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白理觉叹道：“高先生不必太客气，我们的利益都是相通的，能做到哪一步，我会尽力争取。只是，此一时也，彼一时也，叶汉已经抓住了我们的弱点，不能再像从前一样……”
高可宁点头：“只要能保住赌牌持有权，公司会不惜一切代价。总督请放心，不论叶汉把赌税抬高到多少，酬劳方面仍然一文不少。现在关键的问题是叶汉已经知道我们的底细，公开竞投已成定局，不清楚他将把赌税加到多少，把握不住这一点，免不了会吃亏。”
白理觉想了想说：“我可以制订出新规章，要求在竞投前双方先报出底价，这样一来，叶汉就在我的把握之中，我将他的底价通知你，你再在他的基础上略加一点就能稳操胜券，同时也可避免加得太多，使你们公司蒙受不必要的损失。”
高可宁说：“你这样做，对我们来说无疑是一件大好事。但有个问题我想讨教：双方报出的底价，是否仅限于总督及其机要秘书知道？”
“不是。”白理觉摇头，“根据本国制度，这类机密在我过目之后，再交给财政厅保管——也就是说由伯多先生负责。”
高可宁吃了一惊说：“伯多和狗仔的关系非同寻常，狗仔是叶汉的铁杆，上一次叶汉去资料室偷拍副本，正是伯多提供的方便！”
“我问过伯多，他说他并不认识叶汉，叶汉是混水摸鱼走进去的。”白理觉说，“而且叶汉也承认不认识伯多。”
高可宁急道：“他们当然会统一口径不承认，总督，你一定要想办法阻止伯多把消息透露给叶汉，否则，即使不输，我们也会蒙受更大损失。”
白理觉皱眉道：“我可以把消息透露给你，伯多当然也会把消息转告叶汉，我有什么办法可以阻止他？”
竞投时间只剩下半个月了，高可宁心急如焚，站起来，在会议室来回走动，像热锅上的蚂蚁。突然在白理觉前面停住，求饶道：“总督，这一次无论如何你都要帮忙。傅老板尸骨未寒，如果赌牌被叶汉夺去，我除对不起死者，更没有面目立于人世！”
再说叶汉送傅老榕出殡后不多日，在中央酒店和狗仔研究竞投赌牌的具体事宜。
叶汉说：“傅老榕虽然死了，傅继业也无心于赌业，但并不等于已经万事大吉，可以稳操胜券。高可宁不是一位等闲角色，与傅老榕相比，甚至有过之而无不及。傅老榕锋芒毕露，高可宁则擅于诡计，老谋深算。”
狗仔说：“我是个直来直去的粗人，对这类你谋算我、我谋算你的事不内行。但我跟定了你，汉哥，要我干什么，你只管吩咐！”
“你谋我算的事当然不用你管。”叶汉说，“这次我与高可宁较量，最关键的是情报工作，在这方面你可以帮我，要想尽一切办法通过伯多先生的关系掌握高可宁的动态。”
“高可宁在中央酒店，伯多先生在财政厅，”狗仔搔着头皮说，“了解高可宁难。”
“澳府规定，竞投赌牌先由竞家自愿报出底价，公开后采取多胜少汰的办法。伯多先生是财政厅长，主管这方面的事，高可宁报出多少底价，他一定知道。”
狗仔松了口气：“那我可以每天到伯多那里去。”
由于时间紧迫，叶汉担心到时候白理觉反复，就先向周平透露白总督将采取公开竞投赌牌的新闻。文章先给白理觉戴一顶高帽子，称他亦认为多年来由一家持牌的做法不妥，有碍澳门赌业发展，因此准备向社会发布公告，欢迎有能力和实力的个人或集团参加竞投。
《赌王》第十七章老赌亡命（5）
周平的文章一经发表，各界反应十分强烈，一致认为白理觉如果遵守诺言，对澳门无疑是一件大好事。
叶汉趁势发表文章，声称拭目以待，希望总督不辜负民心，用多得的收入投资澳门公益事业。
白理觉被逼入局，不得已，于竞投日期的前5天在澳门各家中英文报纸发表文章，公开承诺。
