婻茜走进这座古罗马的艺术宫殿，从熙熙攘攘的街道，忽然跨进这个如雷贯耳的高大拱门，有种恍若隔世般的感觉，仿佛走入了让人难以轻松的一页历史。
她抬头仰望着那一层层看台和包厢，它们形成一道道优美的圆弧，在阳光的折射下空旷地划向天际。而人置身于其中，如同进到了一个巨大的蜂窝台。
“这就是当年罗马帝国最大的斗兽场吗。”微风扬起她的长发，吹动她礼服的一角，仿佛也送来角斗士们，剑斧重重地砍击声和看台上如痴如醉地观众们。歇斯底里般地欢呼声；她甚至能闻到角斗台上迸溅出地血腥味。这种血与泪的交织及所谓的辉宏。曾今构架了人类历史上最不光彩的一页。
面对着这座历经千年，风浸雨蚀的残壁，婻茜不禁感慨万分。
这座建筑整体看上去，颇象一个圆形运动场，上下共有四层，均用淡黄色大理石砌成，每层都有半露圆柱装饰，每两根圆柱之间为一长方形拱门，一、二、三层共计约有百来个拱门。而每个拱门的洞中，皆有大理石人物雕像一尊作为装饰。其姿态各异，英武豪俊：“啊，这些不朽的建筑，宏伟中透着灵秀，凝重里藏着空灵。”
婻茜上至第四层，它的外层表面装饰不似前几层那么华丽。繁杂，由长方形窗户和长方形半露方柱构成。看起来较为简单，朴素。据史料上记载，这一层是专为妇女们保留的。婻茜经过那些久已破损的木制座椅，来到上面一个较大地平台，平台边缘建有高高的栏杆护墙。
婻茜手撑着栏杆。想倾身朝下面的表演区观看。不料栏杆年久失修，脆不可挡，那经得起人这番地用力。于是她一下子连人带栏杆一起跨掉下去，幸亏她一向敏捷，及时地翻身抓住了边缘。但整个身体被碎木栏杆夹持缠绕着，无法腾身，用力上攀。
“啊哈……情况不妙啊，是吧，婻茜小姐。我们又见面了，在你最危急的时候，嗯。”正这时，上面突然传来拖马斯的声音。
“哈，比这更糟的我都经历过，这算什么。”婻茜一字一顿地说道。
“确实如此，确实如此。下面是一个深渊，而这里作为历史著名地竞技场，我想深渊下可能会有贵重的宝物哦。”拖马斯幸灾乐祸地在上面扭动着细短地脖子。
“我不能引诱你跳下去看看么？”婻茜潮弄着，手却牢牢地扣住平台的边缘。
拖马斯一阵荡笑：“嗯，这是我的观点：我觉得你更有资格探索下面的秘密。除非你让这种想法见鬼去吧”他伏下身，爬在平台的边缘看着下面吊着地婻茜：“在掉下去断气之前，或许帮你减轻点负担，就可能减少些冲击……您地宝石？”
“哈哈，我就知道你会掂着它。拉我上去，宝石就是你的了。”婻茜对他说道，她已经快撑不住了。
“我不稀罕，我拥有最精典的一颗。”他假装不屑地说道，并从口袋里掏出一颗比母石还大点地墨丘利哲人之石：“知道它吗？它叫祖母石。是墨丘利水晶家族中最古老的一颗。”他举着手中的宝石，炫耀般地在阳光下晃来晃去，使之发出夺人的光辉。
“呵呵，没有母石和子石它照样要死，被阳光吃尽它所有的光彩。”露茜冷冷地说道。
“那好吧。”老奸巨猾的拖马斯说道：“这之后，我们都能好好地活着？嗯，我想不会吧。给我你的承诺：当你上来后，连我一根手指也不会动。”他想到拉维尔的死，心有余悸将伸出的手又缩了回去。
“我答应你。”婻茜爽快地回答他。
在拖马斯将她拉上来之后，婻茜迅速地闪身，走到他身后的石壁旁，而后转身慢慢向他逼近：“原来你一直都在骗我，你手上拥有不止母石一块的哲人之石，用它来勾我去找齐其他的宝石，你这个可恶的克鲁马努人。”
拖马斯感到不妙，紧张得不由自主地后退：“那些宝石……现在就给我，现在，婻茜小姐，你承诺过的。快……给我……你……”。
婻茜靠近他，大声地对他吼道：“不！”
被吓到的拖马斯，一时忘了自已是站在平台的边上，不禁向后一退，失足滑落下去，但他还是早有防备，猛地抓住了边缘。
