈》。这位“云游客”就是后来的著名评书表演艺术家连阔如老先生。多年来，《江湖丛谈》中的内容被一再演绎，形成了诸如《蜂麻燕雀》之类的传统相声，并流传至今。
第四章 南京城的风水
刘从云的诸葛军师梦
四更天时，窗外风起，树叶簌簌作响。
山坳里黑压压地浮起一队人马，大约有几百人，慢慢地向祖爷这边摸过来。
负责堂口安全的小六子正带着几个小脚轮流放哨，忽然觉得风中夹着一些其他声响，好像什么东西过来了，他飞身跳上一棵大树，放眼望去：“我的天！”
噌地跳下来，快步跑到祖爷塌下：“祖爷，坏了，坏了，不知什么人，一大队人马向我们这边过来了！”
祖爷刚睡下，一听这话立马清醒了：“叫醒兄弟们，把子弹上膛。”
“是。”
祖爷出门躲在树后往山中看，心道：这么多人，日本鬼子打过来了？不对啊，没听到枪炮声啊，也没听到国军撤退啊。正琢磨对策，小六子又赶过来了，拍了拍祖爷的肩膀：“祖爷，你看身后！”
祖爷光顾着往前看了，一转身，不禁倒吸一口凉气，山下也来了几百人，被包围了！
几十号兄弟都起来了，端着盒子炮，就等祖爷一声令下。
“难道又是新四军？”祖爷心下道。
祖爷紧张地思考着，而后对小六子说：“靠上去，喊一嗓子。明白？”
小六子点点头。
祖爷拍了拍他的肩膀：“小心。”
小六子一挥手，樊一飞几个人跟了过去。“站住！干什么的？”小六子高叫一声。
队伍停住了，静静的，没有声音，祖爷顿感不妙：“六子，快趴下！”
瞬间，枪响了，几百发子弹一同扫来，要不是祖爷喊了一嗓子，小六子几个人就被打成蜂窝了。
祖爷和兄弟们趴在地上，开枪还击。
对方打了一阵，不打了，一个声音高叫：“喷子不敌小黑驴，念短吧，再打清碎了！”
祖爷一听，明白了，真土匪来了——都他妈是黑话。意思是说：你们那武器不行，别打了，再打把你们都弄死！
“并肩子！合吾！朋友踩宽着点！”祖爷以黑话回应，希望能拉近关系。此话翻译成白话是：“朋友，都是道上的兄弟，给条生路吧！”
“招子放亮点！开山立柜洪五爷！”
祖爷一下子明白了：洪老虎的队伍，真的洪老虎来了！
“合吾！合吾！”祖爷大声说，“借地面打尖，撸扣！撸扣！”
对方让祖爷眼睛放亮点，别跟洪五爷作对；祖爷告诉对方，都是朋友，在你的地面吃顿饭，我们缴枪！
说完，祖爷低声对兄弟们说：“子弹都上膛了吧？”
兄弟们点点头。
祖爷看了看大家说：“一会儿把所有子弹都打光。打死一个算一个，打死俩赚一个，明白？”
兄弟们又点点头。
祖爷在诈降，想趁对方麻痹之际，拼死一击。
就在这危急关头，对方又传来一个声音：“那边……可是祖爷？”
祖爷一听这声音好熟悉，谁呢？风太大，听不清，随即回答：“正是在下！”狂风夹着祖爷的声音飘了过去。
“果真是祖爷！”那人大喊一声，随即对周围的人说，“快把枪放下，快放下！自己人，自己人！”
“祖爷，是我，刘从云（即原先西派‘龙须芽’堂口的大师爸，1936年被徒弟秦百川夺了位置）！”那边又喊了一嗓子，逆风而来。
祖爷终于听清了，果真是刘从云的声音。
刘从云跑了过来，祖爷慢慢站起来，两人驻足片刻，紧紧抱在一起。
两边的人都看傻了，这都什么关系啊，本来要拼死一战的，瞬间握手言和了。
“祖爷怎么到这儿来了？”刘从云问。
“刘师爷怎么在这儿啊？”祖爷几乎是同时问出。
“进屋说吧。”祖爷对刘从云说。
刘从云看了看周围的土匪说：“你们在这儿等我。”
原来刘从云自从被秦百川赶出四川，又被大军阀刘湘追杀，无落脚之地，只好硬着头皮到上海找祖爷。本来家丑不可外扬，但刘从云没办法了，只好请求祖爷帮忙杀回四川。但祖爷那时正忙于和日本人斗法，而且西派动乱，对东派是好事，刘从云师徒闹矛盾，祖爷正好坐收渔翁之利，否则师徒两人都聪明无比，一旦绑在一起做事，对东派也是威胁。老谋深算的祖爷面对落魄的刘从云，先是好言安慰，又帮忙安排住所，并且从堂口取了一大笔银子供刘从云花销，刘从云感激得老泪纵横。但祖爷迟迟不提帮忙杀回四川的事，刘从云心下无比凄凉，祖爷有借口——自古“江相派”有规矩，祖师爷方照舆立下遗训：四大堂口各司其职，任何堂口都不要干涉其他堂口的内事，否则，“江相派”共讨之。
刘从云觉得祖爷说得也对，后来觉得祖爷是故意不帮。刘从云是个胸有大志的人，一生致力军政，春风得意时手握几十万兵权，常以诸葛孔明自比，如今在上海滩整日吃喝等死，他岂能过这种日子？
