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萧长天不禁有些佩服：“你在商人里边，还真算是条汉子。”
祁子俊说：“丢了税银，回去也是个死，早死晚死，在哪儿死，还不都一样？
再说，朝廷……“
萧长天更正道：“清妖。”
祁子俊忙改口：“是，清妖。清妖对我不薄，我祁子俊不能做忘恩负义的事。”
山西义成信票号里，关家骥在掌柜房里见到了祁伯兴，祁伯兴正在低头打着算盘。
票号各处的门口都站了兵勇，手持刀枪，一个个威风凛凛。
一个官吏宣道：“奉知府大老爷令，特地前来保护义成信总号，以免盗贼趁火打劫。”
几天后，杨松林带着大小一干官员前来为祁子俊吊丧，关家骥引领着他们走进祁家大院。现在，他俨然是一家之主的样子。仆人们穿着孝服侍立在道路两旁，从大门口一直排列到家祠门前。乔管家带着身穿孝服的世祯、世祺上前迎接。世祯、世祺两个孝子跪在地上，对前来吊唁的官员们磕头。
祁老太太卧室，一个年老的医生正在给祁老太太诊脉。祁老太太面色蜡黄，一动不动地躺在炕上。关素梅站在一旁，神色十分焦虑。医生诊完脉，一声不响地走了出去。医生走到祁家大院正堂，正在开药方。关素梅关切地看着医生。乔管家站在一旁。医生说：“照眼下这个样子来看，吃几剂药，也只是略尽人事而已。少奶奶，依老朽之见，还是赶紧准备后事吧。”
mpanel（1）；春草园戏园子今天上演的戏是《贵妃醉酒》。瑞王爷又来看戏。
润玉穿过一排排的挂在架子上的戏装，向衣箱间走去，却见黄公子迎上前来，说道：“妹妹，听说祁子俊死了。”
润玉正要离开，猛然收住脚步，以为自己听错了，只问道：“你说什么？”
黄公子说：“祁子俊去南京转移票号里的银子，让长毛……”他做了一个砍头的姿势，接着说：“连个整尸首都没留下来。”
那件被润玉紧紧抓住的行头慢慢地落在地上。润玉喃喃地说：“他不是坏人啊，怎么会遭受这样的飞来横祸？”
此时在南京的太平天国监狱走廊，剃头师傅正带着祁子俊沿着幽暗的通道走来，进了一个宽敞、明亮的房间，然后阴沉着脸，退了出去。
萧长天正坐在桌子旁边等候着祁子俊。席慕筠站在一旁。
祁子俊说道：“要还是买洋枪的事，丞相大人就不用再说了。”
祁子俊说：“义成信南京分号库存现银二十三万八千两，银票合计一百一十七万五千两，朝廷税银四百二十六万两，共计六百六十七万三千两。这些钱收不回来，一切免提。”＇更多精彩，更多好书，尽在＇5 １ 7 Ｚ 。 c Ｏ m＇
祁子俊的坦率让萧长天既愤怒又欣赏。席慕筠望着祁子俊，渐渐对他产生了兴趣。
萧长天笑道：“嘴是痛快了，可要当心脑袋呀。”从语气上可以听出来，他并不是说说而已。
席慕筠说：“我原先以为，义成信的少东家得有多大的胸襟和气魄，原来是个死心眼儿。”
祁子俊说：“你激我也没用。”
监狱走廊上，萧长天一边走一边余怒未消地对席慕筠讲话：“我要让他后悔都来不及。”
席慕筠点点头说：“我看，他也不是不可救药了。”
萧长天说：“甘心自弃，执迷不悟，妖气太重。”
席慕筠想了想说：“上次他提起过，有个同乡跟他关在一起……”
祁子俊带着何勋初和英国军官离开后，席慕筠带着满载枪支的车辆，从容不迫地离开了仓库，她脸上挂着轻松的微笑。
第二十一章
太平天国监狱，白天，还是萧长天曾与祁子俊见面的那间屋子。苏文瑞坐在祁子俊对面，脸上微笑着，心中却有些忐忑不安。在祁子俊面前，他从来没有过这样的不自信。
苏文瑞说：“子俊，你过去可不是这样。听我一句劝，光棍不吃眼前亏。”
祁子俊冷冷地说：“这回，我谁的话都不听。”
春官丞相府里，席慕筠正以同样的耐心劝说着萧长天。
席慕筠说：“一定要还给他。他是商人，最看重的是公平交易，也许，咱们的条件让他觉得太不公平了。依我看，这事不能急，只能缓，不如就放了他。”
