是邻居，算是种缘分吧，给老头子我个面子，以后大家交个朋友！”
我当下犹豫不决，看样子这东西确实是有点来头的，不搞个清楚，确实一时无法去定夺，于是转脸去征求二虾的意见，二虾坚持不卖，一个劲地使眼色让我把这几人打发走。
那老者又道：“你们可能误会了，这东西吧其实不值钱，只是我喜欢收藏这些少数民族的青铜器，二位行个方便吧！”
至此，我也不愿意出卖这件东西了，我看得出那老者表面镇静之下隐藏的那份急切，他越是这样我越不愿意出售了，当下故作思考，沉默不语。
那老者见此，呵呵一笑，倾身做神秘状道：“我可知道二位曾经是做什么行当的！”言罢面露得意之色，展开手中的折扇扇了起来。
我和二虾当下相视大惊，将信将疑地故作镇静，对着他问道：“你这是什么意思？我们就是个卖古董的。”
“哈哈！”老者大笑，将扇子靠在嘴边，伸过头轻声道，“掘地三尺，人木三分！还要我说得那么直白吗？”
我勉强地笑了笑：“难不成你也是？”嘴上挂笑心里却暗暗疑惑这老家伙怎么知道我们倒过斗，我们之前根本没见过此人，我开始疑心是不是二虾没事在外面把我们的那段经历拿出来胡吹海侃，当下我隐约觉得此人不仅仅是为了这个东西而来的，似乎有着其他目的。
我指了指茶几上放的蛇雕对他道：“那您知道这东西的来历不？是不是真的是什么蛇皇之印！”
老者脸上依旧挂着笑，邻家女孩上前轻声在其耳边说了几句，老者笑着摆了摆手，紧接着表情严肃起来，正色对我们道：“没错！这的确是蛇箍山蛇宫的蛇皇印，卖这个东西给你的那个人，肯定是受人所托，绝不会这么巧刚好就将这么个东西卖于你！”
我大惊，努力地回忆着今天的交易细节，那个卖主看着老实巴交的，活脱脱就是个山村老农形象，我实在找不出什么破绽来。一着急，脑子一乱，当下一五一十地将今天那卖主所说之事全吐了出来。
那老者听了微微点了点头，顿了顿道：“你这么一说，我更加肯定这人是在骗你了，他说的这个事情是他们当地的一个传说，他却给硬搬到自己身上。当地人是根本不敢打蛇的，原因就在于他们当地人祖上有人在端午那天打死了一条大蛇，得到了蛇皇印，后来遭到蛇皇报复，被万蛇缠身而死。”
我一听这，脑中立即浮现那全身爬满毒蛇的恶心场面，在这夏日里都止不住打了个寒战。听他这么一说，记亿中一个熟悉的地名在这时突然窜入了我的脑海：腾冲、腾冲！这个地名我不是第一次听说，绝不是！一年前我似乎见到过这个地名，不是因为它是中国远征军人缅作战的地方才让我知道这个地名，也不是因为其他原因，可究竟我是从哪看到过这个地名呢？
这一时还真想不起来，我随即又好奇说道：“您似乎知道不少关于这蛇皇的传说，可否方便透露一些？这蛇皇到底是什么来头？”
“呵呵！方便，全部告诉你倒也不碍事！”那老者仰面微微摇着扇子道，“我们其实可以合作的，不知道两位的意思是？”
“我们不明白您的意思！”我和二虾相视一眼，疑惑道。
那老者表情严肃起来，缓缓地起身，踱着步子，走到墙上的中国地图旁，伸手指了指云南的中缅边境那个位置。我惊得坐起身：“什么？你的意思是我们一起去……”
倒斗，倒斗！对了，腾冲！这是我们死去的一个合作伙伴东仔的日记里记载的一个地方，我在整理他的遗物中偶然发现的。腾冲是东仔去过的一个地方，难怪我觉得此地听起来如此耳熟，东仔倒的一个斗正是腾冲境内的，难道和这个蛇皇有关？
二虾似乎不怎么乐意，正待说什么，那老者抢先道：“蛇箍山的蛇玺、蛇皇金衣都是无价之宝，缅甸、越南、柬埔寨的盗墓者都对这虎视眈眈！”
说罢大步走回原位，伸手示意我们坐定，开始向我们讲述起他在腾冲蛇箍山离奇的倒斗经历。
第四章 蛇箍诡山
