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想来定是秘戏图之类的东西，不禁唇畔微勾，如今大嫂恐怕又该面红耳赤了。本还是江湖侠女风范，可是见了那些东西，定然是臊得紧。
半月之后，当身着盛装的霍菡嫣给自己父母敬完茶，往府门走去，宫里的銮驾便已经停在了王府之外，今日便是前往垣国和亲之日，在素言的搀扶下迈出大门，看着鎏金銮凤锦兰车和被侍卫拦在外围的百姓，转身凝视着家人，面露坦然一笑，屈膝俯身。“菡嫣拜别父王、母妃、大哥、大嫂。”
霍王和王妃，面露痛楚之色不发一语，只有霍灏轩略显担忧的嘱咐，“路途遥远，定要小心。”
“嗯。”霍菡嫣眉目含笑的点头，转身便往銮驾缓缓走去，待走到轿前之时，转身看了一眼正用复杂眼神看着她的凌江羽，淡淡一笑：“此番烦劳贤王。”
“本分罢了。”这几日自己总是想到幼年欢快的唤自己表哥的菡嫣，那声声呼唤萦绕着耳旁，似乎还是昨日，谁知眨眼之间变过了如此多个春秋。已是四季变换，人事全非。
霍菡嫣扶着车上的鎏金柱，迈上锦兰车，身形被兰花面的云影绣遮盖。随着凌江羽一声启程，马车才发出铬渣一声，缓缓向前走去，身后是乾国的仪仗和护送的军队，浩浩荡荡十分壮观。此去垣国，自凤城出发，途径雲州、凤阳、咸州、怀秀府、黎川、鲤城，兰州（垣国已归还），穿过落鹰涧、再从泗水城进入垣国境内。这一路若是快马加鞭大约需要四、五日的功夫，可如今是慢慢摇摇的和亲车队，没个月余恐怕是到不了。
墨城内知府大院
暗卫在屋顶上飞奔而过，连声细碎的响动都未曾听见，直到暗卫的目的地上方，见到院落中推沙演化的薛严，身形宛如雁荡一般，在空中轻翻落到他身边，单膝跪地，抱拳行礼，“属下参见侯爷。”
“不必多礼，起来吧。”自己如今没工夫跟他如此客套，如今边城只剩下樊城未曾拿到，想来也是心急如焚。“说！”
‘辛’和‘炙’一直跟着菡嫣，可已经近两个月没有传消息过来，他实在是放心不下，便令身旁守护的暗卫前去查探帝都最近的情形。
年轻暗卫似乎有些迟疑，终摄于面前人的气势狂压，说道：“侧夫人与六日下，产下一名女婴。霍……”暗卫带着银色面具，不变神情，但仍然能看出他此事犹豫纠结之心，看侯爷的目光锐利的朝他看来，便立即说道：“垣国带国书前往凤城求和，皇上赐……赐霍郡主和亲垣国太子！不日便从凤城出发。”
“荒谬！”薛严狠狠的将手中的小军棋插到沙石之中，瞬间小旗子全部陷进沙石，只留下一个不大不小的坑洞，只见他眼中暗潮汹涌、周身尽是暴戾之气。“随我立即进京！”他倒要看看，谁能让霍菡嫣去垣国和亲。
“何时你能拿回戎国自乾国夺去的九座城池，何时我便坐上宁远侯府抬来的花轿。若不能便永远不要再来找我。”
薛严快出门的步伐顿时停住，眼神中浮现一丝狂乱之色。这两年多来的日日夜夜，这句话是他痛楚的来源，也是他不断向前的动力。不夺回城池，则永远不要去找她！迷乱的闭上眼睛，额头上的青筋都快要冒起，强忍着自己现下的心境，厉声说道：“你去！跟着霍郡主，告诉‘辛’和‘炙’，暗卫的密令在本侯手中，让他们自己掂量，谁才是他们的主子？”
菡嫣，你等着我……
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“郡主，喝口水吧。”素言拿出水壶将水倒入茶杯中，如今天气已开始暑热，马车内又不便生火，便是带了望君含仙，也奉不上茶，只得将方才在水井中打起来的清凉井水到给霍菡嫣。见霍菡嫣接过后，便掀开马车的帘子，太阳的烈度让她不禁眯着眼睛。“如今已经快步入怀秀府的地界，便可以休息一晚了。”
“这马车终始没有骑马方便。”这一路倒是拖得紧，骨头也快被震闪了架，这是霍菡嫣最直接的感触。
