有那触角我觉得碍事，将金丝给弯了起来，是不是很别致？”
萧怀素点了点头，这才笑道：“是觉得有哪里不一样了，倒是没想到三表姐这样手巧。”
杜延玉甜甜一笑，“若是表妹以后对首饰有什么不满意的地方尽管来找我，”说着左右看了一眼，又依在萧怀素耳边悄声道：“眼下虽然在学着刺绣了，可我最喜欢的还是捣弄首饰……”
萧怀素了然一笑，杜家兄妹好似都有些特别的爱好，其实她觉得这样挺好。
人虽然活在规矩里，但若是能够保有自己的本心，将来回忆起来也会觉得甜丝丝的。
俩姐妹又笑闹了一阵，眼见着时辰到了，萧怀素便去了小佛堂里听杜老夫人念经，顺带抄写一卷佛经，这几乎成为了每日的习惯，雷打不动。
晚膳后王氏与杜延云才从景国公府归来，看她们满面笑容，今日的宴会似乎很是顺心的模样。
王氏接过香菱递来的茶水略微润了润口，这才笑道：“婆母的话我可是带到了的，顾老夫人还问您的好呢，”说着有意无意地扫了杜延云一眼，唇角含笑，“国公夫人倒是拉着我的手说了好长一通，还夸奖云姐儿聪慧大方……又说到您这个月生辰，定要亲自上门祝贺一番！”
杜老夫人听了微微一怔，眉尖不觉蹙了起来，“我今年也不是大寿，原本也就是想着家里人聚聚，她怎么会知道的？”
王氏脸色一僵，面色显得略微有些不自然，“是媳妇嘴快，一不小心就说漏了嘴，”说罢又扫了萧怀素一眼，“这不想到婆母的生日与怀素只差一天，国公夫人听世子爷提起过怀素，便又向我问了一声，这一说就……都怪我！”说罢一脸歉然地看向杜老夫人。
“罢了罢了，”杜老夫人摆了摆手，看了王氏一眼，略微沉吟了一阵，这才斟酌道：“既然话都应下了，那你就想想怎么办吧，别太铺张了，就请些关系近的，你公公处在那个位置，别人无事还找不到机会给咱们送礼，若是消息传开了只怕不好。”
这话一说王氏不由红了脸，她自然是有自己的打算，正好景国公夫人看杜延云也是个好的，她就想着增进两家的关系，看看到时候能不能顺水推舟，彼此都留个念想在那里，将来到了说亲的时候也好开口。
☆、第【42】章 寿宴
听出杜老夫人口气不佳，杜延云赶忙上前笑着陪罪，“也是景国公夫人看重表妹，又听了世子爷与顾五哥提起，原本还想着见上一面，”又看了一眼萧怀素，“知道表妹正在孝中，不便参加宴席，这不也借着您老过生辰这个由头想来咱们家里瞧瞧，您就别生气了！”说罢还轻轻摇了摇杜老夫人的衣袖，一脸撒娇的模样。
看着孙女曲意讨好，又想着她平日里素来是个乖巧懂事的，杜老夫人心下一软，唇角便挂起了淡淡的笑容，瞥了王氏一眼，这才道：“就你会说话，人说女儿是娘的贴心小棉袄，这话果然不差。”顿了顿又道：“眼下时辰已经不早了，你们母女俩在外一天，也回去梳洗了早些歇着吧！”
王氏这才起身告辞，拉着杜延云便离去了。
杜老夫人招了萧怀素过来，将她左右看了看，“你这小人就那么招人喜欢，连国公夫人听说了你都想巴巴地见一面！”
虽然萧怀素有些不乐意王氏母女都拿她作由头，但既然话已经说到这里，想着王氏平日里对她的好，她也不能驳了她们的面子，只笑着打趣道：“这哪里是觉得怀素好啊，分明是看在外祖父与外祖母的面子上，知道你们怜惜怀素，别人便也高看一眼罢了。”
“你这丫头！”
杜老夫人点了点萧怀素的额头，又拉了她在怀中轻轻拍了拍，“我的怀素哪里都好，不管别人高看还是低看，你都是外祖母捧在手心里的宝！”
萧怀素听了鼻头微酸，只静静地伏在杜老夫人的肩头，祖孙俩个一时静默无言。
到了第二日，王氏果然开始张罗起了杜老夫人的寿宴，府里的布置渐渐地焕然一新，红的绿的充满了喜气，请戏班，安排时兴的菜色，连对府里丫环下人的训导都严上了几分。
萧怀素看在眼里心中也是微微诧异，这哪里只是摆个寿宴，就算是接待皇亲国戚也算不得差了。
