“嗯。”萧淑芸压低嗓音，郑重点头。
眼见此景，萧义秋却似又想起了什么，便又向萧淑芸轻声道：“芸儿，虽然你自幼便与沐儿黏在一起，但而今你与沐儿也毕竟并非无知幼童了，似方才你和他开的那种玩笑，今后可要尽量注意些了。”
此语一出，萧淑芸却并未抬头应答，反而是缓缓转过身子，微微低下头去，片刻之后终于轻轻点了点头，也不知心中在想些什么。而萧义秋却在女儿白皙的侧脸之上，看到了隐隐的一丝绯红。
眼见此景，萧义秋不禁为之一窒。片刻之后，他才终于开口对萧淑芸道：“我也先回去收拾行李，你可以再多待会儿，什么时候想回去就随心吧。”说过这一句后，萧义秋便转身迈步向外走去，只在走到门口之际，高声向宿房抛出最后一句话：
“今晚睡好，明日一早我再来接你出发！”
此语一出，不待上官沐应答，萧义秋便径自走远了。
微风拂过，树影飘飘，山色一派清明。
第二章 巧取神兵
翌日，清晨。
旭日东升，晨光遍洒天地四野，为苍翠山林平添一丝暖意。
阴翳树林之中，虫鸣雀唱声声不绝，又于宁静之中平添一丝生气。
便在这朗朗晨光照耀之下，两道人影自林间出发，由山间小径悄悄下山而去，一路之上行动极为隐秘，竟似未被任何人所察觉。
两人之中，为首的一人身材颀长，修眉秀目，身着一袭淡褐色长袍，虽然面容已近沧桑，年纪应当不小，却仍颇有儒雅风范。后面的一人，身量瘦小，相貌并不甚出众，眉宇间稚气犹存，却是个十三四岁的少年。不消说，这二人便是正动身前往东南十二峰深处寻找烁天剑的萧义秋、上官沐师徒了。
但见前面的萧义秋步履如飞，在曲折难行的山间小道之上疾步而行，如履平地，丝毫没有照顾徒弟速度的意思，而上官沐虽然有些吃力，却依旧紧跟在师父身后，沿着曲折的小径飞奔，眼神十分坚定。
昨日萧义秋走后，萧淑芸却也并未似以前那般赖在上官沐住处许久，而是一反常态地呆了不多时便即告辞。从昨天开始，上官沐便一心只想尽快完成任务，锻炼自我，回报师门，故而他对萧淑芸的行动虽有些不明所以，却也未将此事放在心上。
师徒二人一路疾驰，一柱香的功夫便已来到山林边缘，向外看去，只见山林之外乃是一大段突兀山体，陡峭异常，其上草木不盛，且多有嶙峋怪石，高低断崖亦不少见，却是十分难走。
由于失去树木掩护，山地又十分难行，师徒二人便在此处放慢脚步，循山势小心前行。如此走了小半个时辰，二人终于安然渡过那一段崎岖山地，虽则如此，上官沐额角也已是微微见汗，这一片山地之崎岖难行，由此可见一斑。
眼见前方密林替代了崎岖山地，萧义秋停下脚步，回头望向上官沐，只见他面上虽有些微倦色，眼中神采却丝毫不减，这才颇感欣慰地点了点头，指向前方山林道：“进入这片山林，我们便出了莽山地界。”这般说着，萧义秋便开始向上官沐简单介绍此行要经过的数座山峰，以及二人这几日行动的计划。
上官沐一面努力调匀气息，一面仔细听师父说话，并将关键部分努力记下。
“……我们最好能在一月之内寻遍东南十二峰，尽快找到宝剑，返回山门，以免夜长梦多。”萧义秋大致介绍了此行，最后又补充道：“话虽如此，途中却难免有变，我们还需见机行事。”
“是！”上官沐点头应答。
“那好，今日天色尚早，我们当下便从速搜山吧。”这般说着，萧义秋突起发力，猛然直起身形，随即更不多话，身形一闪，便如鬼魅一般闪入前方密林之中。
上官沐也迅速反应，当下便使出全速，几个箭步冲入林间，紧随师父而去。眨眼功夫，师徒二人已然消失在密林深处。
山林之中，萧义秋与上官沐师徒二人一路飞奔，半日之内便已然搜遍大半座山头，终于在绿树掩映之中找到一处山洞。那山洞地处一处断崖之下，四周草木丰茂，几乎将不大的洞口完全遮蔽，师徒二人险些将其漏过。
走近洞口，上官沐虽看不到洞内情况，却渐渐感到洞中吹出一丝丝微微热风，不禁喜上眉梢，连忙转头看向师父，只见萧义秋面上也有相似喜色，便更加肯定了自己的判断，手中碧光也似有感应一般亮了起来。