后来刘从云自己请辞：“祖爷，老朽不能整日无所事事，虽年过五旬，但人老心不老，还想自己做点事……就此请辞。”
祖爷忙问：“刘师爷要去哪里？”
刘从云笑了笑说：“江相阿宝，落地就能生根，天下之大，遍地是财。但祖爷放心，老朽绝不会在祖爷的地面上活动。”
祖爷再三挽留，还是没能留住刘从云。
“祖爷之恩，永生难报，祖爷保重身体，青山不改，绿水长流，后会有期。”
祖爷又拿出许多金银：“刘师爷珍重，如在他乡有难处，请再回舍下！”
刘从云走后，祖爷就开始布局舟山一事。
其实刘从云是留了心眼的，他在上海疗养那段时间就通过上海黑帮打听到了湘鄂土匪的信息。刘从云很有政治头脑，善于观察时事动态。当时中国军阀割据，国共对战，日寇入侵，土匪占山为王，各种势力交织在沸沸扬扬的民国大戏里，群雄逐鹿，最终鹿死谁手，还不一定呢。
时势造英雄，乱世出豪杰，趁火打劫，浑水摸鱼，伺机而动，相时而发，这都是政治家的本能。刘从云又开始构思他的宏图大业了！
国民党那边是去不了了，无论中央军还是地方军队，老蒋和刘湘一声令下，谁也不敢接待他，去了就是找死！共产党那边更去不了，自己底子不干净，去了恐怕被清算！混黑道也没太大意思，终究成不了大气候！思来想去，觉得只有一条路可走：投靠一个大土匪，至少要有自己的队伍，有几百条枪，割据一方，伺机而动！
就这样，跟上海黑帮有军火交易的湘匪洪老虎进入了刘从云的视线。
刘从云来到湖南毛遂自荐，洪老虎一开始对这个小老头并不感冒。后来，待刘从云讲述了自己的光辉历史后，洪老虎才恍然大悟：这就是当年辅佐刘湘打败刘文辉的“白鹤先生”啊！
遂拜刘从云为军师。刘从云知道洪老虎这是试探，领了军师衔后，刘从云先是帮洪老虎打败了湖南的另一个大土匪张天霸，又灭了从湘西来犯的流寇刘占山，进而又伏击了国民党的车队，抢得大批枪械物资。这下洪老虎放心了：军师果真名不虚传！
如今洪老虎麾下已有上千人，除了盒子炮、三八大盖之外，还有从上海运来的美式装备，更有几门火炮，已成了割据一方的小军阀。
长满绿毛的老虎
洪老虎真名叫洪世昌，在家排行老五，那时四十出头，风华正茂。他早年是个教书先生。后来因交不起地租，地主带着人来抢他媳妇，已经怀有三个月身孕的媳妇被玷污了，而后投河自尽。洪世昌夜里拿着菜刀翻墙进了地主家，把地主一家老小七口全部砍死，而后逃到山上躲了起来。
那时湘鄂边界正在闹兽灾，人们纷纷传言大山里出现了一种吃人的怪兽。那怪兽长得像老虎，全身绿毛，人称“绿毛老虎”，搞得老百姓白天都不敢进山，即使进山也是结伴而行。
洪世昌也害怕这种怪兽，但杀了人，不得已就得往山中跑，跑到深山老林里安全。
洪世昌在山上躲了一个星期，饥寒交迫，摘了几个野果吃了，不抵饿。正踌躇间，忽然看到一只野兔蹦蹦跶跶地跑了过来，洪世昌顿时来了精神。抓住这只兔子，就能充饥了！
洪世昌摸出菜刀，悄悄地走过去，生怕兔子跑了。慢慢逼近中，发现这兔子行动迟缓，肚子很大，鼓鼓地拖在地上，怀孕了！
洪世昌忽地想起了自己的爱妻，再也不忍吃这只兔子，叹口气，摇了摇头：“唉，小兔啊，快回家吧。”
说完，把菜刀揣进后腰，径自走开。
忽而身后一阵阴风袭来，洪世昌猛然转头，一头猛虎从树丛中蹿出，一口叼住那只怀孕的兔子，用力撕咬。兔子挣扎了几下就不动了，肚囊破裂，鲜血直流。
洪世昌大喊一声“啊呀！”伸手拔出菜刀。
原来这老虎已盯了这兔子许久了，刚才洪世昌手持菜刀在旁徘徊，老虎也不敢冒进，待洪世昌转身离去之时，猛地扑过来，咬死了兔子。
洪世昌举刀站立，老虎叼着血淋淋的兔子怒目而视，以为洪世昌要抢它的猎物。
洪世昌死死盯着这只老虎，真的是浑身绿毛，心忖：你这只畜生，祸害了这么多生灵，老子今天非劈了你不可！
心里虽这么想，但腿肚子却一直发抖，他杀过人，但没杀过老虎，这东西不好对付。不如现在跑了算了。想到这儿，洪世昌开始慢慢往后撤，准备溜掉，老虎却依然目不转睛地瞪着他。突然，老虎甩掉口中猎物，猛地跃起，朝洪世昌扑来。
洪世昌啊地一声，慌乱中举起菜刀迎面劈了过去。身形交错中，洪世昌的肩头挨了老虎一爪子，但这一刀也剖在了老虎脖子上。
洪世昌的左肩几乎被拍碎，