看着阎圃得令离去,帘幕后的张鲁有点苦恼。
摆脱马超是他心中所想,但将汉中暴露在曹操或刘备眼下,却又非他所愿。
东吴这次的援手,不得不说,来的是相当及时,不但让他甩开了马超这个大包袱,还将汉中纳入了东吴的保护伞,只是……
这一切都还未成定局,难保这不会是一个陷阱。张鲁越思索,额上细纹是越皱越深。
他将桌上凉茶喝尽,却压不下心中逐渐涌起的不安。
六天前决定停止供应粮草给西凉铁骑,是张鲁仔细考虑后才做出的打算。
西凉骑兵往常都有十日左右的存粮,七日不给粮,并不会让马超部队活不下去。
张鲁的算盘打的很响,万一东吴援军未到,他就继续养马超这条狼,如果时间一到,东吴援军来了,相信马超也知道他的意思,加上那时候西凉骑兵剩不到三日粮草,马超想乱,也乱不起来。
只是张鲁最担心的,就是现在这种状况─西凉军要走,东吴军却还没来。
唉,凡事岂能尽如人意……张鲁想出去走走,可才一起身,营帐就被人拉开,阎圃匆忙的跑进大帐。
张鲁心中不禁一突,急忙问道:「怎么?出事了?」
「大人,好消息啊!那胖小子刚才过来,说东吴军已在十里外,只要我们准备好,援军随时都能进驻,只是……」
张鲁心中大定,听到阎圃欲言又止,奇怪道:「只是什么?东吴军有问题?」
「是马超。刚才我让后营送了半日口粮过去,本想再留马超一段时间,谁知西凉军收了粮草后,反而加快拔营速度。看样子,不到一个时辰西凉军就会离开了。」
「不要紧,马超不是聋子,这些消息瞒得住一时,瞒不住一世,他八成是知道了。他肯走就好,那半日口粮,就当是送他们的饯别礼吧!你快去准备,问那小子东吴军需要什么,今晚我们在城内办个宴会帮他们洗尘,你让那小子把东吴军中将领都请来,去吧!」
「是,大人。」
马超大营。
「大哥,真像那胖子说的,张鲁派人送粮来了,不过……只有半日的粮草。」
马休在营内策马而行,大营内本来只能步行,可是马超部队正在准备拔营离去,所以大营内众人都是备马待命。
「六天前,张鲁断了我们粮草,是要我们士气浮动,减低战力,今天给我们粮草,是要我们留下来,好作为献给刘备的大礼。本来我还不十分相信胖子的说法,可是张鲁千不该万不该,就是不该送粮草过来,还只送了足够半天的量……他的居心,昭然若揭……」
马超与马休停住了马,交谈了起来。
「大哥,那我们真的要投靠东吴了?」
「不错,如今天下大局底定,北魏曹操、东吴孙权、西蜀刘备……曹贼是马家杀父仇人,刘备虽然以仁义著称,但这次他跟张鲁串谋害我马家,这两方势力,我们都去不得……剩下的自然是东吴了。」
「大哥……这话虽然没错,但仅凭那胖子一面之词,我总觉得这事有些不对盘。」
马超脸现讶异,似乎直到今日才看清这个小弟并非只是个惹事生非的混混,他大笑道:「哈哈哈!马休你很好!真的很好!