一旁萧义秋亦将背后的长条布包展开，取出一柄三尺仙剑，随即以右手紧握剑柄，轻轻一抖，一团略带朦胧的赤红光亮便自他手中的仙剑剑尖之上焕发而出，照亮了周身。
师徒二人相顾一笑，便各自催持法宝毫光，迈步踏入了漆黑的山洞之中。
二人凭借红绿二色法宝毫光勉强照亮身周一丈空间，在山洞中缓缓而行，一面感受微微热风，一面注意周身环境，不敢有丝毫大意。
只因烁天剑性从一个“火”字，故而即便无人御使，藏有烁天剑之处也会应较周围环境偏热几分，二人一路之上也便格外留心于山间热地，而今这一处向外吹送微微热风的山洞，便极有可能就是烁天剑藏身之处。
二人在洞中行了多时，却仍未抵达尽头，可见这山洞竟是颇深。而随着二人深入，那向外吹送的热风也越发明显，二人心知距目的地越发临近，心神也不禁越发集中。
终于，二人走到了进入山洞以来的首个弯角，走近弯角，二人明显感到热风变得强盛，而被石壁所遮挡的弯角另一边，更是隐隐透出红光，仿佛有烈火燃烧。
眼见此景，师徒二人心神顿时为之一振，随即便屏息凝神，握紧了各自法宝，缓缓转过弯角。
转过弯角的一瞬，师徒二人只觉一股热风扑面而来，前方红光骤然增强，令长久身处昏暗洞穴的二人在瞬间下意识地合上了双眼，却是气势绝大，二人适应了片刻之后方才睁开双眼，看向前方。
这一看，却是令二人瞬间呆立原地。
二人面前乃是一所径约十丈的圆形石室，地面平整，四周石壁亦不突兀，一眼看去倒似人力开凿而成。而在这石室地面正中，却裂开了一道长逾三丈，宽达七尺的巨大沟壑，从中射出的金红色光芒照彻整间石室，而那扑面而来的热风，也是自这深沟之中吹出。然而最令二人惊异的是，那深沟之中并未藏有绝世神兵烁天剑，而是探出一个通体浴火的巨大牛首。那牛首约有半人大小，通体由炽烈火焰构成，头顶一对完全由火焰所凝结而成的牛角更是霸气十足，看来令人生畏。那巨大牛首显然注意到了这两个人类的闯入，此刻正以一双烈焰凝成的巨目死死盯着二人。
“糟了！”眼见此景，萧义秋连忙低声向身旁上官沐道：“此物性情暴戾，我等不可力敌，缓缓退出洞穴以免将其激怒。”
这般说着，萧义秋便即率先向后退出一步，上官沐也紧随着向后移动步伐，对面的巨大牛首看着二人如此行动，似也稍稍放松。
然而便在此时，上官沐却忽地脚下一滑，身子一歪，险些便跌倒在地，幸而他反应敏捷，立时便稳住了身子，而他手中的那一抹绿光却是在这一瞬脱手而出，掉落在地，发出“咣当”一声脆响，现出了短剑原形。
“咣当……咣当……”兵刃掉落之声在空旷石室之中回荡不绝，只一瞬便彻底激怒了那巨大牛首。
“吼！”
一声怒吼，那巨大牛首愤然跃出深沟，现出本形，竟是一只身高一丈，体长两丈的牛首狮身火焰巨兽。但见它双目死死盯住两人，牛头一沉，两角直直前指，二话不说便直奔二人冲来。
二人只觉一团炽烈火焰迎面而来，还未近身，那一股澎湃热力便已然透入骨肉，几欲将脏器经络尽数焚毁，这火焰之力，竟是可怖如斯。
那火焰巨兽还未扑到，威力便已然如此，师徒二人又怎可能在其巢穴之中与之一战？便在那巨兽腾身前扑的一瞬，师徒二人迅速反应，在山洞石壁之上借力一弹，骤然飞身而出，便即向洞口疾驰而去。
那火焰巨兽一击不中，烈火双角重重撞在石壁之上，火花飞溅。大怒之下，它再度发出一声怒吼，便即发动身形，再度向二人猛扑而来。
飞奔之间，上官沐只觉身后一派炙热之气，回头一望，却见那火焰巨兽竟然追了上来，当下便倒吸一口凉气，脚下也赶忙加力，拼命向洞外冲去。
师徒二人一口气跑出洞口，却并未停下脚步，而是继续一路狂奔，而在二人身后，那巨兽竟也并未因出了洞穴而放慢脚步，仍全力追赶二人。
二人见此情景，只得向密林深处飞奔，期盼林间水汽与丛生的鲜嫩草木能够阻挡这只巨兽。
