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沈彩泉听得有三千两银子到手，不由得兴高彩烈，笑道：“这也得瞧抚台大人的意思怎样，方能说定。大人既这般厚礼，我自当尽心办理。这样吧，我先回去，探探抚台大人的口气，倘是成功，我再来取银子，不过衙门口诸位师爷弟兄，大人也得设法办妥；按察使那里，大人可也得说好，他是个主审官儿。”
陈鲁点头道：“正是，正是！抚台衙门的事情，一切都托老兄，师爷等众人，再加上三千之数。总之都请老兄帮忙。按察使处，那不要紧，由小弟自己再托人就是。”
沈彩泉拍着胸脯道：“好，都包在小的身上，过两天你就静候佳音吧。”二人议定，即行告辞。
陈鲁起身送过，心中便安定了一半，这才懒懒的横在烟榻上，狠狠的过足了烟瘾，又到按察使司衙门，拜会按察使蒯贺荪。他事先已经备下了手禀，将刘锡彤送给自己的一万两银子的银票，夹在里面，到了按察使司衙中，一见蒯贺荪，就先把手禀呈了上去。蒯贺荪接过翻开一看，立刻合上，又将众摒下，问道：“如此重金，所谓何事？”
陈鲁只说道：“请大人体谅卑职的苦心。”
蒯贺荪皱眉道：“你是为了杨乃武一案吧？”
“正是此案，还请大人作主。”
“这事情巡抚要亲自主审，按说并不好办。还好你找到我了。我与巡抚大人共事多年，总不致于说不上话。只是这事情责任重大，万一出了什么事故，别说是我，就是巡抚大人也不方便。因此只讲情面，恐也担不了这付千斤重担，怕还得多化一些钱在巡抚那里。只要他把钱收下，这付千斤担子便挑在他的身上，今后的事情就不妨咧，你以为如何？”
陈鲁笑道：“正是。大人说得一点儿不错，花几个钱却不要紧。头上的青金石顶子却是摘不得的。”遂把沈彩泉到来愿意搭桥通融的事情，向蒯贺荪说了。
蒯贺荪听了道：“这却是好，只是此案你以为怎样办呢？”
“蒙大人恩典，只要驳了杨家的状子维持了原案，卑职就感激不尽了。”
蒯贺荪点头道：“只要抚台那里说好，方能妥善。我看沈彩泉办事情也是很稳的，此案必是无妨。”
陈鲁将前情讲完，何春芳听了，喜道：“我们东家也说了，陈大老爷总有照顾，不必担心，果然如此。只要有钱，也不怕他什么。您代东翁垫上的银子，不用说一定要补上，就是交待下来的那些银两，我也一定赶回去凑齐。”
陈鲁道：“如今只得依实提了罪名，详文送到省府。先瞧他们如何行动。若有什么风声，自然有人通报。你还要让刘老弟赶快凑齐银子上省运动，倘是风声不好，便有人照应，那就不妨事咧。待巡抚这一关过去了，那就是铁案如山，再要翻，也翻不过来了，老何，你以为如何？”
何春芳点头称是，又转回余杭县问刘锡彤要了四张银票，一张两万的给巡抚，一张一万的偿付陈鲁代垫给蒯贺荪的银子，一张三千两给沈彩泉，另外三千两交给陈鲁作零碎打点之用。
不觉到了六月二十五，何春芳将银钱送到，陈鲁将各个关节都打点完毕，心上一块石头，方才落了一半。沈彩泉得了银子，格外卖力。找到巡抚杨昌睿直接说了此事，又说杨乃武罪有因得，只需批示案卷即可，何必放着两万两白花花的银子不要，却要费力重审。
杨昌睿知道此案有冤，但两万两银子又着实动心，正在犹豫，按察使蒯贺荪也到府拜见。一见面便信誓担担说此案管保没有问题。杨昌睿问道：“你说没有问题，何以见得？我看此案中却是疑点重重，经不起推敲。”接着，便将杨同瑞所说的几处疑点说出。
蒯贺荪道：“大人洞鉴万里，明察秋毫，说的果然不错。但后来还审出些事情来，在案卷中并未写出，这些事情说明二人并非有冤。杨乃武与小白菜早有通奸，之所以要在大考之后作案，就是想趁此机会遮人耳目。所谓是小白菜毒死丈夫，没有擦掉七窍之血之事。是因当时葛品连恰巧犯了流火之症，发作的十分厉害，葛母来回穿梭照顾，所以没有机会灭迹；按钱宝生所供，说是杨乃武假称毒鼠向他买砒霜的时候，是在九月十七，但按杨乃武首次招供的日期，买砒霜是在九月二十八日。钱宝生记错日子，也是可能的。虽说漏洞颇多，但其实不过是笔录不清的缘故，并非是此案有问题。”
