“对！要他们拂晓以前到达这里！”张灵甫点着脑袋说。
董耀宗立即走出去，叫参谋处向八十三师师长和三个旅长发出举行紧急会议的通知。
留在屋里的张灵甫，发现董耀宗枕边放着一封写好没有发出的信，随手拾起看看，是董耀宗写给他妻子亲拆的分量很重的家书。
“他真的是挂念家事！”
张灵甫哼声地说了一句，把信放回到枕边去。
他走回到自己屋里，刚坐下来，电话铃就急迫地响起来。
随从副官问明对方是五十八旅旅长卢信，把话筒递给他。
从电话里，他听到令他惊愕的消息：八十三师的主要阵地万泉山失守了。
“真的吗？我不信！”张灵甫向对方说。
“乱得很！队伍纷纷地朝我的阵地撤退，跟我的部队发生误会，互相打起来。我们一个营长给他们打死，他们一个团长被我们捉来了！”
“捉得好！我要枪毙他！”张灵甫气怒地叫着。接着，他低声问道：“你们那里怎么样？敌人还是没有动静？”
“我们没问题！小接触！把八十三师调开去吧！在这里碍手碍脚！下面吵着要消灭他们！”
“你找到他们师长，说是我的命令，要他们马上打回去，给我把万泉山拿回来！不拿回来，我就按军法军纪处置！把那个团长教训一下，放回去！要他戴罪立功！……怎么？……
解到我这里？……好吧！马上解得来！”
张灵甫重重地放下话筒，脸象一块紫猪肝那样难看。肥大的身体忽地瘫软下来，光秃的脑袋蒸出了发亮的汗珠，两道眉毛颤动着，眼里喷着火星似的，直瞪着满是龟纹的石块墙。
“还是七十四师！只有七十四师！别的，一切队伍都是豆腐渣！都是草包！”
他手指弹着膝盖，自豪地说着，禁不住地“嘿嘿”地笑了两声。
随从副官打了个热腾腾的手巾把儿递给他，跟着他气恼地说：
“那些美国武器给八十三师他们用，多可惜！”
董耀宗急匆匆地走进来，摊开手掌说：
“糟啦！糟啦！”
张灵甫没有作声，只把眉头轻轻地抬一抬，瞥了董耀宗一眼。董耀宗见到师长声色不动，镇静如常，声音放低下来说：
“八十三师叫不通，有线电话、无线电话都喊不应！”
“叫不应等一会再叫！”张灵甫坦然地说。
“就怕万泉山……”董耀宗忧虑地说。
“我就打算他们守不住的！叫他们跟敌人拚拚斗斗，双方对消对消也好。”张灵甫冷笑着说。喝了一口温开水，抖动着交迭起来的两条粗腿。
董耀宗领悟到师长的意思：不牺牲别人，自己怎么会强大起来？别的队伍不打败仗，怎能显得自己的队伍是常胜之师？想到这一点，董耀宗便冷静下来，他的嘴角上很自然地现出来一丝会心的微笑。
“明天的攻势……？”过了一会，他轻声问道。
“你去睡吧！万泉山，我已经严令八十三师马上收复回来！”张灵甫沉静地说。
董耀宗抑制着惊讶的神情问道：
“万泉山失掉了？”
“不关重要的阵地！”他说着，向董耀宗摇摇手。
惶惑的董耀宗沉楞了一阵，才轻脚慢步地走出了屋子。
张灵甫的心情难禁地沉重起来，明天发动总攻击的计划，象一盏明亮的灯火给万泉山失守的一阵风扑灭了。但他没有绝望，他想再擦着一根火柴，把明灯重新燃起。他确实有这样的想法：丢了万泉山未必就是恶兆。敌人越靠近身边，就越方便把敌人击灭。战争这个玩意，本来就是一种特别的赌博。跟共产党军队作战，就更加要有重本求利大注猛掷的勇气。二十年来，不就是这么一部战史么？自然，他也无法避免地这样想到：这一注掷下去，必须赢个满彩，“只许胜利，不许失败！”蒋介石早就告诫过他。想到这一点，他又不能不有点心惊肉跳、惶惶惑惑了。
