“留在公寓里，只是把人失踪就可以了。”
她想了一下。她说：“我身上一毛也没有。”
“我有一点钱在这里，足够付旅社资一般开支；另外，还可以买些衣服。”
“唐诺，真能帮我这个忙？”
“是的。”
“我们去哪里？”
我说：“我知道有个小旅社，很安静的。”
“你会带我去？你带我过去？”
“是的。”
“你知道的，唐诺。一个单身女人，在这种时候，没有行李，想去住旅社——我希望你能去，替我登记。”
“用夫妇名义？”
“你要这样吗？”
我说：“我会告诉他们，你是我秘书。今晚我们要工作到很晚，明天一早又要开始工作，我要替你弄间房间。没有问题的。”
“他们不会让你在那里和我过夜吧？”
“当然不行。我会把你送进房间，然后自己回来。我先给你100 元，暂时够作花的了。”
她拿进那100 元，想前想了很久，她说：“我看你说的方法，可能是最好的了。谢谢你，你是好人，我喜欢你。”
我开动车子，把车开去一个我知道的旅社——在背街的一家小旅社，午夜后只有一个夜班职员和一个开电梯的，在管理全局。
在我们将进旅社前，她说：“唐诺，假如我能拿到剩下未交出的那些信件，我可以坐在那边不必担心了。”
“怎么说？”
“韦来东要这些信。薄雅泰要这些信。地方检察官也会为了想定廖汉通的罪，出钱买这些信。”
“地方检查官是一毛也不能出的。”
“我们可以和他讨价还价，不用金钱来交换。”
“用什么？”我问；“免掉对一件案子的控诉？”
“你一定要说的话，也可以这样说。”
“对什么人的？”
她不吭声。
“你认为信会在哪里？”
“说老实的，唐诺，我不知道。”她说：“见田是由我陪着走到旅社去的。他心里也在怕可能会出事，他以前曾经因为勒索被捕过。他有正确消息知道薄好利请了一个侦探，在查他女儿的钱去了哪里。”
“这消息从什么地方来的？”
“我不知道，不过见田知道的。我想他是从韦来东那里知道的。反正，见田希望在最后一分钟时拿到这些信。他和我一起走去旅社，我把信放在我大衣里面，在我要走进雪茄烟摊子去的前一瞬间，我才把信交给他。他上电梯的时候，我知道信是绝对在他身上的，之后——他也没有下来过。一定是杀他的人拿到了。”
我下车，走过车头，开车门帮她下车。我站在那里在想。我说：“金见田不是他的真名吧？”
“不是的。”
“用这个化名有多久啦？”
“两三个月。”
“以前叫什么名字？”
“水买骐。”
“你给我听着，这一点很重要，他驾照上用什么名字？”
“水买骐。”
“还有件事。我进来，问你赌徒的事，你为什么把金见田告诉我了呢？”
“老实说，唐诺，”她说：“你把我吓住了。这一点你骗死人也不偿命的，你没本不像一个侦探。你看起来像——像——倒像一个凯子——你知道我什么意思。我们约好的，不时有人进来找金见田或高汤臣。那就是另一场豪赌要开始了。”
“谁又是高汤臣？”
“另外一个赌徒。”
“和亚特娱乐公司也有关联的？”
“是的。”
“他也住这旅社里？”
“是的，720。”
“为什么不找他看看。金见田带了信件上楼，人没有下来，高汤臣又在楼上，结论应该想得到呀。”
“不对，高汤臣也没有拿到信。”
“你怎么知道？”
“因为高汤臣不敢隐瞒的。那个时候，高汤臣房门里有沙蟹局在进行中，所有人都说高汤臣没有离开过。”
“那一种黑社会凶杀案中，不在场证明最完整的人，往往就是凶手。”
“我知道，但是这一批人不像是说谎的人。其中一个是生意人。假如他以为有人把他拉进来，为的是做证人的话，他是会讲实话的——你是跟随了雅泰来到旅社的，是不是？”
“是的。”
“是她要你这样做的？”
“不是，是她爸爸。”
“她知道多少？”
“什么也不知道。”
“我们不要在这里谈。”她说：“你到底要不要上来一下？”
“不，我只是要给你弄一个房间，然后要去弄点钞票。”
