看来盛名之下确实有惊世技艺，将来我们峨眉山玄清观要想超越人家，要走的路还很长。
众人对道家这方面的知识了解不多，见聊不出太多感兴趣的话题。慢慢的也就将谈话内容又转到了喝酒上了。由于赵师爷刚来，大家抓住他迟到的理由，劝他多喝几杯。赵师爷却推说最近身体不适，喝了几杯便不再喝了。我知道他肩上有伤，不可能放开量去喝。好奇心起，真想有意无意地对着他的肩上碰一下，看他的反应如何。
奇这一顿饭整整吃了一个下午的时间，众人可能是以往接授过严令，在外部场合不准提及有关造反的任何事项，而赵师爷正是军师兼纪律方面的主管，有他在此，众人更是谨慎，酒虽没少喝，但唠来唠去，竟是些无法痛痒的闲话。我见天色渐晚，心中惦记小汐在旗营的情况下，在这里空耗时间也探听不出更多有价值的内容，而且我确实与这帮封建社会的蛀虫们没什么共同语言。于是推说军营有纪律，在晚饭前必须回营，起身告辞，赵师爷等人客气了几句，见我执意要走，也就不再留我。我是孙德忠请来的客人，出于礼貌，他一直将我送至楼下。临走前我告诉他，若要有事寻我，到镇边军绥化旗营步兵队找我便可。孙德忠点头答应，这才分手。
书回到旗营时已到了晚上开饭的时候，志子和小汐正在食堂中一个单独的房间内接待来访的朱大哥。三人见我回来，忙招呼我过来一同用餐。询问我这一下午的时间干什么去了，我见房间内没有外人，便将所的经历告诉了大家，希望能在这里面研究出对一些我们有利的线索。
网朱大哥听完我的讲述，想了一阵儿，道：“刘振庆将隐藏在暗处的各地贼子一同聚到城内，一定会有重大图谋，看来他已经有些迫不急待了，随时有可能起兵造反。”志子道：“我现在正好有兵权，能不能趁这个机会将他们一网打尽？”朱大哥摇头道：“没有证据，既使将他们都抓到了也没用，只会打草惊蛇，没听东子说，他们当中不是一方富甲，便是满清世袭的七品贵人，关系网复杂之极，若没有收集到十足的证据，且不可轻举枉动，否则只会令自已陷入被动局面，更何况依克唐阿将军还不知情，没有他的帮助，凭咱们的力量根本搬不动人家。”志子气的直跺脚，道：“难道就这样看着他们白白在眼前错过不成。”朱大哥安慰道：“万事冷静，不能急于一时。”志子叹了口气道：“并非我不冷静，只是出来时间有些长了，有些想念家里的爸妈。”
志子一句话，让我们都沉默下来，许久没有说话，最后还是朱大哥道：“是啊，咱们到这里已经二十几天，不知家里怎样。不过我记得在龙虎山时，玉真子老道长曾对我说过，咱们在这里能感觉出时间在过，家里的时间却并没有向前走，也就是说，当咱们回去时所处的时间和咱们刚出发的时间是一样的，家人并不会感觉分开多久，这就是道家空间轮回的妙处。”志子点头道：“但愿如此。”
小汐已经习惯了听我们说些莫名其妙的话，在一旁默不作声。
我想起一事，问志子道：“今天你与将军去调查衙役的结果怎样？”志子苦笑道：“还能怎么样，刑部与黑龙江巡抚派来的捕快，据说都是破案方面的行家，对案发现场的衙门偏厅反复查了几遍，不但没有发现任何被盗的痕迹，还因意见不合争吵了起来，被将军大声喝斥后才安静下来。后来听说，被盗的赈灾银都是经户部直接运送过来的，每绽官银上都印有‘大清赈灾’四个小字，只要市面上流通的银两上有这样的字样，便可立刻对持银人进行抓捕审查。于是将军布署我们旗营的官兵从即日起换上便服，深入到大街小巷，各处商家，密切对使用银两者进行监控，只盼着有那么一、两锭带有印字的银子出现，就可找到破案的线索。至于那二十来个通判厅的衙役，因证据不足被全部释放了，为治他们失职之罪，临释放前，每人打了二十大板，以观后效。”
