薛严揽着她上前叩门，片刻之后身着棕色衣服的小厮开门出来，一见来人立刻弯腰行礼，笑道：“公子来了。”
“可弄好了？”薛严问道。
棕衣小厮眸间闪亮，立刻回禀：“昨日奴才们便听管家说，公子今日要过来，便早早的打理好了，公子快请进。”说完便侧身到一边，随着哐的一声，尘封多年宅子被缓缓开启。
里头的奴仆、婆子和丫鬟，听到声响往大门而来，立在台阶下，伏地而跪。“奴才、奴婢见过公子爷。”
薛严唤过他们起身后，转身凝视着略微诧异的她，平日略显锐利的眼眸中，如今正澄亮耀眼，宛如夜间明珠般。
“这是从前母亲娘家在凤城的别院，本已荒废多年，前几日我见这园子布局还算精致，想着倒可省些功夫，便让你来看看可还称心，或是添些什么。若是不喜，我在城北还物色了一座，虽然比这儿稍小些，却位于泾河之畔，风景极好。”
瞬间了然他心思的霍菡嫣，看着此时既熟悉又陌生的宅子，侧目皱眉，“咱们不住国公府，你爹不会反对吗？”前世自己倒是不在乎，薛少宸说什么便是什么，他说住哪儿便是住哪儿，可如今自己总要为他多考虑些，魏国公再如何，也是他的父亲。
“他反对什么？整日窝在他那小妖精的院子里惬意着，大抵觉得咱们不打扰他正好。”薛严面露嘲讽，眼眸含着些冰冷之色，让霍菡嫣不禁微怔，张口想要询问，却明白此时并非良机，按捺下来。
薛严似乎也无意在这上头多说。便带着她穿过门廊，走进内院，来到荷花池旁坐下，看着她如今正饶有兴致，环顾四周的模样，心下一喜。“可喜欢这儿？”
“嗯！”霍菡嫣连忙点头，她怎能不喜欢，此处便是前世的薛府，他们共同生活三年的地方。那一草一木都是如此亲切，仿佛还同昨日一般。虽然景致略有不同，比如自己还记得这荷花池旁应该还有块平滑的石雕。缓缓站起身子，往正厅的左侧走去，过了花台上了石桥，便见到一座精致典雅的小院，如今上面还篆刻着合欢二字。站在门口，一眼望去，里头的格局倒是和从前并无多大差别，只是少了些小玩意，转身对薛少宸笑道：“咱们以后便住在这儿好不好？”
也不等他回应，便在身旁人宠溺的眸光中，迈步进去。
走到院中的石凳旁，伸出手掌微微摩挲，光滑的触感让她笑眯了眼，指着西面的墙边：“咱们在墙边加一个秋千。”接着微微思索一下，点了点自己的下巴。“然后在秋千的后面的墙角，弄上些红色的蔷薇，这样花开的时候定然很漂亮。”前世自己根本没心思打理这些，抱着能过且过的心思，如今定要好好的计划一下，这样将来回到这院子，才能舒心自在。
“再种上一些芙蓉。”薛严适时的提出意见，他知道她极爱芙蓉。“正厅的后面本就种了些梅花，我便没再动它。手下人知道我要布置院子，倒是寻了些姚黄种在荷花池旁。”
霍菡嫣听罢，赞同点头，“这样好，一年四季都有花可赏，不会觉得萧瑟。”若是可以，种些紫竹便更好了。
“咱们便不改起名，就此合欢可好？”薛严伸出手抚上她的脸庞，满脸的纵容。霍菡嫣凝目，前世自己的院子名叫芙蓉苑，虽然她曾经极爱芙蓉，也喜欢这院子，可却不喜里面的诸多回忆。这芙蓉苑中含有太多的凄凉和悲哀，如今换个名字也不错，细想着合欢寓意，缓缓点头，“文鸾对舞合欢树；俊鸟双栖连理枝。有着恩爱缱绻，夫妻好合之意，自然是好名。”
薛严随即噙起一抹放荡不拘的笑意，凝视着她饶有深意的眼眸中，竟然渐渐带着浓烈的魅惑之气息，却久久没有开口。久到霍菡嫣都快认为自己是否说错了什么话，略带羞赧的伸出手在他眼睛前晃了晃。“在看什么？”
“我从未想过会有这一日。”可以与她一同站在母亲曾经的宅子里，讨论说他们的将来，布置着他们的宅院。稍稍平息自己激荡之心，伸出手臂轻轻将她环着，舒服的叹气。想到圣旨上所言，不禁开口调笑，“就是不知郡主对在下这位郡马爷，可还满意？”