萧长天摇头说：“这可不是好玩的，出了乱子，你我都吃不了兜着走。”
席慕筠说：“既然此人不同寻常，也就不能用寻常的方法对付他。”
这天，祁子俊从监狱里放出来了。他走出监狱，终于看到了一个阳光和煦的春天。他在阳光下伸着懒腰，感到特别惬意。祁子俊看见，席慕筠正在门外等他。
席慕筠拱手说：“恭喜祁少东家，解除牢狱之灾。”
祁子俊懒洋洋地说：“有什么可喜的？明天说不定又得关进去。”
席慕筠把祁子俊带到她的住处。
祁子俊说：“清妖也有好东西，要不是为了那些好东西，你们天王造哪门子反啊？”
席慕筠正言道：“天王起兵金田，斩邪留正，除暴安民，为的是让天下百姓都过上太平、富裕的日子。”
祁子俊听得似懂非懂，但听得很认真。他愣愣地看着席慕筠，一时想不出该怎么回答，但席慕筠身上那股超凡脱俗的气质对他有着强烈的吸引力。他点头说：“你说的是挺好，大家都一样，什么都不用愁，缺钱的时候，到圣库去领就得了。”
席慕筠说：“世界上的钱就那么多，你多得了，别人只有少得。不平等是一种罪恶。”
祁子俊说：“那就说说你想听的吧。第一，买洋枪得给钱。”
席慕筠点点头：“买洋枪的钱，肯定一文不差地给你。”
祁子俊又说：“第二，得让义成信开张，把票号所有的钱都还回来。”
席慕筠说：“义成信可以开张，但必须算做天朝下属的银号。”
祁子俊说：“属不属的你们说了算，只要还叫义成信就行。我说的第二条怎么样？”
席慕筠说：“可以答应你。”
祁子俊认认真真地说：“我又想了想，还是别辜负你的一番心意。”
席慕筠来到春官丞相府，正在对萧长天讲述事情的经过，萧长天脸上露出满意的神色。
萧长天说：“好，尽管答应他。买到洋枪以后，所有银钱，包括清妖的税银，一律奉还。”
萧长天穿戴好官服，准备出门，但见席慕筠还没有要离开的意思，就止住脚步。
席慕筠望着萧长天，欲言又止。
萧长天明白她的意思，说：“福王谋娶的事，我都知道了。他又派人来我这里说项，我给他吃了个软钉子。”
席慕筠悲愤地说：“慕筠怀着满腔热血，投奔到义旗之下，只想着报效天朝，洗涤乾坤，万万料不到会有这种事。”
mpanel（1）；萧长天宽解道：“天王率众兄弟风云际会，共创义举，解民倒悬，光复中华一统，是万世不朽的伟业，但其中也难免泥沙俱下，有贪婪卑鄙之徒从中谋私。福王是天王的兄长，大家都知道他霸道，但也没人能奈何得了他。不过，这终是极少数骄横佞幸之徒所为，切不可因此心灰意冷，以后还当同仇敌忾，激昂奋发，在外面，还须以扬天朝之威德为第一要务。”
这些日子，太平军占领下的南京城市恢复了繁荣的生机，到处是一片欣欣向荣的景象，各家店铺张灯结彩。街头，卖河鲜的、卖小吃的、算命的摊子比比皆是，叫卖声不绝于耳。
义成信也重新开张了。义成信南京分号的伙计爬上梯子，重又挂出了“信记”
的大红灯笼。几个伙计张罗着把行李搬上骡车。收拾停当之后，苏文瑞和祁子俊坐了上去。
不几日，他们就来到上海。在义成信上海分号正厅，正遇到身着清朝五品官员服色的湘军大员何勋初。
祁子俊到义成信上海分号掌柜房，把一沓文件交给何勋初。
祁子俊说：“这是提货单，一式三联，三月初六下午提货，记着，一定要按我告诉你的时间去，千万不能晚了。”
何勋初说：“我们要的是五千支枪，这单子上怎么只有两千五百支？”
祁子俊说：“另外一半正从海上往这边运，你别着急，差不了几天的事。”
三月初六上午，席慕筠来到上海码头的一处军火仓库。一辆叉车载着装枪的木箱，缓缓地提升起来。十几辆马车整齐地排列在仓库里面，化装成搬运工人的太平军士兵正在把装枪的木箱搬上车。席慕筠身着清朝六品官员服色，神色从容地看着叉车驶向装运枪支的马车。祁子俊站在她身边。一个英国军官站在旁边监督。
