时当纪元1219年的春天，草原周而复始的万物复苏季节，金顶宫帐之中也同样热闹非凡，欢乐的气氛与往昔的大宴全无二致。直到成吉思汗提出确立继承人的问题时，沉默的气氛才骤然升起。对于这个盘旋于众人心中，却始终无人敢于触及的敏感话题，即使是王亲贵戚还是资深老臣，都不免有啉若寒蝉之感。
大家都清楚，大汗最为疼爱者莫过于幼子拖雷，每次出兵做战都会将他带在身旁，得到大汗言传身教的他已经成长为一位英武不凡的青年上将。大汗对他的用兵天才与果敢精神有着上佳的评价，甚至于将观看拖雷用兵当做一种乐趣。每当拖雷临阵，成吉思汗都会亲自在后观战，完全是一只保护雏飞小鹰的老鹰的滑翔姿态。何况，基于蒙古传统之中有幼子守家业之俗，拖雷是大汗所有私业的合法继承人。
然而，若只是唯一的选择，或许众人都会放下心来，但术赤的存在却又是一堵无法绕过的障壁。长子的身份与远胜弟弟们的显赫战功都于无声中宣示着他的当仁不让的权力。
虽然是二选一的命题，但却是一道不容有错的命题，当此大事之前，没有人敢于轻举妄动。人们的目光都集中于大汗的脸上，静待他的决断。
〃术赤，做为长子，你有什么想法就只管说出来，今天是讲话的日子，任何的言论都不会受到惩罚。〃
即使受到鼓励，术赤却不愿多说什么，悬疑的身世与尴尬的地位令他左右为难。同时，他的心也沉入了谷底——命令自己先说，这分明是堵住自己的继承之路，使得拥护自己的人无法开口提议，自己又不可能真的提出自荐。那么，唯一的选择只有逊谢一途，只要父汗顺声答音，自己的权力就将被彻底排除。是甘心就范还是奋力一搏呢？在此足以决定人生命运的重大选择之前，又岂是倾刻间便能做出决断的呢？
正当此时，忽然有人打破了沉默。
〃父汗，你先问术赤，莫非有意立他为汗吗？不要忘记，他只是一个蔑儿乞惕的野种罢了！这样人怎配继承大蒙古的汗位？〃
说话的人正是察合台。
侮辱形同伤人之利剑。没有哪个蒙古人会轻易任人砍杀，同样也不会有哪个蒙古人会甘愿受人侮辱。沉默的术赤化做狂怒的狮子，咆哮着飞身而起，一把揪住了察合台的衣领。
如果说野狐岭战前的见死不救是二人之间矛盾表象化的开始，那么今日便是这多年积怨的一次总暴发！许多年来倍受的冷遇，对于术赤来说，不谛于一副沉重的枷锁，更难以忍受的是副枷锁每隔一段时间就会自动增加份量。
〃父汗尚且未在我等之中分彼此，你怎敢如此待我？！凭的是什么？你又有何德何能，敢自视优越于我？你这个令人厌恶的丑类！论到心胸狭隘与性情粗暴胜过我罢了！〃
郁积的情绪一旦发泄，直如江河大海般一泻千里，术赤怒气愈胜，扬言要与察合台在武艺上见个高低。
〃我今与你比试弓箭，若输与你，我便自断一指！然后再角力，若败于你，我便死在倒下之地，不复起身！〃说到此处，术赤的目光转向成吉思汗，〃父汗！请下令吧！〃
察合台自不示弱，也反手揪住术赤的前襟，二人僵持不下，眼见一场兄弟相残的惨剧便要当场发生。当此时节，众老臣岂能坐视不理。博儿术疾步上前拉住了术赤的手臂，木华黎则从背后后抱住了察合台，其余老臣们一拥而上，连劝带拉，终于将相持不下的两兄弟从中分开，各自劝到帐幕的一角。
面对眼前的纷乱，居中而坐的成吉思汗却始终保持着冷眼旁观的沉默。他头脑之中甚至没有出言劝解的想法。他的思绪其实已经飘离眼前，飞回了童年时代。同父异母的兄弟别克帖儿对自己出身的置疑与今日之光景何其相似，自己向他射出愤怒的一箭时，那种激烈的心情又何尝不是今日术赤之怒的底版呢？父子两代人身上如出一辙地背负着血脉疑云的烙印，这足以被他们引为终身之痛的宿命，决不能再延续到第三代人的身上！
〃星天旋转，诸国争战。
连上床铺睡觉的工夫也没有。
互相抢夺，掳掠。
世界翻转，诸国攻伐。
连进被窝睡觉的工夫也没有。
互相争夺，杀伐。
没有思考余暇，只有尽力行事。
没有逃避地方，只有冲锋打仗。