老者自称姓刘，原籍山西，现已退休定居北京。所谓的退休当然指的是倒斗方面，此人是山西有名的盗墓贼，绰号刘十三，这名字乍听起来更像土匪名，其实主要是因为他在他们那一带这方面的威望很高。山西境内曾出现过几次倒斗热潮，而刘十三正是在那时候发迹起来的，他师从当地的头号盗墓贼张傀儡，这张傀儡也是个怪人，倒斗时总是一副傀儡戏子打扮，乍一看，还以为是唱戏的，让人摸不着头脑。不过怪归怪，这张傀儡那方面的身手着实不凡，刘十三师从张傀儡倒斗，的确是二十多年间从未失过手。
还是那句话，万事无绝对，终于有件经历打破了他们这不败的神话，而且让刘十三一生都对此耿耿于怀。
大概二十年前，刘十三师徒已经渐渐利用山西独特的优势，开始倒腾起古董生意，在倒斗界似乎渐渐沉寂了起来。当然，像他们这种盗墓贼，有了雄厚的底子后，自然对一般的墓穴就不屑一顾了，不过他们在倒腾古董生意的同时，其实也在暗暗留心着有没有好斗。
有一天，师徒二人在整理明器古董的时候，无意间在这大堆的明器堆里发现一个头戴皇冠的青铜蛇雕。像张傀儡这种人不光倒斗技艺超群，而且在研究明器古董的行当内也有很深的造诣，任何明器只要拿到手，立即便能看出个道道来，而且对明器方面有种特殊的敏感。
张傀儡一眼就看出这个东西有点古怪，随后一手拿起这蛇雕，足足看了有半晌，眼睛都快放出光来了，刘十三不知其故，试探着上前询问。许久，只听得张傀儡赞道：“好东西！好东西！”
刘十三感到奇怪，不就一件普通的青铜雕吗？能让他这样赞叹，要知道二十年来他们倒过的斗也不少了，见过的明器更是不计其数，其中不乏上等好货，但也从未见师父如此赞叹不已。
张傀儡不说话，带着那件青铜蛇雕便离开了，不几天突然通知刘十三和他去趟云南。刘十三虽然感到奇怪，但他凭感觉知道师父肯定是找到好斗了，一想着好几年没出手了，心里还微微有些激动，准备了一番二人便上路了。
但一到地方就感到吃不消了，当时虽说只是阴历五月初，但当地已是十分的闷热，且阳光极为毒辣，二人顶着大斗笠穿梭在密林中，时刻还得提防着毒虫毒蛇的袭击。
刘十三叫苦不迭，心道师父怎么偏偏选这么个地方倒斗，先前在地下的墓穴里也没遭过这等罪呀。但张傀儡的兴致似乎极高，不知疲倦地走遍了一个个山村，以外地中药商的身份掩护，向当地人打听着情况。终于，他们得知：他们手中的器物是来自于当地中缅边境附近的一座叫蛇箍山的地方，当地曾有采药的药农捡到过这样的东西，但大多数都不敢拿，因为据传说，这蛇箍山深处有座蛇皇宫，拿了蛇皇的东西会遭蛇报复，少数胆大的人拿着这东西去卖钱，全都莫名其妙地死了，搞得当地人对蛇箍山极为忌惮。
张傀儡可不在乎这些，反而暗暗窃喜，在偶然发现那个青铜蛇雕之后，他回去查阅了很多的史料和书册，现在再加上当地人这么一说，他更加确信这蛇皇宫的存在。于是二人花钱雇了个当地向导，往蛇箍山方向走去。
经过一整天的跋涉，几人到了一座大山脚下，向导指着前方一座尖尖的山坡说道：“那就是蛇箍山，你们要采的那种药材就在那山上，我只负责把你们带到这儿，再往前走我可不干了。”刘十三师徒一看，这蛇箍山眼看着似乎就近在眼前，但总不能飞过去吧，穿梭在如此繁密的丛林里，抬头连天都看不见，外人来指定要迷路。张傀儡提出让向导继续带路前往，那向导死活不肯，一个劲地又是摇头又是摆手，张傀儡当即掏出一把票子，塞到那向导手上，那向导一见花花绿绿的票子，当下又动摇了，这可足够他采半年药材啦，犹豫间又听得刘十三师徒一番怂恿恳求，看在钱的分上，向导只好硬着头皮答应了。
足足又走了半天，终于穿过了密林，抵达了蛇箍山脚下，这下向导打死也不愿再往前走了，刘十三提出再加钱，向导说：“你就是搬座金山给我我也不去，我可不想有命取财没命花。”
原来当天已经是阴历五月初四，第二天便是端午节，而当地传说每年的端午节，山里的蛇都会栖息不出动，其实那是因为每年五月初五，蛇皇有一个很诡异的仪式，所有的蛇都聚集在一起为其护卫。而当天正是五月初五的前一天，按照这个说法，今天所有的蛇都会聚集此地加强戒备，准备第二天蛇皇的仪式。