她把手放进我手里，以便在出来车子时稳一点，她的手是冰冷冷的。我和她一起走进旅社，我对职员道：“这位是宋爱琳，她是我秘书。今天我们公司加班，她没有行李，所以由我登记，我替她先付钱。”
职员鬼祟地看我一眼。
我为依丝着想，对她说：“你自己上去，早点睡、爱琳，今晚一定要睡好了，我打电话给你之前，你不必去办公室。我会尽可能让你晚点上班的。多半要9点、9点半之后了。”
职员交给我一支笔和登记卡。“3 块钱。”他说，看我一下，又加一句：“是单人房。”
我为她登记，代她付了3 块钱房租。他把小僮找来把钥匙交给他。我给了小僮小帐，把帽子向小姐抬一抬，离开了旅社。
我是到车子前面，站在车前一两分钟，又走了回来。职员看我又回来了，嘴巴绷得像一条线。我说；“我想请教一下，这种房间，租月怎么算？”
“租月？”
“是的。”我说；“我要是能让我的秘书小姐住在这里，不必跑来跑去浪费时间，又和办公室很近，就好了。她有一个姐姐，也在附近工作，两个人一直在想附近能有地方住就好了。这里租月怎么算？”
“两个女人？”他问。
“两个女人。”
“我们有特别折扣。有几间好房间，我们留着给长期客人的。”
“最好是角上两面有窗的。”
“不，不在角上，里面一点，房间很好。“
“有阳光？”
“是的，先生。但不太多，当然，白天是不会在旅社里的，除了周末和星期天。”
“那倒也是真的。”
小僮开了电梯下来。
“你决定要让她们住进来，我就再给你打特别折扣。”他说。
“你们有没有旅社的平面图，我可以一面看房间的位置，一面讨论价格？我可能还要给她作薪金的调整。要知道，她们现在是住在家里。”
他伸手到柜台底下，拿出一张旅社的平面图，开始一个个房间解释。电话总机响了。他转向总机。我拿起平面图，他在总机上讲话的时候，我凑向他，一面指着一间房问道：“那前面角上的这间房间，能不能——’”
他对我准起眉头，但是向电话里问道：“请再说一下电话号码好吗？”
他另一只手拿了一支铅笔，我把平面图测一下，好像是要调整一下光线，实际上我的目的是看他在拍纸簿上写下的电话号码。其实我是多此一举的。职员重复了电话号码：“7696432，请等一下。”他用外线拨这个号码，接通后，他把线接上，转向我说：“你要知道的是什么？对不起。”
“有关这一间套房。”
“那是很贵的一间。”
“好吧， 你把这3 间的价格告诉我。”我指了3间房给他看。他走向办公桌，看到资料，用张纸写了房问号码和价格做对照。我把他给我的纸折起来，放进口袋。
我谢了他，互道晚安，走出旅社。两条街外，我找到一个有公共电话的餐厅。我在电话簿上找姓韦的。我找到韦来东律师，地址翔实大楼，下面也有他住家电话，那是7696432。
我只要知道这些就够了。
第十三节
柯白莎，穿着便宜而俗丽的假丝睡衣，披了一件睡袍，张手张脚半坐半躺在一张舒服的沙发椅上，在听着音乐。她说：“老天，唐诺。这个时候了，你为什么不躺到床上去，睡一下？还要把我也拖着不能睡？”
我说：“我想找查到一些事情了。”
“什么呀？”
“我要你穿好衣服和我一起走一次。”
她瞄着我：“这一次又怎么啦？”
我说：“我要演一出戏。我可能会和一个女人争辩。你知道我不善于和漂亮小姐争辩，我要你在旁边，作我的精神支援。”
白莎张着眼大声叹一口气，我几乎可以看得到她的横隔膜在颤抖。“至少你有进步，”她说；“知道自己毛病在哪里了。你也知道，除了这个方法外，你没有办法使本来已经上了床的我，爬起来又跟你出门——什么事？是那金头发的，是吗？”
“我们一路走，我会一路告诉你的。”
她心不甘情不愿意地自那张舒服的沙发椅用手把自己支撑起来。“假如你不断地要给我命令，”她说：“你得增加我薪水才行。”