没有亲爱友好，只有厮杀格斗！〃
许久不曾出现在公开场合的豁儿赤老人，由于近年中了风，双足以不良于行，因此只能坐在原地观看着这一场兄弟阋墙之争。眼见两只斗狼剑拔弩张，势成水火，他心中忧虑，便唱出了这首草原上故老相传的歌。对于这首歌，在场的众人无不耳熟能详，每当他们行将冲入敌阵，一拼生死之际，这首歌总是伴随着他们的心灵，激励着他们的斗志。
很快，便有第二人开始跟着哼唱起来。这人便是侍立于成吉思汗身侧的阿巴该。做为一名挚诚的大汗臣下，他为两位王子之间的对心而忧心忡忡，是老人的歌声提醒了他，因而他的声音格外响亮。
一曲歌罢，众人的目光已经完全集中于豁儿赤老人的脸上，那张略有歪斜的山核桃皮脸上显现出凝重至极的神情。青壮年时代，他是草原上著名的好色之徒，及至老境，却一反从前，俨然有智者的风度。
〃二位王子，这首歌你们都会唱吧？〃
老人缓缓开口，嗓音沙哑。他见被询问的二只盛气斗狼默然颔首，于是继续说道：
〃这就是我们蒙古祖先们生存的时代。草原上的各部因彼此仇恨而互相攻杀，人们生活在怎样的痛苦之中呢？你们如果不知道，可以问问你们的父汗，问问在场的诸位，尤其是要问问你们的母亲孛儿贴。〃
豁儿赤喘了一口粗气，又道：
〃你们的母亲，她是草原上最为慈爱，最为圣洁的女子，如果她看到你们这样彼此仇视，会怎样的悲伤呢？难道你们就忍心冷了她那油一般温暖的心，乳一般圣洁的心？她虽曾被掳，然而这是她的错吗？你们身为儿子却因此而喋喋不休，岂非是在羞辱她，增加她的痛苦吗？难道你们不是同出其腹而生，同饮其乳而长吗？〃
说到这里，老人观察着两王子的表情，见他们已经垂下了头，不复适才之盛气，便继续说下去。
〃这个混乱的时代是那样的黑暗，如同没有星斗的长夜般令人难熬。多亏有你父汗，他用面上的火照亮这世界，用眼中的光点燃人心的希望。他为此而经历了怎样的艰辛与危难，你们可曾知晓？〃
〃当其壮年争战时，
被创流血盈其桶。
夜寐之时无有枕，
但凭衣袖遮风寒。
口渴之时无可饮，
但以涎水而止渴；
饥饿之时无可食，
仅以磨牙而充饥；
每逢沙场争战日，
以汗洗面复濯足；
汝之父母共辛劳，
相伴相随何曾分。
空腹以行路，
吐口中食以哺汝等；
背负以行路，
为使汝等长与男儿齐。
风霜雪雨历辛苦，
终将汝等育成人；
挺身也是男儿肩，
抬足亦可跨骟马。
我们神圣皇后的心啊，＇手 机 电 子 书 w w w 。 5 1 7 z 。 c o m＇
明洁如经天之日，
宽广似无涯海子。〃（2）
一席歌罢，老人已是泣不成声，再也说不下去了。包括他在内的其他经历过那一段黑暗岁月的老臣们抚今追昔，亦同样流下了热泪。
〃听听吧！我的儿子们，你们听清楚了吗？〃成吉思汗终于开口了，〃这就是我们蒙古人的过去。为了今天，我们征战、我们牺牲、我们流血、我们饱偿艰辛！我们无怨地吞咽着苦果，只为求今日盛绽的鲜花！我们终于做到了！为此我们不惜征战、不惜牺牲、不惜流血、不惜饱偿艰辛！那些充满苦难的黑暗日子终于过去了，但距今却并不遥远。我们不能忘记！术赤、察合台，如果在你们这一代就忘记了这一切，那么我们家族岂非要重蹈阿勒坛与忽察儿家族的命运吗？那么我们以铁血凝结而成的统一的蒙古，很快便会倒退回当年的悲惨之中去吗？〃
术赤与察合台相顾无言，同时在心中懊悔自己的冲动与不识大体。
〃察合台！〃成吉思汗以严厉的目光盯视着他，〃你今天的行为非常可耻！你怎么可以用捕风捉影的流言来中伤自己的兄长？术赤难道不是我的长子吗？自今以后谁也不许在传播这些没有根据的谣言，否则无论地位尊卑一律按大札撒令处死！〃
〃喏！〃从人齐声回答。
受到诉责的察合台双膝跪倒，涕泣出声：
〃儿臣记住了。今后愿与术赤并肩协力，同心辅助父汗！哪个若起异心，当面砍死！哪个若敢逃跑，背后一刀！〃
〃术赤呢？你怎么说？〃成吉思汗问道。
