在黑暗中等待- 第5部分

阿满跟花末从小学时就认识了，两人上同一所高中，念同一所大学，结果阿满因为视力的缘故中途辍学，然而顺利毕业的花末并没有找正职工作，现在仍然是靠打工过日子，所以时间方便的时候，她会带阿满到医院去，每个星期她也会拉着阿满的手臂外出，前往超市买点食材堆放在阿满家里——此时阿满站在花末的左侧，紧紧地抓住她的手臂走着，当花末停下脚步，阿满也会立刻停止，当她弯向左右任何一边时，阿满也会紧紧跟随，她觉得自己如同在激流中死命抓住花末的手臂，以避免发生被淹没的惨剧。

其实，阿满有个让她可以独自在外头走动时的拐杖，但是靠着拐杖一个人走路时的感觉跟抓着某个人的手臂走路是完全不一样的，紧抓着的手臂会让她有明确的自信，知道前头不会产生什麽问题，在黑暗中透过手臂感受到他人的存在是她唯一可以确信的光芒来源。

「阿满，你老是窝在家里会让你整个人都腐烂的。」

十二月十三日，花末边数落阿满边半强迫地带她出门，阿满记得小学刚认识花末时，只觉得她是一个内向的人，但是从读国中的时候开始，她愈变愈强势，个性也强悍许多，犹如一只从蛹里面孵化而出，展开翅膀的蝴蝶，阿满为朋友的变化感到欣喜；当一群朋友聚集在一起时，她会率先出来带领大家，决定应该前进的方针，举例来说，在知道有朋友的生日即将到来时，她会只说一句：「我们开个庆生会吧！」便马上从举办生日的会场到蛋糕的准备工作都一手包办，整个活动都可以按照她的想法进行，假日时她会说：「我们到海边去升营火疯狂一下吧！」也曾经突然提议，「我们到动物园去看兔子的眼睛吧。」然後就强押着大家一同前往。

「我们到公园了，草坪好大一片，延伸到很远的地方。今天是平日，所以游园的人不多，天气很晴朗。」

「嗯，我晓得。」全身都可以感觉到太阳温暖的阳光。因为担心冬天室外会冷，为了避免着凉的阿满身上穿着外套，现在却泛出些微的汗水，只要稍微用力深呼吸，便闻到一股像是来自草坪的植物味道，抬头仰望天空阿满只能看见在几乎漆黑的视野当中，太阳那红红的一点像在天空开了个洞一样浮上来，看起来像空中的一滴血，那不是一个完整的圆，轮廓也是模糊的。阿满觉得那个红点不久之後便会崩散，融入黑暗当中。

举起手挡住眼睛时，红点便消失，四周完全陷入黑暗当中。阿满常常觉得看不到自己的手脚，身体便和黑暗同化了一般，拿手挡住太阳的强烈光芒的时刻，她能用眼睛确认自己手的存在。

「你站在那边。」花末说，同时用力松开阿满抓住她手臂的手。

「你干什麽？」

一松开她的手，阿满顿时觉得好怯懦，这心情跟在家中完全不一样，宛如被孤伶伶地抛在宽广的黑暗的虚空当中。

「叫那麽大声干什麽？我就在你附近啊。」

她听到花末的声音从不远处传来，如果要举出几乎看不见之後有什麽事情改变了，大概就是拉开嗓门大声说话的机会似乎变多了，这是阿满以前不会做的事情，因为不知道对方在何处而会感到不安，尤其当人在外头时，声音自然而然就会放大，以前跟正规的导路人谈话时，对方告诉她这是所有视觉障碍者都会有的倾向。

「你听着，我要站在这里帮你拍照。」阿满转向花末的声音来处。

「别那麽紧张啦！放自然一点！别露出那种表情，你又不是卖火柴的少女！手别放在胸前，自然垂放到身体两边。」

「为什麽要拍照？」

「有一卷底片还没拍完，里头有我之前和打工同事一起吃饭的相片，我想赶快把它用完。」

响起两下快门的声音，喀嚓！阿满听到花末嘟哝的声音，想像花末摆出摄影师的架势，一遍蹲着抓角度一边拿好相机的模样；也响起自己一个人呆立在公园的草坪上的样子，记得花末曾经跟她说，当她睁开眼睛时看起来跟一般人没有两样，所以也许相片上的自己看不出是眼睛有问题的人。