军火仓库门前，几个荷枪实弹的雇佣兵，神色严峻地守卫在仓库门前。忽然，远远地出现了另一队人马。何勋初带领着一队湘军、十几辆马车，正浩浩荡荡地朝这里走来。站在门口望风的太平军士兵赶忙跑进仓库。
望风的太平军士兵神色紧张地朝席慕筠走来，在她身边低声说了几句。席慕筠对祁子俊说：“不好，湘军的人来了。”
祁子俊惊道：“怎么搞的，他们不应该这会儿来啊。”
祁子俊抓耳挠腮地说：“想个什么办法呢？”
席慕筠果断地说：“无论如何不能让他们进来，要不就露馅了。”
祁子俊说：“你们快点装货。我先去挡他们一阵。”
何勋初走在车队最前面，眼看到了仓库门前，忽然，门开了，祁子俊出现在他的面前。
何勋初满面笑容地问：“祁少东家，早啊。”
正说着，英国军官从里面走了出来。
英国军官问：“What'shappened（发生什么事了）？”
没等祁子俊说话，何勋初就举起了提货单。英国军官接过提货单，随便看了一眼，说：“噢，原来你就是收货人。剩下的枪已经准备好，等着运输，请跟我来吧。”
祁子俊猜出了他的意思，急中生智，赶忙把何勋初拉到一旁，说：“这个洋人特别好客，他非要请你去吃饭。”
祁子俊带着何勋初和英国军官离开后，席慕筠带着满载枪支的车辆，从容不迫地离开了仓库，她脸上挂着轻松的微笑。
湘军的车辆静静地停放在仓库门前。
祁子俊和席慕筠一起果然搬进了一个西式旅馆的蜜月套间。席慕筠正在较小一间屋子的卫生间里对着镜子梳头。从镜子里可以看见侍者拎着东西走进来。祁子俊跟在后面，好奇地四处打量着里面的设施。
第二十二章
一天，祁子俊正无聊地坐在上海义成信掌柜房里。他抬起头来，略感惊奇地看着飘然而至的席慕筠。她一身富家公子打扮，手拿折扇，显得风流儒雅。
祁子俊惊喜地问：“你怎么又来了？”
席慕筠笑着说：“我给你送钱来了，伙计们正在卸银子。”
祁子俊说：“上次的枪，还欠着湘军两千五百支呢。”
席慕筠略带顽皮地朝祁子俊笑笑，说：“这回一块补上。天朝要七千五百支，正好凑一万支。”
祁子俊来到军火仓库。几个太平军士兵正在把最后一箱洋枪装上马车，其余车辆都做好了启程的准备。
席慕筠小声说：“要是路上没什么耽搁，端午节以前肯定能用上这批洋枪。这回，你可是给天朝立了大功。”
祁子俊问：“功不功的倒没什么，只是税银的事……”
席慕筠肯定说：“到时一定奉还。”
祁子俊说：“这不算完，我担心那洋人们以后还会来试探。”
席慕筠沉思片刻，终于下定了决心：“最好的办法是，你搬来和我住在一起。”
祁子俊和席慕筠一起果然搬进了一个西式旅馆的蜜月套间。席慕筠正在较小一间屋子的卫生间里对着镜子梳头。从镜子里可以看见侍者拎着东西走进来。祁子俊跟在后面，好奇地四处打量着里面的设施。
席慕筠走出来的时候，换上了一身颇有现代感的装束，看上去利落、清爽。她刚刚洗过澡，头发披在肩上，赤着脚在房间里走动着，身上散发着一种新鲜的魅力。
祁子俊目不转睛地看着她。席慕筠发现祁子俊在注视自己，显得有些不好意思，朝他粲然一笑。她在祁子俊面前第一次产生了一种少女的羞涩感觉。
一天，祁子俊又带着席慕筠到德和居饭庄吃晚饭。
祁子俊问：“我一直想问问，你这洋文是怎么学的呢？”
席慕筠沉思道：“我小时候，有个英国女传教士在广州开了一所女子学堂，学堂里只讲英文和数学两门课。有十几个女孩子报了名，可到了开学那天，就只去了我一个人。虽然只有一个学生，传教士仍然教得十分认真，三年以后，才有别的女孩子敢去上学。”
祁子俊说：“要是在我们老家，你这个年龄的女人，早就有一大帮孩子了。”
mpanel（1）；席慕筠微微低头看着烛光，很快就抬起头来，说：“父母曾经给我定了一门亲事，快到出嫁的时候，我听说那个男人比我大十几岁，死活也不答应，就让他们去退亲。”
祁子俊心中似有所动，忙问