〃察合台的话，儿臣无异议！〃
〃很好，你们都是识大体的孩子。做为父亲，我为你们而骄傲！〃
成吉思汗大声道：〃我现在以全蒙古人的可汗，长生青天的代表宣布，选立三子窝阔台为嗣。当我蒙长生天的召唤离开大地的时候，由他继承我的汗位，成为全蒙古新一代的共主！〃
这个突然提出的人选着实令众人吃惊，包括窝阔台本人同样感到无比的意外。众人都在怀疑自己的耳朵，直到许久才发现自己确实没听错。
在这一刻之前，窝阔台从未想到过自己会成为汗位的继承人。这瞬间降临的大任令他措手不及。
〃父汗，这……〃
成吉思汗以不可违逆的严厉目光制止了他，随即转向术赤与察合台。
〃你们俩以为如何？〃
术赤的脸色有些苍白，但声音依旧保持着冷峻。
〃父汗主宰一切，凡是你的命令，我都一体凛遵。今后与察合台、拖雷两兄弟共同辅助窝阔台，誓死效命！若存异心，死于非命！〃
察合台从不落后于术赤，立刻回答道：〃窝阔台敦厚谨慎，具备王者气度，在我们兄弟之中最肖于父汗，我愿听从其指挥调遣。〃
〃拖雷呢？说说看。〃
〃父汗指定了兄长，我愿永远站立在他的身侧。他有遗忘，我来提醒；他打瞌睡，我来叫醒！做他的随从与马鞭。他下令时，第一个应声，无论如何决不缺席！随他远征，为他奋战，直至自身听到长生青天召唤！〃
〃忠诚的孩子，谢谢你。〃
成吉思汗对于拖雷的态度并不意外，这孩子从来没有任何私心杂念与过分的野望，是其难能可贵之处。但是，这并非属于一位大汗的品格。
〃窝阔台，该你说话了。想说什么就说吧。〃
窝阔台的声音之中有着某种颤动的韵律，但语气依旧保持着平和的口调。他的激动是显而易见的，他的沉稳却总是有着父亲的影子。迟缓的语速几乎令人怀疑他有轻度的口吃。
〃父汗的命令，孩儿不能拒绝，因此无话可说，惟有勉力执行。我只是担心自己的子孙之中出现羊不吃的草，狗不食的肉，射不中身边的麋鹿，捉不住脚下的野鼠的无能之辈，不肖之徒。那时又将如何？〃
〃窝阔台是深谋远虑的人！〃
全场的人都在静听成吉思汗父子之间的对话。窝阔台的话语体现出一种超越其他兄弟的老成持重，使得他们完全改变了对他的固有观感。同时也深深敬佩大汗的超凡眼光。
与另几位兄弟相比，他也许稍欠激情与活力，但更为温和宽厚，最肖其父。他像他的父汗一样稳重沉着，头脑清醒。当然，在雄才大略，聪明睿智方面，他可能不及其父汗。但他也有胜过其父汗之处，那就是他为人比较善良纯朴，平易近人。较之其余兄弟有着更多的长处。
在一片赞叹之声中，成吉思汗寻觅到了术赤苍白的面容。行将步入中年门槛的术赤此时已是蒙古的一代骁将，有着钢铁般的意志与百折不挠的勇气以及一往无前的决心，这一点即使是成吉思汗本人也不得不承认，他酷肖年轻时代的自己。论及继承自己的大业并能将其发扬光大，术赤俨然是众兄弟之中的不二之选。凭心而论，成吉思汗确实动过立他的念头，但是每当接触到那双充满倔强与挑战之色的眼睛时，他的心中就会深深地打一个结，新结连旧结，结结相缠，纠葛不清。正是这样的执念最终退而求其次，选择了各方面都很平均，但信念力强，性情和善的窝阔台。至于二者之间的取舍是否合适，这确实是一个非常微妙的问题，即使睿智如大汗者，亦不能简单的做出确认。因此，对于术赤这种黯然的神情，成吉思汗未必没有预料到，甚至于还有着某种胜利般的快感。
〃我的儿子们，你们的领土不必并行。天下未知的领土辽阔无比，滔滔大河纵横交错，碧绿的草原接连天地，何处不可立国，何处不可为君？振奋你们的意志，抖擞你们的精神，用自己的力量来夺取属于自己的更加广阔的兀鲁思吧！〃
〃喏！〃
〃举起面前的美酒，让我们高歌畅饮！为行将到来的战斗；为可能面临的困难；为胜利、为牺牲、为荣耀、为死亡干杯吧！〃
〃我们愿意战斗；我们不惧困难；我们享受胜利，我们接受牺牲；我们因荣耀而荣耀；我们含笑面对死亡！我们出征，不击溃敌军决不回头！我们上马