家执出的骰子而目不转睛的赌徒，虽然他很有信心赢这一把，但是不看到骰子停下，他是不会把目光移到别处的。
不多时，卫兵拿了一包茶叶，秦四虎接过茶叶，放进赵北的茶杯里，续了热水，然后又像一个木头人一般站在那里一动不动了，不过那双眼睛倒是四下瞄着，一盯门口，二盯窗户，微风吹开窗帘的时候，他总是要多望窗户两眼，免得有什么人从窗户跳进来。
秦四虎要扮木头人，却不防碍总司令在屋子里走来走去。
赵北在等一封电报，一封黎元洪的电报。
现在的黎元洪虽然仍兼着湖北议长的差事，不过他的人却不在武汉，而是在上海，而且他现在是联合阵线“庶务委员会”的委员，地位很高，算是赵委员长的副手，同时也是委员长埋在庶务委员会的一颗“钉子”。
就在几个小时之前，天刚黑下来的时候，赵北给那位“钉子”拍了一封明码电报，将西平发生的战斗告诉了黎元洪，让他召集庶务委员会连夜开会讨论此事，拿出一个堂堂正正的理由将民心收拢过来，以便在道义上先将北洋一军。
联合阵线就是一块招牌，一块总司令收拢民心的招牌，什么时候需要了，什么时候就扛出来晃晃，现在，南北大战已经爆发，确实需要这块招牌出场了。
赵北并不担心庶务委员会敢拂逆委员长的意思，因为那帮议员、政客们心里也很清楚，现在不是总司令、委员长在求他们，而是他们在求委员长、总司令，如果此次北洋集团击败了联合阵线，那么，谁也不敢保证袁世凯将来不会秋后算帐，毕竟，陶成章遇刺身亡事件表明，这个时代就不是讲法律的时代，这个时代是强者的时代，更是一个对政敌赶尽杀绝的时代。
也正因为这个缘故，赵北在前几天否决庶务委员会那个准备批准袁世凯第一届内阁的决议的时候是理直气壮的，而那帮议员、政客也老老实实的接受了现实，不仅立即将宋教仁的和平代表团撤到了天津租界，而且还拍发通电，再次申明联合阵线在国会选举上的立场，那就是“宪法尊严不可挑战”。
赵北看了眼桌上的闹钟，已快十二点了，这庶务委员会的会议未免拖得太长了些。
这时，一名副官匆匆走进屋子，手里拿着一张电报抄稿，立正敬礼，将电报抄稿呈了上去。
赵北匆匆扫了眼电报上的内容，眉头锁了锁。
那电报是黎元洪拍过来的，上面的内容一共两条：首先，庶务委员会开会表决，最终以微弱多数通过了谴责北洋军攻击南方**军的公报，而这个公报是由赵北亲自拟定的，措辞严厉，几乎就是一封战书；其次，决议通过之后，部分原立宪会的委员集体向庶务委员会提出辞呈，因为他们反对与北洋军开战，由于这种辞呈需要委员长批准，所以，庶务委员会拍电报过来，请委员长再提名几个委员。
“事到临头，有人想退缩了啊。”
赵北叹了口气，却没人接腔，他只好苦笑，对于这几名提出辞呈的委员，他并不打算挽留，三条腿的蛤蟆不好找，可是两条腿的人到处都是，这几人既然自己要退出，正好可以给赵北的人腾出位子，更有利于委员长控制庶务委员会，何况现在国会选举已毕，这些人的利用价值也基本上消失，现在退出，对赵北来说没有任何威胁。
不过没等赵北在桌后坐下草拟回电，又一名副官走进屋子，呈上另一封电报。
这封电报也是黎元洪拍过来的，是一封决心书，在这电报上头，黎委员指天盟誓，要跟着总司令与北洋集团“斗争到底”，坚决捍卫“宪法之尊严”与“国民之利益”，少不了还要拍拍总司令、委员长的马屁，电报末尾也没忘了推荐几位委员的候选人。
赵北认真看了看那份长长的委员候选人名单，多数都是黎元洪的门客、好友、故旧、学生，就连那位大烟鬼饶汉祥也列名其上，这黎委员的昭昭之心可是跃然纸上，当然，为了避免过于让人侧目，黎元洪还推荐了一些“外人”，其中多半又是湖南都督汤化龙的亲信，他这用心可算是良苦而深远啊。