正想着马车便停了下来，凌江羽在外面吩咐驾马车的人，休息一阵再上路。霍菡嫣在路上除却简单的几句寒暄之外，再未曾和他多说一句，不过他看着香有很多话要说似的。霍菡嫣听他说休息之后，微微皱眉，不是在一个时辰之前才休息过吗？凌江羽体贴倒是体贴，只是有时候体贴得有点‘不近人情’。看着外面的将士额头上汗珠，心下有些不忍。“此地烈阳高照，若王爷休息好了，便赶路进怀秀府吧。”去驿站里休息总比在这荒郊野外好吧？
此时一道奇怪的车队从尽头处缓缓驶来，让所有的士兵全都站起身来，谨慎的盯着对方。如今越来越靠近边城，怀秀府又是武林中人盘踞之地，难保不会出现什么歹人，可是让那群人走进之后，他们却又集体疑惑。
两名白衣女人腰间配着长剑，走在车队前头开道，后面跟着四个撒花的小丫鬟，丫鬟之后是一辆玉色的马车，显得极度的奢靡。马车之上薄纱笼罩，隐隐可见里头的人影，白色纱衣连带面纱，面纱之上镶着珠翠，头顶却挽着妇人发髻，宛若画卷中走出来的。
“茹素夫人……”那般的装扮和风华让护送和亲队伍的一位官员，顷刻之间认了出来，人群中也有几人认出，开始窃窃私语。
霍菡嫣则是眼神微凝，不会如此巧合吧，两年前自己乔装茹素夫人吸引采花贼，两年后和亲途中竟然遇上了本人。当年纳兰虢曾经说过，茹素夫人的衣着打扮，和处事性子，人又远在南疆之地，在江湖中也算有些名气。因茹素夫人却有其人，是以当初自己才没有引起帝都中追查之人的疑心。
茹素夫人似乎听见了这边声响，让前面的侍女将马车停下，两边隔的距离有些远，可当茹素夫人掀开白纱的帘子，霍菡嫣相信所有人都看清了她白皙如玉的手腕，眉目间一点朱砂，似笑非笑的含情目，当即将此妇人的绝代风姿体现得淋漓尽致。
只见她掀起白纱幔的帘子，注视着送亲的车队，她的眼神似乎落在每一个人身上，又似乎离你甚为遥远，令人捉摸不透。待片刻后，懒散的嗓音才响起。“走吧。”随着车队往他们的反方向渐渐远去，一些男子才回过神来，霍菡嫣不禁有些蹙眉，这茹素夫人不过惊鸿一瞥，却当真令人不可小觑。
“启程！”凌江羽也立刻挥手，骑上马往怀秀府方向驶去，似乎并非被方才之人所影响。
入了怀秀府，守卫更是森严，怀秀府与其它地段不同，有众多的武林势力盘踞在此，还是小心为上。凌江羽计划着在此地稍作整顿以后，便出发。怀秀府的驿站在街边，修缮得倒是十分雅致，看得出来每年都有朝堂派下的各种官员在此下榻。
“一切已安排妥当。”凌江羽看着如今端着茶杯的霍菡嫣，皱眉说道。
霍菡嫣只是凝目，掀开杯盖浮着里面的茶叶，唇带浅笑。“有劳王爷费心。”
“菡嫣，你非要这般与我说话吗？”难道两年过去，菡嫣的心结还未消不成，这声王爷喊得真是刺骨冰凉。如今倒甚是怀念，那娇声唤他的表哥，整天粘着他的女子。
霍菡嫣有些好笑的看着眼前人，“菡嫣不懂王爷所指何意。”
☆、第4章 。4
看着她宛如明珠般的眼眸，凌江羽的心下有些发疼，缓缓开口：“当年之事，菡嫣可还在怪我？”
当年自己与她有婚约在前，却与林纾私定终身与后，甚至因自己之过，让林纾有孕在身，如今回想起来，当年承诺菡嫣之事竟然一件也未曾做到。还累得她慈和庵两年修行，蹉跎光阴年月，今朝皇兄却要自己亲自将她送去和亲，他知道如今并无资格对她说些什么，可是心里郁结却难以自抑。
霍菡嫣闻言有些许发愣，将茶杯放置在桌面上，抬起眼帘淡淡说道：“王爷多虑了，菡嫣与王爷不过有缘无分，强求不得。”
“表哥当年确实想与菡嫣琴瑟和鸣、举案齐眉。”凌江羽想到曾经之事，心中不禁有些感慨，眉宇微蹙。“说到底……是表哥当年愧对于你。”
“追求心之所向，何来愧对之说。”霍菡嫣看他歉疚的神色，心中暗自长叹。前世若他如此对自己说一句，自己也不至于郁结难纾，落得那般凄惨下场。罢了，前世种种前世抛，究其根源皆是自己咎由自取，迈不过心头的坎，也伤了薛少宸。
