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广吿时间，克里斯丹森走进厨房为自己弄了点吃的，萝苹则在炉子上烧开水准备砌茶。屋里恬静无声，孩子们都睡了。
“你还好吗？”萝苹问。
“很累！不过我还是很感激能有这短短几个小时空闲，可以暂时忘掉葛里芬的案子。”
萝苹悲情悯悯地看着他，“真的这么糟啊？”
“比你所想像的还要槽。打从今天早上雷诺审问过狄姆后，盖迪斯就快把我逼疯了。”
萝苹双手环抱着她的老公，给了他同情体恤的一吻。
“庭讯很快就结束了，”她说：“也许我们可以离开这里几天。”
克里斯丹森拥抱着他的妻子，亲吻着她的额头。
“你有什么打算？”
“我不知道。”她假装害羞地回答，“也许，我们可以找个海边的渡假宾馆‘偷情’。妈妈可以帮我们带孩子。”
克里斯丹森一脸冷漠。“就这么办吧！”他喃喃自语着。
萝苹松开手，凝视着她的丈夫。他正两眼茫茫然地出神。接着，克里斯丹森又紧紧拥抱她，亲吻她的脸颊。
“我得出门一趟。”他说。
“什么？你才刚回来呢！”
“就是那些收据帐单，萝苹，你可真是我的救命恩人啊！”
“我做了什么？”
“你可能会帮我们打蠃葛里芬的案子。”克里斯丹森走回客厅，穿上鞋子。
“你不会真的要出门吧？”
“对不起！我必须去检査一些东西，来验证看看自己所想的对不对。如果我现在不去搞定它，我一定会睡不着觉的。”
萝苹叹了口气。她嫁给尼尔已经十二年了，对于他这种怪异的工作时间和方式，她早就习惯了。
系好鞋带，克里斯丹森的脑海里又浮现了那天下午的情景。他看着崔西·康瓦纳和巴瑞·法兰姆翻找着检方的证物。他实在想不出来究竟是什么样的东西会让崔西的态度变得如此神秘诡异，还必须侧身挡住他的视线。然而现在，他似乎探出了一点端倪。在那些从葛里芬法官书桌右边最底下的抽屉里所搜出的证物中，有一些信用卡的帐单是开自“全景宾馆”的。克里斯丹森知道那间宾馆。三年前，那里曾经发生一件命案，他在调查案子的时候去过，所以，那间全景宾馆值得去一探究竞。最高法院的法官连着三次到那里做什么？萝苹给了他答案，是去偷情的。然而，会跟谁呢？盖迪斯的猜测是萝拉·瑞斯提，克里斯丹森则想去看看他猜的到底对不对。
4
查理·狄姆在农舍二楼狭小的卧室里来来回回踱着步。大雨将他困在屋里，快把他给逼疯了。不仅是电视上游戏节目的吵杂声教他难以忍受，更糟的是，他被那个该死的盖迪斯与克里斯丹森严刑拷问了整整一个下午。
“工具室的照片里为什么没有炸药？银行帐户里的钱是从哪儿来的？他是不是真的杀了葛里芬法官再嫁祸给艾比吉儿·葛里芬？”凡此种种，接续不断。
狄姆当然知道事情的来龙去脉，但是他并不打算告诉盖迪斯。他当下最关心在意的就是自己。他已经被葛里芬那婊子锻炼过一次了，那么，为什么今天仍然还是让雷诺那家伙兜得团团转，像个十足的大白痴？根据盖迪斯的说法，这整件案子已经是昭然若揭了，而那个臭婊子也可以轻轻松松地脱身。
好吧！就算她真能从这个案子里顺利脱身，然而她还是逃不过查理·狄姆的手掌心的。当他和艾比吉儿·葛里芬撇清关系后，她最好要好好地祈祷一番，因为他接下来所为她设计的将是一场死亡盛宴。她一定会被定罪，而且是被架上死刑台！
第二十四章
1
“我方的第一位证人，”星期二早上的庭讯开始时，马修说：“被告方面传唤崔西·康瓦纳。”
自从参加过全美大学校际运动会的决赛后，崔西不记得自己曾像今天这么紧张过。虽然她知道自己只是连串证人中的一个，但宣了誓坐上拷问台的滋味毕竟还是不怎么好受。
“康瓦纳小姐，请问你的职业是什么？”
“我是一名律师，雷诺先生。”
“你现在的职位是什么？”
“我是你事务所里的一名辩护律师。”
