侯门嫡秀- 第145部分

“小姐这样说真是折煞奴婢了。”

听萧怀素这一说，秋灵立马跪了下来，仰头道：“小姐对奴婢的大恩大德，奴婢一直记在心上，连奴婢的爹都说了，这辈子能跟在小姐身边，那是奴婢八辈子修来的福分！”说着眼眶一红，便要给萧怀素磕头。

萧怀素鼻头微酸，又指了几个丫环道：“还不快将秋灵给扶起来。”

代儿巧儿忙上前一左一右地扶起了秋灵，秋灵这才抽了腰间的帕子沾了沾眼角。

“得了，各人忙各人的事去。”

萧怀素挥了挥手，又吩咐秋灵道：“把铺面和庄上的帐本拿来，舒坦了那么久，也该找些事情做了。”

她回了杜府后王氏便将铺面与庄子交给了她打理，只是那些帐要慢慢理，虽然她是不疑王氏的，但有些东西还要自己疏理，自己上手，不能假手于人。

秋灵笑着应下，回头就吩咐两个婆子将帐本给抬了过来，足足装了两四五个箱子，这还只是最近两年总帐并细帐，再比对前些年的总帐，只要没什么大的出入，萧怀素便能放心交给这些人去做。

从前在萧家时也不知道杜伯姝是怎么管帐的，但当杜家人把嫁妆给要回来时，王氏又重新接手，不怕这些用老了的杜家人耍花招，每年的进帐都是白花花的银子，就算他们要做些手脚吃些蝇头小利，萧怀素也能睁只眼闭只眼。

水至清则无鱼，她是明白这个道理的，只要不过分，便也由得他们。

秋灵帮着萧怀素一同看帐，她是识字的，杜老夫人那几年指导萧怀素庶务时她也在一旁看着听着，后来萧怀素接手了在杜家村的庶务，她又在一旁帮衬着，虽然那里地方小，事务也不杂，但到底窥一叶能知全貌，要上手还是很快的。

萧怀素捻了颗杏仁塞进嘴里，笑着对秋灵道：“这帐不急，咱们慢慢看，横竖是大舅母那边着人理清了的，应该出不了什么差，我就是学学，免得今后一窍不通。”

秋灵明白萧怀素的意思，自然附和着点头，“小姐说得是，”又回头看了那几箱帐本，“只怕全部细细看完，少说也要个把月呢，小姐也别伤了眼睛，慢慢看就是。”

萧怀素笑着点头，还是秋灵这丫头聪明，最知她心意。

她这样全面清查帐本，自然也是给自己一个明白，可又不想让王氏觉得自己不信任她，是以用这种学习的态度慢慢看，要听清楚了，是看帐是学习，可不是查帐。

这话一传出去，王氏也就不会多想。

如此萧怀素悠闲地看了几天帐目，便听得代儿禀报，“户部右侍郎家的林夫人来探望小姐。”

“户部右侍郎？林夫人？”

萧怀素慢慢坐直了，眼中满是疑惑，怎么这两个名头她都没有听说过，想想与她应该没什么关系，她一个未出阁的姑娘，哪能与三品大员的夫人有交集？

秋灵想了想却是猛地反应过来，凑在萧怀素耳边道：“小姐，这事您或许还不知道，奴婢也是才听闻，”说着看了萧怀素一眼，见她点头，这才道：“这林夫人娘家姓萧，好似就是萧家大小姐。”

“啊？！”

萧怀素这才惊讶地捂了唇，林夫人就是萧怀柔，她怎么一时无法将这两者联系在一起？

不过才离去几年，已经物是人非了吗？

可萧怀柔有什么能耐，竟能攀上三品大员为妻，只怕这中间的事情不足以外人道来。

其实这也怪不得萧怀素不知道，萧家已经很多年没与杜家打过交道，王氏也没特意在她跟前提过，她自然就不清楚。

眼下从西安回到京城才一个来月，萧怀素也没来得及理清各种关系，又出了很多事情，是以一时没想到萧家人。

“快请进来，再向大舅母那说一声。”

萧怀素对代儿吩咐了一声，有客来当家主母也应该知道，她让人告知王氏也是对这位大舅母的尊重，这才趿鞋下了炕，又让秋灵为她梳洗打扮了一番，揣着满满的疑惑往花厅而去。

王氏已经带着二儿媳妇刘美凤陪着萧怀柔在厅里说上话了。

毕竟萧怀柔如今揣着三品诰命的身份，虽然辈份比王氏小了，但该做足的礼数也不能少了，只杜家与萧家的关系这般，王氏对萧怀柔虽是礼数足了，但难免有些不冷不热。

刘美凤却是满脸的好奇，她当然听说了杜、萧两家不对盘，不然当初萧怀素也不可能接到外祖家来养着，可其中到底是怎么样的她却是一知半解，但对于萧怀柔这个庶女如今坐到比嫡母还高的品阶却着实有些佩服。

