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在校场安顿好将士们之后，我和曹性快马加鞭赶到奉先公府邸。
进入大堂，第一眼就看到陈宫站在奉先公身侧，见到我后浮现出欢喜神色。我暗自叹息一声，看来西进之事已成定局了。环首四顾，才发现远在东方作战的太守将军们居然都在厅堂的两侧束手而立。几个月不见，他们的变化都不小：左首第一位是高顺将军。他那深陷的眼睛里布满血丝，漆黑的连鬓胡须竟然夹杂了少许银丝，刚毅的方脸上颇有风尘之色：看来这段时间的苦战倍加辛劳。在上个月的战斗中，他指挥东线部队于山阳大破曹仁、夏侯惇，连曹操都对他另眼相看。
高大的成廉将军站在高顺将军的下首。他那张铁青色的脸变得更加难看了：由于胡须稀疏难看，所以他总将下巴刮得光溜溜地。如今战事连绵顾不得整理仪表，几根稀疏的胡须从宽大厚重的下巴上钻出来，颇为滑稽。不过谁也不敢轻视这位战场上以一当百的猛将。
右首便是魏续，他变化不大，还是那副悍勇精明中夹带着几分吊儿郎当的样子。看到我将目光投去，魏续咧嘴嘴，抬手指了指肩膀上包扎的刀伤，得意非凡。我记得他在来信中提到过，这是与敌将曹仁沙场相逢的纪念。
魏续下首就是张辽。他消瘦了不少，面部白皙皮肤却由于日晒雨淋变得粗糙了许多，使从前的斯文从容更增添了深沉与沧桑，别有一种独特的男性魅力。看到我进入大厅，他充足的眼神如厉电一般从我脸上扫过。我报以真诚的微笑，看来这位良师益友的武技又大有精进。
奉先公大马金刀地盘踞正中。令我奇怪的是他竟然没有半点愉快的表现，英俊的面容阴沉难测：一手支腮，眼神闪烁不定地望着我，好象在琢磨什么心事。一副神游太虚、心不在焉的样子。
我来到右边，在张辽下首站下。扫视四周，心中涌起莫名的惆怅：距离上次军事会议事隔三月，同样的厅堂之中故旧却少了一半。郝萌、宋宪尚在前线监视曹军动向不能赶到，已经有三位战友再也无法出现在此了。
“为奖励偏将军真髓的句阳战功，”奉先公缓缓开口，还是那种金属颤动的语音：“我决心将侯成剩下的两千余名部曲过继给真髓！”听见主公说这话的时候，我不由全身一颤。在他的语气中，竟蕴涵着一种奇怪不满。愕然抬头望去，只见奉先公一眨不眨地盯着我，那双褐色的眸子流露出复杂异常的感情。我恍然大悟：主公为三位将军之死而难过。旋即伤感涌上心头，黯然垂首，侯成将军的遗容仿佛又浮现眼前。
下一秒钟，奉先公已然稳定了情绪，洪声道：“此番军事会议一结束，我将亲自赶赴东线，发起对袁曹联军的新攻势。”话语中充满自信与感染力，令我精神为之一震。
奉先公转头看看陈宫，陈宫对他使个眼色。
他点点头，继续道：“此外，为了解救汉帝，申大义于天下。我决心联络张杨，在业已荒芜的河南府屯田驻军。待到东线战事一定，立即西进夺取三辅！”说这番话时，奉先公始终死死地盯着我。几乎能够感受到他目光的炽热，我不自觉地紧张起来，一颗心仿佛要跳出腔子似的。
谁知奉先公目光一转，忽又移到高顺将军身上，沉吟道：“高顺，此番西进方略非同小可，不如……”尾音拖得很长，显然迟疑不决。我偷眼看了看陈宫，只见他面容已变了颜色拼命冲我挤眉弄眼：显然是要我自告奋勇承担重任。于是咬一咬牙，我出列向奉先公深施一礼，拜倒大声道：“杀鸡焉用牛刀！真髓不才，愿代替高顺将军承担此任，为主公分忧！”
可接下来的反应却是我万万没有料到的，奉先公重重地哼了一声，竟然颇有恼怒之意！我不由大为奇怪：主公一向欣赏勇猛善战之人，怎么今日我主动请缨，他怎么却不喜反怒？正在摸不着头脑之际，陈宫的长笑入耳：“真将军奋勇请战，精神可嘉啊。不过此事主公已有决断，还请将军速速归队！”