“那么，从葛里芬太太请我的事务所为她代理这件案子开始，你是不是一直都在协助我处理这个案件？”
“是的，先生。”
“今年九月十三号那一天，我是不是要求你去办一件事？”
“是的。”
“请你告诉陪审团，我要你去做什么事。”
“你要我到葛里芬太太的住处拿一台Pentax相机和底片。”
“当时底片放在哪里？”
“在相机里面。”
“拿到底片以后呢？”
“当我拿到相机时已经很晚了，所以我就一直等到隔天早上才将它拿到？快速冲印店去洗。店员将底片从相机里取出来后，开了收据便了事，接着我就把相机交给你了。”
马修递给崔西一张薄薄的纸，“这就是店员开给你的收据吗？”
“是的，先生。”
“稍后，你是不是又回到FotoFast去取冲洗好的照片？”
“是的。我还要店员开第二份收据给我。”
雷诺拿起一只装有照片的纸袋和艾比的相机走向崔西。
“我现在交给你看的是被告证物第两百二十二号。这台相机就是你从葛里芬太太那里拿来的吗？”
“是的。”崔西检査了一下眼前这台小小的黑色Pentax相机。
“我现在给你看的是被告证物第两百二十三号。这个纸袋是你从FotoFast照相馆里拿来的吗？”
“是的。”
“那你是不是原封不动地将这个袋子交给我？”
“是的。”
“你有没有先看过里面的照片？”
“没有的，先生。”
“谢谢你。”
当崔西将纸袋交还给雷诺时，她发现马修拿给狄姆看的那些照片还放在证人席上的证物辨识台上。她顺手拾起，与其他照片一起交给雷诺。
在雷诺伸手接过那些木屋工具室的照片时，崔西蹙了蹙眉。她确定那些照片看起来有点儿怪，但是在这极短暂的瞟视时间中，她实在无法辨识出照片到底怪在什么地方。
“没有进一步的问题了。”雷诺将照片放回纸袋，走回他的座位。
“盖迪斯先生？”
崔西注视着检査官。今天早上他独自一个人坐在原告席里。崔西不禁开始怀疑：尼尔·克里斯丹森上哪儿去了。
“没有问题。”盖迪斯话一出口，崔西便如释重负般地回到她被告席的座位上。
“被告方面传唤亚历山大·薛佛博士。”马修说。
崔西本想利用机会仔细看看那些木屋工具室的照片，然而马修却趁她回座位的时候，将照片压在成堆证物的最底下。
当薛佛博士走进法庭时，崔西转过身打量着他。她曾经问过马修，他所聘请的这位专家的身分，与他所做的金属片检定的结果，因为她实在迫不及地想知道，他要如何破解这些不可置辩的“铁证”。但雷诺只是笑笑，却对证人与检定结果缄口不提。
薛佛博士行路微跛，两只手捧着他的笔记资料。他长得既螅抑兀迨此甑哪Ｑ「刮⑼梗プ沤费紊耐贩ⅲ钭乓蛔炻淙５彼行牡氖焙颍袂楹驮茫吕词被共煌耘闵笸诺某稍蔽⑿κ疽狻�
“你的职业是什么？”雷诺问。
“我是波特兰里德学院化学系的教授。”
“你在里德学院还有其他职位吗？”
“有的，我同时还是核子反应研究室的主任。”
“那是个什么样的工作？”
“我负责维护，操作，使用核子反应炉，并且确保它的运作无误。”
“能不能谈一下你的教育背景？”
“我是一九六五到一九七〇年间在加州大学柏克莱分校取得化学的学士学位，然后在麻州工业技术学院取得博士学位；我的专长是在核子化学的领域。”
“那么，你有没有受过中子活化分析这方面的特别训练？”
“有的。”
“你能够向陪审团稍微解释一下什么是中子活化分析吗？”
“当然。”薛佛博士转身面向陪审团。他的脸上依旧微漾着浅浅的笑容，鼻梁上厚厚的眼镜让他的蓝眼珠子更加湥С好髁粒钆闵笸爬锏募肝怀稍币膊唤晕⑿赜λ�
“如果我们将任何一种物质的样品放进布满中子的场域中——原子微粒——这个物质便会吸收中子而转化成具有幅射能的东西。这当中还需要九十二个基本元素，以及十四个人造元素；当它转化成幅射能时，其中超过五十个元素会释放出珈玛射线。因此，我们就会使用仪器来测量该物质所释放的珈玛射线的数量，还有它所具有的特别能量。