不过想想，景国公府还真是皇亲，就连安陆侯府听说也有位在宫中的太妃娘娘。
虽然杜老夫人不愿意铺张，但王氏却不能不细致周到，不能请了这个落了那个，再说都是汴京城中有脸面的大户，她也怕背后有人说道，索性该请的都请了，品级果真太低又不在亲朋之列的便被略过了。
三月二十二这天杜府门前早早地便排起了长队，好在大管家杜鹤得了吩咐提早作了安排，马车倒是有条不紊地停进了车棚里。
男客们由得杜家兄弟招待应酬，女客们则坐了软轿抬进了二门。
在这样热闹的日子，萧怀素早便回避到了自己的小跨院里，任外面锣鼓喧天，她倒是能静下心来对着字帖一页一页地描着红。
秋灵看在眼里已是见惯不惊，端了杯杏仁茶摆到萧怀素跟前，轻声道：“表小姐趁热喝，凉了味便不好了。”
萧怀素嗯了一声，人却是未动，直到描完这一页最后一个字，这才搁下了笔来。
端起杏仁茶抿了一口，又四处扫了一眼，笑道：“代儿与巧儿去趁热闹了？”
秋灵笑着应了声是，“奴婢看她们呆在屋里也静不下来，索性就打发了她们去瞧瞧热闹，回头也好与表小姐说道，”顿了顿见萧怀素脸上没什么异样，这才接着道：“奴婢估摸着时辰厨房里熬的药膳也快好了，便让小菊去领了来。”
萧怀素伸了伸胳膊站了起来，今日描的字帖差不多了，她的字迹也从最初的东倒西歪到中规中矩，不出半年该能写出自己的风格。
那头杜延玉遣了红枣来问萧怀素，她此刻就在杜老夫人屋里呆着呢，到底什么时候才给老夫人拜寿送礼，因着俩人礼物是一同准备的，自然也要一同拿出来，虽然不贵重，但到底是份心意。
萧怀素想了想才道：“眼下前面那么热闹，大舅母招呼众位夫人和小姐都忙不过来，外祖母那边必定也少不了人，不如等晚些时候，宾客散了咱们再单独去一次！”
红枣听了萧怀素所说也觉得在理，便回去复命了。
不过小菊的药膳还没有领回来，巧儿倒是率先奔回了小跨院里，对着萧怀素蹲身行了一礼，站起来便道：“表小姐，老夫人叫您去她屋里走一趟。”
“是怎么回事？”
相对于巧儿的急切，萧怀素倒是不慌不忙，再说大概是个什么事她心里也有成算。
巧儿这才回道：“是景国公夫人来了，到了老夫人屋里坐了一会儿便说想要见见您，老夫人允了，香菱姐姐便让奴婢回来请表小姐过去。”
萧怀素低头看了看自己这一身素白的衣裙，略一思忖便转头对秋灵吩咐道：“到底是外祖母的寿辰，我这样穿着过去也不好，前些日子大舅母不是让人给我做了一身月牙白镶银红边的短褥，再配上那条裙角绣了红梅的月华裙，虽然素净，也算沾了些喜色，再摘了头上白绢花，给我重新梳个简单的发式。”
秋灵应了一声，巧儿也留下来一同给萧怀素梳妆打扮。
萧怀素想了想，又让秋灵将送给杜老夫人的寿礼带上，主仆几个这才一起向杜老夫人的正屋而去。
春日里百花盛开，经过一冬的萧条，此刻正是争艳之时，萧怀素一路穿花拂柳，倒是见着了好几处美景，忍不住驻足观赏了一会儿。
巧儿便在一旁笑道：“昨日看着这迎春花还是花苞呢，今日却是次第开了好些，定是老夫人福星高照，连花儿都赶着来祝寿呢！”
萧怀素抿唇一笑，看了巧儿一眼，“你这张巧嘴真是对得起你的名字，今日在正屋那厢没少领赏钱吧！”
巧儿不好意思地笑了笑，两手捏着衣角，“果然什么都瞒不过表小姐，今儿个老夫人赏了好些银锞子呢，奴婢与代儿都得了几个。”说着偷偷地瞄了一眼萧怀素，一脸怕她怪罪的模样。
“那敢情好！”
萧怀素唇角微勾，转身便拉了秋灵的手，“走，咱们也去讨个好彩头！”
☆、第【43】章 低头
萧怀素到了杜老夫人的屋中便见到两个不认识的妇人正坐在一旁，看眉眼竟然还有些相似，她心中生疑，还是不动声色地对老夫人蹲身行礼，这才笑着站了起来，“怀素来给外祖母拜寿了，祝外祖母福如东海，寿比南山！”说着对坐在一旁的杜延玉眨了眨眼。
