“她说过那么晚她怎么回的家吗？”
“没有．＂
“她回来后你们发生性关系了吗？”
“没有。”
石克皱着眉，脸像外面的天一样阴沉。
小叶走访了周群英家所在的居委会。周群英是公认的好男人，下了班就回家，没有不良嗜好；许冰比较活泼开朗，人缘儿也不错。大家都说这两口子感情挺好。事发单位当晚周群英的左邻右舍也没听到什么特别的动静。
死者许冰穿戴整齐，唯一不同寻常的是她的连裤袜，她只有一条腿穿着丝袜，空着的袜子被卷起来掖在腰上。
“这是什么穿法？”小胡疑惑的问小叶。小叶说：“你问许冰吧，我哪儿知道。”
石克觉得这个案子里面大有文章，绝不是看上去那么简单。
小胡和小叶去许冰单位调查，证明生日宴会一说属实。晚宴在10点半左右结束，司机卫青开着桑塔那轿车捎了几个顺路的同事回家，其中包括许冰。许冰是最后一个留在车上的人，在她之前下车的老李到家的时间是11点，从许冰家到老李家的车程是20到25分钟，许冰11点半到家，同周群英讲的时间相差无几。卫青12点左右把车开回了单位的车库，和值班的同事打麻将到天亮。
小胡对石克说：“我看是突发事件，许冰大半夜的离家出走，碰上歹徒了，劫色杀人。”
“想想许冰的连裤袜，”石克说：“只穿了一条腿，这是什么状况？袜子是许冰要和人发生关系自己脱下来的！那个人是熟人，许冰是自愿的，绝对不是强奸，绝对不是。
“那个熟人是凶手？”小胡兴奋了一会儿又疑惑起来，“什么动机？他们发生性关系是你情我愿的事，不能因为这个。难道凶手另有其人？”
小叶说：“我总觉得卫青这个人有嫌疑。”石克说：“可他不可能在半小时之内尾随出走的许冰，和她发生性关系，杀人并移尸郊外。”小叶叹了口气说：“我这不过是直觉，我盯着他看，他总躲我。”小胡笑着说：“有个漂亮女警盯着我看，我也会躲的。”三个人都笑了起来，石克笑了几声就不笑了，案情像一块沉重的石头压在他身上，让他很难笑得畅快。
案子陷进了一团迷雾之中，每个许冰的关系人都证实了自己的清白，真凶隐藏在哪里呢？石克领着小胡和小叶四处走访，做了大量的排查工作，半个月过去了，案件依然没有丝毫进展。
这天他们又去了一趟周群英家，希望他能提供一点有价值的东西，哪怕是蛛丝马迹也行。谈话进行得很艰难，周群英呆呆地坐在客厅沙发上，表情痛苦少言寡语。石克心想看来在他这儿是什么也发现不了了。
他走到窗前向外看着，这是临街的窗户，宽阔的马路上车来车往，川流不息。石克出了会儿神，转过身正要说句什么，心里忽然莫名其妙地一跳，好像有个古怪的念头从他脑海里一闪而过，他楞在那里细想，却怎么也抓不住那个念头了。
他们告辞出门，小叶开车，一路上和小胡你一言我一语地分析案情。石克一言不发，他还在想着刚才那个奇异的一闪念，他想不出来，心里很是茫然若失。
回到分局，石克坐在办公桌前继续想着：脱了一条腿的连裤袜，临街的窗户……他愁眉苦脸的样子引起了小叶的注意，她说：“队长想什么呢，说出来一起分析分析。”石克说：“我牙疼。”小胡笑着说“上火了，吃点药吧，先让陈姐检查检查。”他叫小叶：“你去瞧瞧陈法医出警回没回来……”石克“啊”了一声，从椅子上跳起来，吓了小叶小胡一大跳。
“立刻传讯周群英和卫青！”石克兴奋地大叫，“我知道怎么回事了！”
……
案情终于大白。当晚和许冰发生性关系的人是卫青，因为时间仓促，许冰就只脱了一只连裤袜，在车里和许冰发生了关系。随后卫青送许冰回家，被等候妻子的周群英从窗口看到。周群英醋意大发，紧接着又发现许冰只穿了一条腿的丝袜，立刻意识到发生了什么事。怒火中烧的周群英去厨房取来擀面杖，打在正在水龙头前洗脸的许冰脑后，导致她当场死亡。然后周群英用自行车移尸郊外，沉入池塘。