“您能发发慈悲拉我上去吗？我快掉下去了。”拖马斯痛苦地扭动着悬在空中的身体，右手里还死死撰着那颗祖母石，那宝石所发出的强光直刺在他的眼上，似乎在潮笑他的不幸。而拖马斯只能紧闭着双眼，两脚不停地来回扑腾着，活象马戏团里掏吃的小猴。
“这回轮到我来帮你解轻负担了，可爱的拖马斯先生。这样也能使你眼睛放的更明亮一点。”婻茜走上前，用力掘下他手中的宝石：“拖马斯，没有什么能比拉您上来更使我感到高兴的了。但我们有一个协议在先。”
“协议？”拖马斯终于能睁开他那绿豆般的惊恐的小眼。
“你也太健忘吧。‘连你的一根手指也不碰’，这句话您不记得了？蠢材，还是你自已想办法上来吧。总之，忙碌的女孩我，要出发了……”说完，婻茜轻快地转身，悠然地离去了。
“啊！不不……”身后传来拖马斯声嘶力竭地叫喊声，可回答他的，恐怕也只有古罗马那些不屈的灵魂。
第十章．褪色的照片
火车在飞奔中终于驶进了英国的地界，一种久别还乡的喜悦笼罩了整个的车厢。
“走，我请你们去吃意大利生面。”细脖子高昂地站起身来。
“不了，我不去了，都快到家了。”此刻婻茜伸着懒腰，歪倒在卧铺上：“我还真有点怀念起艾米丽的酥油饼了。”她倦倦地笑道。柔媚地好似一个东方女孩。
祖明看到她这样，不禁也笑道：“我也是。”
“我准备在开学前，再去看看她，顺便对‘屠龙浴血’再作个祥细的调查。”婻茜微闭着双眼，仿佛是自言自语地说道。
“那，我陪你一起去好吗？狠心的婻茜莱恩小姐。”祖明向傍边的细脖子挤了挤眼。
“何出此言啊！应祖明先生？”婻茜睁开一只眼，调皮地瞪着他们俩个：“难道你还在为我的那个故事悬心不成？”
“那里那里。”祖明很绅士地朝他耸了耸肩头：“不过我到觉得，你可以略微地帮那位盗宝先生一把，他毕竟还没有到无恶不赦的地步啊。”
“就是就是。”朗费罗也在一边帮腔道：“中国有句古训，救人一命，胜造七级浮屠吗。是不是啊祖明。”。
婻茜看着一唱一合的这两个人，不禁笑道：“真是多虑，他可没有你们想象的那样笨，如他的同伙一般地脆弱。轻易就会灭亡地。”虽然她这样说。但在祖明心里。仍对她产生了一丝丝的想法。
祖明想在开学前充分整理一下学前的计划与新得，因此要先回利物浦去。婻茜拒绝了朗费罗的护送，直接转车去了英格兰，不久也回到了威尔士的家中。
老管家汤姆逊迎接了这位凯旋而归的“女英雄”：“啊！亲爱的婻茜，暑假过得快乐吗？”
婻茜热烈地拥抱了老管家：“很快乐，谢谢！”说着她将艾米丽管家婆的嘱托也一一带到。
“呵呵，这个老婆子还真是想着我啊！”汤姆逊笑呵呵地拎起婻茜的包往里面走。
婻茜看着他的表情，不由得饶有兴趣地问道：“据说艾米丽阿婆年轻时候，可是个大美人啊。嗯？”
“是啊，是啊！呵呵。所以她嫁给我这个糟老头子，很是委屈哦。”老管家也逗趣似地说道。
“神父在家吗？最近教堂里有什么新闻没有？”婻茜一边跟着老管家向里走，一边随意地问道。
“莱恩先生此刻不在，教堂里地事我不太清楚。”说话间他们已到了客厅，老管家将背包递还给女孩：“婻茜小姐是否先上去休息一下，我叫阿搭姆替你放洗澡水。”
“好的。辛苦你了汤姆逊。”婻茜看着老管家离去的背影，不知为何想起了艾米丽的初恋。她轻轻地摇了一下头。将包袝往肩上一丢，走上楼去。
在路过神父的卧室时，她发现卧室的门半掩着，心中疑惑：“平时神父总是很谨慎地将房门锁好，从不让任何人随便进入。这也可算是他地一大洁癣了。今天是怎么了。”想到这，她不禁信手推门，朝屋内看去。
没有人。但在里间书房的桌子上，似乎放着一张照片。她走进去，拿起了照片。