我又问道：“永胜镖局王子章怎么样了？”志子一愣，道：“你认识他？”我面上微微一红，有些不好意思，道：“你忘了，我们是‘狱友’，我觉得他人不错，而且是受冤进来的，所以问问。”志子点头道：“已经放了，将军与我查了永胜镖局与衙门交接银子的记录，每一锭银子在进通判厅后，都仔细查看过，确定无误后，通判还在上面签了字，审了几次也没有发现什么疑问，只好放了。”听王子章无事，我的一件心事也算放了下来。
朱大哥是我们这几个人的首脑，志子讲完情况后问道：“朱大哥你说咱们下一步该怎么办？”朱大哥考虑了一下，道：“有一件事必须先去做，既然你们已经定下了寻找带有印字的银两，此事迟早会传到赵师爷耳中，万一将银两转移，再想寻找恐怕要难上加难，此事宜早不宜迟，咱们得马上到十间房去一趟，查一下孙德忠家里的那间藏宝室，看一下丢失的赈灾银是否真的在那里，若在里面取出一、两锭丢失的赈灾银，事情就会有重大突破，只须拿给将军看，到时不用咱们多说，依克唐阿便会主动派兵将他们彻底清剿。”
我与志子点头称是。朱大哥又对我道：“孙德忠既然己经和你联系上了，如果他们有意拉你入伙，你不妨先答应下来，这样能多掌握一些情况，便于咱们行事。”我道：“这没问题，智取威虎山的故事听得多了，学也能学出几分来。”朱大哥笑道：“你既要学杨子荣，又要当007，不过此事不宜操之过急，那样容易被他们识破。”说到这他想起一事，问道：“刚才听你讲的，那孙德忠在饭桌上说，他们主公明晚到？”我道：“对，他亲口说的，我估计那个什么主公，一定就是刘振庆。”朱大哥道：“一定是他，既然他们明晚在城内聚会，那咱们便趁十间房藏宝室那里疏于防守，去探一探他们到底有多少家底。”
志子问道：“什么时侯动身？我好到骑兵队去借几匹战马。”朱大哥道：“不急，小汐在孙德忠家当过长工，东子也在那住过，地理位置都应该很熟悉，不愁没有向导。咱们明天下午动身便可，五十里路程骑快马一个多小时就能到，今天好好休息一下，养足精神，好便于明晚上行事。”
吃过晚饭后，志子安排朱大哥在我和小汐的房间内留宿，自已也将行李卷搬了过来，在一起商量了许多细节问题，一直聊到旗营吹起了就寝熄灯号才休息。
第二天一早，朱大哥写了一张假条，称自已身体有病，须请三天病假。志子找了名机灵一点的小兵，让他换上便服，告诉他将假条送到衙门去，小兵临行前，志子嘱咐他不可将朱大哥在军营的情况到衙门里乱说，否则回来按军法处置，那小兵立刻领命而去。
不一会的工夫，那小兵回来了，手里拿着衙门开具的批复假条回执，交给了志子。像朱大哥这种临时笔帖的衙门公务人员，按律在请病假当中是没有薪水可拿的。绥化通判厅衙门因弄丢了朝廷的赈灾款，各种当年的饷银奖项都要被扣除，正愁没钱支付各种费用，有人既然请病假，多少可节约一点开支，所以很痛快地就批了下来。
志子将假条回执给了朱大哥，正暗自盘算自已该如何与依克唐阿请假，有士兵来报，将军在旗营查看士兵休息情况，走到志子寝室时发现他不在，问起他的行踪，有士兵报告说他昨晚搬到这里来住，将军便亲自来访，已经到了门前。
志子大为惊讶，刚要迎出门去，依克唐阿己经推门进到屋来。屋内众人忙单膝下跪，向将军见礼。
依克唐阿似乎也是闲来无事，顺便走访一下旗营的秩序。见我们一同跪倒在地，忙叫我们免礼。他事先见过我和小汐，知道我们现在是志子的部下。朱大哥却是看着眼生，他虽然这几日经常在衙门只走动，但朱大哥毕竟在衙内职位低微，也到不了他身前，见眼前这个高个中年男子身穿一件下等文官服饰，不禁多看了两眼，问志子道：“这位同僚是……？”他虽然是朝廷军队的从一品大员，位高权重，朱大哥身穿的不过是在大清朝官制上不入流的笔帖服装，但文武官员序列有别，在行政划分上不隶属他管辖，他一向敬重有才华的文官，况且与我们能共处一室，关系定非寻常，所以在口气中用了“同僚”二字。
第十五章（藏宝室）