白理觉的文章是由秘书高斯起草，再经本人审阅才发表的。文章称，澳门政府一直很穷，想加强产业投入、改造房屋、改善交通状况等等，都拿不出钱来，为了增加政府财政收入，决定竞投赌业专营权。此次竞投，本着多胜少汰的原则，竞家自愿报出底价，起草成具有法律效力的文书，交由政府有关部门秘密保管，在正式竞投的日期予以公开。政府机关将本着公正的原则，不偏向任何人。
白理觉的文章多数是重复了报纸上提到过的，叶汉一眼便看出他是为了应付。
快到澳门赌牌竞投时间，叶汉请来律师，根据有关条款拟写竞投报告书，出价为180万元，在泰兴公司120万元的基础上提高了60万元。叶汉自信高可宁不会出这个底价，是可以稳操胜券的。
报告书呈交以后，很快狗仔从伯多厅长公馆打来电话，说高可宁的出价为181万元。
叶汉大惊，找来律师在国际大酒店租住的套间里把底价180万元改成190万元。谁想，刚从总督府回来，狗仔又心急火燎地打来电话，报告高可宁也把底价追加到191万元……
叶汉傻眼了，对他的律师说，一定是白理觉向高可宁通风报信，他决定将此事向新闻界披露，揭穿白理觉所谓的“不偏向任何人”的谎言，叶汉的代理律师邓成高问他：“你有证据吗？”
叶汉吼叫说：“我报出180万，他马上报出181万；现在我报出190万，他立即追加到191万，不是白理觉向他透露，怎会如此准确，难道这不算证据？”
邓成高反问道：“那么我问你，现在还没有公布，叶先生为什么也知道泰兴公司报出的底价了？”
叶汉哑然。
邓成高笑道：“法律是讲求逻辑推理的，你揭露了别人自己也不打自招。”
叶汉咬牙切齿道：“如果此次我竞投失败，非得把白理觉拉下马不可！”
“你把白理觉拉下马也没用，他走了，还会来一个黑理觉。”邓成高说，“我总觉得事情有点怪，按道理，白理觉身为总督，明知你和伯多先生有交往，他不可能明目张胆地在很短的时间内把情报透露给高可宁——更何况你还掌握他致命的证据，叶先生，你认为呢？”
叶汉猛然醒悟，惊道：“莫非我的内部出现了间谍？对呀当初我去总督资料室偷拍资料，白理觉不可能知道我的计划和行动时间，怎么高斯恰恰在那个时候逮住我？可是，我内部也不会有人出卖我呀！”
叶汉正纳闷，突然感觉到外面有人在来回走动，打开门，失口叫道：“老——”
对方连忙打手势示意周不要叫出声，叶汉把后面的字咽了下去，请他进屋。
来者是邱老六。进来后他也不说话，递给叶汉一张字条：此房有人窃听，请去外面交谈。
叶汉大惊，拉了老六就往外面走，在四楼餐厅开了一个小包厢。
“叶先生，你怎么如此不小心，竟让人在你的房间里安装了‘窃听器’？”
“什么‘窃听器’？”
邱老六比划着：“就是医生看病听内脏的那种，高可宁的心腹解典在你隔壁订了个房间，用这玩意直接接到你的房间。”
叶汉恍然大悟，人也蔫了，叹道：“原来是这样……”
“叶先生，”邱老六咽下口水说，“以前你向我打探情况，老六确实不知道，现在傅老榕死了，高可宁稍好一点，准我参与他的事务。可是，泰兴公司是没有前途的，今后澳门赌坛一定是你的天下。古人云，良禽择木而栖，好在你过去一直是我的上级，今后也跟定了你！”
《赌王》第十七章老赌亡命（6）
“你放心，叶某是不会食言的，只要你跟了我，今后绝不会亏待你。对了，解典的事你是怎么知道的？”
“其实这事连高可宁也不知道，是傅老榕一人所为，傅老榕出殡后，解典向高可宁报告此事，恰好我在门外听到。”
“那你为什么现在才告诉我？”
“我哪里有机会，解典一天到晚在房间窃听，我几次来到你的门外，又怕他发现。挨到今天，眼见竞投已经到了最后关头，才冒险来会你，幸亏没被他发现。叶先生，你千万不要识破他，恐引起怀疑，对我们不利。”
“我会有办法对付他的。老六，你这次立了大功，我会奖励你的。你回去罢，有情报及时向我报告。”