“我脑子里有一个误区，认为同许冰发生性关系的人和杀害她的人是同一个，而且这两件事都发生在11点半以后。”石克对小胡和小叶说，“凶手可能另有其人，小胡说过这句话，我却没在意。我从周群英家的窗口往外看，看到了咱们停在楼下的车，我想了很久，终于想到周群英等老婆回家，也会站在这个窗口往外看，很有可能他会看到许冰从卫青的车里下来，接下来发生了什么事？他一定很吃醋，他会骂许冰，因此许冰离家出走了。就这么简单吗？连裤袜，我忽然想到了连裤袜，如果这个时候，许冰的连裤袜已经脱下了一只呢？如果吃醋的丈夫发现了这一点呢？和许冰发生性关系的人、杀害她的人一直重叠在一起，忽然就分开了，分成了两个人，两张脸，越来越清晰！”
“要命的袜子。”小叶低声说。
石克走到办公室的窗前往外看着，自言自语地说：“周群英是个老实人，对许冰也一向温柔体贴……”他看了一会儿，叹了口气，又说：“人心难测啊。”
《四十四号死刑犯》
（1）
钆箪监狱是贵州省最大的监狱，受民国政府交趾市司法局统辖，由白崇禧秘密修建的军事牢房改建。监狱坐落于群山环抱间，靠近苗疆。钆箪监狱只关押被判处有期徒刑30年以上的重刑犯，省市的死刑犯皆关押于此。通往监狱唯有一条山路，盘绕在贵州高原西南山岭中穿过亚热带密林。
监狱口有两重布满倒刺的大厚铁门。第一道门关上后，第二道门才会打开。厚沉的铁门里左边设警戒门卫房，右边立三丈岗楼架探照灯，监狱口八名狱警和狱中几十名巡逻狱警二十四小时轮岗。监狱高墙数丈，铁刺电网立架三层。这所监狱自建成以来，就没有人能逃出去。出去的只有盖上裹尸布的横尸。
牢楼成“口”字形立于监狱场坝正中，前后为犯人活动的操场。放风的犯人并不多，监狱严格限制放风时间，单号的犯人们下午三点前放风，双号的犯人们在三点到五点。上午，所有的犯人都在五里外的石场干重体力活。当然，死刑犯们，不干活，也不放风。死刑犯们，被单独关押在窄小潮湿的重刑牢区，终日与天日隔绝，脚裸上锁着厚重的铁脚镣，重得磨地。死刑犯们的脚裸通常被磨得血肉模糊，重则磨尽皮肉见骨白。监狱里每托脚镣的内边，油垢腥粘，沾粘着以前死刑犯人磨下的肉沫茧皮。
监狱楼高三层，铁门钢栏层层隔距。牢房沿着走廊一字排开，中间隔着厚厚的水泥墙。牢房的条件也有好坏之分，不通典狱关系的犯人被关在条件最差的牢房里，表现好点的犯人被关在普通牢房。普通牢房四人同室，其墙边有个水泥台子，上面铺着席子和毛毯，这就是床了。普通犯人的牢房集中在在一二楼，死刑犯牢房在第三楼。死刑犯牢房的条件最为恶劣，只有六平方米大，墙壁和地面涂成了黑色和红色，这样就看不见粘在地上和墙上的血渍。死刑犯牢房的灯全天都开着，死刑犯无从知道身处白天还是黑夜。看守一日三次送来食物。在看守进牢房前，死刑犯被强迫戴上黑头罩，双手上举，面墙而立。
战懿是民国政府交趾市警察局的特情探员，也就是卧底。不过这卧底有些不同，并非打入被刑侦组织的内部，而是秘密进入监狱从有来头的死刑犯口中套出些线索。和死人打交道并非难事，人一死百了，尸体是没有喜怒哀乐的，也不需要人绞尽脑汁去追问什么，因为，死人不会说话。但是，和知道自己将要死的人打交道，也许是人的一生中最难的事。像动物一样关押着的且知道自己快要死的人，往往心理和精神上已经不再是正常人。没有人能体会和快要处以极刑的人交心是什么滋味。
1949年3月14日，战懿被民国政府交趾市警察局以私通“共匪”之罪秘密逮捕并遣送到这所监狱。整座监狱除他之外没有第二个人知道他的真实身份。他这次的任务是接近第四十四号死刑犯。