他看看表，时间已到三点半钟，离天明不远了。他想睡睡，两杯咖啡兴奋着他，万泉山失守的事件烦恼着他，猛然而起的炮声、枪声更加惊扰着他。他走到屋后的山脚下面，逆着风向听着火线上送来的“轰轰隆隆”、“咯咯哒哒”的密集的声音。他听辨得出，枪炮声最猛烈的地方，正是万泉山方向。“是他们在夺回万泉山”，他判断着。他仰脸望望上空，上空黑漆漆的，象要落雨似的，他暗暗地笑起来；他希望落一场大雨，暴雨倾盆的气候下面，敌人的攻击就困难得多。占据高地的他的部队缺乏饮水的问题，也可以得到解决。这样，他就能够争取到较多的时间，让外线部队靠紧一些，更有把握地击灭敌人。他看到在黑空里的孟良崮高峰巍峨地屹立在万山丛里，信心便又加强起来；因为他很自然地联想到他的七十四师，正和孟良崮高峰一样，巍峨屹立，气概雄伟，任何力量永也打它不倒。他信步地绕道走到村边转角的地方，聚神一看一个小小的石屋子门口，倒卧着一个把枪杆抱在怀里的哨兵。
“这是什么人住的？”他向身边的随从副官问道。
“小甫！”随从副官告诉他说。
他踢踢那个哨兵，哨兵把头朝衣领里面缩缩，还是沉沉地睡着。
“叫他起来！”他对勤务兵说。
勤务兵猛地一脚下去，哨兵突然惊醒，急忙跳起身来，懵懵懂懂地凶狠地吆喝道：
“什么人？”
哨兵一面吆喝，一面拉动枪机，把子弹登上枪膛，做出准备射击的姿势。
“不要乱动！是师长！”勤务兵冲上去抓住哨兵的臂膀说。
哨兵慌忙地持好枪，打起精神来，站在小屋门口，两只眼睛在黑暗里恐惧地望着张灵甫。张灵甫有些恼怒，很想把这个不尽职的哨兵责训一顿，在他看来，在哨位上睡觉的现象，对他的军威是一种亵渎。但他正在想着别的什么，只把手杖扬了一下喝令道：
“走开！不要站在这里！”
心机灵快的随从副官认为师长解除了张小甫的囚禁，随即对呆如木鸡的哨兵说：
“回去！这里的哨撤掉！”
哨兵象犯罪得到恩赦似的，大步地跑了开去。
在勤务兵用电棒照亮下面，张灵甫伸头向屋里望了一眼，他的目光，恰好和刚被门外说话声惊醒的张小甫的目光，交接在一条线上。他看到张小甫的眼边仿佛在流着眼泪，回过头来，又听到张小甫一声沉重的叹息。
“把他带到我那里来！”
他向随从副官低声地说，走回自己的屋子。
张小甫来到他的屋子里，靠着墙壁站着，正象从前当营长的时候见到师长的那个样子，严肃、但又有些拘谨。
张灵甫轻轻地挥挥手杖，随从副官带好门，和勤务兵走了出去。
他比上午端相得仔细，看到了张小甫头上和眼角上的伤疤，微微地惊动一下；同时，他又发现张小甫比过去胖了一点，脸上气色正常，肌肉丰腴，不象是当了大半年俘虏遭受苦难的样子。他沉默了许久，才指着张小甫身边的凳子，要张小甫坐下来，张小甫解除了紧张的心情，但还是正直地坐在师长面前，等候师长说些什么。
“你的伤是他们给你医好的？”张灵甫问道。
“是的。”张小甫回答说。
“你应当自杀！不应当要共产党给你医治！”张灵甫半闭着眼睛说。
张小甫没有羞辱的感觉，坦率地说：
“我想到过自杀。”
“又为什么不自杀？”
“死，我不怕！死了，我就回不到师长身边！”
“我要你回来做什么？我缺少你这样的一个人，就当不成将军，打不败共产党？”
“师长栽培我，提拔我，恩情不能不报。死了，恩情未报我良心不安。”
“你有良心，就不该降顺共产党！”
“我是重伤俘虏。”
“你的心给共产党染红了。你参加了共产党！”
“没有！我从来没有想到过，共产党也绝不会要我。”
“他们不会要你，那倒是真的！你没想到过参加共产党，怕不一定！……你想回来提我的首级去报效共产党！”
“我绝不是忘恩负义的人！”
“他们对你很好！给你医治伤口，让你吃得肥肥胖胖的！”
“共产党对我……”
“共产党对你比我对你的恩情重，救了你的命是不是？
……你信仰共产主义是不是？你还说你的心没有变？”
张小甫沉默着。在张灵甫连续诘问之下，他感到难于开口辩解。
张灵甫的态度跟上半天不同，话说得那么尖刻，阴险凶狠，神态却很冷静、沉着，一直没有动怒，仿佛戏讪似的，不时地在话语的间隙里夹杂着不冷不热的笑声。大概是越来越猛的炮声激动了他，他突然站起身来，因为发现面前有人坐着，又立刻坐了下去，做出比先前更为沉静的神态，用更和缓的语调说：
