岳琳斜眼瞅瞅她爹，乐得嘻嘻直笑。
岳太史气道，“尚书莫再夸她，老夫有生之年还不知可否见她懂事那日。”
李适之连忙说，“怎的不知事？子金那回，亏得琳儿了。”
岳琳闻李尚书提及已擢升为陕郡太守、水陆转运使的韦坚，转眸朝自己的父亲投去一眼，目带征询之意。
只见太史疾不可见垂了下头，于是，岳琳走近一些，对李适之微微伏礼道，
“尚书，萧相离京时反复叮嘱，韦太守须见好就收适可而止；父亲亦常常教导我们，盛而转衰过犹不及。韦太守现得陛下欢心，但他到底为太子舅爷，怎可太过呢？”
“他那些板眼，圣上瞧得大为心悦，且已身不由己不好将停将止的啊。”李尚书并不以岳琳无理，反而如是说。
岳琳父女不好再进言，岳太史只好语带规劝，“尚书，既然如此，明哲保身，不与其太过亲近为妙，务必奉劝子金，顾念太子与太子妃情意啊。”
天宝元年，韦坚截水成堰，架苑设楼，集天下之财物为例，进奉陛下以示恩泽。玄宗观之大喜，以韦坚为能者。
韦坚遂盘剥各地商贾百姓，以各郡特色之有，强求府县进奏，所求数量大大超出各县经年所能得，百姓怨声载道，商贾苦不堪言。
水能载舟，亦能覆舟。
舍其一人不可惜，但，牵一发且动全局。太子一边隐患始露，破绽轻易可被拿捏。
萧相早有预料，太子幕僚个个焦灼于此，李尚书无计可解。此消彼长，一条绳上的岳府、将军府，焉能不急？
？
☆、满目荆棘
？ 起初，岳琳并未留意吴文秀那位郎君，董延光。
是罗五找到娟儿，详问了那日婚宴她所见所闻，方禀道岳琳这里。来禀事的人，竟是久未显身的吴八。
岳琳这才知晓，董延光本事不小，一路溜须拍马，已攀附到李林甫跟前去，他与安禄山更是酒肉穿肠不在话下，唯这二人马首是瞻。
岳琳听了前因后果，于是问吴八，“这么说，这个董延光不容小觑罗？”
吴八目不斜视向她回话，“李林甫在朝中棋子遍布，董延光，目前恐怕入不了他的眼。倒是安禄山撒网颇广，与董延光往来较密。”
“董延光到底什么来头？吴文秀又如何攀到他这门亲？”母亲娘家牵扯其中，岳琳只觉事情越教人烦躁不安。
“此人从前不过军中小卒，夸夸其谈趋炎附势之辈，也只能唬唬吴家小门碧玉。夫人与他不打照面，交由我们兄弟应付即可，只日后见了吴家娘子，夫人多加提防。”
“说起来，吴文秀同我究竟什么仇什么怨？我自认从未招惹过她，何以每次见我，一副急红眼的样子？”
岳琳如此问，倒教吴八一瞬迟疑，终于，还是吞吐答了她，“这……夫人当年，在吴文秀兄妹剑下，曾替我挽回一命。夫人，当真，全……忘了？”
“啊？……哦，原来，你就是……就是当年那个小郎啊……”岳琳含糊应着，未料吴八同她那个前身，还有这样的渊源。
“是，属下还未谢过夫人当年救命之恩。”吴八语毕屈膝，眼看就要跪在岳琳面前。
岳琳慌忙拦住他，“行了，这些年你救我多少回我都数不清了，就都免了行吧？”
“是，属下遵命。”
吴八抿唇退了出去，只退到屋外，替她关好了房门，才敢泄露嘴角一抹微乎笑意。这迟来的笑，来得松快却又惘然。
这一年夏日，王忠嗣将军力克东/突/厥的消息，并同他的家书一并传来。
将军此去，两年有余，书信来得断断续续。岳琳还如从前那般，收得多，回得少。但每每提笔，再不似从前那样，寥寥几句，只字片语。
“阿嗣，”岳琳在这一封捎给将军的黄纸上这样写道，“李瑁那家伙又被赐了婚，他都娶第二回了，你有没有很羡慕？德四娘在寿王府给他备婚礼，我前两日窜过去瞅了几眼，四娘笑得那个渗人哪，你说，李瑁洞房当晚，她会不会冲进新房给李瑁一刀，就用当年她在船上挟我的那柄柳叶刀，把李瑁的命根子了截了？如若真有这出好戏，李瑁大婚当天，我势必得留到最后，这等好事，可惜你没有眼福……”