杨昌睿听他说的头头是道，更加犹豫，却见夫人站在后堂轻轻招手。杨昌睿是个怕老婆的，见老婆叫过去，急忙对蒯贺荪说声稍等，转到后堂问道：“你有什么事？”
杨夫人笑道：“我听说杭州知府陈鲁让沈彩泉代转给你两万两银子？”
“你怎知道？”
“方才他又到了内府一趟，又将一万两银子交到我手中。只需你照章办事，按程序把这个案子批转到刑部，三万两雪也似的银子就到手了。你为何还在犹豫？我自跟了你这么多年，到现在也没积下这多银子。倒成全了你一个清名，却让我落得个清苦。今个儿你也听我一回，莫让到手的横财又跑了。”
杨昌睿听得陈鲁竟然连自己的内府也套上了关系，不禁苦笑道：“审也不是，不审也不是，真是两难。”
杨夫人骂道：“呸，难个屁。堂堂一方封疆大吏还做不了一个小案子的主？”
杨昌睿笑道：“好，就依你。不再提审此案，仅凭案卷复核签批，转刑部审核。”
第十六章
杨昌睿下决心收了银子，却把要反平杨乃武冤狱的心思，丢在九霄云外。忙命刑幕下了公文，不再提审此案，只将案卷交到即可。
杨同瑞听说本来要提审的杨乃武的案子又压下来，暗想不好，杨昌睿是个软耳根子。虽然自己的话能听的进去，可谓言听计从，但别人的话也能打动他。莫不是刘锡彤和陈鲁托了门子来说项，那可就糟了。当下即来到巡抚衙门找到杨昌睿。杨昌睿见杨同瑞气冲冲的走进来，故作不解问道：“先生，有什么事情要商议啊？何故作此之态？”
杨同瑞一屁股坐到太师椅上道：“并没有别的事情，就为了这件谋死亲夫的案件。我细细想来，实在是冤枉的很。您也是老于公事的人，恐怕不会这般将人命当作儿戏吧。”
杨昌睿吃他一讥，脸色变了变，但二人终究处的惯了，又是堂兄弟，又变回脸色笑道：“似这般大事，当然要细细详查。我已让蒯贺荪又详问了一遍陈鲁，又调看了案卷。结果是此案并非冤案。”接着把蒯贺荪劝自己的话讲了，又道：“蒯贺荪也是老于公事的人，我看尽可放心。”
杨同瑞一听，果然杨昌睿是个软耳根子，急忙道：“蒯贺荪并未过堂审案，甚至连人犯的面都没有见过，只是在案卷文字上推敲一番就得出结论。这样判案怎么可以作得数？轻易下这样的决断？这不是将人命当儿戏，而是游文戏字了。”
杨昌睿见杨同瑞坚持此案有冤，而且是面红耳赤，急的不得了的样子，笑嘻嘻掏出一张银票劝道：“杨先生，这里有五千两银子，乃是陈鲁送给先生喝杯酒的，我已代你收下，如今你且收了吧。人生在世，吃穿二字。这不过是个毫无疑问的小案子，再审也审不出什么来。反倒丢了一注大财。不如就此交到刑部复审罢了。”
杨同瑞一听，这才恍然大悟，刘锡彤和陈鲁果然暗通了关节，把银钱送到杨昌睿的手中了，立刻回道：“大人，似这般大事，理宜细细详查。难道为了这几两银子，就断送了您为官多年的清名不成？依我看来，此案十分之八九是冤枉的。”
杨昌睿听他没完没了的提这个案子，心中很是不耐烦，但又是平时用惯了的老人，不愿意就此给他脸色看，说道：“先生，究竟事情是否冤枉，做官办案，得将就处便将就，何必如此认真呢？这事我己定了主意，你就不必多管啦。这五千两银子我先替你保管，代风声过了之后，你随时都可从我这里支取。”
杨同瑞冷笑道：“这种银子我可没脸拿得。便是东翁身为二品方面大员，也应当替百姓伸冤，不能被陈鲁、刘锡彤等人蒙蔽一时，冤杀了人命，还请大人三思。”
这两句话，把杨昌睿说得恼羞成怒起来，不禁把面一沉：“清名留在你身上，银子放在我这里。你不要银子也罢，这事也不用你管了。”