凌江羽儒雅的面容上略显纠结之色，迟疑片刻说道：“菡嫣，此次和亲，你可是自愿？”
“若不是自愿，莫非王爷还能让菡嫣回凤城不成？”霍菡嫣唇边溢出浅笑，眼神却毫无温度。如今说这些又有何用，不过涂增伤感。看凌江羽若有所思的模样，霍菡嫣不禁有些诧异，摇头开口：“王爷莫非糊涂了，两国和亲乃是为了避免干戈，让彼此百姓安心的之举。如今皇上圣旨已下，有岂是王爷一人能够改变。”
“表哥可以向皇上递折子，我与你……”垣国虽是一夫一妻，却最为看重贞洁，若是可以……他的话还未曾说完，霍菡嫣的眼眸便瞬间冷了下去，厉声道：“住口！”
凌江羽对她的表现并不意外，也无任何恼怒，眼中一派平和。他何尝不知这样的法子会伤害菡嫣名誉，可这总比嫁入垣国，背井离乡的好啊！“若是菡嫣愿意，表哥愿许平妻之位。”他保证若是菡嫣不愿，自己不会强迫她做任何事，只愿她能时时开心，过得逍遥自在。
霍菡嫣怒极反笑，眼中尽是冰冷，“呵，菡嫣虽是和亲宗女，王爷也不必如此侮辱！”自己本无意与凌江羽多做纠缠，他喜欢林纾便追寻自己心中所爱便是，自己此生无意阻拦，也未曾怨怼。可谁知他心中竟然存了这样的心思，真是是可忍孰不可忍！不说她不可能嫁与凌江羽，就说平妻之位，相当副妻。自己当年连贤王妃都不愿意做，更何况今日。“相信王爷不会想从菡嫣口中，听见犯上之言，素言，送王爷出去！”别开眼睛，眼不见心不烦。
早已含着火气的素言，立即对着凌江羽俯身。“王爷，请！”
见霍菡嫣如今面若冰霜的模样，凌江羽心下也微凉，不过这也是如今可以逃避和亲的唯一办法。
“菡嫣，此番入垣，表哥会尽量拖延时日，你再做考虑。”
待凌江羽走出门去，素言才担忧的看着自家郡主微微发颤的身子，“郡主……”贤王也实在是太过分了，竟然让郡主拿名节做工具。而且还大放厥词的许什么平妻，哼，若是郡主入垣国，也是太子妃之尊，怎可能做别人的副妻。
霍菡嫣银牙轻咬，恨恨开口。“疯子。”她以前怎么没发现，凌江羽竟然有这一面，前世自己大概是眼睛瞎了，怎会觉得这人值得托付终生？！不自觉捂着脸，皱眉叹气。
凌江羽出门之后，心情也有些抑郁，满身的清润之气更显沉寂，如今他只希望菡嫣自己想清楚。其他的便交予他，只是希望到时候皇兄不会大发雷霆，气得发晕才好。正在此时，一名守卫即刻上前禀报：
“王爷，垣国的迎亲队伍方才已经抵达驿站，等着参见王爷与郡主。”
这么快？凌江羽微微皱眉，往驿站的正厅走去，见到两名乾国前来迎亲使者，一位做儒者打扮，一位则是武将，凭衣着品级来看，地位定然不低，倒是符合规矩。儒雅的上前几步坐于上位，“两位倒来得挺快。”
“垣国迎亲使官不忌、萧达参见贤王殿下。”两位迎亲使者都是垣国贵族，此番皇上为表示对此事的重视，专程命他二人前来，便是为了迎接和保护郡主安全入垣。“吾皇对和亲之事甚为忧心，是以特地差遣我等前来迎接。”
凌江羽点点头，唇角勾起，神色透着皇族独有的贵气，说着一些官场上的场面话，“贵主此番心意，本王甚是感激。有劳二位如此辛苦，倒是颇感惭愧啊！”
“不敢，不知可否让我等拜见郡主。”作为垣国的臣民，自然对未来的太子妃娘娘有着浓厚的好奇，据说郡主乃是霍王爷的独女，品貌武功皆是举世无双，可皇上心中却没底。此番等他们见了郡主，也好传书给皇上禀报。
凌江羽笑道：“本王明白你们的意思，不过郡主一路劳累，异常辛苦，如今已经休息。本王也不便打扰，是吧？”尾音微压，让询问的言语瞬间带着不能拒绝的意味。
“下臣不敢。”官不忌立即笑着回应道。“明日待郡主休息完毕，我们再行拜见。”
期间那位武将萧达却是面无表情，不知是不善言语还是为其他因素。不过这并非在凌江羽的考虑范围，如今乾国边城的强势让外交都显得十分微妙，从前是自己小心翼翼，如今却是倒转了过来。“本王已命人收拾干净的厢房，两位大人自垣国而来，定然辛苦，便早些歇息吧。”