一封家信，尽带调侃。
寿王又立新妃在前，这也不过是个引子，后续接踵而至，朝堂上下，京城内外，路人皆知。不过心照不宣矣。有人为此欣喜也必有人忧。
婚仪前一日，岳琳又去了一趟寿王府。该忙的事，德四娘皆交代下去，她叫岳琳陪着，抽空歇了好一会儿。
“宫中那位，看来该有动静了。”伺候的婢女退下去，四娘撸起宽袖，朝自个儿面上只扇风。岳琳拾起羽扇，重又给她摇起来。
“岳二娘，越发体贴了。”四娘含笑瞟她。
“你这忙的脚不沾地，可还好？”岳琳问她。
“你问哪里还好？是这不中用的身子，还是这颗烂了的心？”
“恩，看起来，哪都不太好。”
“岳琳，我调养的日子不短了，你再替我瞧瞧，可还有妨碍？”
岳琳放下羽毛扇，压三指于四娘脉上，仔仔细细格外慎重地又为她号了一回脉。然后，冲她点头，“已经无碍了。”
四娘闻言遽然喜道，“当真？”
“恩，十分明显。”
“好！好！”德四娘一连几声“好”字，那一刻突然奔涌的泪水几欲夺眶，岳琳与她相识至今，这是头一回，见她神情激荡外放，欢喜至此。
“王妃还没过门，四娘，你也不宜太逾矩。”岳琳好生提醒。
“晓得，新王妃什么角儿，总要弄清楚了再说。岳琳，”四娘忽然想起似的，转头盯住岳琳，方才的怡悦还未从她美丽的双眸中退却，
“我许诺过你，不论结果如何，你肯帮我，我必加倍回报，如今事成大半，乘今日兴致，有甚过分要求快些提！过了今日我可不伺候了！”
其实，岳琳所求，早已打好腹稿。她二人相交到此，岳琳也无需隐瞒，她坦白提道，
“倘若来日，将军府蒙难，只求德三公公在圣前，为忠嗣求句话；如能搭到高公公，当然，德公公这句话，不说也罢。”
四娘闻言，敛下面上高昂神色，不发一言转头望向岳琳，说不清是早有准备亦或毫无防备。
岳琳等了一会，镇定自若地又开口，“怎样，德四娘，你能不能应？敢不敢应？”
德四娘盯视她良久，终于还是点下了头，“我答应你。”
语罢，四娘决然起身，朝前廊缓缓行去，仿似还有许多事待她打点，仿似再也不想理睬这位将军夫人，咄咄逼人的岳府二娘子。
寿王李瑁纳妃不过月余，宫里头即铺开了吉庆盛事，杨家女宛若顺理成章般，封上贵妃之位。百官、命妇皆要入宫朝贺。
岳琳身背二品诰命，自然又得拾掇拾掇，准备入宫。
在岳琳看来，命妇见驾真乃天底下最苦闷的一个差事。从头到脚繁琐的步骤，还没望见宫门命就去了半条。
娟儿花儿围在她前后，手灵脚快为她收拾，岳琳的思绪早已飞到九霄云外：话说这位九五至尊李隆基，你还真不好论断，他算薄情还是专情。武惠妃，杨玉环，死了一个立马找到下一个；可又不能凭此责他花心，毕竟同一时段，他向来只宠一个女人。
李瑁今日亦须携新王妃入宫，给抢了自己发妻的父亲大人道喜。思及此，岳琳有点儿哭笑不得，这算什么事儿？李瑁今日遭遇，只怕将其置于油锅上煎熬，亦不过如此。
而此时安禄山，已身兼平卢、范阳两大节度使，他肥硕的身躯频繁进出宫闱，大摇大摆有恃无恐。除了李林甫，无人擅敢置喙。
想到这里，岳琳只觉头顶的高髻千斤重，压得人难以喘息。
辰时过，岳琳依序入了宫。
自大殿这头，堪堪遥望那处明黄焦点所在。只见李适之、李林甫二相分坐于皇帝贵妃两侧，颇有些分庭抗礼的意味。只是陛下与新贵妃此时俱都微微侧首，朝向李林甫这边，脸上挂着和煦的笑颜，李林甫下首官员，挨个热络应承，好一副君臣尽欢的画面。
坐于李林甫下方头位之人，此人正是安禄山。
眼前这一幕，岳琳很难不将之深深烙进脑海中。明明距离还有些遥远，却如同对焦般异常清晰。
李尚书深处高位，却零零闲坐一端，分明呈现势单力孤的情态。几臂开外的地方，他们君臣恣意嚣张，气焰几乎要将尚书吞噬，凛凛正气为之黯然。