杨同瑞见杨昌睿端了茶，再不理他，只好悻悻离去。心道：“我同杨昌睿也是相处近十载的交情了，平时总言听计从，互相商议。不想今天却如此的忠言逆耳，将来少不得有他追悔的一天。自己一生正直，从未取过不义之财。杨昌睿既已变心，我也无颜再留此间，做一个尸位素餐的幕府。从今天起，我再也不愿与他相见了。明天便动身回去，倒落一个清清白白、身心安泰咧。”
回去便写了辞馆的书信，着人交给杨昌睿。杨昌睿知道杨同瑞的性子，若是他不重新提审杨乃武的案子，是劝不回杨同瑞的。又想自己与他毕竟是两类人，终究走不到一块儿，也就没有挽留他，只命人送了五百两银子的馆酬。杨同瑞却只拿了一百两，说是一年的馆酬也就这么多，不能多拿一两。然后收拾收拾行李回绍兴老家了。
等杨同瑞走了，杨昌睿便依着原判结案，杭州府所拟判椟尽皆批准，整理案卷之后，送刑部详查。
杨詹氏听说连巡抚都不管此案了，杭州知府陈鲁所判之案一切照准。当时便哭得死去活来，直哭到双目红肿，觉的杨乃武一定没有活路了，自己便找了根绳子要在客栈悬梁自尽。管家王廷南恰好走进门来，见杨詹氏已经打好了绳环，正踩着凳子往绳环里伸脖子，也顾不得男女有别，一把抱住杨詹氏，将她救下来。
杨詹氏被扶到床上，哭道：“廷南，你家二爷的命已经是完了，又何苦救我？让我们一齐到阴间做个夫妻吧。”
王廷南道：“二奶奶快别如此，这时二爷的性命，全靠咱们奔波救取，你倘是死了，还有谁去伸冤呢？”
杨詹氏道：“我想杭州城内的官，一个个的不是糊涂的昏官就是枉法的贪官，还能有什么法子？”
“就算是杭州城里无好官，还有京官管着他们哪。大姑奶奶已经上京里去了，又有二爷的族叔在京中照应，想来也会有点得救的希望。现在您若是先走了，万一将来二爷得以雪冤，岂不铸成了大错？”
杨詹氏听了此话，才点点头道：“方才是一时急糊涂了，想的不甚周全。”虽是不去自尽了，仍是忍不住的哭。
到了东方发白，杨詹氏早早的就起来催王廷南上路。王廷南奇道：“昨日还见二奶奶恹恹的不想动，今天一大早倒有了恁大精神。这又是要到哪里去？”
“我来的时候听说杭州城隍山城隍庙里的城隍是极灵验的。今天去那里求个签，看看乃武的官司究竟如何？”
王廷南想若是求个好签尚可，若是求出个下签来，二奶奶不是又要寻死觅活？于是劝道：“生死天命，是不能预知的。若都能知道，这世道也不会这么乱了。二奶奶还是和我一同回到余杭，等北京的消息才好。”
杨詹氏道：“我若不去求签，睡也睡不着，吃也吃不下，说不定等不到杨乃武雪冤的那一天就不行了。是好是歹，总归是要去卜一卦的。”
王廷南无法，只得陪她去了城隍山。这山倒也不大，山势平缓，但景奇石秀。又依着西子湖，登上山顶北眺，只见波平如天镜，轻舟似浮云；向东看去，杭州的繁华街市，尽收眼底，房屋瓦舍，栉比鳞次；南观钱塘江，波涛滚滚，向东而去，直消失在东海云水之间；西览群山，松声竹韵山峰沉浸在烟云雾霭之中。
王廷南平时跟着杨乃武学了些文墨，此时见了此景不禁暗赞一声。都说此地是“八百里湖山知是何年图画，十万家灯火尽归此处楼台”。现在见了果然不差。
山顶上城隍庙高有七层，斗拱飞檐，修的十分有气势。进得庙来，是杭州的城隍老爷周新的塑像坐在上面。周新是明朝的浙江按察使，为人刚正不阿，执法如山，人称“冷面寒铁”，后来受奸臣诬陷，被明成祖杀害，引起朝野不满，百姓愤怒，明成祖为平民愤，假说梦见周新做了杭州的城隍，于是立庙吴山，从此吴山又被叫做城隍山。凡是遭了冤屈的百姓，都愿意来这里求签。
杨詹氏向周新拜了几拜，请了一签。拿出签来一看，只见上面写着四句诗：
“荷花开处事方明，春叶春花最有情。
观人观我观自在，金风到处桂边生。”
杨詹氏也识得几个字，见上面说的都是好词，心中略略宽些，忙把求来的签送给庙中解签的先生。那先生看了看笑道：“你这个案子还有救，到了荷花开时冤情就可以明白，再等到桂花开时人就可以平安归来了。”
杨詹氏听了大喜，