监狱的“瓜瓢饭”馊得发臭湿杂难咽，劣质的黄米混着参杂泥土的地下水在从未洗过的锈锅里搅和，野菜杂叶谷糠下锅两三铲。能耠进少许狱警们的剩饭剩菜，那算是开荤，若能有点猪肉就可以说“打牙祭”，尽管猪肉已馊臭腐败。
下午五时，开饭。“铛铛铛……”，监狱食堂预警敲起铁杆，格外刺耳，犯人们却觉得那金属碰击声亲切无比。干了一天的苦力，饿了一天，终于能吃饭了。
一楼的狱警们依次打开牢房铁锁，犯人们低着头，规规矩矩排着一字长队到食堂大厅取来铁碗，一个接一个到发餐口，捧着铁碗。发放狱食的大胖子，满脸横肉，面前一大口黑锅，舀起一瓜瓢粘泥的粥饭往犯人碗里一搁，头也不抬地叫道：“下一个……”。然后，犯人们捧着铁碗，规规矩矩地对号入座，没有一个敢说话，否则狱警一棍子打翻饭碗，不仅没得饭吃，还得挨上几黑棍。一楼的犯人吃晚饭，列队回牢房，二楼的犯人们再下楼。三楼的死刑犯人们则由狱警送饭，死刑犯人们是不准放出牢房一步的，只有在行刑的那天清晨，死刑犯才能见最后一眼天日。
晚上十点，一二楼的普通牢房都统一地熄灯了，普通牢房人满为患，原本四人一室如今不得不在每间牢房里增设一铺。牢房紧张，战懿被安排在已经关押了四个人的牢房。
下午，战懿被关进牢房之时，察觉到同室的四个犯人身形怪异表情龌龊，据说那四个人曾是云贵边境的山匪，打家劫舍奸淫妇女，被判了终生监禁，四个人已经被关了十多年了。四个恶贼，污垢的脸上凶眼满布血丝，恶狠狠地恨着战懿。十几平米的牢房，四个人挤已经沉闷压抑，如今又多了个人。
牢房内潮湿阴暗，墙的一角摆着大木粪桶恶臭熏天，汗臭脚臭秽气不散，令人窒息。铺单被子臭味刺鼻。战懿很后悔，早知道“特情”卧底在这样的生存和工作环境中打拼，当初就该辞去警署的工作。
战懿跟随张自忠将军驰骋沙场五年，豫湘桂大会战中作战英勇，令日本人“谈‘战’色变”，本有机会被张自忠将军提为上校团长，可哪知宜昌之战张自忠将军战事失利，被日军包围而自尽。张自忠将军殉国后，白崇禧暗自庆幸。在国民党军队里无论是威望还是战绩，张自忠将军都超过白系，甚至在张自忠将军殉国后，日本南下师团大佐下令将张自忠将军遗体厚葬，并亲自参加葬礼。日本人最崇敬的中国军人，莫过于杨靖宇和张自忠。“小诸葛”白崇禧兵不血刃就灭掉自己最大的军政对手，自然大喜。
豫湘桂大战中白崇禧掩人耳目，为了敷衍蒋介石，令部下消极助战，而主力却按兵不动。张自忠将军殉国后，白系人马即刻倾巢而出，电报蒋介石的同时，收编张自忠将军残部。与张自忠将军同生共死的将士则被白系罢免驱逐。
战懿流浪到交趾市，经熟人介绍到警察局工作。为生活所迫，战懿只得硬顶。当年令日军胆寒的“破孥校尉”如今却在监狱吃瓜瓢饭睡牢房，心中感慨万千。
（2）
与战懿同牢房的四个恶贼，老大身材壮硕，关中人，络腮胡，满脸麻子；老二瘦高，独眼龙；老三五短身材，跛脚；老四娘娘腔，镶金牙。见战懿，四人面带恶色，老四似笑非笑地上下打量战懿，老三和老二窃窃私语。战懿并未理会他们，躺下睡觉。从交趾被押到监狱，长途跋涉，战懿已疲惫不堪，很快便睡着了。
半夜，战懿只感两臂被人死死按住，他猛然惊醒。一双手卡住他喉咙。
老大声音低沉，关中口音：＇小子，来这儿有这儿的规矩。先来是大后来是小。＇
战懿呼吸苦难，挤出点话问道：＇这位仁兄，我们素无冤仇，有什么得罪的地方，小弟给您赔个不是。＇
＇嘿嘿嘿，你小子是真不知道还是给老子装蒜啊？＇老二的独眼闪着狼光。
＇来咱爷们儿的地盘，你就得当孙子！＇老大呲牙咧嘴。
＇各位，我一穷二白，空手行走江湖，喝风吃土草上睡，要钱我是没有的。＇战懿说道。
＇他奶奶的，揍他。＇五短身材的老三，死死摁住战懿左臂，气力很大。
娘娘腔老四，用膝盖摁住战懿右臂，两手不住地在战懿身上摸索。
＇你