霍菡嫣的脑海中不禁又想起当时陈公公传达的话，她总感觉皇上是拿此事奚落她，不禁骄横的抬头，从他怀中退出来，眼神佯装挑剔的看着薛少宸，见他邪魅张扬的容貌，炙热浓烈的神色，不禁皱眉撇撇嘴，轻哼一声，“勉强吧。”
“只是勉强？那我定要努力伺候郡主才是。”见他笑得异常魅惑，右手掌托住霍菡嫣的后脑，左手拦腰拥住，缓缓压上去。
……
薛严看着她依然娇红的脸颊，不禁戏谑一笑。
从他们离开宅子已经好一会儿，怎么她的红晕还未散去。想到方才的妙处，舌尖便不自觉的磨蹭着上壁，回味着口腔的甘甜，唇边笑意更浓，弯腰在街上人都未曾注意之时，伏在耳畔细声说道：“郡主对在下方才的伺候，可还满意？”
霍菡嫣不禁全身一僵，瞬间退了两步，想着方才在那院子里的一幕幕，脸颊更是红润。此时恨不得地上有条缝，让自己钻进去算了，他怎么尽说这些没脸没皮的事情。
“云王世子，醉跳六方阁，大家快去看看啊！”大街上不知是谁唤了一声，瞬间将众人的视线吸引了过去，便连霍菡嫣的脸色也不禁突变，连忙上前拉着薛严的衣袖，“咱们也去看看。”
云王世子醉跳六方阁，这凌云琮又是在发什么疯？
当他们赶到六方阁下，下面依然是人山人海，里三层外三层，这云王世子近年来在凤城中可谓风头正盛，不但长相俊秀绝伦，且画艺卓越，被称为继倾墨公子之后的画坛第一人。
微微抬头，便看见六方阁顶上，一道白色的宽大袍子随着风肆意飞扬，脚下还踏着空酒坛滑动着，发出‘撕拉撕拉’的声音，他的手中竟还拿着一坛，正仰着头豪饮。酒水顺着他的白皙的脖颈滑下，将衣襟沾湿，勾勒出不俗的体魄。待坛子再次喝完放下，众人不禁暗暗抽气，那是个极其出众的美男子，长眉若柳，身如玉树，不过此时的他从身上散发着淡淡的忧伤和绝望，让人不自觉心惊，生怕他一个想不开跳下来，一个上了年岁的老者在下面喊着别冲动之内的言语，几个身强体壮的男子悄悄的走了上去，试图将他救下。
霍菡嫣疑惑皱眉，不自觉的抬头看着将她护在角落的薛严，只见他眼眸中亦是深不见底。不等他们有所行动，见见上头人影轻晃，踏酒坛的脚倏然一滑，便侧身从六方阁中跌下来。霍菡嫣不禁惊呼，这六方阁乃是凤城最高点，这般跌下来焉能有命在。正要施展轻功，将人接住，身旁的薛少宸已经先她一步，腾空而起，稳稳将他拎在手里。霍菡嫣看得没错，是拎！
薛严一脸嫌弃的提着凌云琮的背部的衣服，再要到地面之时，将人狠狠一抛。凌云琮便掉落下来，在地上滚了好几圈，一个俊秀的男子瞬间满身的灰尘，头发凌乱显得异常狼狈。
“世子！”听闻消息赶来的云王侍卫慌忙将凌云琮扶起来，见他额头被撞得发青，不禁有些愤怒的转身，再看见一脸傲气，毫无惧意的薛严时，顿时哑言。如今也不知该如何称呼他，只是弯腰拱手。“多谢。”
虽然这位薛……已经没了爵位，但是大概所有乾国人都忘不了，这人在战场之上是何等凶悍，平日行事又是如何恨辣，若是惹了他，他可不会顾忌你的何人手下，一样将你诛杀。
此时凌云琮已经醉得神智不清，步履有些蹒跚走到薛严身畔，眼眸迷离，剑眉微扬，唇边泛着冷笑。“……薛少宸，呵呵。”见薛严皱眉，并未打算理他，转身朝另一个方向走去。凌云琮眼中看任何人都是模糊的，大概喝醉酒的人总爱和认识的人念叨。
只见他眸光往六方阁的五楼看了一眼，歪了歪头，眼眸中流露出一丝孩子气，随即愤愤的说道：“为什么？为什么只有我一个人如此痛苦，啊！”他目光冰冷，咬牙厉声的对着薛严说道：“你当年不也对她迷恋痴狂，一掷千金吗？”他至今还记得当年那件让自己丢脸之事，作为一位王爷的世子竟然被薛少宸从六方阁里丢出去，最后竟不了了之。
薛严停下脚步，蹙眉转身。一旁的霍菡嫣也走到他身边，云王的侍卫这回倒是知道该如何称呼，拱手行礼：“参见霍郡主。”