这是一张已经褪了色地照片，上面是一位因纽特捕鲸人，手中握着一个类似于远古黄金面具的东西。“啊！因纽特众神之首黄金面具？”她被照片上的东西老老的吸引住，她很早就听说过关于这个举世无双地远古神器，一直以来都为它地魔力无边所倾倒。
在同常情况下，莱恩神父是不与家人一起共进晚餐的，因为他将自已的所有特别是时间，都倾其奉献给了他地芸芸众生们。今天也不例外。
晚上，晚祷结束后，婻茜又一次来到父亲的门前，门是虚掩着的，刚要敲门，便听到里面有说话的声音。
“这次去美国，你的任务很艰巨啊，莱恩，整个学术教流可能要持续二周，甚至更长的时间。”婻茜听出，这是查里斯主教大人的声音。他经常会委派莱恩神父出国讲学。
“啊！是的，我已和美国阿拉斯加的环保部门取得了联系，即日便动身。”莱恩神父说道。
“很好，这次的文化研讨交流，对我们来说非常得重要，我们要挣取国联的多方面支持，大力发展本国教会组织在国际上的影响力。特别是在人力开采这块，我说的你明白吗？”查里斯神父接着说道。婻茜知道他指的是考古发掘。
“我还是过会再来。”于是她便轻轻地走下楼去，看见老管家和女佣正忙着铺摆餐桌。
“今天有重要的客人来吗？”婻茜明知故问道。通常这个时候，莱恩神父不会留在家里晚餐。
“是的，主教大人刚才过来了。”老管家点亮桌上的蜡烛：“我这就去请他们下来用餐。”
“还是我去吧。”婻茜说着便又跑上楼去。
她已很久没有见到查里斯神父了，自从前几个月前和米切尔教授一起过来后。她还真的有点想他了。
“啊！我亲爱的婻茜，你可是越发得不同了。”在见面之后，查里斯神父十分高兴地夸奖起面前这个，他看似是自已女孩般的少女来：“我们又很多时没见面了吧，嗯。”他慈爱地看着婻茜。
“哪有，才几个月而已。”婻茜故意逗趣道，在她看来，查里斯神父仍是从前那个可敬的传教士。
“哦，我差点忘了。”查里斯一拍自已宽广的脑门：“我还只记得捉幽灵的那个小勇士呢。哈哈……”他开心地大笑道：“哎！我好象记得你还有个从事考古专业的同学是吧。”
“是。”婻茜也对他微笑着：“怎么？神父忽然会想起他来？”
“哦，没什么，只是问问。”查里斯神父微笑着答道。
“是这样，我们教会现今正在筹备一个专业考古队，凡有志青年都可以来报名参加。”一旁的莱恩神父对女儿解释到。
“哦，原来是这样啊，那我可以加入吗？”她调皮地向两位神父眨了眨眼睛：“我可是很出色的哟。”
她的话又引来了一阵笑声。这时，老管家又再次上来邀请，于是，他们便在这种愉快的气氛中，度过了一个丰盛的晚宴。
第十一章。远渡
晚餐结束后，送走了查里斯神父，婻茜便跟着莱恩神父一起又来到他的书房。
“婻茜，你有什么事要说吗？”莱恩神父很了解女儿的个性，通过眼神他便能猜出个八、九分。
“嗯，是的。”婻茜便提起了那张照片的事情：“您这次去美国也是为了这个缘故吗？”在刚才的餐桌上，她又听他们简略地聊起。
莱恩神父略微沉吟了一下说道：“有涉及到它，不过主要还是以学术交流为主。”转尔他又问道：“你怎么看这张照片。”
婻茜想了想答道：“我只是对它后面的故事很感兴趣，据说，它是远古的一个神器。”
“不仅仅如此，它会给我们带来巨大的利润和好处。”神父开导着她：“冒险和考古的最终目的就是拥用更强大的经济实力，掘取更丰厚的财富，从而建立并稳固自已的地盘。”
婻茜觉得这话颇似自已的老师米切尔教授的口吻：“我不否认这将会给我们带来巨大的经济回报，但我不能认同您说的冒险和考古最终是为了这个目的。”她申辩道。
“啊！我亲爱的女儿，你现在还不能完全地懂得，你会慢慢认识到这点的。”莱恩神父轻扶了一下婻茜的头发：“去睡吧。”
婻茜向门口走了几步又忽然回转身来：“我可以和您一起去吗？”她的眼神中充满了热切。
“嗯