难怪那胖子会想跟大哥要人……你说的不错,这事确实古怪,几天前胖子来找大哥时,其实大哥就已经问过他了,抱歉,大哥瞒了你们。」
「大哥,这怎么回事?」
「哈哈!这一切都是胖子布的局,是他说动张鲁断我们粮,也是他放出消息说刘备跟张鲁要合谋西凉铁骑。」
马休惊道:「这……大哥……那你还配合他?」
「不错,为了给西凉铁骑,给马家一条活路,我不得不跟着胖子走。」
「活路?大哥……就算不跟胖子回东吴,咱们继续跟着张鲁,或是投靠刘备都是条路,这胖子忒多心眼,大哥不怕跟着他,到时候被卖了都不知道?」
「张鲁野心太大,能力太小,跟着他,我们早晚会遭殃。其实,昨天刘备还派人来劝大哥加入蜀军,只是……小弟你记不记得,大哥曾说过,我毕生最大心愿是什么?」
「杀败曹贼,为父报仇!」马休说到父亲,脸上神情多了几分崇敬。
马超点头叹道:「这话说的容易……小弟,你可曾想过,刘备手下擅长马战的大将,除了关羽、张飞,还有黄忠、赵云,加上刘备新得益州,人才济济,我们去那边,哪时才能出头?哪时才能领军?」
马超越说越激动,说到最后,竟然将马鞭空挥指天,大声吼道:「哪时才能报仇!」
说到父仇,马超怒发冲冠,俊朗脸庞多了几分狰狞,他努力压抑心中怒气,道:「这些都是胖子分析给你大哥听的,撇开他的身分不谈,单从这事上来说,他的确是我马家恩人。
「有一件事胖子说的没错,东吴靠水战起家,江东兵多是水军步兵,我们的铁骑投靠东吴,日后东吴北征,我们坐的就是头把交椅。」
「所以大哥你才决定,投靠东吴?」
「这事大哥做这样的决定,你觉得如何?」
「这……大哥作的没错。」
马休不得不承认,尽管胖子对他们居心不良,但是总体而言,确实是让马家从一条死路走了出来,当初胖子在大营校场说的没错,这人的确有办法帮马家走出困境。
「好了,你下去让你二哥加快手脚,我们照胖子说的作,这一路到东吴,我们的口粮还要靠张鲁,这事可不能搞砸了!」
「是,大哥。」
汉中大营。
「道祖大人,帐外东吴黎聪求见。」
「哦!是那个胖小子吗?让他进来……等等,东吴援军已经到了吗?跟马超的西凉军撞上没有?」
「禀大人,西凉军在一个时辰前离开,跟大人猜测的一样,是往南边益州离去,东吴军则是走东边山路过来,两军没有撞上。」
「哼!曹操是马超杀父仇人,马超要找人投靠,当然不会往那去,不过东吴军从山路过来,这山路难行,补给也困难,他们能来多少人?」
「大人,据属下探子回报,有四、五千人,不过没有骑马,都是步兵,他们一到城外,就在马超他们扎营的老地方驻守了,只是有些奇怪……」
听到真有四、五千人,张鲁不禁喜出望外,看来胖子没骗他,这四、五千人虽然是步兵,但都是东吴子弟,东吴肯派第一波人来,后头绝对还有其它援军,看来这次押宝,他不但胜,还胜了个盈钵满盆。
张鲁掩不住笑意,缓了缓情绪,问道:「哪里怪?」
「这……属下曾派人要进大营给东吴将领们送信,可在营外就被挡了下来。东吴军说,营中军机重地,不得擅入,不让进。」
「这不稀奇,他们初来乍到,人生地不熟,难免会多防备一些,这是好事,表示这群人有点脑袋,省得让刘备或曹操给骗了都不知道,好了,让胖小子进来吧!」
张鲁满心喜悦,突然觉得早先下在胖子身上那些禁锢,似乎有些不厚道,摇了摇脑袋,决定找个时间帮这家伙解了禁锢,到时候这家伙帮汉中守城拼命的时候,才好多出几分力。
「小子黎聪,拜见道祖大人。」
「黎将军不用多礼!将军能带东吴援军来此,就是五斗米教的朋友,今晚我在汉中城内为东吴所有将军设宴洗尘,还望将军能赏脸一叙!」
胖子低头拱手,仍是完完整整的行过一礼后,才对张鲁说道:「小子幸不辱命,想来都是托道祖大人的福,承蒙大人邀请,晚宴小人一定带众将领准时赴宴,只是在这之前,小人有个不情之请……要请大人多包涵。」
「是那第二件事吧!你说,道祖我听着。」
「不错,第二件事是要请大人帮外头五千东吴军,以及即将到来的部队筹备粮草,我军连日赶路,所带粮草都不多,今日刚扎营,还要大人鼎力相助呀!」
「还有后援!有多少人?」
张鲁越听越乐,西凉军满打满算,也不过七千多人,如今胖子一来就带了五千数目,而且后头还有,张鲁想到他只要出些钱帛米粮,就能买得一个保障,脸上不由笑咧了嘴。
「还有一支万余人的兵马!他们带了不少兵器军械,但是粮草也是不足,这点就要请大人多帮忙了。」
「好!阎圃!」
「属下在!」
「传我命令,后营赶紧筹措一万五千人十天的粮草,一个时辰内,送到东吴大营,不得有误!」
阎圃领命离去,胖子乐在心里,不敢多待,连忙以军务繁忙为由,向张鲁告退离开,临行前,张鲁还频频示意晚上的洗尘宴不要迟到了。
胖子连声答应,又做了几个保证,才从汉中大营飞也似的离开。
营外,韩综正牵着两匹从东吴带来的黄膘马候着,好不容易等到胖子出来,两人一上马,便打马飞奔起来。
「大人,外头已经准备妥当,守营门的百来人,都是我从东吴带来的武燕,营寨四处都插上东吴旗帜,马休那小子带着千把人留在山上守着西凉军马,相信张鲁看不出破绽。」
胖子连连点头:「好!马休果然有脑袋,我让西凉军假扮东吴军骗粮,最怕露出马脚,西凉马跟我东吴马种完全不同,明眼人可是一看就知道的。
「你去跟马超将军报个讯,说事情已成,粮一收完就分批走,最晚在今夜酉时前一定要撤干净,到时候粮草搬不完,一把火烧了就是,千万别等,免得出事。」
韩综接过命令,赶忙拱手道:「小的遵命。大人,您不跟小的一起回去吗?」
胖子一脸淫笑。
「嘿,老子早放出风声了,如今刘备以为张鲁投降曹操,曹操认为张鲁跟刘备结盟,这老头是万夫所指,无病自死!