「阿满，我想拍你的侧脸，你看那边。」

「哪边？」

「那件外套真是一点也不可爱。」

「这是我父亲的外套。还是脱掉好吗？」

「没关系，这样就好。」又响起按下快门的声音。

离开公园之後，她们前往一家意大利料理店吃饭。她们第一次去这家店，但是很早以前，她们就听说过这家店的名字，叫作「梅兰莎妮」。

「店面装潢得很漂亮喔！虽然坐落在城中区，但是店家四周却种满了树木，感觉像在森林当中一样，好像魔女的家里喔！」走进店家之前，花末为阿满做了简单的解说。

其实是阿满提议要到这家店的，因为昨天才刚认识的一个女性告诉阿满，她在这里工作，难得有机会外出，阿满想顺便来看看。

「小心，地上有台阶。」

「嗯。」

也许是花末打开店门了吧？店里温暖的起司和奶油味迎面飘来。「两位吗？」一个年轻的女性声音响起，阿满觉得那个声音很熟悉。

「你好。」阿满试着跟对方打招呼，心想着「她还记得吗？也许已经忘了」的猜测，对方顿了一下，随即立刻回应道：「啊！是昨天那位小姐，你特地跑来啊？」

阿满想像她穿着店里的制服，站在门口招呼客人的模样，心想对方似乎也还记得自己，阿满和花末被带往最里面的座位，坐下之後，花末为阿满读了一遍菜单，并且根据菜单上的图片告诉阿满不同的菜名分别是什麽料理。

「刚刚那个人就是帮你捡回衣物的人？」花末把放在桌上的水杯的位置告诉阿满之後问道。

「嗯，好像就住在我家附近，叫做三岛春美的小姐。」阿满已经告诉过花末，昨天三岛到家里拜访的事情——昨天当阿满一如往常在家里发呆时，玄关的门铃响了，出去应门的阿满听到一个女性的声音发出犹豫的招呼声。

「好像是你家的衣物被风吹跑了……就是这个……」

阿满不认识声音的主人，不过听对方说「就是这个」，她猜想也许是对方把衣物递了过来。阿满迟缓地伸出手，摸索对方递出的东西，对方好像这时才注意到阿满视力有问题。

「啊，是这样吗？」

「是的。」

阿满在空中摸索的手触碰到布料，应该是对方塞到她手上的吧？在这里哦……对方这样的心意传达了过来，摸起来像是衬衫之类的衣物，可能是对方在路上捡到的衬衫，还刻意送回来给她，阿满赶紧道谢，交谈几句之後知道对方住在附近。她还说万一有什麽需要时，就住在附近的她可以立刻赶过来。

「平常我在意大利料理店上班，叫『梅兰莎妮』，下次请到店里坐坐。」她这样说，还说明自己的名字是三岛春美後才离去。

「那很好啊，在住家附近认识新朋友，而且人长得真漂亮呢。」

花末声音当中充满了打从心底感到喜悦的温暖气息，虽然她从来没有明确说出口，但她确实很担心阿满，总是设身处地为老是关在家里，顶多和自己对话的阿满着想，想到此，阿满难免感到抱歉。

「已经要点菜了吗？」

春美的声音响起，是一种温婉而柔软的声音，花末随即帮两个人点了菜。

「等一下，春美小姐。」

眼前是一片黑暗的阿满搞不清状况，但是她推想是花末叫住了原本要离去的春美。

「请你站在阿满旁边，就这样。」在黑暗中响起快门的声音，就那麽一瞬间，阿满看见花末所在的四周染成一片红色，这是闪光灯的灯光穿越眼中深沉的黑暗，［517z小说网·。517z。］传达到阿满的视网膜的结果，接着是底片倒卷和春美的脚步声走远的声音。

「对了！阿满，发生那个事件时，你在做什麽？现场就在你家後面，警察应该有去找你吧？」

「事件？」阿满不解地反问，花末便陷入沉默数秒。可能是怪自己问了不该问的问题吧？

「就是三天前的事情啊！阿满，你不知道车站发生的事件吗？那一天你没有觉得特别吵吗？」

花末说三天前的早上，车站那边有人死了。当对号列车通过时，有个男人从月台上跌下去，被车子快速碾过，好像是当场死亡了。

「经你这麽一提，我记得好像有电车紧急刹车的声音，还有很多人喧闹的声音。」阿满当时并没有放在心上，所以也没当回事。

「你要撑着点，对了，你知道他为什麽从月台上跌下去吗？好像是又人把他推下去的。」听说犯人确定男人遭到电车碾毙之後，便从月台跳下去逃走了，车站站员说有看到逃跑的男人。