“哈哈哈……哈哈……霍郡主。”凌云琮仿佛听见什么极端讽刺的事情，眼神似乎清明了几分，但是对薛严这种曾经整日泡在酒坛子中的人，却明白他此时清明不过是假象。“是啊，皇上把霍郡主赐给了你，哈哈……原来只有我一人仍旧耽于往昔，只有……我一人。”渐渐他便从喉咙中发出沙哑的笑声，霍菡嫣见此情形，打算朝前面走上几步，却被薛少宸拦住。也只得停留在他身旁，不再前进，不过这凌云琮究竟发生了何事，竟然如此不顾形象，大街上就发起了酒疯。
“父王能做到的，我也能！”凌云琮暗自咬牙，青涩的面容带着不符合他年纪的沧桑，并且有着坚决。唇边却苦涩一笑，仰头看着六方阁，也不知在看些什么，喃喃自语的说道：“为何你偏要选择他？”
霍菡嫣见此情形，顷刻之间似乎明白了些什么，略带诧异的往薛严的身旁靠了靠，薛严也趁机将她圈在怀中。“他……”
“茹素夫人。”薛严见他如此，便猜出了大概，肯定的说道，眼神却带着不赞同的看向怀中人，似乎又想到当年之事。
霍菡嫣不禁讪笑，尴尬的咬了咬下唇。眼神瞥了瞥凌云琮阴沉的脸，将右手立在唇畔，难以置信的轻声问道：“难道云王的那位侧妃，是茹素夫人？”不会吧！茹素夫人虽然风姿卓越，可总归是位寡妇，并且还是南疆人。云王竟会冒惹恼皇家之危，并且扇了云王妃的脸，也要纳她。在自己的印象中，这云王妃可是云王的患难之妻。
“除此之外，并无第二种解释。”薛严眼眸深邃，看着醉酒的凌云琮泛起冷笑。“并且父子二人为此妇，如痴如狂……即将反目。”
霍菡嫣顿时目瞪口呆，“这不可能吧？”虽然不怀疑薛少宸的推断，可是这也未免太夸张了些。这茹素夫人就算风韵犹存，也总是上了年纪。而这凌云琮不过弱冠，为了一位可以做自己母亲的女子，如今已是名义上的姨娘，与自己的父亲反目，这实在没这个可能啊！
“菡嫣，你不懂。”薛严深沉的看着怀中之人，缓缓说着。“那求而不得引发的贪婪，是何其的狰狞。”
☆、50｜4。15
本打算前往醉饕楼用晚飧的心思也歇了，霍菡嫣回到王府之后，眸光之中依旧闪烁着惊愕和疑惑，冥冥之中感觉有一种势，正向自己侵袭而来，并且霎时间觉得心里被压了块东西，却又难以言说。
“菡嫣。”
听见熟悉的声音，霍菡嫣从深思中回神转身，站起身来展颜而笑的唤道：“母妃。”
霍王妃独自一人，身侧并未跟着侍女奴仆。身着淡蓝色的碧霞罗，银丝线勾出凤纹，迎着清风走上前来，嘴唇微微上扬，眉目间尽是笑意，“今日出门可还欢喜？”
“……母妃。”见霍王妃眼中闪过调笑，霍菡嫣便不由自主的羞赧低头。
“这有什么可害臊的。”霍王妃抚了抚衣襟，凤目微挑，弯腰而坐。“他既带出门，自要讨你欢心，否则岂不失了情趣。”
霍菡嫣更是娇羞，想起在那宅子里发生的旖旎，头埋得更低，虽然最后并未行差踏错，可是也让人臊得慌，深怕看见母妃眼中戏谑，连忙跺脚，“母妃，你怎么……”
这般小女儿的模样，倒叫霍王妃笑意渐浓，“母妃这是以过来人的身份诉予你，为妻者自要谨守妇德妇则，却也不能过于矜持，太过便显得矫情。”总归是要嫁为人妇，这姻缘一线牵，心中终是盼着她能幸福圆满，虽说如今那薛少宸表现得对菡嫣确是全心全意，可难保将来不会有任何差错，自己着实不希望有一日，菡嫣也会陷在这无穷无尽的妻妾争斗之中。“若是让他失了兴致，被旁的女子勾去，你便是再如何也难以让他回心。”
女儿如水韵灵骨，娇媚无比。除却平日行事端庄贵持，这床榻之上的功夫也万万松懈不得，如此才能将人牢牢抓在自己的手心，况且菡嫣的底子本就极好，稍加点拨自能领悟。
可霍菡嫣此时却并未想得太多，只是从里头听出母妃感概之意，骤然想起母妃曾说少年时曾与云王妃有些交情，不过云王妃常年留在雲州的封地，倒是多年未见。此番云王在帝都纳侧妃闹出如此大的动静，母妃有所感慨也属常理。“母妃所说的可是云王妃。”
“你竟也知道