“我没有什么地方需要你！就是共产党派你回来搞阴谋活动，我也不在乎。你能把我的部队拉走，你就拉走吧！你既然是我的旧部，我这个人施恩不图报效，对人但求仁至义尽，在我这里，有饭给你吃。你想回到共产党那里吃高粱煎饼，吞山芋叶子，啃树皮，我也不留你！”
他扬扬手，叫张小甫出去。张小甫感到受了过份的委屈，脸色阴沉，眼角上滴着泪珠，张着泪眼望着张小甫，依旧坐在那里。
电话铃吵叫起来，张灵甫走到电话机前面。
电话里的声音急迫慌乱，他的眉头禁不住地锁皱起来，背向着张小甫连声问道：
“啊？啊？什么？……东孤峰，……水塘崮，杨家寨放弃？…啊？”听完五十一旅旅长的报告以后，他又放低声音，神色泰然地向对方说：
“不要慌张！让敌人深入！丢掉的山头赶快给我拿回来！
兵力集中，不要过于分散！……我在孟良崮！”
他喝了一杯热茶，在屋里踱了两步。又向张小甫问道：
“他们的计划怎么样？想下海，想过黄河？”
张小甫摇摇头。
“真打算跟我决战？……想在我身上发横财？把我当李仙洲？”
张小甫又摇摇头。
“我不知道。”他眨眨眼睛说。
“连他们的意图、计划你都替他们瞒住我？你回来干什么？
是真的回来对付我的？”
张小甫觉得说话的时机到了，他从张灵甫对电话筒说的话，惊愕的神情，故作镇静的姿态，对他说话的全部内容，透视到这位将军的内心，掩藏着对于当前局势，对于七十四师以及将军自己的命运的惊惶、恐惧。他自己倒了一杯茶，喝下去，从容地恳切地说：
“我是自己要求得到他们同意才回来的，我不隐瞒师长。我认为内战不应该再打下去。八年抗日战争刚刚结束，现在，又打内战！为内战牺牲人命，百姓受苦。我没有死，为打内战而死，不值得。……我担心师长，担心七十四师两万多人！……莱芜战役，五六万人被俘的被俘、死的死、伤的伤，泰安一战，七十二师全部给人家消灭掉。……眼前这一仗，不知又是什么结果！路上，山沟里，麦田里，尽是死尸，有的受了伤没人问，倒在山沟里。战争！我害怕！厌恶！这样的战争有什么意义！对民族有什么好处！我没有别的话说，师长的前途，七十四师的前途，请师长想想，考虑考虑！”
张小甫哭了起来，泪象泉水样地滴落下来，低着头，两手蒙着脸，他的悲惨伤痛的声音，充塞在小屋子里。张灵甫仿佛受到了感染似的。叹息了一声，许久没有说话，呆呆地斜坐在破椅子上。这种形色，是他近来不曾有过的。在他的感觉里，张小甫确是忠实于他的，在这一点上，张小甫的心确是没有变。但在另一方面，张小甫的心变了，变得使他感到可怕。张小甫跟几个月前完全不同，变成了悲观的厌战反战的人，变成了对他和七十四师的这支王牌军队完全失去信心的人。他觉得头晕眼花，活生生的张小甫，竟然在一转眼间，幻化成一个黑憧憧的鬼影，在他的眼前跳跃起来。”张小甫痛哭流涕的声音，象无数的针刺一般，扎到他的肌肉里，他的身子感到麻木，禁不住地哆嗦了一下。万泉山、东孤峰、五十一旅的几个山头相继失去，敌人的攻击贴近到身边来，……这些征候，确实使他感到逐渐明显的威胁和恐惧，他的心头上也就跟着蒙上了一层暗影。但是，他的本能、幻想、骄傲感、顽固的自信等等，象炉底的燃料一样在他的心底继续燃烧，还在给他热力，支持着他；又象命运的魔王似的，怂恿着支配着他不甘在现实面前低头屈服。于是他又震怒起来，他感到受了不可容忍的羞辱，满脸火辣猩红，突然地敲击着手杖，喊叫着：
“滚出去！我不怕牺牲！我要战到底！我不要你去替我求和！我不会死！我要征服共产党！”
他举起手杖，咬着牙根，猛力地朝张小甫的身上打去。不知是由于他的气力已经衰竭，还是对张小甫存有什么希望，或是别的什么缘故，他的手杖举得很高，用力很猛，落下去却是很轻，而张小甫仿佛看透了张灵甫内心的种种隐秘似的，还象今天早晨一样，没有怎么躲让，身子倚在墙上，任他打着。
随从副官、勤务兵奔了进来，把肩上挨了不轻不重的