送走邱老六，叶汉回到房间，用手势示意邓成高不要吭声，接着在天花板上认真寻找，果然寻找到隐藏在暗处的“听诊器”，然后写了“将计就计”四字给邓成高看。
邓成高会意，干咳一声问道：“叶先生，刚才谁找你？”
叶汉大声说：“我的朋友狗仔。”
“他找你干啥？”
“他告诉我，我们两次的报价都被白理觉透露给高可宁了。狗仔本要在房间告诉我，见你在场，怕不方便。”
邓成高故做吃惊道：“白理觉与高可宁勾结，叶先生，你竞不过他的，不如放弃算了。”
叶汉装成生气的样子骂道：“狗日的白理觉，他敢这样，我马上打电话警告他！”骂完，果真给总督府挂电话，不等对方说话，就把电话挂了。然后自信地说：“这一次他再不敢了，邓律师，请你把竞投报告再改动改动，我出底价209万元！”
邓成高望着叶汉，并不动笔，叶汉从书案上拿起笔，在竞投报告上写下：底价210万元。
两人相视一笑。
这时，隔壁的解典马上打电话，向高可宁汇报叶汉改动底价的数目。
是日，叶汉从总督府呈递报告书出来，并没有回国际大酒店，而是直接去了伯多厅长的别墅。狗仔一见了他劈头就问：“汉哥，原来你到这里来了，难怪我打电话没人接。”
叶汉说：“你以后不要打电话到我房间去，解典在隔壁窃听。”
“原来如此，难怪刚才伯多先生打电话告诉我，高可宁也把赌价追回到210万元了！”
“现在不要更改了，两人都是210万，相同的数目有个先后次序，我们比高可宁早报几个小时。”
“幸亏老六帮了我们一把。”
“罗治国，明天就要公布结果了，你在这里再坚持一个晚上，如有情况，亲自来国际酒店告诉我。”
狗仔点头。
叶汉回到国际酒店自己的房间，电话铃马上响了，是高可宁打来的，说是有重要事约他去中央酒店洽谈。
叶汉本不愿去，又恐怕高可宁产生怀疑，最后还是决定去走一趟。
在中央酒店第十楼的一间贵宾室里，高可宁亲自接待叶汉。
此时正是夜晚9点，高可宁让厨房送来满桌山珍海味，然后高可宁、傅继业、邱老六等人轮流向他敬酒。
叶汉不知对方是何用意，又不便直问，只是不时递眼色给邱老六。邱老六也向他挤眉弄眼，意思是有很多人在场，不便说话。
叶汉无奈，好不容易挨到深夜12点，高可宁才下令厨子把残羹剩酒收拾了去。叶汉想着狗仔万一有事会来找他，向高可宁告辞，高可宁苦苦相留，说最后还有重要事情没有商量。
叶汉总算找到了一个机会，凌晨一点在邱老六内急时他跟了去，小声问道：“老六，高可宁找我是何用意？”
邱老六四处张望，见没有人窃听才附着叶汉的耳朵说：“等会你就知道了，高可宁向你妥协。”
叶汉出来，高可宁正在找他，支走手下，领叶汉入小客厅喝茶谈正事。
墙上的吊钟发出清脆悦耳的响声，两人沉默一阵，高可宁抬起头看了一眼钟，开口道：“叶先生，是不是耽搁你了？”
《赌王》第十七章老赌亡命（7）
叶汉礼节性地摇头。
高可宁望着叶汉，又把目光移开，以认真的口吻说：“以前老傅是有很多地方做得太过火，甚至伤害到你。你也知道，那时候，我也不太管事。如今老傅死了，从前的恩恩怨怨也该有一个了结，不必再耿耿于怀……叶先生，我们可不可以重新开始？”
“什么重新开始？”
“是这样的，泰兴公司想在经营方式上做一些改变，把个别赌场租出去，让公司以外的人经营。”
“准备出租哪间赌场？”
“十月初五街、福院新街、中央酒店都可以，不过，那要看承租的是什么人。”
“谢谢高先生美意，看起来高先生确实比傅老榕棋高一招，如果稳住了叶某，就没有人跟你竞投赌牌，是不是？可惜太晚了，早几年你们为什么不这样做？”
“这又何苦呢，你这样闹下去，除了害得我们每年多缴一大笔赌饷，渔翁得利的是澳门政府，你能得到什么？”
“今后咱们什么事明着来，我不恨你，你也不要恨我。你说你有实力，