「犯人是男的，还没有被抓到，目前正在逃亡当中，事情就发生在你家附近，所以你多少要了解一点喔。」

说的也是。阿满一边回答花末，一边猜到当天下午派出所的人前来造访的理由，当时来访的警察问她房子四周有没有发生可疑的事情？有没有看到一个年轻的男人？一定是为了追捕逃亡中的犯人。

阿满用两手包着装了水的杯子仔细地思索着，但手中的触感凭空消失了，就像魔术一样融於空气中不见。阿满感到不解，用手摸索着桌面……听到花末强忍着的笑声，阿满才发现时花末的恶作剧；是花末无预警从她手中抢走了杯子藏起来。阿满抗议说：「为什麽要这麽坏心眼？」花末则回答：「觉得很好玩啊。」

过了一会儿，有盘子摆到桌上的声音。同时闻到番茄酱的味道，花末随即解说那个有点饶舌的通心面名字。

用餐时，阿满总是小心翼翼地不让料理洒落桌面、不去弄倒水杯，然而通心面的酱汁滴到衣服了，她也不会自己发现到——这家店的食物味道真好。

离去之际，在柜台结账好像就是春美，阿满站在一边听她跟花末聊天。

「你跟阿满小姐是朋友吗？」

「我们是那种从小学就在一起的青梅竹马喔！」

「感情真好。」

离开料理店之後，阿满跟花末搭上巴士，阿满在花末的引导下，踩上车门的台阶，慢慢走到座位上。如果没有她，阿满连要搭哪个巴士都会很困难，跟电车相比，阿满喜欢搭巴士，因为有时候在等红灯时，连引擎声都会消失不见，阿满尤其喜欢这个时候——来自车体下方的振动不见了，巴士内突然被一股宛如呼吸停止似的静谧所笼罩，此时说话的声音会特别响亮，因此乘客们也会陷入沉默，车内便会呈现完全静寂的状况，以前上学时，教室有时也会在休息时间时有这种时刻，所有的喧闹声和吵杂声都消失——完全的静寂，她觉得两者感觉很像，都是很不错的感觉。两人搭巴士来到车站，然後搭电车回到位於阿满房子後方的车站。

「暖炉的灯油还有吗？」花末站在阿满家的玄关处问道，每当灯油用罄时，她都会帮阿满补充，其实这个工作阿满自己也做得来，不过她仍会担心。

「嗯，还够。」

「小心用火喔！」她叮咛几句话之後便回去了，花末家与阿满家之间需要三十分钟左右的脚程。走进屋里，又只剩下阿满一个人，寂寞感顿时涌了上来，平常一个人独自在家时不会感觉到的空虚感总在和花末外出後没来由地袭上阿满的心头，这代表她和花末共度的时间是非常快乐的。

脱下父亲的外套之後觉得轻松了许多，她想起自己并没有把最近在家中感受到的奇怪气息告诉花末；从几天前，平常笼罩在自己四周的沉稳黑暗开始有浮动的感觉，也许是哪个窗户打开了，导致有猫儿不时进出的关系，但阿满在屋内走来走去，仔细检查後发现，每一扇窗户都关得好好的，也从没听见动物发出的叫声。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

第二章

十二月十四日。

被炉上放着一个四角形的小座钟，坐在客厅角落的明宏是看不到时间的，原本睡着的阿满突然起身，打着呵欠按下了座钟上头的按钮，座钟发出机械化的声音，宣告现在时间是晚上八点十二分。失明的她如果没有使用可以用电子声宣告时间的时钟，可能会很伤脑筋吧？

冬天的太阳已西沉，房子里头和窗户外头都一片漆黑，只有一个地方例外——房子後头，距离窗户不远处的车站月台，有照明的灯光会从窗口射进淡淡的光芒，因此只有明宏所坐的位置笼罩於微明的光线当中。

（文）阿满一整天都窝在被炉中度过，但她并没有使用暖炉，因此房间里还是阴冷的空气，使得躲在角落里的明宏全身冰冷，不过他告诉自己：密闭的客厅的空气还是因有两人份的体温有点温度，这样总比在外头受冻好。

（人）阿满所在被炉中一动也不动，即使天黑了也无意去把灯点亮，仔细想想她根本不需要电灯……黑暗中传来