这与预定计划截然不符啊？心中暗自狐疑，我只好磕个头重新站回右侧。归队时正巧张辽向我看过来，两人视线相交的一刹那，我惊讶地发现他面色凝重异常。张辽对我缓缓摇了摇头，然后垂首而立不再吭声。
胸中疑团越积越大，令我仿佛置身迷雾之中：究竟发生了什么事情？
我向奉先公看去，只见他面色阴晴不定，显然对此悬而未决。再看看陈宫，但此时只能看到这老儿的后脑勺，他面对奉先公行礼恭敬道：“主公，时间宝贵。部队已整装待发，主公还望速速决断。”自得之情竟然溢于言表。
奉先公全身一震，仿佛如梦初醒。再次不悦地“哼”了一声，刀锋般的目光盯在我身上，顿时我感到一股恶寒自脚下直窜顶门。我大惊失色：这是自己倍受磨练的第六感对敌人杀气的自然反应。
奉·先·公·他·想·杀·我！
这怎么可能？
额头的汗水微微泌出，我不敢抬头，但身体本能地调整呼吸，处于全神戒备状态。面前这个对我散发出如此强烈杀气之人，真是对我恩重如山、和蔼可亲的奉先公？
瞬间杀气消失得无影无踪，我轻轻喘了一口气：刚才是错觉么？
不，不是的。
我轻轻地对自己确认。在适才那一刹那，隐藏在脑海深处的记忆再次浮现，那是与奉先公初次见面，我被深深慑服的震怖感觉。
这时奉先公冷冷道：“我意已决！万事以东线为重，魏续、张辽、成廉、曹性你四人立即随我出阵！”他又转过来对我缓缓地点了点头。冷汗慢慢渗出皮肤，我清楚地感受到这点头的意义并不是赞许。“真髓，你能有此心甚好。但消灭曹操之前我军无法抽调兵力西进，我任命你为河南府府尹，就统领新部曲出发罢；高顺，你统领部曲与真髓一同行动。明日出发，不得有误！”
我不寒而栗：奉先公说得虽然很慢，但语音犹如刀错，仿佛每个字都是从牙缝中挤出来似的！
但此事情干系重大，我无暇顾及奉先公的大异常态，赶忙再度出列跪拜大声道：“主公，如今东线战事连绵，高顺将军无论是指挥才干。还是对敌军以及地形的熟悉掌握，都是东线指挥作战的最佳人选。还望主公收回让高顺将军与真髓同行的成命。”原本自己主动请缨，就是为了主公能够集中力量收拾曹操。如果将高顺将军也调至西线，那么这一行为还有什么意义？而缺乏了高顺将军的东线部队实力大为削弱，于主公的东征计划也是很不利的。
“住口！”奉先公忽然大声愤怒咆哮，声音震得漆案上的绿釉龙形饰物格格做响！
我顿时茫然失措，抬头望去，只见奉先公英俊的面容竟然由于愤怒而扭曲，太阳穴上青筋暴露，竟然突突地跳动。
大堂中人人顿时噤若寒蝉，奉先公那急促锐利的金属颤动嗓音里充满了我所不能理解的愤怒：“会议结束，东征部队立即随我出发！谁敢多言，杀无赦！”重重地哼了一声，他站起身来，一伸手握起方天画戟迈步便向府门外走去。经过我身边时奉先公突然停住，森寒绝伦的杀气仿佛山洪爆发一般自身畔狂涌而至！颈部皮肤被这股寒气一激，顿时生出无数鸡皮疙瘩。我大惊之下，惟有苦苦忍耐。冰冷的杀气忽然烟消云散，仿佛消融在阳光下。耳畔脚步声响，奉先公已经大踏步出了大堂，其他将官们众星捧月般尾随于后。
空旷的大堂当中就剩下了依然跪拜在地的我。
脚步渐渐远去，我许久才回过神。奉先公，你当真想要真髓的性命？自己一心为了主公着想，但怎么会变成这个结果？
我痛苦地叹息一声，只觉得连站起来的力量都消失的无影无踪：纵然也有过被奉先公误会的经历，但……但这回他怎能无缘无故地便要杀我？正在莫名其妙的苦恼委屈之际，忽然又有一声叹息自身边响起。我大惊跳起，定睛一看原来大堂上还站着一人。
原来是高顺将军。
此刻的高顺好象又苍老了许多，憔悴的面容仿佛更加苍白。他缓缓走到我身边，伸出厚重的手掌轻轻地拍了拍我的肩膀：“明达，此处不是说话之地，跟我来。”
刚出官邸府门，高顺将军就开门见山道：“明达，关于侯成将军部曲一事，可否将前因后果告诉老夫？”