有心助力者，俱都鞭长莫及。
岳琳刹时感到，这幽幽宫闱，教人犯凉发怵。酒熏人醉之时，她从殿中小径惶惶退了出来。
盛夏满庭花开，奇艳花朵正倾吐着漫天芬芳，恰如命运总爱以他最漂亮的姿态，砸向人群一个措手不及。
岳琳不自觉抱紧双臂，苍白脸色犹不自知。
“岳娘子。”一个总带暖意的声音唤醒她。
“啊！”岳琳受了惊吓般猛然回头，“李，……太白。”她剧烈地喘了一口气。
“为何这般惶恐？”李白看着她问。
“我，我……”
岳琳正支吾不知如何细言，这时，一位着宫服的婢女走了过来，对岳琳说，
“夫人可是岳府二娘子，承徽娘娘邀您往东宫一叙。”
“岳裳？”
“回夫人，是。”
“呵，你从承徽那处过来？往日并没见过你。”深宫之内，岳琳不由提高警觉。
小宫女见她如此，不慌不忙从衫内掏出一枚玉镯，正是岳裳随身那一只。
“承徽令我将这镯子带来，说夫人一看便知。”
岳琳这才信了她，打算随她前去，“可是，李，那个，太白，李郎君……”
“岳娘子，我不日将离京，不妨近日一聚。”
“离京？唔，很好。那，我过几日去寻你。”
“极好，李白暂居适之府上。”
岳琳随小宫女到了岳裳屋中，岳裳备在案上的花茶，都淡了浓度。
“这个小宫女，从前没见过。”岳琳开口问。
“她才进宫不久，名唤春兰，她家三娘正是璞玉楼冬梅。”
“原来如此，”岳琳点头又问，“姐姐叫我来做什么，我家大娘子可是想我啦？”
“就你嘴贫！是有正事与你说。不过多事之时，你也不要久待，一会儿尽快出宫去。”
“我省的。什么事？”
“皇甫将军败了。”
“……，”岳琳琢磨了一霎，心中有数，问，“李昱的消息？”
“才从璞玉楼传进来，宫里头还未收到前线战报。”
“所以？”
“寿王前头那位进了宫，倒同李、安二人亲厚得很，左相不善奉迎，前几日又在陛下跟前被人告了状。”
“何事？”
“左相提请开凿华山金矿，李林甫在陛下跟前说华山乃王气本命，李相身为首相却妄动国之根本，陛下恼得很。太子妃那头韦家大郎又屡劝不止，本就不妙，再加上皇甫将军，如此关头却打了败仗。真是前狼后虎，满目尽是荆棘。”
“所以？”岳琳又一遍问。
“所以！”岳裳加重语气，“所以王忠嗣，不能败！否则真叫个一败涂地！”
？
☆、将军归府
？ 自宫中归来后，又是半年。时光总悄无声息爬过，回首方惊觉其翩然飞逝的姿态。
又一个隆冬，边境严寒，各方偃旗息鼓。果不其然，岳琳收到将军回京的讯息时，大军只怕已发至半路了。
这几年，将军府虽说添了两位小郎君，却并未增太多厮婢服侍。迎将军回府，各人不过逐日忙多一丁点儿，整座府宅，依然井井有条。
岳琳这天是被娟儿的敲门声唤醒的。冬日渐冷，偎在暖和的被子里，她完全不想起身。
“娟儿，进来。”岳琳只从被窝里揪起个脑袋。
娟儿推门进屋，知道她家娘子素来怕冷，赶紧转身掩好房门。
“什么时辰了？”娟儿还没开口，又听床上的岳琳问她。
“卯时未过呢，娘子。”
“这么早？出了何事？”娟儿每日叫醒多在辰时。
“娘子，寿王府那位来了。”
“寿王府？”岳琳睁大眼睛瞅向娟儿，“德四娘？”
见娟儿点头，岳琳连忙从榻上起身，她垂目思考了一会儿，问，“四娘自个儿来的？可带了人来？”
“带了个随侍婢女。”
“知道了，你把人引到院里来，我赶紧起身。”
德四娘拂晓登门，缘由岳琳暗暗猜了几种，还真就是那最不意外的一种。四娘被诊出身孕，在寿王的新王妃尚未受孕之前。不过，
“当着满府上下，他要我滚！说我日后是生是死，都与他寿王府再无瓜葛！”
再，无，瓜，葛，最后四个字，德四娘一字一息，声音黯然哽咽，倾吐得异常艰难。
岳琳见