「他对胖爷这么有情有义,胖爷不写封信跟他把事情交代个清楚怎么行?哈哈哈哈哈……等这老头被刘备和曹操夹攻成三明治、夹心酥的时候,一定会想起老子的好!」
这胖子,绝对坏到骨头里去了了。
第七章哇!这边有匹好便宜的马
合淝城中的庞统,一早就匆忙赶到了周瑜府邸,连茶都没喝一口就急道:「公谨,胖子带人回来了!」
「西凉铁骑牵马运粮走山路,怎么这么快?」
「嘿嘿!我问过韩综,从汉中回来的山路没什么危险,就是路难走了点,胖子把马家军分作三支,让马超,马岱跟马休分别率领,以合淝为目标,先到的先赢,不知道胖子是许了什么重赏,这三个家伙拼命的很。」
「哈哈!文达这人就是鬼点子多……好了,马家军是我军踏出江东的重要基石,我们照原定计划,今晚帮文达跟马超兄弟接风洗尘,你先去安排西凉兵的粮草,其它事情,等我跟马超谈过再进行吧。」
「今晚?不用等到今晚,胖子带着马家兄弟已经快到城外了,我去准备酒食慰劳马家军,你等会就去接胖子吧!听胖子说,马超是个务实人,这次肯投靠东吴,算是难得的冒险,你赶快去安抚一下这头倔马的脾性吧。」
两人对视而笑,连袂离开了宅院。
胖子让韩综来传话,也是希望东吴能给马超多些关爱,毕竟这人全部身家都是让他骗回来的,胖子心肝虽然黑,但看在马休将成为他得力爱将的分上,怎么也得把这事安排的妥妥当当。
周瑜无疑很给面子,胖子跟马家几个兄弟才刚到城门,就看到周瑜已经在城门口久候多时,一边的庞统则是带着一支满载酒食的队伍,准备到马家扎营地点慰劳疲惫的军士们。
看在眼里,马超心头暖意横生,他让马岱跟着庞统回营,免得生出意外,兄弟三人则跟着周瑜来到城内的官府大宅。
周瑜设宴款待,席上不谈正事,而是频频询问马超塞外风光,同时也讲些江东地方的风情趣事,胖子久未尝肉味,大碗酒大口肉,饿死鬼般的吃着,难看吃相让众人为之莞尔,纷纷卸下心防。
待酒足饭饱后,胖子打着饱嗝,不经意的问道:「都督,怎么没看到我大哥甘宁?还连太史慈,周泰几个都没看到?」
胖子这话问的很刻意。
马超带兵投靠而来,这种人最怕被冷落,虽然周瑜设宴款待,但席上只有东吴大都督一人相伴,未免显得冷清,胖子怕马超心中有疙瘩,所以刻意把问题说开,给周瑜机会解释。
「文达,明天就是我们进攻寿春的日子,东吴诸位大将都在前线待命……寿春现在由曹操手下素有智将称呼的曹仁把守,马虎不得,所以今日宴席只有公谨出席,还望马超将军海涵。」
周瑜拱手跟马超致歉,胖子看在眼里,乐在心里─周瑜果然会讲话,连这种军事机密都讲出来了,马超还不以为他是我们自己人了?
果然,马超听到解释,脸上神采变化,原先丁点的忧心跟不愉快,立即烟消云散,口中连说不敢。
周瑜含笑道:「不过马超将军不必担心,主公知道将军愿意归顺后,心中是欢喜不已,昨日已从柴桑出发,今晚就会抵达合淝与将军一叙,
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