“表小姐到了！”

有丫环在屋外禀报了一声，萧怀素这才微微提了裙摆跨进门槛，目光扫过王氏婆媳，便凝在了另一边端正而坐化着精致妆容的美妇人身上。

论年纪萧怀柔确实不大，二十还没冒头正是花一般娇美的时候，一身石榴红绣富贵牡丹大衣裳，下边配着一条同色系的缕金挑线长裙，乌黑的墨发梳成一个反绾髻，髻边插着一对累丝金凤，金凤的口中还衔着一串明珠，宝光流转，摇曳生姿。

萧怀素先向王氏与刘美凤行了礼，这才转向那美妇人，迟疑地唤了声，“大姐？”

实在是萧怀柔如今的模样都叫她有些不敢认了，从前那怯懦中带着点羞涩的模样早已全无，在她眼前的是个眉眼细长，举止优雅的贵妇人，可往深里看，却又不难发觉那张描摹精致的俏脸里隐隐透出的疲惫。

“三妹！”

萧怀柔笑着应了一声，双手交叠放在身前，细细打量了萧怀素两眼，笑道：“几年不见了，三妹长成了大姑娘，这模样也亦发标志了，倒让我想起了从前的三伯母。”这便是在拉过去说家常了。

王氏笑笑不作言语。

刘美凤却是有些忍不住了，双眼闪亮，“早便听说二姑母是咱们京城里一等一的大美人，见着了表妹我才知道，这果真是母女相承，别人羡慕也是羡慕不来的。”

萧怀柔便看了刘美凤一眼，又对王氏笑道：“大舅母好福气，刘姐姐直率爽朗，这样的人儿可不多见了，亏得是做了舅母的儿媳妇。”

刘美凤怔了怔，有些没听出来这话里的机锋。

萧怀素却是在一旁坐定了，进而深深地打量了萧怀柔一眼，她眼下也会说这些冠冕堂皇的话来了，只是听在人耳朵里怎么觉得有些心酸？

萧怀素这几年都与萧怀畅通着信，就是最近两年信件来往地少了，可萧怀畅也没告诉过她萧怀柔嫁了什么样的人，她心里其实一直琢磨着，依着萧夫人那事事算计经营的性子，只怕不将萧怀柔物尽其用是绝对不会罢手的。

王氏尽着地主之宜陪了一会儿，便带着刘美凤主动离去，也让她们姐妹能说会儿话，萧怀柔是来探望萧怀素的，想来自然也不希望她们多做打扰。

两姐妹对坐了一会儿，还是萧怀素先开口道：“大姐，你怎么……”后面的话她有些问不出口，怕戳中了萧怀柔的痛处，但心里又确实很想知道。

“我怎么是如今这般风光的模样？”

萧怀柔一摆宽大的袖摆，掩着唇娇笑起来，只是那笑意未达眼底，整个人就像带了层精致的面具。

“大姐，”萧怀素抿了抿唇，面色平静却是极认真地说道：“咱们是姐妹，有什么不能说的，你若不是来与我叙旧，又是为了什么？”

“叙旧？”

萧怀柔面色一敛，这才长长地吐出一口气，又端正地坐了，只看了萧怀素一眼，笑道：“没错，我是来看看你的，这几年有杜家人疼你爱你，只怕你过得比谁都好。”

萧怀柔的口气听着可不那么让人愉快，萧怀素不禁皱了眉，“我看大姐也过得很好，锦衣华服，如今还得了三品诰命，只怕大伯母都难望项背。”

萧怀柔却是冷哼了一声，指尖不自觉地扎进了掌心中，显见得流露出一丝对萧夫人的恨意，但那样的眼神也就是一晃而过，快得萧怀素都以为自己眼睛看花了。

“大姐，”萧怀素叹了一声，起身与萧怀柔坐近了些，拉起她掐着指尖的手，一根根地掰开青葱玉指，看着她掌心密扎的指印，不由摇头道：“你有委屈，你想要哭诉，我都可以听着，但你若再这样鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，那我也不理你了！”

萧怀素与萧怀柔的感情本来就没有与萧怀畅那般好，如此耐着性子坐在这里也是因为她们都是同姓姐妹，庶女求存不易，其实她心里也有些同情萧怀柔。

萧怀柔这才深吸了口气，又看了萧怀素一眼，眼眶微微有些发红，话语哽咽道：“眼下也只有你敢这般与我说话了。”

“到底是怎么了，你与我说说。”

萧怀素趁机摇了摇萧怀柔的手，“就从我离去时说起吧。”