我隐隐觉得这一问大是关键所在，于是不敢有丝毫隐瞒，将魏延之事源源本本地与他讲了，言罢苦笑道：“在下思来想去，惟有此事擅做主张，可能令主公不快。但在进城时陈宫提起他会力陈将侯成将军部曲转让于我，难道其中还有什么波折不成？”心中充满不详之感，料想奉先公对我态度大转变原因就在于此。
高顺摇了摇头，从士兵手中接过战马缰绳，长叹道：“明达，你毕竟年纪尚小，处世未深。你可知道？陈宫的确对此事向奉先公力陈，只不过他力陈你擅自兼并侯成将军部曲，分明是居功自傲、拥兵自重，有不臣之心！”
我倒吸了一口冷气，不自觉地瞪大眼睛：“他居然这么说？”又长叹一声，苦笑道，“陈宫与在下不和，他这般弄鬼倒也在常理之中……但真髓真正难过的是奉先公对我信任有加，怎么今日竟然……”说到这里，我的眼眶不禁湿润，只觉得胸中郁闷若死。
高顺翻身上马，盯着我良久方摇头道：“唉，若不是我决计不相信陈宫，只怕也……此番你可中了他的算计啦！”
我对高顺一鞠到底，苦笑道：“真髓年纪小不懂事，还望将军指点！”
我在濮阳城郊策马狂奔，用力鞭鞑战马，发泄胸中的不平之气。
高顺的话语依然在耳边萦绕：“主公得知你建功立业，高兴得不得了，这次召你回濮阳就是期望东征曹操的时候，你能发挥力量。结果你刚进城，去迎接你的陈宫就先来拜见主公了。他说，你还未进城便先托他传话，说什么不愿东征，要单独拉部队西进司隶……”
“主公原本不信，故而以任命我西征做为试探，怎料你进来便主动请战……”
“主公颇为恼怒，这才命我名为跟随、实为监视。你却还一再拒绝我的同行……这岂不让主公起疑？”
……
陈宫在进城时那似模似样、声色俱佳的表演又浮现在我的眼前：主公失却了耐心，生出与曹操暂时罢兵，转向西进司隶，夺取三辅之心……
但时不待我，此时关内暗波汹涌，群贼已有分裂内讧的征兆！现在若不着手取之，日后恐怕被他人乘啊……
实不相瞒，在下想请将军担此重任……
真将军，此番大任非比寻常。关系到奉先公的宏图霸业，你我应当群策群力，竭尽所能才是……
将军勿要推辞，此事就这样定了……
此事就这样定了……
“哈哈哈哈哈哈～～～～”再回想起自己听说被他推荐为司隶主将时，那份内心的忐忑。我放声嘲笑自己的幼稚，几乎气炸了肺腑，怒发如狂：陈宫，你这小人，竟然如此陷我于不义！伸手握住冰冷的铁戟，滔天的怒火化作无穷的斗志。我暗自发誓，不论敌人来自前方还是背后，我真髓都要誓死周旋到底！
兴平元年（公元194年）冬十二月，我与高顺将军统率各自的部曲，一同踏上了未知的征程。
第一卷 雏鹰展翅 第十四章 流民
兴平二年（公元195年）一月二日，穿过陈留郡北部的酸枣，进入了司隶校尉部河南府的辖区，我们一路南行，经过官渡跨越渠水，来到中牟城进行休整。
柔和通红的夕阳斜斜挂在眼前，为寒冷的朔风增添了少许暖意。我站在中牟的西城角的高橹上遥遥远望，只见北面的渠水上结了一层薄冰，灰蒙蒙地自西向东横在那里，好象沉寂的冬眠大蛇。这条渠水是战国魏惠王所开的运河，它又叫鸿沟，昔年高祖刘邦与西楚霸王项羽分割天下便以此河为界。再向西眺望，是一片一望无际的平原，一条古老的官道在平原上自远方延伸到城下，远处大约十七八里处树丛茂密，那里便是张良结交力士锥击暴秦的博浪沙。
我看着这熟悉的一切，心里涌起莫名的感动：自己终于又回到了家乡。洛阳，不知道变成了什么样子？
按照我的军事计划，部队并不急于西进洛阳，而是首先以中牟为中心在河南府东南部建立屯田基地，等待时机。所以心中虽然对故土万般憧憬，却只能在此望洛兴叹了。
自从流浪生涯开始，我就一直避免着再次回到这片土地，甚至在内心中都不愿回忆它的形状，就是怕触景伤情。但如今故乡就在眼前，胸中充满着昔日珍贵回忆那魂系梦牵的黯然神