我说：“给我月俸多一点，我会的。”
她走过我，进入她的卧室，地板因为支持她体重而咯吱咯吱响。她自肩头向回望，“你在做你的春秋大头梦。”她说，把卧室门关上。
我把无线电关了，在一张椅子上坐下。希望休息一下。我知道摆在前面的工作困难万分。
白莎的起居室可以说是乱七八糟，杂物陈设。桌子、椅子、小古董、小摆设、书本、烟灰缸、花瓶、脏玻璃窗、火柴、杂志，和一些鸡零狗碎的东西，我看不出有什么方法可以清洁一下或整理一下。整个房间只有一个地方是井然有序的。那就是她张开那大沙发椅子的地方。左边是一个杂志架，右边是一张放烟具的台子，无线电是在伸手可及的地方。一座小柜子开着柜台门，里面各种各样酒瓶子。
当柯白莎自己要舒服一下，她就会决心好好地舒服一下，完完全全松弛下来。她不喜欢任何人、任何东西来影响她私人的方便和安逸。
白莎进房去十分钟就出来了。她走过去到她的防潮烟罐去，把自己随身的烟匣装满了香烟，怀疑地看看我，把酒柜门关上。“走吧！”她说。
我们用她的车。“我们去哪里？”她问。
“我们去薄家。”
“说的女人是什么人？”
“薄雅泰。”
“会发生什么事？”
“我也不知道。弄不好要动粗。雅泰会阻扰，薄太太会发神经病。她丈夫会宣布一切作罢。他已经告诉她，她可以去雷诺。她会血压升高。医生会赶来，受过训的护士会来做特别护主，她相信她丈夫早晚会把他东西装好，迁出去住。她什么都在计算之中了。”
“你真会找地方让我去参加。”
“岂敢，岂敢。”
“要我做什么？”
“假如这女人不挡我们路，一切没问题，”我说：“但是，他们要是捣乱我的计划，我要你出头干涉。雅泰可能只是同情性的啰唆。薄太太才是会动粗的人。”
白莎点上一支香烟。“和自己雇主的太太打打闹闹，总不是好办法。”她说。
“他们已经决定离婚了呀。”
“你是说她们要离婚。”
“是的。”
“他要离婚，和离婚相差十万八千里。”白莎认真地说；“男人嘛，有好处的地方就钻。”
“薄先生有钱，用钞票都好办的。”
“这件事水涨船高，他倒试试看。”白莎说，轻松地靠向椅座，抽她的香烟。
半途上，白莎把香烟自口中取出，看向我。她说：“唐诺，别以为你已经从这件事里脱身了。要不是我怕你老实讲出答案，否则我都想问你问题。”她把香烟抛掉，又掏出一支来自己点上。闭上嘴不再出声。
我们在薄家的住宅前把车停下。门前车道旁已经有3 辆车停在那里。所有屋子里的灯都亮着。薄好利本来就有给我一把钥匙，但是因为白莎一起来的关系，我按门铃，让管家来替我们开门。他仍然没睡，他看向我，略微有些不高兴，又好奇地看向白莎。
“薄先生回来了没有？”我问。
“还没有，先生。薄先生不在家。”
“雅泰小姐呢？”
“也没在家，先生。”
“洛白在吗？”
“是的，先生。洛白在家。薄太太病得太厉害。有一位医生，两个护士在照顾。洛白在她床边。她情况很危急。”他看向白莎道：“假如你能接受我建议，先生，最好不要有外客打扰。”
我说：“没关系的，我们只在等薄先生。”于是我们走进去。
“柯太太会在我房间里等。”我说；“假如薄先生回来，告诉他我在上面，柯太太和我在一起。”
“柯太太？”
“是的，”柯白莎说。戳出她牛头狗似的下巴，向他道：“我的名字是柯白莎。唐诺，你带路。”
我带路，把她带到我房间。
白莎环顾一下道：“你还蛮受优待的。”
“本来就是。”
“地方不错，唐诺。这家伙一定是混得很好的。”
“可想而知。”
“有钱人也有有钱人的麻烦，倒不是我的酸葡萄作用。这使我想起我该为我的几种股票，写几封信给我经纪人了，卜爱茜什么时候能够回来？”
“两三天之内吧。”我说。
“我现在办公室有两�
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