萧怀柔点了点头，又平复了心气，这才缓缓将她这几年的遭遇说给萧怀素听。

原本萧夫人也没想过攀上林大人这根高枝，为萧怀柔选的夫婿也是萧逸涛上锋刘大人的一个庶子，嫁过去就是正头娘子，生下的孩子虽是庶嫡之身，但未来也算是有盼头。

看着嫡母不算过分，这门亲事萧怀柔也是点头答应了的。

可没想到婚期将近，男方却是出意外死掉了，这对萧怀柔来说原本已经算倒霉了，可刘家人却想要让她继续嫁过去守望门寡，她自然死活都不答应。

萧夫人与那边谈了又谈，又考虑着那是萧逸涛的上锋不敢得罪狠了，遂妥协让萧怀柔为男方守了三年孝，这才算把这事给抹了过去。

萧怀柔以为躲过一劫，却没想到三年后的命运更是她人生的一大转折，她竟然无意中被户部右侍郎林潜给看上了，非要讨了她来做填房。

林潜可是与萧逸涛一般年纪，足以做萧怀柔的父亲了，再加之他的前妻已经育有三个嫡子两个嫡女，家中还有庶子两个庶女七个，这样庞大的家庭，萧怀柔一想到就觉着害怕，一是嫁个老男人没有奔头，二是林家已经子女无数，她就算再生养了孩子又算得了什么，一个奶娃怎么都压不过前头的嫡子。

萧怀柔越想越心伤，曾经还以命相挟，可最后还不是被萧夫人绑了给嫁过去，她是想过要寻死，可到底最后还是没有那个胆量。

而因为她嫁给了林潜，萧逸涛才能得升户部，如今已经任了员外郎，虽说官职品阶上没有什么大的变动，但能进六部便是更上一步的信号，若是今后再努力些指不定成就内阁元老也是不难的。

萧逸涛做什么美梦萧怀柔不知道，嫁过门后对着林潜她也就慢慢认命了，日子还是要自己过出来，去年她又生下儿子林烨，这才算慢慢地有了主心骨。

“这……”

听完了萧怀柔一番讲述，萧怀素不由瞪大了眼，这样的经历都足以编作话本了，没想到萧怀柔竟是这般命运多舛，萧逸涛夫妻也真有这个嘴脸将女儿配了与自己一般年纪大小的林潜，也不怕别人背地里笑话他们卖女求荣。

萧怀柔本就是庶女做的填房，在京城里哪有什么知交好友，满心的委屈无处诉，也许是真地压抑太久了，此刻发泄了出来她也是搁下了心底这颗大石，骤然觉得周身轻松了不少。

“那大……那林大人对你好吗？”

那声大姐夫萧怀素真有些叫不出口，只小心翼翼地看着萧怀柔的脸色，觉得比刚才好了不少，至少眉眼也舒展开了一些，这才稍稍放下心来。

萧怀柔翘了翘唇角，颇有些不屑道：“还算行吧，家里姨娘妾室我数都数不过来，他也就图个新鲜劲罢了，”说着看向萧怀素，“也就是在我生下烨哥儿后才为我请封了诰命，如今我竟然也有品阶在身了，着实没想到。”说着自嘲一笑。

林家太过复杂，姨娘子女都多，萧怀素也不知道该怎么劝萧怀柔，但既然事已成定局，还是要努力将日子过好，这样想着她便轻声劝道：“大姐如今有了烨哥儿，就算为了他你也要好好过日子才是。”

“怎么没好好过日子，我现下不知多舒坦！”

萧怀柔牵唇一笑，眸中透出些许妩媚的波光，“我要带孩子，就把他安排在姨娘那里，又给他抬了两个通房，他是乐得很呢！”

这话萧怀素便有些不好接了，毕竟她还没出嫁，便把将头撇向了一旁假装没有听见。

萧怀柔也知道自己这话说得不合时宜，便收了话头，转而问道：“听说你也定了亲事？”

“啊？”

萧怀素微微一愣，她定亲这事已经在京城传开了吗？不过想想宁湛在五城兵马司任职，西北宁家这个帝国双雄可有很多人关注，宁湛想不出名也难。

“怎么，这还要瞒着我？”

萧怀柔嗔了萧怀素一眼，“西北宁家的公子可是炙手可热，我瞧着好些人在打听，却没想到他竟是定了亲的，还被我这好妹妹给相中了。”

萧怀素这才红了脸，有些羞怯道：“大姐尽会打趣人。”

两姐妹聊了一会儿，气氛这才好了起来，倒是将多年的隔阂打破，关系也拉近了一分。

萧怀素又问起了萧怀畅的事，便听萧怀柔道：“二妹定了亲事