“核子反应炉是中子能量的来源。如果我要分折一件物质，我便会将它放入反应炉中。当这个物质转化为幅射能时，它就会被从反应炉中移入珈玛射线的分析器，那个机器会自动測量它的珈玛射线数与他所具有的能量。这些资料会从分析器上存进磁碟片里储存起来，这样一来，我们便可以分析这些资料，进而决定要呈现当中的哪些元素，或每一元素要呈现出多少来。”
“薛佛博士，”马修说：“如果要你比较两个来源相同的物体时，你要如何使用中子活化分析辨识两者之间的异同？”
“我可以由很多方面来判别。一般而言，物质在自然状态下便可以追索出其他物质的痕迹，有时候的量很大，但有时候却是很微量的。中子活化分析是此中相当精细的科技，它可以用来測定一个特别物体中所含最小元素的总量。
“举例来说，如果你在容器中注入一点点砒酸，再以四个火车水槽的水量稀释，透过中子活化分析，依旧可以测出每一盎斯的样本水中砒酸的含量有多少。
“好，那么现在回到我们手上这两个样本的比较。如果这两个东西的组成元素有着极大的不同，就几乎可以确定它们的来源也是不同的。
“换句话说，如果这两个样本的组成元素是相同的，那么我们也就可以说，并没有任何科学上的证据能够支持它们的来源不同的这个说法。”
“薛佛博士，我现在要交给你的是先前被检方列为第三十六和三十七号的证物，你可认得出它们？”
薛佛博士从雷诺的手中接过那个令葛里芬法官丧命的炸弹残骸，也就是证物第三十六号那块焦黑扭曲还带着缺口的金属片，以及第三十七号那块在艾比车库里发现的干净金属片。
“这是你在上个星期六拿到我研究室的东西。”
“当时我告诉你，我想知道什么？”
“你跟我说，你想知道这两个金属片原先是不是连结在一起的。”
“那你是怎么进行分析的？”
“没必要把这两块金属片全部拿去做放射线处理，所以我就各别从上面取下一点样本。不过这里倒有个小问题要解决：该如何取样才不会污损母体？大部分的取样过程中都有可能污损母体。比方说，如果用钢锯切割钢片取样，便有可能改变样本的元素，在做放射线处理的时候就会释放出珈玛射线。因此，我最后是以矽碳化物做成的锯子取样。这么一来，样本的元素便不会释放出珈玛射线。
“你向我解释过这两块金属片的重要性，所以我是分别从两者同一边的中央处取样，如此便不会损毁边缘的切割痕。我将每一块金属片持平的一端用虎头钳夹住，然后在另一端V字形的缺口中央取下约一百毫克的样本。”
“那有多大，薛佛博士？”
“哦！大概有向日葵花的种籽一般大小。”
“那就足够做鉴定分析了吗？”
“是的。”
“取样以后呢？接下来做什么？”
“我将每一份样本放进一只消毒过的玻璃瓶里，以蒸馏水清洗沾黏在表面的杂质，然后再放一整晚等干。
“第二天，我将那两份样本分别放入一只干净的塑胶瓶，再以热镀封口，随后把这两只封了口的塑胶瓶放进一个聚乙烯辐射容器里，我们称它为‘兔子’，目的是要把它放入核子反应炉的压缩真空管内进行辐射测试。这有点像是免下车银行里所使用的压缩真空管，只是我们这个真空管的另一端接的是核子反应炉的炉心。”
雷诺转身走回律师席，从桌上拿起两个铅制容器，直径约两寸，长约四寸。他把这两只容器交给薛佛博士。
“薛佛博士，我现在交给你的是被告证物第两百零一和两百零二号。你能够指认这两样东西吗？”
“当然。这就是我们所谓的铅猪，是用来装辐射样本的。”
“这些样本现在具有危险性吗？”
“不，现在不会。”
“那么，这两个铅猪里装的是什么？”
“这里面装的就是我从第三十六和三十七号证物上所取下的样本。”
“如果检方人员想请他们的科学家重验这些样本，可行吗？”
“可以。不过他们最好从金属板上重新取样。”
“谢谢