“对于很多有心人来说，今晚，又是一个不眠之夜啊。”
赵北微笑着拿起笔，开始拟定庶务委员会候补委员名单。
……
这确实是一个不眠之夜，不仅赵北、黎元洪、汤化龙、汤乡铭等人没有睡觉，就连堂堂民国临时大总统袁世凯也没有入睡。
穿着件真丝睡袍，袁世凯背着手在总统府居仁堂边的一间小会议室里踱来踱去，角落站着他的长子袁克定和次子袁克文，两人却是穿戴整齐，面无表情的垂手而立。
当墙上的挂钟敲响钟锤的时候，赵秉钧终于走回了会议室，径直走到袁世凯跟前，也是垂手而立。
“禀大总统，刚才郑州来电，北洋第三师、第九师已攻克京汉路上的重镇西平，完全击溃防守西平的南军部队数万人，现正整顿部队，只待天明便可继续南进，一路扫荡，直奔武胜关。”
“哦？这一次可是冯华甫（冯国璋）亲拟的电稿？”
袁世凯如释重负的长舒口气，然后在身边的那张长沙发上坐下，看着面前的茶几询问赵秉钧。
“正是冯华甫亲拟的电稿。现在，他正率领第四师、第七师兼程南下，准备与第三师、第九师会合，四个师齐攻信阳，争取尽快拿下信阳。”
“听说信阳是南军在河南的据点，那里工事坚固，易守难攻啊。冯华甫有几成胜算？”
听见袁世凯发问，赵秉钧迟疑了一下，说道：“卑职看冯华甫的电报上口气很是轻松，他说西平之战一举击溃数万南军，这足见南军无人，军心不齐，士气低落，正是我军乘胜追击的时候。不过，刚才吴子玉的电报上却说西平南军似乎是主动撤退，并非溃败，孰是孰非，卑职却也无从判断。”
“吴子玉刚刚做师长，独当一面，未免谨慎得过分了些。”
袁世凯微笑着摇了摇头，站起身，背着手又踱了几步，然后扭回头，看着墙上的那幅军用地图，收敛了微笑。
“南军一向善于破坏铁路交通，此次西平一仗，火车站、铁路线都完好无损，由此即可见南军退得极其狼狈，而且刚才铁路局也拍来电报，说原本在郑州以北活动的南军铁路破袭队已消失，似乎他们也无心作战了，如此，正是我北洋虎贲大举南进的时机。冯华甫跟随我多年，这个人粗中有细，和他比起来，吴子玉确实嫩了点，历练还是不足啊。”
“那么，是否拍电报催一催，让西路第二军加快进军速度，尽快拿下湖北，然后顺长江东进，与东路第一军夹击东南的联合阵线，一举定乾坤。”赵秉钧说道。
袁世凯摆了摆手，说道：“将在外，君命有所不受。还是让冯华甫自己拿主意吧，我就不催他了。前敌打仗，他们自己最清楚，此战乃是北洋威震天下的第一仗，冯华甫是想青史留名的，他自己有分寸。另外，你马上草拟一份公府的公报，就说联合阵线想以武力阻挠中枢统一南北政令，并向我驻郑州之官军发动突袭，政府忍无可忍，遂决定向联合阵线宣战。这个公报天亮后就发出去，要让天下人都知道，联合阵线是在搞武装叛乱，现在政府是在平叛！”
赵秉钧领命而去，袁世凯看了眼墙上的挂钟，已是凌晨一点整。
“一个不眠之夜啊。”
袁世凯摇了摇头，他知道，在情绪如此激动的情况下，他是不可能入睡了。
第一卷 时代先锋 第321章 口袋阵与扎口袋（上）
第321章 口袋阵与扎口袋（上）
天空看上去灰蒙蒙的，仿佛笼罩着一层薄薄的纱，使那轮红日变得暗淡无光，空气中弥漫着一股淡淡的硝烟味，越靠近北方，这股硝烟味就越浓。
从北方传来“轰隆隆”的炮声，与那“哒哒”的机枪声交织在一起，让人的神经紧绷起来，空气中的紧张气氛也越来越浓，所有人都将注意力挪到了北方，脸色凝重。
蓝天蔚站在窗边仰起头，看着那灰蒙蒙的天空，神情冷竣，连续熬夜，他的眼圈发黑，嘴唇已没有多少血色，但那眸子里却依然是精芒闪烁。
“北洋军到底是打过来了。”
作为此次豫南战役的实际前线指挥官，蓝天蔚前几天一直处于高度紧张的精神状态之中，就像一只上满了发条的钟，现在，那发条终于解除了禁锢，开始“滴答滴答”的推动指针向前走，蓝天蔚紧绷的神经终于松弛下来。