杜延玉会过意来，立马下了罗汉床与萧怀素比肩而站，脆生生地道：“祖母，我与表妹合送了您一份礼物，您可不许笑话咱们！”
“喔，还有这事？”
杜老夫人显见得有些吃惊，不过今日她心情还好，穿着一身宝蓝色万寿团福子礼袍端正地坐在那里，一看就有寿星的架式。
萧怀素便笑着让秋灵将盖着一方红色丝绢的物什给抱了上来，香菱快步上前俩人一左一右地抬着。
萧怀素与杜延玉对视一眼，一起将丝绢给揭了开来。
这赫然是一幅松鹤延年的插屏，两只白鹤停靠在松柏上，互相依偎，天边一轮红日，日正当中，照得松柏上的银针根根挺立纤毫毕现。
这绣工尚显得生疏了些，可画却是极其生动，特别是配色上红绿相彰，倒是充满了一派喜气。
“两位小姐真是心灵手巧，我都羡慕老夫人有这样可爱的孙女呢！”
那个着一身水蓝色绣白玉兰撒花衣的妇人当先便笑了起来，她身下一条绢纱金丝长裙静静铺阵在两侧，鸦青色的发挽成芙蓉归云髻，髻上斜插着两股金凤珠钗，与杜老夫人那一身宝蓝色正服的华丽相比，她却是多了几分柔美婉约。
另一位妇人神情间便要显得严肃了几分，她着一袭姜黄色蔓罗蜀锦衣裙，对襟与袖缘绣着牡丹花瓣，神情有些孤傲，端庄的瑶台髻上插一支三尾挂珠金凤钗，凤尾采用镂空雕饰，绕了几股青丝在内，倒是有些别出心裁的高调。
杜老夫人让香菱将插屏放在罗汉床上的酸枝梨木小方几上，还来不及细细欣赏，便又指了萧怀素道：“还不快见过景国公夫人与安陆侯夫人！”
萧怀素目光一闪，心中疑惑顿解，这两位是姐妹来着怪不得如此相像，又赶忙上前来蹲身行礼，“怀素见过两位夫人！”
景国公夫人便是穿那一身水蓝色衣裙的妇人，她笑着拉了萧怀素起身，见小姑娘衣着打扮在素净中又不乏喜色，倒是贴合带孝的身份，又没有冲撞了寿星的忌讳，心中便不禁暗暗点头。
怪不得顾清扬将她夸上了天，虽然年纪尚小，但确实是个懂事的。
“常听清扬提起你，”景国公夫人拍了拍萧怀素的手，笑容亲切，“今日一见，果真是个聪慧乖巧的孩子！”说话之间便从身后丫环手中取过了一个绣着墨碟穿花的银红色荷包塞到了她的手中，“家里打的小金鱼，你凑和着玩！”
“谢过国公夫人，倒是顾二哥谬赞了。”
萧怀素有些不好意思地低了眉眼，一副害羞的模样。
景国公夫人表示了，安陆侯夫人自然不好什么也不做，随意夸赞了萧怀素两句，便给了她一个豆青色绣着喜鹊登梅的荷包。
萧怀素接过后一一道了谢，转身便交到了秋灵手中让她收着，这才站回了杜老夫人身边，与杜延玉一左一右地站着仿若两个玉雕娃娃似的。
杜老夫人左右看了看，忍不住唇角就笑开了，“两个孩子听话懂事又有孝心，我老婆子心里高兴，回头都有赏！”
萧怀素与杜延玉相视一笑，都笑咪咪地向杜老夫人道谢。
景国公夫人在一旁不无羡慕地道：“咱们家就只有几个猴小子，婆母还经常在我跟前念叨着，若是有老夫人这般好福气，她是睡着都要笑醒了！”
杜老夫人端然地笑着，想来景国公夫人这话听来很是受用，不免又回夸了几句，“世子爷与顾五公子不也是一表人才，国公夫人也是好福气！”
景国公夫人眉角一扬，眸中都多了几分神采，“您可别夸他们，这两小子就是经不住夸，前些日子听说阁老大人教导了清扬几句，这小子回府后都规矩了许多，我还没向他老人家道谢呢！”
杜老夫人目光一闪，倒是不以为意地摆了摆手。
景国公夫人便瞄了安陆侯夫人一眼，暗恼她是个闷葫芦，还摆出这份高傲的模样给谁看？！
如今的杜家何等清贵，自有人上赶着巴结，虽然没有功勋名头，但比起他们这些人家，在皇上跟前可是更有脸面。
可安陆侯夫人不说话她又不好硬逼着，只得自己圆了话说，“前些日子见到了你们家二小姐，那模样可真是标致，人美嘴也甜，我就说杜家的家教可是别人家比不上的，说起教养闺女，这在汴京城里可是头一份！”
好话谁不爱听，杜老夫人虽然对安陆侯夫人有些不喜，但对上景国