张傀儡一听这顿时感到好笑，他是久经沙场之人，自不会太在意这些，但北派的盗墓贼相对来说比较循规蹈矩一点，有时候会更容易相信一些东西，一听当地人对这蛇箍山如此敬畏，他喜出望外，更加坚信这蛇宫内藏有至宝之物，当下更加义无反顾了，决定在山上过上一夜，次日端午节开始行动。这向导一看二人态度如此坚决，当下开始怀疑他们的真实身份，一想到在这深山老林里荒无人烟的，这样下去恐怕对自己不利，于是在几人休息的间隙趁夜色悄悄溜走了。
刘十三师徒虽然生气，但好在已经抵达了蛇箍山，相信凭着自己多年的倒斗经验，找出那个蛇宫应该不是什么难事，于是二人直奔山顶，仔细观察了周围的山形地貌。
腾冲城相比有名的山城重庆，更是个不折不扣的山城，其境内的山脉属横断山脉高黎贡山，为横断山系中最西的山脉，是青藏高原唐古拉山脉伯舒拉山的南延部分，其宏伟程度可想而知。二人眼见周边群峰迭起，相比之下，蛇箍山似乎只是个很不显眼的小山峰。但张傀儡毕竟还是老练，他一眼就看出了其中的名堂，指着不远处的几座耸立的高峰对刘十三道：“十三！额告你，你看外（那）几座山峰，在到这之前，我拿它们和这蛇箍山比较过，它们明显比蛇箍山要高大，但我们一眼望去，最惹眼的还是这蛇箍山！你知道这是为甚？”
刘十三摇摇头说不知道，张傀儡解释道：“那几座山虽然高耸，但都差不多的高度，几座叠在一起，有险无势！”言罢转身指着蛇箍山背后的一座高耸的大山道，“蛇箍山背靠这样的高峰，周围又是低矮的群峰，放眼望去既借大山之势，又压小山之势，实在是一处绝佳的借势稳军的风水宝地！如果额没猜错，这墓主人一定是行伍之人！”张傀儡自然不会相信这里住着什么蛇皇，他断定这是人的墓穴。
刘十三没完全听明白，但还是遵从师父的意思，二人按照多年的经验，果然找到了墓穴的人口，但却突然发现这人口并不是真正的蛇宫人口，经过仔细观察，最后确定这是一个盗洞。
一看已经被人捷足先登了，二人略感失望，但一寻思既然这么大老远来了，进去看看又何妨，指不定这伙人没找到棺椁白忙了一场，想着便继续深入，果然发现前方躺着的几具尸体。上前一看，这几人死的时间似乎还不长，当下的天气下尸体还没有腐烂发臭，从面目衣着上看，几人像是缅甸、越南一带的人，尸体手中还紧握着挖掘盗洞的工具，身上没有丝毫的损伤，周围也没有打斗挣扎的痕迹，似乎是一瞬间被某种力量杀死的，而他们一点反抗的机会都没有。
张傀儡从盗洞的痕迹确定盗洞就是这几人打的，当下顿感惊喜，暗暗庆幸自己没有轻易放弃。相对张傀儡来说，刘十三当时的胆子要小许多，看这几人的惨状，他这心跳得厉害。但张傀儡比较坚决，坚持要找到棺椁，所谓艺高人胆大，墓穴里见到死去的同行，对他来说和见到墓主人的尸体没什么区别。
刘十三只得遵从师命，随他沿着盗洞继续挖掘，很快打开了一个口子，钻人了一个空旷的黑洞之中，点起火把，周围便被照得亮起来，一个硕大的台子展现在二人面前，台上摆着一副石质的供台，供台却空空如也，没有什么供品。刘十三疑心这是座废弃的山神庙，但却未发现有什么供奉的神像之类，而张傀儡却告诉他这里肯定是个墓穴。
随即二人不再争论，也没心思去细细察看这周围的东西，转身只顾借着亮光寻找棺椁。慌乱间，刘十三举着火把，突然照见了供台上方石壁上一个硕大的东西，他着实是吓了个够戗，急忙捂住嘴躲在一旁，双腿都开始打战了：原本空荡荡的石壁上不知什么时候伸出一个巨大的蛇头，张着血盆大口，尖利的獠牙如匕首一般。
他不敢大声叫，只是缩在角落里小心地观察那蛇头的动静，他见这蛇头许久也不动，当下稍稍平静了一些，试探着轻轻凑上前，仔细一看才发现原来只是个石质的蛇头雕