前几天，他最担心的是北洋军主力绕过信阳不攻，只留一部分佯攻部队吸引住信阳联合阵线部队的注意力，而以主力南下直逼武胜关，去打湖北，如果是那样的话，那么这个豫南作战计划就必须做出重大更改了。
但是现在，北洋军把主力摆。在了信阳正面，约莫四个师的兵力，完全是一副不拿下信阳不罢休的架势，如此一来，正好落入了联合阵线设下的口袋阵里，剩下的就看蓝天蔚的表演了。
战争的进程完全按照总参谋部。制订的作战计划展开，一切顺利，正因如此，蓝天蔚才得以放下心来，略微松弛了一下紧绷的神经，开始认真考虑如何将这四个北洋师一口吞下了。
四个师的北洋部队，这是块硬。骨头，不过这也并不出蓝天蔚的意料，当初总参谋部制订豫南作战计划的时候，就考虑到了一切变量，实际上，总参谋部最坏的打算是在信阳迎击北洋六个师的主力，现在只有四个师抵达了作战地域，已经算是相当给蓝天蔚“面子”了。
北洋第三师、第四师、第七师、第九师，其中的第三师、。第九师是北洋的精锐部队，战斗力较强，而第四师、第七师则是完全新组建的部队，基本上没有老北洋的底子，这两个师就是北洋军的软肋，如果能够先打垮这两个师，无疑将对整个北洋军的军心士气造成重大打击。
捏柿子拣软的捏，这个道理蓝天蔚懂，冯国璋也懂，。现在双方刚刚接触没多久，都还在互相试探对方的虚实，谁也不敢轻易暴露自己的作战意图。
“报告！北军已占领西北方的泥瓦店。”
“报告！北军进至黄土沟，已与我军守卫部队接火，。目前战况不明。”
“报告！田家店军。火库遭敌炮兵轰击，尚无损失，从炮击烈度来看，北军并未察觉军火库具体位置，可能只是骚扰性的炮击。”
“报告！据飞行队侦察，北军一部约两千人正由右翼迂回，从进军方向来看，似乎是想占领木匠铺。另，北军已对重机枪进行了改造，已能对空仰射，对我军飞机有一定威胁。”
“报告！武胜关总司令部来电，装甲列车已驶离武胜关火车站，正高速向信阳驶来。”
“报告！信阳商业协会几位代表求见总指挥，联名递交请愿书，希望我军避免在城内开战。”
……
副官、参谋们一个接一个的走进指挥部，向蓝天蔚报告着各方汇总过来的消息和情报，作为此次豫南战役的指挥中枢，这间不大的会议室变得格外热闹，除了人的说话声之外，电话铃声也不时响起，前线的指挥官不停的将“与敌接触”、“发现北军”、“激战正酣”、“请求支援”之类的信息反馈到指挥部里，蓝天蔚和他的参谋们必须从这些杂乱无章甚至是互相矛盾的信息里理出头绪、分辨真假，做出正确的战术安排和战略选择。
这就是现代化的战争，也正是为了适应这种新的战争模式，蓝天蔚和他的许多同龄人才会远赴重洋，向日本人、德国人、美国人、英国人学习军事，而当他们返国之后，就开始着手打造中国的新式军队，本打算用学来的军事技能抵御外辱，但是，作为军人，他们不得不首先进行一场决定这个国家权力方向的内战，失败者将丧失权力，胜利者才能带领这个国家继续完成军队和国防的现代化事业。
此次豫南之战，交战双方的军队里有不少都是当年同一所军校的同窗、故旧，甚至是老师与学生，不过既然是各为其主，那么，这些当年的情分、友谊恐怕就得暂时放在一边了。
实际上，北洋军统帅冯国璋也知道“先礼后兵”的道理，在拂晓枪响之前，他就派了一名信使，将一封信交给了联阵部队的前敌总指挥蓝天蔚，那封信是冯国璋亲笔，而那名信使则是当年蓝天蔚在武备学堂授课时的一名学生，至于信的内容么，蓝天蔚却是不知道，因为他根本就没拆信封，不过那信的内容或许并不难推测，不是劝蓝天蔚投降，就是向蓝天蔚下战书，对此，蓝天蔚也很清醒，所以，他