那巨兽堪堪进入林中之际，还在二人身后穷追不舍，只在身后林地上留下一条焦痕，但不久之后它便开始显出疲态，硕大的牛首不停喷出粗重而又火热的鼻息，大约一炷香功夫，那火焰巨兽终于余力不支，心知再无法擒下前面的两人，这才缓缓停下，转过身去，摇头摆尾地悻悻而去。
见此情景，师徒二人终于放缓脚步，又缓步向前跑出近一里地方才停下。此时二人均已大耗体力，只得坐在地上大口喘息。
“师父，”此前一直疲于奔命而未来得及发问的上官沐此时终于开口，“方才那巨兽，到底是……”
“那巨兽名为‘赤焰吼牛’，乃是上古火焰魔兽，”萧义秋答道，“此物乃洪荒遗种，现今已极为罕见，它力大体壮，生性暴戾，有操持火焰之力，一般栖息于极热之地，以吸取外界热力为生。像你我方才所见的那石室之中的深沟，多半是连入了地下熔岩，那畜生便在那里生活。”
“原来如此……”上官沐若有所思，“那……我的兵刃……”
萧义秋一脸无奈地摇摇头，“此番回山之后再另行寻找一柄吧。”
“呃……”上官沐无言以对。
接下来的几日里，师徒二人继续依计搜山，经过那一次误入赤焰吼牛巢穴的经历，二人均较之前更为小心谨慎了，而这几日里二人也终没能取得新的发现。
这一日，师徒二人来到又一座山中，紧接着便如以往一般开始搜山。三个时辰过后，二人便已然将整座山头大致搜遍，却仍如之前数日一般一无所获，不免有些沮丧。
沮丧归沮丧，二人却仍需尽快赶往下一座山，于是在大致整顿休息过后，二人便启程下山。
走在下山途中，上官沐忽然听闻不远处有水声潺潺传来，便转向身旁萧义秋，正要开口之际，萧义秋却忽然道：“去吧，这几日山野劳顿，有清爽山泉可供洗漱一番也是好事。”一面说着，萧义秋自己竟也迈步离开正道，向着水声走去。
看着萧义秋一举一动，上官沐也不禁窃笑，心道这几日下来，师父你果然也很不爽啊。
师徒二人一前一后步至水边，眼望面前的清泉，神色却越发凝重起来。
二人身前不远处便是那一道发出潺潺水声的山泉，一眼望去，只见一道宽不过二尺的小溪正沿山势流淌，距此不远处便是小溪发源处，乃是一汪径约七尺，深过三尺的池塘，其正中还有水泡不断涌出，想来便是泉眼所在了。
而令二人神色凝重的，却是这水面之上雾气蒸腾，水下大小气泡不住上翻，与一般山泉竟有所不同。
“这是……温泉！”上官沐惊叹一声，随即更不多话，当下便疾步上前，向泉眼之中仔细看去。
透过重重水雾，上官沐隐约看到，在这温泉的泉眼之中，静立着一段形状细长之物。虽然相隔重重雾气，他仍可依稀看出，那竟是一柄连鞘插在水底泥沙之中的仙剑！
眼见此景，上官沐不禁惊呼出声，而萧义秋也已然看到了水中的异样，眼中焕出光彩。师徒二人四目相交，均从彼此眼中看到了肯定的眼神。看来，这温泉之中所隐藏着的，正是神剑烁天无疑！
惊喜过后，二人便着手将烁天剑从温泉之中取出，却无奈温泉水太过滚烫，根本无法下手捞取。
其后，萧义秋又尝试以自己的佩剑“霜叶剑”伸入水中，勾出烁天剑，却不料烁天剑自身奇热无比，霜叶剑与其甫一接触，滚滚灼热便立刻传遍剑身，令萧义秋无法握持剑柄，只得尽快撒手。如此试了两次，萧义秋非但没能成功取出烁天剑，反而还险些将霜叶剑也一并抛入水中，令其大为光火。
二人于是手足无措，只得苦思冥想取剑之法。
小半个时辰过去，二人却仍旧一筹莫展。
“吼！”
便在此时，一声怒吼忽地自林间不远处传来，那吼声是如此雄厚有力，却又是那般熟悉，令上官沐全身骤然紧绷，瞬间便从地上一跃而起，摆开搏命之姿，便是一旁的萧义秋，也瞬间瞪圆了双眼。
“嗒、嗒、嗒、嗒，”脚步声渐趋逼近，师徒二人也越发紧张起来。
“嘶嘶……”
伴随着如此声响，一�
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