志子情急生智，道：“这位是我的大堂哥，在绥化通判厅任笔帖一职，昨晚上来看我，见天色已晚，便留他在此住了一夜。我家中无父无母，维一的亲人便是这两位堂兄。”他曾经面对依克唐阿询问时，说过自已父母早已亡故的话，为的是不让将军去调查。
依克唐阿对朱大哥道：“原来是通判厅的官员，幸会。”又转头对志子道：“既是你的堂兄，理应好好招待。”朱大哥抱拳道：“镇边将军的威名名镇边陲，令敌人闻风丧胆，今日相见，实是三生有幸。”依克唐阿是行武出身，性格豪爽开朗，平日里最看不上有人阿谀奉承，但朱大哥既是志子的亲人，而自己又是志子的义父，说起来也算是家人，所以听朱大哥两句美言，较官场上的那种势力小人说出的奉承话好听多了，感觉甚是舒服受用，当下哈哈一笑，上前拉着朱大哥的手坐了下来，笑道：“立志这孩子是我的义子，他父母早亡，我有件事正愁没法和他的长辈商量，长兄若父，和你这个大堂兄商量也是一样。”朱大哥道：“自家何必如此客套，将军有话请讲。”
依克唐阿见屋内没有外人，语重心长地说道：“本将军咸丰年间入伍从军，时至今日己在军中效力三十多载，这期间南征北战，历经大小战事上百起，能够偷得残命，实在是幸运之极，时下大清王朝动荡不安，南有日倭虎视眈眈，北有沙俄蠢蠢欲动，我身为镇边将军，已做好随时为国捐躯的打算。只有一事尚放心不下，我膝下共有四个儿子，一个女儿，其中两个大儿子已在疆场上战死，另外两个小儿子也被我送到军中效力，我怕他们自恃有我这个老子当靠山，不安心在军营服役，都把他们送到大清北洋舰队邓世昌部，让他们与舰队上的士兵同吃同住，并且不准透露出自已是将军的儿子。这些事我都不担心，男儿顶天立地，自当舍得一身皮肉来报效国家。维一担心的是我那尚未出阁，年方二九的女儿，我操持军务从未抽出时间真正照顾过她，万一有一天我和她的两位兄长在沙场上战死，剩下她和母亲孤苦伶仃，无依无靠，该如何是好，我见立志这孩子相貌堂堂，才学广博，又有一身的神力，将来若好好发展，最差也能干到步兵统领一职，所以想让这对孩子成全好事，将来为我当个送终女婿也好，自古婚姻都是父母之命、媒妁之言，志子的父母早己不在，不知大堂兄能否做得了这个主，好了却老夫的这一桩心事。”
屋内众人谁也没料到，依克唐阿会在这为自已的女儿提亲，既感到新鲜，又感到意外，志子更是被臊的满脸通红，他和将军接触多日，知道他有个尚未婚嫁的女儿，但年纪幼小，只有十八岁，自己已经年满三十，从年龄、学历哪方面来讲和自己都不合适，更何况自己只是临时来查案，待事情水落石出后，什么外委千总，就是给个将军来当，也留不住自己。但依克唐阿已将许亲的话说出口，又没法当场回绝他，不由得十分为难，偷偷地给朱大哥使了个眼色，让他帮忙想个办法，如何回答依克唐阿的话。
朱大哥今天第一次和依克唐阿接触，便遇到这样棘手的问题，幸好他反应够快，沉吟了一下，道：“将军既然有如此打算，实乃的我堂弟前世修来的福气，但将军有一事不知，立志自幼失去双亲，是由他叔父抚养长大，情深义重，前两年叔父病故，立志发下毒誓，为叔父守孝三年，三年内绝不谈婚论嫁，如今已过两年，还有一年的时间便可功德圆满，若将军小女儿不嫌弃，请静候一年，待立志这孩子尽完孝道，再成全好事，还望将军见谅。”他想此间的事情一年内怎么都完事了，到时明说也好，留柬暗走也罢，应该不会有太多困难。
依克唐阿恍然大悟，道：“原来如此，老夫还自纳闷，立志这孩子智勇双全，怎么年满三十还尚未婚配，原来是为叔父尽孝道，应该，自古忠孝乃人立足之本，较婚恋更为重要，难得他有这一片孝心，如果老夫强说下去，岂不变成了恶人，既然老夫看重的是立志的人品，也不在乎一年后再谈此事，好，此事容后再议。”说罢转头对志子道：“中午在旗营内摆一桌酒席，我要与你的堂哥畅饮三杯。”
志子灵机一动，此时将军就在眼前，将情况说明最方便不过，于是道